中國南方人與北方人在飲食、生活習(xí)慣等方面都有很大的不同。比如，北方人愛吃肉，而南方人偏愛蔬菜。究竟是什么機(jī)制導(dǎo)致了這樣的差異？一支中國科學(xué)團(tuán)隊，在對超過14萬中國人的無創(chuàng)產(chǎn)前基因檢測數(shù)據(jù)進(jìn)行深入研究后，首次揭秘了中國人群獨(dú)特的基因遺傳特征、南北方人群的遺傳差異，甚至還發(fā)現(xiàn)了與生育雙胞胎顯著相關(guān)的基因位點(diǎn)。

這個研究發(fā)表在近期的《細(xì)胞》（Cell）雜志上。此次研究的基因數(shù)據(jù)來自141431名孕婦，涵蓋了31個省份、37個民族。研究人員發(fā)現(xiàn)了6個在緯度上受到強(qiáng)烈自然選擇的基因，也就是說這6個基因在南北方人群中存在遺傳差異。其中三個與人體的免疫反應(yīng)有關(guān)，一個與動物脂肪代謝有關(guān)。

科學(xué)家金鑫解釋說，針對某些疾病，南方人確實比北方人有更強(qiáng)的免疫力。比如瘧疾。但是反過來，對瘧疾產(chǎn)生強(qiáng)免疫力的突變基因，又導(dǎo)致了地中海貧血或其他血紅蛋白疾病的高發(fā)，比如導(dǎo)致“蠶豆病”的突變基因G6PD在南方人群中頻率明顯高于北方。也就是說，中國南方人群在提高抵抗瘧疾能力的同時也付出了代價。

在動物脂肪代謝方面，研究者發(fā)現(xiàn)C型促脂肪代謝等位基因在北方明顯富集，尤其在蔬菜供應(yīng)比較缺乏的省份。這一等位基因可以更好地促進(jìn)動物脂肪的代謝，此前這一等位基因已經(jīng)被確認(rèn)在南亞、歐洲、非洲人群中比較多，這是第一次在中國人群中發(fā)現(xiàn)這一基因的南北差異。

研究還得出了大量有趣的結(jié)論。比如，與當(dāng)下北京的漢族人親緣關(guān)系最近的不是北京人，而是沿海省份的人口：山東、浙江、江蘇、福建以及江西，研究人員認(rèn)為，這可能反映了人口向北京遷移的過程。

來源： 環(huán)球科學(xué)（huanqiukexue.com）