1949年8月4日下午，國(guó)民黨湖南軍政首腦程潛與陳明仁領(lǐng)銜、37位湖南軍政要員聯(lián)署發(fā)表起義通電，宣布正式脫離國(guó)民黨政府，加入人民民主政權(quán)，共同為建立新民主主義之中國(guó)而奮斗。8月5日，湘籍著名人士唐生智、周震麟、仇鰲等100余人通電響應(yīng)起義。當(dāng)晚，人民解放軍進(jìn)駐長(zhǎng)沙，湖南宣告和平解放。

湖南和平解放是中國(guó)共產(chǎn)黨積極爭(zhēng)取和各方共同努力的結(jié)果，創(chuàng)造了北平、綏遠(yuǎn)和平解放之后的“長(zhǎng)沙方式”，使湖南人民免遭戰(zhàn)爭(zhēng)浩劫。

其實(shí)一年前，競(jìng)選“副總統(tǒng)”失敗、回到湖南擔(dān)任長(zhǎng)沙綏靖公署主任兼湖南省政府主席的程潛，還在公開場(chǎng)合多次高唱反共高調(diào)。到底這一年時(shí)間內(nèi)，是什么因素促使程潛的態(tài)度發(fā)生了一百八十度大轉(zhuǎn)彎？當(dāng)時(shí)活躍在長(zhǎng)沙城里的中共地下黨組織做了些什么？黨史中多次提到的中共長(zhǎng)沙特別支部在里面發(fā)揮了哪些作用？且從1948年11月長(zhǎng)沙岳麓山下桃子湖畔的一場(chǎng)特殊家宴說(shuō)起吧。

盡管程潛當(dāng)時(shí)多次在公開場(chǎng)合表示要跟共產(chǎn)黨“拼命”，但中共湖南省工委分析后認(rèn)為，他在大革命時(shí)期和抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期擁護(hù)國(guó)共合作，自己又是湖南人，不能不替家鄉(xiāng)人民著想，包括返湘主政后的不少舉措都偏向人民。更重要的是，程潛與蔣介石和桂系都有矛盾，所以程潛走和平道路的可能性是客觀存在的。

省工委確定由地下黨員余志宏專門做以程潛為主的上層統(tǒng)戰(zhàn)工作，由周里直接領(lǐng)導(dǎo)。余志宏和程潛是醴陵同鄉(xiāng)，是前任湖南省政府主席王東原的秘書，與上層多有交往，當(dāng)時(shí)正在湖南大學(xué)擔(dān)任講師。得知住在湖南大學(xué)附近的省政府顧問(wèn)方叔章被稱為程潛的“軍師”，余志宏想辦法認(rèn)識(shí)了方叔章，并通過(guò)湖南大學(xué)教授李達(dá)動(dòng)員方叔章去做爭(zhēng)取程潛的工作。

1948年11月19日，由余志宏安排，方叔章出面邀請(qǐng)湖南大學(xué)教授李達(dá)、伍薏農(nóng)，副教授蕭敏頌、講師余志宏到位于長(zhǎng)沙岳麓山下桃子湖畔的家中赴宴，同時(shí)受邀的還有湖南省保安司令部副司令蕭作霖，省政府秘書長(zhǎng)鄧介松和程潛族弟程星齡。這場(chǎng)家宴后來(lái)被時(shí)任湖南省工委書記周里稱為“桃子湖便宴”。值得注意的是，方叔章、蕭作霖、鄧介松和程星齡當(dāng)時(shí)都是程潛身邊最受信任的人，而蕭敏頌則是以民盟南方總支部執(zhí)行委員身份出席，這場(chǎng)便宴表面上看是湖南省工委、程潛、民盟三方的一次政治會(huì)談，事實(shí)上，蕭敏頌還有另一層鮮為人知的身份——中共長(zhǎng)沙特別支部黨員。

說(shuō)是便宴，實(shí)則赴宴的賓客從早上一直談到晚上。話題只有一個(gè)：在國(guó)民黨敗局已定的形勢(shì)下，湖南怎么辦？程潛怎么辦？盡管上午多數(shù)人都吞吞吐吐，但午飯后，鄧介松、蕭作霖、程星齡和方叔章終于吐露湖南軍政各方面的內(nèi)部實(shí)情，以及程潛主和的看法及顧慮。

李達(dá)后來(lái)在回憶錄里寫道：“我只直率地說(shuō)了三句話：程頌云（程潛）應(yīng)當(dāng)保衛(wèi)湖南的和平（意即湖南的和平解放）;蔣介石不會(huì)有兵到湖南來(lái)，只是白崇禧從武漢后退時(shí)到湖南有一個(gè)時(shí)期的停留;應(yīng)善于自處。”程星齡、鄧介松和蕭作霖將李達(dá)主和勸言轉(zhuǎn)告了程潛，并得到了程潛的認(rèn)可。由于李達(dá)具有中共一大代表的特殊身份，與會(huì)的國(guó)民黨人士立即悟出了他為地下黨傳話的含義。

而蕭敏頌受邀赴宴也證明兩點(diǎn)：一是長(zhǎng)沙特支的統(tǒng)戰(zhàn)工作已經(jīng)深入到國(guó)民黨湖南軍政高層;二是民盟作為獨(dú)立的政治力量開始在湖南和平解放中發(fā)揮作用。

1935年在北京大學(xué)加入中國(guó)共產(chǎn)黨的蕭敏頌原籍江西省泰和縣，他在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期與北平市委和湖南省臨委先后失去聯(lián)系，期間多次嘗試恢復(fù)黨組織關(guān)系未果。1941年，蕭敏頌與夫人曹國(guó)智在廣西賀縣加入中國(guó)民主政團(tuán)同盟，成為湖南最早入盟的盟員。1948年，蕭敏頌在長(zhǎng)沙與早年北平地下黨時(shí)期的同志宋紹堯重逢。由當(dāng)時(shí)的特支書記陳克東介紹并經(jīng)上級(jí)批準(zhǔn)，蕭敏頌在長(zhǎng)沙特支重新入黨。

中共湖北省工委成立不久，為策應(yīng)千里躍進(jìn)大別山的劉鄧大軍，中共中央上海局向湖北省工委下達(dá)了“積極開辟大江兩岸工作，準(zhǔn)備配合大軍三月渡江”的指示。湖北省工委委員陳克東根據(jù)省工委“執(zhí)行大江兩岸計(jì)劃，沿粵漢鐵路鄂湘段幾個(gè)大中城市展開工作”的指示，在岳陽(yáng)建立了支部，在長(zhǎng)沙建立了特別支部。這兩個(gè)支部都隸屬湖北省工委。陳克東兼任長(zhǎng)沙特支書記，岳健中、宋紹堯任委員。武漢市工委還在衡陽(yáng)建立了直屬支部。

1948年7月，上海局決定改組湖北地下黨，撤銷湖北省工委，成立了武漢地下市委，長(zhǎng)沙特支劃歸武漢地下市委領(lǐng)導(dǎo)。市委委員陳克東仍兼長(zhǎng)沙特支書記。

1949年1月，上海局決定：長(zhǎng)沙特支脫離武漢地下市委系統(tǒng)，由上海局直接領(lǐng)導(dǎo)。劉晴波1月在香港接手長(zhǎng)沙特支工作，1月中下旬，在陸菊如（陸方）掩護(hù)下到赴長(zhǎng)沙任特支書記，張立武（即岳健中）、林南任委員。

1949年5月，長(zhǎng)沙特支隨上海局常委、組織部長(zhǎng)錢瑛系統(tǒng)轉(zhuǎn)入中共中央華中局。

1949年7月1日，根據(jù)上級(jí)指示，長(zhǎng)沙特支與長(zhǎng)沙市工委合并。

可以看出，長(zhǎng)沙特支從成立開始，其上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)關(guān)系一直在湖北或者上海局，而非湖南省工委。也就是說(shuō)，長(zhǎng)沙特支在湖南開展地下工作期間，與湖南省工委系統(tǒng)一直是并不相交的兩條線。

據(jù)原湖南省社科院副院長(zhǎng)、長(zhǎng)沙市委秘書長(zhǎng)兼工業(yè)部長(zhǎng)劉晴波回憶，1949年1月，他在香港與陳克東交接工作后，錢瑛再三交代他，到長(zhǎng)沙不能與湖南省工委有任何聯(lián)系。這是預(yù)防一旦湖南地下黨組織遭到毀滅性破壞，作為應(yīng)變力量，還有一支直屬地下黨可以繼續(xù)在長(zhǎng)沙戰(zhàn)斗。這也是上海局下屬的重慶市委、湘鄂特委遭毀滅性破壞后的“兩手準(zhǔn)備”應(yīng)變措施。但是，隨著地下工作的開展，兩條線上的地下黨員在工作中發(fā)生交叉碰撞，長(zhǎng)沙特支的黨員一度被湖南省工委和長(zhǎng)沙市工委懷疑為敵人破壞我黨地下組織的“紅旗特務(wù)”，特支有暴露的危險(xiǎn)。盡管如此，錢瑛仍堅(jiān)持不讓省工委和特支接通關(guān)系。直到1949年6月底，特支作為應(yīng)變力量的必要性已經(jīng)消失，已調(diào)任中共中央華中局組織部第一副部長(zhǎng)的錢瑛派人到長(zhǎng)沙向湖南省工委書記周里傳達(dá)上級(jí)指示，劉晴波他們的“紅旗特務(wù)”的誤會(huì)才被消除。

所以當(dāng)蕭敏頌接到赴宴邀請(qǐng)時(shí)，長(zhǎng)沙特支處于武漢地下市委領(lǐng)導(dǎo)時(shí)期，時(shí)任長(zhǎng)沙特支書記陳克東指示蕭敏頌不得暴露特支黨員身份，要以民盟身份出席，周里和余志宏自然不會(huì)知道蕭敏頌也是黨內(nèi)同志。

參加完“桃子湖便宴”的蕭敏頌后來(lái)多次前往湖南大學(xué)集賢村小平房李達(dá)家與其商談，動(dòng)員李達(dá)出面推動(dòng)程潛起義。蕭敏頌還多次參加伍薏農(nóng)為配合地下黨在自己家中舉行的會(huì)晤，與方叔章、鄧介松、李達(dá)等人具體商討促請(qǐng)程潛和平起義的辦法，伍薏農(nóng)據(jù)此多次面晤程潛和唐生智共商義舉。特支黨員曹國(guó)樞也奉陳克東指示，利用自己和湖南省參議會(huì)秘書長(zhǎng)曹伯聞的親戚關(guān)系，通過(guò)他多方做程潛等人的統(tǒng)戰(zhàn)工作。

1949年1月，劉晴波接替陳克東擔(dān)任長(zhǎng)沙特支第二任書記。不久，錢瑛將程潛之子、時(shí)任長(zhǎng)沙綏靖公署警衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的程元（程博乾）的關(guān)系交給了劉晴波，藉此開辟爭(zhēng)取程潛的另一途徑。劉晴波在領(lǐng)導(dǎo)特支開展工作的同時(shí)，建立了民盟湖南省支部和民革長(zhǎng)沙市工委。3月，長(zhǎng)沙特支加快了對(duì)湖南國(guó)民黨上層的統(tǒng)戰(zhàn)力度，楊伯峻、曹國(guó)樞、蕭敏頌等黨員與程星齡、方叔章接觸，劉晴波也將聯(lián)系程元的任務(wù)交給了蕭敏頌。蕭通過(guò)自己在明德中學(xué)的同學(xué)、時(shí)任湖南省政府新聞處長(zhǎng)的劉伯謙與程元建立了聯(lián)系。劉晴波則通過(guò)特支黨員黃建平（黃棟）的岳父、民革長(zhǎng)沙市工委的程一中，與國(guó)民黨地方實(shí)力派方鼎英、宋英仲保持接觸，并會(huì)見(jiàn)了唐生智的弟弟唐生明。6月，長(zhǎng)沙特支把與程潛直接會(huì)談的任務(wù)交給了軍事策反工作組的支部委員張立武。

在蕭敏頌的幫助下，張立武與程元、劉伯謙在湖南行素中學(xué)（現(xiàn)長(zhǎng)沙市七中）見(jiàn)面談到了解放戰(zhàn)爭(zhēng)的形勢(shì)和黨的政策。程、劉認(rèn)可和平解放是湖南的唯一出路，并表示程潛態(tài)度堅(jiān)決，對(duì)湖南的形勢(shì)比較清楚。他們提出，程潛希望與地下黨負(fù)責(zé)人直接進(jìn)行面談，并問(wèn)什么時(shí)候可以做出具體安排。經(jīng)過(guò)交換意見(jiàn)，程元與劉伯謙決定次日繼續(xù)在蕭敏頌家中等候回信。第二天，程、劉二人見(jiàn)到張立武后告知：程潛決定當(dāng)天中午在省政府辦公室與張立武見(jiàn)面。

午飯后，張立武乘坐程、劉的吉普車趕往湖南省政府，并與程潛在其辦公室里間密談。張立武后來(lái)回憶，當(dāng)時(shí)他向程潛談到了國(guó)內(nèi)形勢(shì)和黨的政策，也分析了湖南的情況，回顧了蔣介石集團(tuán)自大革命后的背信棄義和倒行逆施，說(shuō)明蔣家王朝覆滅、人民勝利是大勢(shì)所趨人心所向。

程潛告訴張立武，自己身為湖南人不愿湖南人民再遭戰(zhàn)爭(zhēng)涂炭，決不再做對(duì)不起湖南父老的事情，“和平歸向人民這條路，我遲早要走的，但要等待時(shí)機(jī)?！?/p>

數(shù)日后，程潛委托劉伯謙轉(zhuǎn)送張立武一枚省政府的證章，并給他安排了一個(gè)省政府“參議”的名義，以方便張立武到程潛辦公室面談。不久，張立武應(yīng)約再赴省府面晤程潛。張立武提議可否在長(zhǎng)沙采取強(qiáng)制措施扣留白崇禧？程潛表示，雖與白崇禧頗多齟齬，但強(qiáng)制扣留的舉動(dòng)還是做不出來(lái)。7月1日，長(zhǎng)沙特支按上級(jí)指示與中共長(zhǎng)沙市工委合并，合并時(shí)，長(zhǎng)沙特支共有黨員六十多人，還組建了湘北挺進(jìn)隊(duì)等六支武裝力量和新民主主義青年社等七個(gè)外圍組織。特支黨員除張立武、黃建平等少數(shù)人進(jìn)入中共湖南省工委軍事策反組外，其他黨員都進(jìn)入長(zhǎng)沙市工委繼續(xù)開展地下工作。

程潛率長(zhǎng)沙綏靖公署遷往邵陽(yáng)，省工委派張立武隨行。張?jiān)谏坳?yáng)又兩次與程潛面談起義事項(xiàng)。

8月1日，長(zhǎng)沙市工委決定以特支黨員為主，成立由劉晴波任書記的“迎解聯(lián)”黨組。

8月4日，經(jīng)過(guò)籌備，“長(zhǎng)沙市各界迎接解放聯(lián)合會(huì)”（簡(jiǎn)稱“迎解聯(lián)”）主席團(tuán)在長(zhǎng)沙市中山東路省參議會(huì)會(huì)址（今湘江賓館）成立，特支黨員曹國(guó)樞任主席，劉晴波化名王益林任秘書長(zhǎng)，同時(shí)成立了以唐生智為主任委員的顧問(wèn)委員會(huì)，入會(huì)的團(tuán)體和單位有230多個(gè)。

8月3日至5日凌晨，“迎解聯(lián)”黨組書記劉晴波親手將解放軍進(jìn)城方案放入一個(gè)黑色的皮質(zhì)公文包內(nèi)，派聯(lián)絡(luò)員攜此包往返多次到春華山將方案交給解放軍138師首長(zhǎng)。經(jīng)過(guò)三次調(diào)整，最終通過(guò)了為防止敵機(jī)轟炸，解放軍晚上進(jìn)城的方案。

盡管解放的曙光已經(jīng)顯現(xiàn)，劉晴波卻差點(diǎn)倒在勝利的前夜。8月3日，已經(jīng)起義的憲兵10團(tuán)駐長(zhǎng)沙的劉元?jiǎng)P營(yíng)長(zhǎng)，將軍統(tǒng)局毛人鳳派來(lái)的特務(wù)毛健鈞扣留。陳明仁知道后表示反對(duì)。我黨為顧全大局，同意將毛健鈞釋放。

毛健鈞被釋放后恩將仇報(bào)，調(diào)動(dòng)3架敵機(jī)由衡陽(yáng)起飛轟炸長(zhǎng)沙，并在“迎解聯(lián)”辦公地點(diǎn)投下1枚炸彈，所幸無(wú)人員傷亡。劉晴波立即指示“迎解聯(lián)”發(fā)言人舉行了記者招待會(huì)，憤怒痛斥敵人的罪行。

當(dāng)晚，劉晴波返回火后街途中，在一條巷子里突遭潛伏特務(wù)行刺。特務(wù)連開3槍，劉晴波險(xiǎn)些中槍，警衛(wèi)人員開槍還擊，特務(wù)倉(cāng)皇逃跑，劉晴波才得以脫險(xiǎn)。8月5日傍晚5時(shí)左右，“迎解”隊(duì)伍匯集在協(xié)操坪（今省人民體育場(chǎng)），整隊(duì)之后，由“迎解聯(lián)”主席團(tuán)為先導(dǎo)，率領(lǐng)230個(gè)團(tuán)體的代表和5萬(wàn)多市民走向東屯渡渡口迎接解放軍。中國(guó)人民解放軍第四野戰(zhàn)軍第46軍第138師浩浩蕩蕩開進(jìn)長(zhǎng)沙。歷史掀開了新的一頁(yè)！