李新生

看文學(xué)或影視作品，查縣志或閱史料，對(duì)于秀才、舉人、狀元、殿試等，我們已有所了解；而對(duì)于更多的廩生、副貢、拔貢、經(jīng)魁等等，又讓我們不甚了然?，F(xiàn)通過(guò)查考，結(jié)合自己的閱讀理解，試圖對(duì)古代的教育制度、學(xué)校設(shè)置、取士方法、稱(chēng)謂意含等，做個(gè)首尾相銜的、符合邏輯的串解，供同志們參閱，盼行家們教正。

童生、秀才

我國(guó)古代的科舉制度，始于隋代，發(fā)于宋而盛于明清。古代以科舉取士，讀書(shū)人要想出人頭地，必須從鄉(xiāng)間到縣州府經(jīng)過(guò)重重關(guān)卡的考試和選拔。古代鄉(xiāng)間少有官辦小學(xué)，有錢(qián)人子弟讀書(shū)都是上私塾。每生每年交個(gè)幾擔(dān)谷，在舊時(shí)知識(shí)分子自家或村上的公房——祠堂或廟宇辦的學(xué)館啟蒙，學(xué)習(xí)《增廣賢文》《幼學(xué)瓊林》等。但讀到一定階段、一定程度以后，或用現(xiàn)代教育相比照的話(huà)，假如你要讀中學(xué)，而且你又想躋身仕途的話(huà)，你就得到縣學(xué)、州學(xué)去讀了。這縣學(xué)、州學(xué)是國(guó)家辦的正規(guī)教育機(jī)構(gòu)。而到縣學(xué)、州學(xué)讀書(shū)，門(mén)坎是很高的。按當(dāng)時(shí)的科舉制度，要成為縣學(xué)“生員”——也就是俗稱(chēng)“秀才”，是要經(jīng)過(guò)好幾道關(guān)卡淘汰選拔的，這選拔入圍賽就叫作“童試”。讀書(shū)人在成為縣學(xué)“生員”之前，不論年齡大小，都叫“童生”。至少要通過(guò)三道考試——縣試、府試、院試之后，你才能成為“生員”——秀才。

原上海文史館館員蘇局仙老先生（1991年12月30日享年111歲時(shí)逝世），是我國(guó)自隋唐至晚清設(shè)科舉考試以來(lái)的最后一屆科舉考生。蘇老1882年1月即光緒八年生于上海南匯縣牛橋村，1904年（光緒三十年）22歲時(shí)參加該年的秀才科考。該年春天先在南匯縣城參加縣試，是年秋天又經(jīng)松江府的府試。府試通過(guò)后，次年夏天又經(jīng)三場(chǎng)道試。蘇局仙五場(chǎng)通過(guò)，在100多名應(yīng)試者中以第16名的好成績(jī)，成為了最后一屆的末科秀才。

縣試由知縣命題和主考，府試由知府或知州的官員主持，通過(guò)后參加最后的院試（蘇老先生的道試相當(dāng)于院試）。院試由省提督學(xué)正主持，上線(xiàn)錄取者統(tǒng)稱(chēng)為“生員”，也就是秀才。按成績(jī)分配——第一名稱(chēng)為“案首”——好的進(jìn)府學(xué)，次等的進(jìn)州學(xué)縣學(xué)，這一過(guò)程又叫“進(jìn)學(xué)”——成為縣學(xué)州學(xué)的正規(guī)學(xué)生了?？h學(xué)生又稱(chēng)“邑庠生”。

成為秀才后，這標(biāo)志著讀書(shū)人已經(jīng)登上了科舉時(shí)代的第一個(gè)階梯。秀才在鄉(xiāng)間又被稱(chēng)為“相公”，在明清時(shí)代還可免服兵役和徭役，據(jù)說(shuō)在公堂上還可不受刑訊逼供。弄得好，在鄉(xiāng)間基層行政單位還可得個(gè)差使?？梢?jiàn)即便是秀才，在鄉(xiāng)間還是頗具名望的。

但這縣學(xué)州學(xué)的學(xué)生國(guó)家是有名額定制的。縣學(xué)為20人，州學(xué)30人，府學(xué)40人，由國(guó)家培養(yǎng)，享受政府的助學(xué)津貼。享受津貼的稱(chēng)“膳生員”（后有專(zhuān)文）。后來(lái)讀書(shū)的人多了，在“廩膳生員”名額之外又增加一批生員，謂之“增廣生員”，按成績(jī)優(yōu)次遞補(bǔ)廩膳生員的缺額。

舉人、進(jìn)士

童試——院試取錄的為秀才。秀才們每隔三年，就有資格參加在省城舉行的“鄉(xiāng)試”。乾隆五十九年（公元1794年）二修《南昌縣志》卷十六載：“國(guó)朝順治二年（公元1645年）秋初行鄉(xiāng)試，三年春初行會(huì)試。嗣后鄉(xiāng)試定以子、卯、午、酉為正科，會(huì)試以丑、辰、未、戌為正科，仍用明代兩闈之式?！编l(xiāng)試為省的級(jí)別，由皇帝欽點(diǎn)主考官主持，一般在中秋節(jié)前后舉行，故又稱(chēng)“秋闈”。鄉(xiāng)試的入圍上線(xiàn)者統(tǒng)稱(chēng)為“舉人”，但也是有名額限制的。如明宣德元年（公元1426年）丙午鄉(xiāng)試，“是年定取士額江西視北直隸額50名”。正統(tǒng)六年（公元1441年）辛酉鄉(xiāng)試，“復(fù)定取士額順天、應(yīng)天各百名，江西65名”。（見(jiàn)同治版《南昌縣志》卷十一·舉人）

這舉人的第一名稱(chēng)“解元”，第二至第十名稱(chēng)“亞元”。成為了舉人，就有了做官的資格，優(yōu)異者可任知縣，一般的都可任教諭。民間俗稱(chēng)則叫“老爺”了，社會(huì)地位便有了顯著的提升?！度辶滞馐贰分械姆哆M(jìn)，中舉前窮得揭不開(kāi)鍋，無(wú)人相顧。放榜的當(dāng)日，前科舉人——曾做過(guò)一任知縣的張鄉(xiāng)紳，即乘轎登門(mén)拜訪拉關(guān)系，又送銀兩又送房子。

舉人是鄉(xiāng)試的“正榜”錄取的。在古代也有擴(kuò)招——正榜之外還要出“副榜”，招收一定員額。當(dāng)然這些人不是“副舉人”。一是國(guó)家為了廣攬人才，二是給這些未中舉但具潛質(zhì)的生員補(bǔ)充一個(gè)學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，挑選一些“二本”的人送入國(guó)子監(jiān)——國(guó)家的最高學(xué)府去培訓(xùn)，這些人被稱(chēng)為“副貢”。

科舉制度下的等級(jí)觀念是很?chē)?yán)格的。成為了舉人之后，你就有了資格于次年春季參加由禮部（相當(dāng)于國(guó)家教育部）主持的“會(huì)試”。會(huì)試錄取后稱(chēng)為“貢士”，這貢士的第一名稱(chēng)為“會(huì)元”。成為貢士之后，接著就可以參加在皇宮舉行的由皇帝親自命題主考的“殿試”。殿試取中后統(tǒng)稱(chēng)為“進(jìn)士”，分三甲排定名次。第一甲就只有三名，一二三名分別稱(chēng)為“狀元”“榜眼”“探花”，賜“進(jìn)士及第”。二甲三甲名額不定，總數(shù)在百十名上下，分別賜“進(jìn)士出身”“同進(jìn)士出身”。一甲三人均進(jìn)入翰林院，狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修。其他進(jìn)士，經(jīng)過(guò)一定時(shí)間的“掛職鍛煉”，就可以出任京官或到地方當(dāng)御使、知縣、同知等。

由以上介紹可知，讀書(shū)人由最初的童生到生員，便跨進(jìn)了科舉制度的大門(mén)，成就了科舉制度下等級(jí)森嚴(yán)的質(zhì)的蛻變。只要你再接再勵(lì)，成績(jī)過(guò)硬，便可依次完成由秀才到舉人、貢士、進(jìn)士的四級(jí)攀登。中了進(jìn)士，這是封建科舉時(shí)代讀書(shū)人的最高追求了。但貢士?jī)H僅是相對(duì)短暫的過(guò)渡。因?yàn)橛韶暿康降钤嚦蔀檫M(jìn)士，皇帝再不會(huì)刪減名額了。宋仁宗時(shí)曾發(fā)生過(guò)一名已通過(guò)省試（宋代以前，進(jìn)士通過(guò)省試定出）的考生在殿試時(shí)被黜落后憤而投奔西夏的事件，故后來(lái)殿試皇帝只排定名次，一般貢士都可成為進(jìn)士。

關(guān)于“經(jīng)魁”。四書(shū)（《大學(xué)》《中庸》《論語(yǔ)》《孟子》）、五經(jīng)（《詩(shī)經(jīng)》《尚書(shū)》《禮記》《周易》《春秋》）是舊時(shí)讀書(shū)人的必修課。自明代起科舉有以“五經(jīng)”取士之法，每經(jīng)各取一名，為首的稱(chēng)為“經(jīng)魁”。這不是科舉等級(jí)梯度的稱(chēng)謂或排名，類(lèi)似于今天的省級(jí)以上數(shù)學(xué)、物理等的單科競(jìng)賽的優(yōu)勝者。

貢生、監(jiān)生

貢生是科舉時(shí)代讀書(shū)人求學(xué)某一階段的稱(chēng)謂。貢生制度始于元大德八年。明清時(shí)期，國(guó)家的最高學(xué)府叫“國(guó)子監(jiān)”（又稱(chēng)太學(xué)），是為封建王朝培養(yǎng)治國(guó)理政人才的專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)。能到國(guó)子監(jiān)就讀，這是讓讀書(shū)人夢(mèng)寐以求感到無(wú)上榮光的事情，做官當(dāng)老爺，也就奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。從這個(gè)層面而言，北大清華也是不能比擬的。

當(dāng)時(shí)讀書(shū)的生員，或許不像現(xiàn)在這樣可以自由報(bào)考，也不像現(xiàn)在這樣循序漸進(jìn)，逐級(jí)升學(xué)，而基本上是由地方的府、州、縣學(xué)選拔和推薦?？婆e時(shí)代，挑選已在縣、州、府學(xué)讀書(shū)的生員中成績(jī)、資格優(yōu)異者，升入京師的國(guó)子監(jiān)繼續(xù)深造，這些生員稱(chēng)為“貢生”，意謂以人才貢獻(xiàn)給皇帝，供朝廷選用。

國(guó)子監(jiān)是國(guó)家的最高學(xué)府，所以在國(guó)子監(jiān)讀書(shū)的人被稱(chēng)為“國(guó)子生”“國(guó)學(xué)生”“太學(xué)生”，又稱(chēng)“監(jiān)生”。生員被選入監(jiān)者，叫“貢監(jiān)”。會(huì)試不第的舉人是國(guó)子監(jiān)的首選生員，他們被選入監(jiān)者，稱(chēng)“舉監(jiān)”，其級(jí)別則高于“貢監(jiān)”。待下科會(huì)試時(shí)，他們即可享受教諭的工資待遇。在國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)期滿(mǎn)結(jié)業(yè)后，吏部即可直接選用，充任縣官或教職。

貢生有歲貢、恩貢、副貢、優(yōu)貢、拔貢等五種，史籍上這些名稱(chēng)常見(jiàn)，歸納為“諸貢”。

一、歲貢：首先要弄清“廩膳生員”。讀書(shū)人通過(guò)幾道關(guān)卡，經(jīng)過(guò)“院試”成為“生員”，在縣學(xué)、州學(xué)、府學(xué)繼續(xù)讀書(shū)，成績(jī)優(yōu)秀的，享受?chē)?guó)家的助學(xué)津貼。但自明初起，享受的名額就有定制，清朝沿襲。這名額是：縣學(xué)20人，州學(xué)30人，府學(xué)40人。政府每人每月津貼六斗米或相應(yīng)數(shù)額的銀兩，為寄宿助學(xué)費(fèi)用。廩，指糧食或糧倉(cāng)，故這樣的學(xué)生稱(chēng)為“廩膳生員”，簡(jiǎn)稱(chēng)“廩生”。制度規(guī)定，學(xué)校每隔一年把資歷較長(zhǎng)、食廩較久的“廩膳生員”挑選一二送入國(guó)子監(jiān)的，稱(chēng)為“歲貢生”，又叫“挨貢”，就是做廩生的時(shí)間長(zhǎng)了，排隊(duì)挨號(hào)輪上了“貢生”。從生員自己而言，能早點(diǎn)進(jìn)入國(guó)子監(jiān)，自然是求之不得的好事；從校方而言，把學(xué)業(yè)平平的生員早點(diǎn)送走而補(bǔ)充更優(yōu)異者，也可更新生員面貌。

[乾隆五十九年（公元1794年）《南昌縣志》卷十七載：原額入學(xué)15名，雍正二年（公元1724年）學(xué)政沈翼機(jī)題，準(zhǔn)大縣增廣5名，遂定為20名。升入府學(xué)者或6名7名，無(wú)定額。食廩膳者20名，以次挨貢，照科三年貢。增廣生亦20名。]

[又載：國(guó)朝歲貢，順治四年（公元1647年）定提學(xué)道，每歲將應(yīng)貢廩生三人考選，試以經(jīng)文策論四篇，與貢者次年廷試?？滴醵辏ü?687年）免試，學(xué)政考準(zhǔn)，咨部候選。]

成為貢生以后，理論上可以做官了。據(jù)說(shuō)蒲松齡就是“歲貢生”，做了個(gè)“儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo)”。

二、恩貢：歲貢之年遇國(guó)家有喜慶大事或新皇登基經(jīng)皇上恩準(zhǔn)而入貢的，稱(chēng)“恩貢”。對(duì)于鄉(xiāng)試、會(huì)試來(lái)說(shuō)，則稱(chēng)為“恩科”。除在正科之外增加一屆考試還要“恩加”錄取名額。如乾隆元年（公元1736年）乾隆即位的恩科鄉(xiāng)試，錄取了134名（舉人），而乾隆三年（戊午）、六年（辛酉）、九年（甲子）三屆正科鄉(xiāng)試，錄取名額均為104名。

[縣志又載：國(guó)朝恩貢，準(zhǔn)直省各儒學(xué)一名，將本年正貢改充，再將次貢作歲貢。其不值正貢之年，即將次貢用為恩貢，再次貢作歲貢。]

三、副貢：鄉(xiāng)試正榜考中的為舉人。舉人就可以委任為教諭或知縣，并有資格于次年春季參加在京師舉行的“會(huì)試”和“殿試”———投考貢士和進(jìn)士。

但在舉人之外還要出“副榜”擴(kuò)招若干人——這些人被視為有潛質(zhì)可再塑，送入國(guó)子監(jiān)再造。這不愧為一種人性化的補(bǔ)救措施。因是副榜取錄的，便被稱(chēng)為“副貢”。

四、優(yōu)貢：每三年由省學(xué)正主考后，會(huì)同巡撫保送的優(yōu)秀生員，每省遴選2—6名，保送入國(guó)子監(jiān)。肄業(yè)再經(jīng)朝考后，一等任知縣，二等任教諭，三等任訓(xùn)導(dǎo)。這些生員稱(chēng)為“優(yōu)貢”。

[縣志卷十七又載：優(yōu)貢，雍正五年（公元1727年）奉上諭，各省學(xué)政黜劣舉優(yōu)，系其耑責(zé)，俟后三年任滿(mǎn)，將生員中有猷有為有守之士大省，舉四五人送部考試，酌量擢用。]

五、拔貢：各省每12年一次在府、州、縣學(xué)生員中選拔品學(xué)兼優(yōu)、經(jīng)廷試復(fù)試后取一二等佼佼者，稱(chēng)為“拔貢”。這些人在國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)期滿(mǎn)結(jié)業(yè)后，即可任七品小京官或知縣、教諭等。

[縣志又載：國(guó)朝拔貢，順治元年（公元1644年），定府、州、縣學(xué)廩生隨科試后，赴提學(xué)道考選府學(xué)兩名，州縣各一名，仍照歲貢例用。經(jīng)書(shū)策論雍正七年（公元1729年）定以六年考選一次，乾隆七年（公元1742年）定為十二年考選一次。于次年廷試，分別等第挑選錄用。乾隆四十六年（公元1781年），各省拔貢廷試高等者，有錄用小京官，分部學(xué)習(xí)。]

筆者理解，就學(xué)位或資歷而言，由舉人到貢士進(jìn)士者，其更為正統(tǒng)，或許可稱(chēng)為“學(xué)院派”或“大學(xué)本科”。而貢生們雖然也在國(guó)子監(jiān)就學(xué)，其或許只能算培訓(xùn)或?qū)？?。但諸貢生若成為進(jìn)士，則又是一種躍升了！

由是，我們可以想見(jiàn)，履歷表上若要填“文化程度”一欄，由低到高或許就有生員（秀才）、諸貢、舉人、監(jiān)生（貢監(jiān)、舉監(jiān)）、貢士、進(jìn)士之別了。監(jiān)生中的“捐監(jiān)”“例監(jiān)”“蔭監(jiān)”“恩監(jiān)”等，則應(yīng)作為“貨幣交換”“托祖宗蔭德”等等解讀了。

知縣就是縣長(zhǎng)，教諭相當(dāng)于縣教委主任，多數(shù)還兼縣學(xué)校長(zhǎng)。儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo)則為縣學(xué)的副校長(zhǎng)。省學(xué)正就是省教委主任。