用典，是古詩(shī)詞中常用的一種表現(xiàn)方法。凡詩(shī)文中引用過(guò)去有關(guān)人、地、事、物之史實(shí)，或有來(lái)歷有出處的詞語(yǔ)、佳句，來(lái)表達(dá)詩(shī)人的某種愿望或情感，而增加詞句之形象、含蓄與典雅，或意境的內(nèi)涵與深度，即稱“用典”。

用典有明用、暗用、正用、反用、借用等種類(lèi)。無(wú)論引用歷史故事，還是引用名言名句，使讀者從字面上一眼可辨的，是明用，例如辛棄疾《永遇樂(lè)·京口北固亭懷古》中的“千古興亡多少事，悠悠，不盡長(zhǎng)江滾滾來(lái)”就是引用杜甫《登高》中的“無(wú)邊落木蕭蕭下，不盡長(zhǎng)江滾滾流”的詩(shī)句。字面上與上下文句融合為一，不細(xì)察則不知為用典的，是暗用，例如杜甫《前出塞》中的“功名圖麒麟”就是引用漢宣帝把霍光等十一位功臣的圖像畫(huà)于麒麟閣的典故。典故的含義與作者所要表達(dá)的意思一致的，是正用，如“孟嘗高潔，空余報(bào)國(guó)之情”。從反面來(lái)闡發(fā)典故的意思，借以抒發(fā)一種與原典相反的思想感情和見(jiàn)解的，即反其意而用之，是反用，如李商隱的《賈生》：“宣室求賢訪逐臣，賈生才調(diào)更無(wú)倫?？蓱z夜半虛前席，不問(wèn)蒼生問(wèn)鬼神?！币昧恕妒酚洝防餄h文帝在宣室接見(jiàn)賈誼詢問(wèn)鬼神的故事，借以抒發(fā)自己的真正才學(xué)無(wú)人賞識(shí)的懷才不遇的感憤。借典故的字面意思來(lái)表達(dá)與典故實(shí)際無(wú)關(guān)的事物的，是借用。例如《滕王閣序》中“接孟氏之芳鄰”，它不是說(shuō)“擇鄰而居”或比喻母教等意思，而是表示自己很高興能與參加宴會(huì)的各位嘉賓結(jié)交。毛澤東《水調(diào)歌頭·游泳》中的“更立西江石壁，截?cái)辔咨皆朴?，高峽出平湖”，用“巫山云雨”借指長(zhǎng)江上游的洪水，用來(lái)展望祖國(guó)水利建設(shè)的前景，更是古為今用、化腐朽為神奇的典范。

理解典故需要把握兩點(diǎn)，一是典故本身的內(nèi)容，二是作者用典的意圖。正確理解了詩(shī)人用典的目的，也就理解了詩(shī)歌表達(dá)的思想內(nèi)容。例如辛棄疾的《永遇樂(lè)·京口北固亭懷古》就用了五個(gè)典故（孫權(quán)、劉裕、宋文帝、佛貍、廉頗），表達(dá)思想感情。李商隱《錦瑟》“莊生曉夢(mèng)迷蝴蝶”用了“莊生化蝶”的典故，表達(dá)美好卻又虛緲的夢(mèng)境。“望帝春心托杜鵑”引用蜀地君主杜宇死后魂化杜鵑的典故，托寫(xiě)恨懷，亦表達(dá)殷切的思念?！皽婧Ｔ旅髦橛袦I”引用南海鮫人泣淚成珠的故事，構(gòu)成了一個(gè)朦朧的妙境，表達(dá)一種復(fù)雜的惆悵情懷?！八{(lán)田日暖玉生煙”，抒發(fā)一種對(duì)于高潔情感無(wú)法親近的悵恨。

歷史本身具有的古樸久遠(yuǎn)之美使我們?cè)谛蕾p詩(shī)歌時(shí)，不僅僅停留在眼前空間視像的層面上，而是縱向做時(shí)間上透視性的回顧，想到從前與詩(shī)歌相關(guān)的人物或事件。這樣一來(lái)，眼前的美景便觸發(fā)出許多相關(guān)影像，時(shí)間、空間遂打成一片，我們所獲得的感受也就更深刻、豐富了。