袁 柳 杜 娟

(韓國國立木浦大學(xué)人文學(xué)院；韓國 木浦 58554)

“六堡茶”的原產(chǎn)地是中國廣西蒼梧縣六堡鎮(zhèn)，和大部分茶葉一樣，以原產(chǎn)地命名。六堡茶是黑茶類的三大代表之一，同云南普洱茶、湖南安化黑茶齊名，同享“中國三大黑茶”美譽?！瓣?、醇、濃、紅”是六堡茶的四個本質(zhì)特征，“陳”是指長期保藏，成為陳年老茶，歷久彌佳；“醇”即味道醇和甘厚，香潤爽口，品質(zhì)高的六堡茶還有檳榔味；“濃”“紅”即茶葉呈黑褐色，茶湯像琥珀的色澤一般，可以重復(fù)多次沖泡。然而，當(dāng)代黑茶的代表普洱茶名滿天下之時，六堡茶似乎依然“養(yǎng)在深閨人未識”，傳播范圍有限。隨著普洱茶占據(jù)市場的主要位置，獲得巨大成功之后，六堡茶作為黑茶的名牌，也因其獨特的品質(zhì)、風(fēng)味及其保健作用，重新引起人們的記憶和重視，進入更加廣泛的消費者的視線，迎來新的發(fā)展機遇，煥發(fā)出勃勃的生機。

伴隨著普洱茶“走紅”的強勁勢頭，六堡茶應(yīng)運重生，又一次進入產(chǎn)品生命周期的黃金時期。其實，說來話長，六堡茶是一個古老品牌，生產(chǎn)歷史悠久，早在清朝嘉慶年間，因具有獨特的“檳榔香”而躋身中國24大名茶之列[1]。六堡茶是著名的僑銷茶，擁有自身獨特的銷售渠道，在中國主要銷往廣東、廣西、香港、澳門地區(qū)，對外主要銷往馬來西亞、新加坡等國家，在東南亞一帶久負盛名。筆者追溯六堡茶的前塵舊事，探尋原本幽居深山老林，只是當(dāng)?shù)刈援a(chǎn)自用的地方性茶葉，在特定的時代潮流和歷史文化語境中，如何被卷入世界經(jīng)濟大循環(huán)的體系中，參與并見證那一段華人“下南洋”的滄桑歷史。

一、六堡茶原產(chǎn)地和地理標(biāo)志產(chǎn)品的由來

六堡茶生產(chǎn)和飲用歷史悠久，100多年以前，就曾經(jīng)在中國兩廣和東南亞地區(qū)享有盛名。但是，因為某種原因，后來很長一段時間之內(nèi)，影響范圍反而明顯縮小。有的人誤以為普洱茶打開了局面，黑茶(以普洱茶為代表)產(chǎn)生了巨大的影響之后，六堡茶是跟風(fēng)搭車，研發(fā)產(chǎn)生的一個新品種。為追尋六堡茶的悠久歷史，有的學(xué)者在當(dāng)?shù)亻_展田野調(diào)查時，六堡鎮(zhèn)的老茶人們說起六堡茶已經(jīng)有上千年的生產(chǎn)飲用史。近年來農(nóng)業(yè)考古專家在六堡茶原產(chǎn)地一帶，發(fā)現(xiàn)了不少千年古茶樹，當(dāng)?shù)厝擞纱烁涌隙ㄋ麄冏嫦仍谇昵耙呀?jīng)開始種茶與制茶。然而，專門進行文獻資料查閱，正式檢索有關(guān)六堡茶種植和制作的史志資料時，卻發(fā)現(xiàn)沒有如此漫長的生產(chǎn)銷售記錄，這就形成一個歷史疑問。筆者到六堡茶的原產(chǎn)地進行調(diào)研，考察當(dāng)?shù)赜写硇缘拿耖g茶人和茶園茶廠，查閱地方志等史料，發(fā)現(xiàn)一個關(guān)鍵問題，關(guān)于六堡茶的名稱，史料記錄眾說不一，歷史上缺乏統(tǒng)一性，存在不確定的狀況，從而造成人們對六堡茶認識不清，知名度不夠高，這是一種不利因素。

(一)“六堡”地名考證

六堡茶的原產(chǎn)地在廣西壯族自治區(qū)梧州市蒼梧縣六堡鎮(zhèn)，如今逐漸被人們所熟悉的“六堡茶”，正是因為產(chǎn)自六堡鎮(zhèn)而得名。其實，六堡鎮(zhèn)自古就產(chǎn)茶制茶銷茶，但是，上述的歷史疑問卻一直存在，為什么在清代以前的歷史文獻資料中，沒有發(fā)現(xiàn)關(guān)于“六堡茶”的歷史記錄。在六堡鎮(zhèn)走訪老茶人時，聽他們介紹口耳相傳的當(dāng)?shù)夭枋?，?jù)說當(dāng)?shù)厮未鹁彤a(chǎn)茶，只是當(dāng)時并不叫六堡茶。根據(jù)相關(guān)歷史文獻資料，“六堡”這個地名并不是自古就這樣叫的，與此相應(yīng)，當(dāng)?shù)氐牟杈筒豢赡軓囊婚_始便叫做“六堡茶”。為什么民間傳說六堡茶的生產(chǎn)制作工藝這么悠久，但在史志等文獻資料中，卻沒有發(fā)現(xiàn)“六堡茶”的文字記錄。由此看來，不解決六堡這個地名的考據(jù)問題，就很難在古代史料中找到相關(guān)的記載。與此同時，這正是不少人誤以為六堡茶的歷史并不長的一個主要癥結(jié)。

古代為了便于征兵征稅，出于軍事管理方面的需要，“變募兵而行保甲”[2]，實行保甲制度。元代承襲保甲制度，明清還進一步加以強化?！氨ぁ弊鳛橐粋€行政單位，源于保甲制度。根據(jù)清代同治十三年(公元1874年)編修的《蒼梧縣志》記載，清代以后，蒼梧縣下設(shè)鄉(xiāng)級行政單位，以潯江為界，潯江以南設(shè)5個鄉(xiāng)，潯江以北設(shè)6個鄉(xiāng)，鄉(xiāng)以下再設(shè)堡、閘、洲、甲。具體來說，多賢鄉(xiāng)在其所轄的潯江以北山區(qū)，以堡為單位，一共設(shè)置頭堡、二堡、三堡、四堡、五堡、六堡等六個堡，作為行政管理區(qū)域。因為多賢鄉(xiāng)下轄6個堡，所以又被民間稱為六堡鄉(xiāng)[3]，這是將“六堡鄉(xiāng)”當(dāng)作當(dāng)?shù)氐孛钤绲钠鹪础Ｍ沁@個地方，那時候民間起名叫做六堡鄉(xiāng)，官方命名為多賢鄉(xiāng)(一地兩名)，這個地方就是今天“六堡鎮(zhèn)”所轄的區(qū)域。雖然六堡鄉(xiāng)這個地名到了清代才得以確立，但是，在此之前，六堡這個地方早已種茶制茶販茶。換句話說，六堡這個地方的種茶和制茶業(yè)形成在先，“六堡”這個地名形成在后，而且要晚得多。

早在“六堡”這個地方叫做“六堡”之前，這片土地就已經(jīng)成為有名的茶區(qū)，關(guān)于這一點，可以從兩幅清朝地圖看出來。在“六堡”這個地名形成之前的180年，一幅繪于清代康熙三十二年(1693年)，現(xiàn)在保存在蒼梧縣博物館的地圖[4]，將如今六堡鎮(zhèn)所在的地方，標(biāo)注為“茶亭”。如圖1：

另一幅地圖刊載在清代同治年間編修的《蒼梧縣志》一書中，同樣將今天六堡鎮(zhèn)所在的地方(山心西北處)標(biāo)注為“茶亭”[5]。如圖2：

古代茶亭，是一種亭子形狀的公共場所，主要用于茶農(nóng)和茶商出售、收購和儲存茶葉，是茶葉交易的市場。在地圖上將多賢鄉(xiāng)明確標(biāo)注為“茶亭”類型的市場，甚至取代“多賢”這個官方正式的地名，從而成為茶葉這類產(chǎn)品的地理標(biāo)志，這從另一方面印證了上述第一幅地圖所反映的歷史資料，即最遲在1693年之前，六堡這個地方就是馳名遠近的茶葉產(chǎn)銷地區(qū)。由此可見，六堡這片土地種茶販茶在先，六堡這個地名誕生在后，換句話說，六堡這個地方種茶、制茶、販茶的時間，明顯比“六堡”這個地名誕生的時間要早得多。

(二)六堡茶名稱的由來

現(xiàn)在的六堡茶，因為原產(chǎn)地六堡鎮(zhèn)而得名，這已經(jīng)是不言而喻的既成事實。不過，在歷史文獻資料中，同樣的六堡茶，曾經(jīng)有過各種不同的名字。康熙三十六年(1697)刊印的《蒼梧縣志》這樣記載：“茶產(chǎn)多賢鄉(xiāng)六堡，味隔宿而不變，茶色香味俱佳”[6]。在此之后，同治十三年(1874)重新修編的《蒼梧縣志》也有類似記載：“茶產(chǎn)多賢鄉(xiāng)六堡，味厚，隔宿而不變，產(chǎn)長行蝦斗埇者名蝦斗茶，色香味俱佳，味稍薄耳。”[7]將上述關(guān)于“茶亭”的地圖資料，還有此處地方志的史料記錄聯(lián)系起來進行考察，從中可以看出，至少從康熙中期到同治末期這一百多年間，六堡這片土地一直是產(chǎn)茶和販茶活躍的地方。彭慶中在《中國六堡茶》一書中談到關(guān)于六堡茶名稱的情況，在清代中后期至民國很長的一段時間里，一些茶商為了壟斷茶葉生意，出于保護自己商業(yè)利益的動機，刻意隱瞞六堡這個茶葉產(chǎn)地，當(dāng)時外地的茶店里面，通常用“桂青”(廣西的簡稱“桂”)、或者“青茶”來指代六堡茶。[8]這個時期的六堡茶，往往加工制作成金錢的形狀，所以當(dāng)時的茶莊茶行，又用“四金錢”來指代六堡茶，現(xiàn)在一些老茶莊的文件票據(jù)里，仍舊可以看到標(biāo)注有“四金錢”的茶票[9]。根據(jù)彭慶中的考據(jù)，六堡茶在清代和民國期間曾經(jīng)有過“廣西青”“上河青”“西青”“土青”“肇青”等各種不同的名字[10]。六堡這個地方地處交通、經(jīng)濟、文化都比較落后的山區(qū)，而當(dāng)?shù)夭枞~又缺乏統(tǒng)一的命名和牌子，因此，在史志文獻資料中，沒有發(fā)現(xiàn)與“六堡茶”這個名字有關(guān)的確切記載。

目前所收集到的文獻資料中，最早使用“六堡茶”這一專有名詞的記錄，來源于《中國名茶志》，而《中國名茶志》則是轉(zhuǎn)引《廣西通志稿》的記載“六堡茶在蒼梧，茶葉出產(chǎn)之盛，以多賢鄉(xiāng)之六堡及五堡為最，六堡尤為著名，暢銷于穗、佛、港、澳等埠。”[11]從文中可看到，“六堡茶”產(chǎn)自蒼梧縣，當(dāng)時多賢鄉(xiāng)所轄的“六堡”“五堡”所產(chǎn)之茶都叫做“六堡茶”。由于《中國名茶志》引用《廣西通志稿》卻沒有標(biāo)注出處，所以不知道《廣西通志稿》是哪一版，是什么時候成書的。從書中關(guān)于“多賢鄉(xiāng)”的稱謂可以推測，“六堡茶”的名稱最遲在民國二十二年(1933年)之前即已出現(xiàn)，并已逐漸固定下來。[12]我們從此后的文獻資料中，看到“六堡茶”這一品名開始逐漸出現(xiàn)在歷史資料中。比如，蘇宏漢在1935年的《蒼梧六堡茶葉之調(diào)查》中記載：“六堡地方遼闊，各村所產(chǎn)之茶，彼此不同，優(yōu)劣因之迥異，有恭州村茶，黑石村茶，蘆笛村茶，離涌村茶，蠶村茶等名稱”[13]。由此可見，歷史上對于產(chǎn)自梧州市蒼梧縣一帶的黑茶的稱呼有多種不同的叫法，經(jīng)后人考證，“多賢茶”“廣西青”“四金錢”“上河青”“蝦斗茶”“西青”“土青”“桂青”等名稱，都曾經(jīng)是對六堡茶的稱謂，如此多而雜亂的名稱，對六堡茶這一專門品名的確立，對其傳播推廣都是不利因素，這正是歷史上六堡茶一直偏于一隅的重要原因。

我們繼續(xù)梳理六堡茶發(fā)展史，19世紀中期以后，六堡茶生產(chǎn)在技術(shù)工藝方面，已經(jīng)基本定型，并具有相當(dāng)?shù)纳a(chǎn)規(guī)模，在當(dāng)?shù)匾研纬梢欢ǖ氖袌龌A(chǔ)。由于原產(chǎn)地六堡鎮(zhèn)地處粵語方言區(qū)域，進而輻射和推廣到整個粵語地區(qū)，得到比較廣泛的市場認可。如蘇宏漢《蒼梧六堡茶葉之調(diào)查》記載：“查蒼梧最大之出品，且為特產(chǎn)者，首推六堡之茶葉，就其六堡一區(qū)而言(五堡四堡俱有出茶，但不及六堡之多)每年出口者，產(chǎn)額總在六十萬擔(dān)以上”。[14]從《中國名茶志》引用《廣西通志稿》的資料得知：“六堡茶在蒼梧……暢銷于穗、佛、港、澳等埠。”[15]在民國時期，六堡茶在飲茶風(fēng)氣盛行的嶺南粵語地區(qū)，具體而言在廣州、佛山、香港、澳門一帶銷售情況很好，應(yīng)該說是名氣蠻大的。根據(jù)《蒼梧縣志》記載，“(六堡)在明清及民國初期屬多賢鄉(xiāng)，民國22 年(多賢鄉(xiāng))改稱六堡鄉(xiāng)”，由此可見，1933年多賢鄉(xiāng)改名六堡鄉(xiāng)，至此，六堡鄉(xiāng)才正式成為一個行政地理名稱。[16]

從上述各種史志資料中可以看出，六堡這個地方產(chǎn)茶的歷史，比“六堡”這個行政地理名稱確立的歷史要早得多。六堡茶作為兩廣地區(qū)重要的茶飲品種，具有特定的地理標(biāo)志產(chǎn)品的意義。繪于1693年的清代地圖，將六堡這個地方標(biāo)注為“茶亭”，可見當(dāng)時當(dāng)?shù)夭铇I(yè)的規(guī)模和知名度已經(jīng)比較可觀。而此后的100多年，一條販運六堡茶的水路形成的茶船古道，進一步夯實六堡茶產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)，拉動六堡茶國際市場不斷擴展，使六堡茶形成規(guī)?；a(chǎn)，名揚東亞南。

二、茶船古道與六堡茶產(chǎn)銷運的歷史軌跡

茶葉的種類同它的水土、種植、制作、儲存和運輸有密切的關(guān)系。黑茶往往產(chǎn)于交通和經(jīng)濟欠發(fā)達地區(qū)，故而仍舊保留著古老的生產(chǎn)工藝和悠久的傳統(tǒng)文化，古代黑茶的種植、制作和販賣，總是伴隨著茶民的辛酸和苦難，也凝結(jié)著茶民的智慧和才干。普洱茶的對外運輸和銷售，打通了一條貨物貿(mào)易與文化交流之路，成就了同絲綢之路相媲美的茶馬古道。六堡茶的外運外銷，也拓展出一條著名的茶船古道，這條運輸六堡茶出口貿(mào)易的黃金水路，折射出六堡茶百年興旺的歷史，見證了六堡茶的繁榮輝煌。茶船古道的起點在六堡鎮(zhèn)六堡河，沿六堡河經(jīng)東安江、西江匯入珠江，到達廣州，在廣州經(jīng)過重新包裝和分銷，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，抵達香港、澳門、馬來西亞、新加坡乃至世界各地。

(一)拓展茶船古道的歷史背景

這條見證六堡茶外運外銷歷史的茶船古道，同19世紀中后期肇始的中國近現(xiàn)代史緊密相連。1840 年鴉片戰(zhàn)爭之后，中國社會發(fā)生了劇烈的變革，特別是福建和兩廣地區(qū)，以茶葉為主的經(jīng)濟作物受到巨大的影響。與此同時，自給自足的自然經(jīng)濟逐漸解體，福建、兩廣地區(qū)大批農(nóng)民、城鎮(zhèn)手工業(yè)者為了躲避亂世，背井離鄉(xiāng)，遠涉南洋，尋求生路。恰逢那時候馬來西亞發(fā)現(xiàn)了巨量的錫礦資源，出現(xiàn)開采熱潮，還有橡膠業(yè)也成為支柱產(chǎn)業(yè)，需要大量的勞動力。因此，“下南洋”成為中國福建、廣東、廣西勞工重要的謀生渠道。根據(jù)郭威白在《馬來亞中國人在發(fā)展當(dāng)?shù)亟?jīng)濟中的作用》一文中統(tǒng)計，1860年到馬來西亞務(wù)工的中國人數(shù)為96304人，此后人數(shù)逐年攀升，1901年達到281620。[17]如此大規(guī)模的華人勞工進入馬來西亞務(wù)工，自然地給當(dāng)?shù)貛トA人的生活習(xí)俗。福建、兩廣是中國重要的產(chǎn)茶、飲茶地區(qū)，這些來自福建、兩廣的華人勞工，大量涌入馬來西亞的同時，也將飲茶的習(xí)慣帶到馬來西亞。

中國福建、兩廣沿海地區(qū)屬于亞熱帶季風(fēng)氣候，馬來西亞屬于熱帶雨林氣候，兩地氣候有著極大的不同，馬來西亞常年潮濕悶熱，尤其是采錫礦場的勞動條件更是異常艱苦，濕熱的天氣和惡劣的勞動環(huán)境，使得很多華人勞工發(fā)生濕熱中暑、腰酸背痛、瘴氣等病癥，采礦洗礦時，華工們的雙腳長時間地泡在水里淘洗錫砂，所以患風(fēng)濕及關(guān)節(jié)疼痛的人也不少，甚至有些人因此而喪命。《三聯(lián)生活周刊》記者楊璐《尋訪南洋老六堡》的專訪文章，也提到六堡茶對于錫礦“勞工病”的“藥用療效”。[18]當(dāng)時在馬來西亞的礦主發(fā)現(xiàn)，其他礦區(qū)的華工們常常因為水土不服，動輒染病，不同程度地出現(xiàn)發(fā)熱中暑、嘔吐、拉肚子等現(xiàn)象。但是，在廣西梧州勞工聚集的礦區(qū)，這種“水土不服”的“熱帶病”則比較少見。究其原因，是這些蒼梧的勞工平時習(xí)慣飲用家鄉(xiāng)的“六堡茶”，飲用六堡茶后，水土不服等“熱帶病”癥狀得到了緩解。這一意外發(fā)現(xiàn)，使馬來西亞礦區(qū)對六堡茶的需求量迅速激增。為了保證勞工的勞動效率和采礦的產(chǎn)量，各個礦場的老板開始向中國購買這種“治病神藥”——六堡茶。于是，六堡茶“神奇的藥用價值”被挖掘和傳播開來，廣西梧州市蒼梧縣六堡鄉(xiāng)的茶產(chǎn)業(yè)迎來巨大的商機，原產(chǎn)于大山深處的六堡茶開始了一段歷時百年的海外征程。原本幽居深山老林，只是當(dāng)?shù)厝俗越o自足的六堡茶，就這樣在特定的時代潮流和歷史背景中，卷入了世界經(jīng)濟大循環(huán)的體系中，參與并見證華人“下南洋”這一段特殊的歷史。

(二)茶船古道的路線

六堡鄉(xiāng)地處桂東山脈腹地，通往外界的山路陡峭，崎嶇蜿蜒，怎樣才能快速高效地將六堡茶大量地從邊遠的山區(qū)運輸出來？顯然，采用人力肩挑走盤山小路的陸路運輸，成本太高，效率太低，根本無法滿足巨大的市場需求。精明能干的茶商發(fā)現(xiàn)水路可以滿足他們大量販運六堡茶的需求，于是，一條因為販運六堡茶而被開發(fā)出來的“茶船水路”便應(yīng)運而生。六堡茶在今天六堡鎮(zhèn)的合口碼頭裝上“尖頭船”，沿六堡河順流而下，到九城(六堡鎮(zhèn)所轄)集結(jié)，到達梨埠鎮(zhèn)碼頭之后，換裝上大木船，然后順著東安江進入賀江，循賀江行駛，在廣東省封開縣江口鎮(zhèn)匯入西江，到郁南縣都城鎮(zhèn)換裝大貨船，然后運輸?shù)綇V州，由廣州再分別裝船，最終運輸?shù)较愀?、澳門、東南亞各地。這條伴隨著六堡茶的販運而興旺發(fā)達的水上運輸通道，終于成為六堡茶對外運輸銷售的“黃金水道”。六堡茶“茶船古道”水路圖，如圖3：

茶船古道水路的形成，與梧州得天獨厚的地理位置有很大的關(guān)系。梧州是廣西廣東交界處最重要的城市，潯江、桂江(上游為漓江)在這里匯合形成西江，西江支流眾多，是珠江水系中最長的河流，梧州至今仍是我國主要的28個內(nèi)河港口城市之一，所以梧州又被譽為“廣西水上門戶”“百年商埠”。六堡茶運輸船由西江再向東行駛，通過西江這一條珠江流域的重要水道，匯入珠江，抵達廣州，聯(lián)通港澳。六堡茶就是這樣通過便利的水路，以低廉的運輸成本，源源不斷地輸往境外。19世紀末至20世紀上半期的幾十年間，大量的六堡茶通過“茶船古道”這條黃金水路銷往東南亞，尤其是馬來西亞等地。據(jù)史料記載，當(dāng)時的六堡鎮(zhèn)，有不少來自梧州、廣州、香港的著名茶莊茶行，例如“香港天順祥、廣元泰、英記、萬生、文記、廣生祥興盛莊、同盛、廣福泰、新記……”都紛紛到六堡鎮(zhèn)設(shè)立自己的茶葉收購點，[19]從中我們可以遙想當(dāng)年六堡茶產(chǎn)銷兩旺的境況以及茶船古道的繁忙喧鬧。

因為東南亞一帶的礦區(qū)對六堡茶的大量需求，促動了六堡茶的大量生產(chǎn)，六堡茶的販運達到了歷史上前所未有的興盛，在這種生產(chǎn)與銷售的共同合力之下，茶船古道這條黃金水路開始形成。從清朝末期，到民國初年，再經(jīng)歷中華民國的黃金十年(1927-1937年)，直至抗日戰(zhàn)爭前期，六堡茶沿著這條黃金水道一步步走出國門，走向世界?？谷諔?zhàn)爭后期，1941年底，香港淪陷，日本封鎖了東南亞的海上運輸，六堡茶的境外銷售管道被堵住，茶葉販運基本停滯。新中國成立后，六堡茶的生產(chǎn)才逐步有所恢復(fù)，隨后進入計劃經(jīng)濟時代，1950年到文革前期，盡管東南亞市場對六堡茶仍有需求，但六堡茶和所有茶葉一樣，規(guī)定由國家統(tǒng)購統(tǒng)銷，由中國茶業(yè)公司梧州分公司統(tǒng)一經(jīng)營，在此期間，六堡茶仍舊陸陸續(xù)續(xù)地通過西江水路，運輸?shù)綇V州去。由于極左路線不允許私營生產(chǎn)和銷售六堡茶，昔日的茶農(nóng)們紛紛砍伐茶樹，改種農(nóng)作物，茶葉的種植面積和生產(chǎn)規(guī)模明顯減少，六堡茶的產(chǎn)銷難以恢復(fù)往日的輝煌。20世紀70年代開始，國際錫價大跌，東南亞的華人錫礦被西方資本收購，華工群體分散到四處謀生，六堡茶失去了集中的龐大的華工消費群體，好不容易正在逐漸恢復(fù)之中的六堡茶產(chǎn)業(yè)市場，又一次萎縮并逐漸衰退。20世紀70年代中期，六堡河流域建起了雙學(xué)水壩和大中水電站水壩，茶船古道這條販運茶葉的專門通道最終完全停止使用。茶船古道流過了百年春秋，從昔日的黃金水道回歸平靜，河道悠悠，見證了六堡茶的沉浮興衰。

三、從勞工茶轉(zhuǎn)型為歷史文化飲品

六堡茶最初是因為能夠應(yīng)對東南亞的濕熱氣候，發(fā)揮調(diào)理腸胃的藥效，而在當(dāng)?shù)氐V場流行開來的。后來，福建、廣東人帶去的“嘆茶”文化，在馬來西亞、新加坡落地生根，從此東南亞一帶的茶樓也開始興盛起來，這些茶莊、茶樓也喜歡銷售、品飲六堡茶。而當(dāng)時由于需求量巨大，礦老板往往大批量采購六堡茶，后來馬來西亞礦業(yè)急劇衰退，而尚未來得及投入使用的六堡茶，不少還存留至今，這些已經(jīng)有近百年歷史的老六堡茶，成為難得的陳年老茶的珍品。如今六堡茶已經(jīng)成為東南亞華人對故鄉(xiāng)的一種文化記憶。20世紀70年代，東南亞錫礦產(chǎn)業(yè)衰落，華工群體分散，六堡茶逐漸被封存和遺忘。不過，由于當(dāng)今推崇普洱黑茶，品飲陳茶蔚然成風(fēng)，六堡茶又重新喚起人們的記憶，迎來了關(guān)注與禮遇。然而，與一百年前不同的是，六堡茶如今已經(jīng)擺脫當(dāng)年價格低廉的“勞工茶”的定位，實現(xiàn)了華麗轉(zhuǎn)身，成為承載百年沉浮興衰，具有深厚歷史文化底蘊的飲品。

原產(chǎn)地在廣西境內(nèi)的六堡茶之所以獲得新的發(fā)展契機。一方面得益于以普洱為龍頭的黑茶暢銷效應(yīng)，另一方面是因為中國東盟自由貿(mào)易區(qū)的建立，廣西成為全國面向東盟進行經(jīng)濟貿(mào)易和文化交往的橋頭堡，六堡茶已經(jīng)開始逐漸進入振興的狀態(tài)，今天的六堡茶不僅僅是一個茶葉品牌，更是一種具有獨特內(nèi)涵的茶文化現(xiàn)象，成為廣西的一張歷史文化名片。

如今，六堡茶成為歷史文化飲品，有其自身獨特的傳統(tǒng)根源。六堡茶伴隨著近百年華工下南洋的艱辛與苦難，形成了獨特的歷史文化積淀。六堡茶除了茶性溫和，消暑祛熱，具有解渴除瘴，調(diào)理腸胃等“藥效”，還有一個非常重要的因素，那就是嶺南地區(qū)粵語文化語境下人們的地域文化認同感。六堡茶維系著一群來自粵語文化背景的海外華工消費群體，是他們尋找身份認同與文化認同的一個重要媒介。如果說，六堡茶百年前因為具有應(yīng)對“勞工病”的藥用價值，從而受到東南亞華工的歡迎，那么，當(dāng)今東南亞華人后裔以及海外華人對六堡茶的認同和喜愛，則帶有一種“憶苦思甜”的歷史文化情懷，追求健康的生活美學(xué)態(tài)度。這種已經(jīng)被確認的身份認同和文化歸屬感，反過來又帶動六堡茶產(chǎn)業(yè)的增長，反哺產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟，使六堡茶的生產(chǎn)規(guī)模和制作工藝得到提升。據(jù)《三聯(lián)生活周刊》登載的《尋訪南洋老六堡》一文記敘，記者在當(dāng)今馬來西亞怡保街頭的藥店里依然仍能找到上世紀六七十年代老六堡茶的蹤跡。[20]可喜的是，現(xiàn)在六堡茶不僅早已擺脫了價格低廉的勞工茶印記，并且反而因為這段獨特的歷史，成為鄉(xiāng)土文化的符號和鄉(xiāng)愁的手信，重新受到市場的關(guān)注與禮遇。隨著當(dāng)?shù)卣畯娪辛Φ耐苿?，企業(yè)的努力進取，六堡茶的產(chǎn)業(yè)規(guī)模和市場影響力不斷增長，如今六堡茶的影響力不再局限于粵語地區(qū)，還拓展到全國范圍，也不再局限于馬來西亞、新加坡，還逐漸在日本、韓國以及東南亞其他國家打開市場局面，開啟了一個新世紀的新征程。