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漢語史是研究漢語語音、詞匯、語法形成和發(fā)展的歷史,其中包含的語音史、詞匯史和語法史是一個完整的整體。但由于詞匯相對于語音和語法要復(fù)雜得多,所以詞匯史的研究相對滯后。為了改變這一現(xiàn)狀,不少語言學(xué)專家都針對專書詞匯開展了相關(guān)研究,取得了較為豐碩的研究成果。作為南北朝時期重要著述的《顏氏家訓(xùn)》,在詞匯史專書研究中占有重要地位。
《顏氏家訓(xùn)》由南北朝時期的顏之推所著。顏之推,字介,瑯琊臨沂(今山東)人,教育家、思想家。顏之推祖上是“中原冠帶隨晉渡江者百家”之一,其祖父顏見遠“博學(xué)有志行”,其父顏協(xié)亦有“博涉群書,工于草隸”之譽(《梁書·文學(xué)傳》)。公元531年,顏之推在江陵出生,長大后拜湘東王蕭繹為師。公元549顏之推出仕為官,并隨湘東王蕭繹在江陵起兵討伐侯景,第二年(公元550年)兵敗被俘,被囚禁在建康(今江蘇南京)。公元552侯景叛軍被擊敗,湘東王蕭繹被擁立為帝,顏之推借著老師的關(guān)系被封為散騎侍郎,奉命校書,因此得以接觸到大量藏書,學(xué)問上了一個臺階。然而好景不長,公元554年西魏軍攻陷江陵,顏之推再次被俘,并被遣送至西魏。后來顏之推舉家逃到北齊,并從公元558年起開始在北齊為官長達二十年。期間(公元570年—公元576年)主持文林館事務(wù),主編《修文殿御覽》,繼續(xù)博覽群書,學(xué)問第二次大長。這個時代風(fēng)云變幻太快,公元577年,北周又滅了北齊,顏之推第三次成為俘虜。好在隋文帝楊堅為一代明主,不但沒有殺他,還授之以御史上士。顏之推還被太子召為學(xué)士,“甚見禮重”。
顏之推三次被俘,多朝為官、多地為官,有機會體驗世之疾苦,也有機會參與高層政治,還得以博覽群書,學(xué)問冠絕當世。正是顏之推豐富的人生經(jīng)歷、廣博的學(xué)識與見識為《顏氏家訓(xùn)》后來的歷史地位奠定了良好的基礎(chǔ)?!额伿霞矣?xùn)》自問世以來,歷經(jīng)各個時期士大夫的推薦,通過藏書家和顏氏族后裔的一而再、再而三的翻刻重印,幾乎達到了無人不知、無人不曉的地步。
《顏氏家訓(xùn)》反映了魏晉南北朝時期的社會風(fēng)貌,具有很好的時代性。顏之推的一生,出仕多朝,游歷南北,見聞廣博,深曉各地文化背景,遍閱各種經(jīng)書典籍,融南北文化于一爐?!额伿霞矣?xùn)》中《音辭》、《書證》、《文章》等篇,為后人研究古代經(jīng)書典籍、文字音韻訓(xùn)詁、文學(xué)理論,提供了豐富的資料。顏之推不僅注意到地域不同造成的語言差異,并且注意到因時代不同而使古今聲韻有所變化。這在當時具有時代先進性。《顏氏家訓(xùn)》詞匯量十分豐富,內(nèi)容涉及極其廣泛,適合將其作為語料來進行詞匯研究。
《顏氏家訓(xùn)》的語言風(fēng)格接近口語。因為顏之推撰寫它是用以訓(xùn)誡子孫,為了表現(xiàn)其深厚的傳統(tǒng)文化根基,所以用了很多當時規(guī)范的書面語言。這些書面語言所涉及的詞匯中很多是從先秦兩漢一脈相承下來的,具有很好的研究價值。同時,身處時代的大潮之中,《顏氏家訓(xùn)》也不可避免地采用六朝時候新出現(xiàn)的詞語詞匯,包括口語詞匯。這使得南北朝時期許多的語言現(xiàn)象得以保留,真實反映了當時語言詞匯狀態(tài)。這是《顏氏家訓(xùn)》成為研究漢語從上古向中古過渡的寶貴材料的重要原因。
我們要研究好漢語史,不可回避的要研究漢語詞匯史;要研究好漢語詞匯史,《顏氏家訓(xùn)》這本著作就不容忽視?!额伿霞矣?xùn)》中的詞匯既繼承了大量古代詞義用例,也涌現(xiàn)了大量新的詞義用例,更有不少詞匯用例流傳后世,對漢語詞匯的發(fā)展做出了重要貢獻。研究《顏氏家訓(xùn)》,能夠為大家更為全面、更為深入的把握中古漢語詞匯體系提供支撐。當然,《顏氏家訓(xùn)》畢竟是中古文獻,其中有些內(nèi)容現(xiàn)在已比較難懂,而且又由于輾轉(zhuǎn)傳抄、翻刻,難免脫、訛、衍、誤,也產(chǎn)生了一些新的語法形式等。眾多的校譯工作者通過校勘、考釋,現(xiàn)在已經(jīng)較好還原了《顏氏家訓(xùn)》的原貌,基本掃清了閱讀上的障礙,為大家研究《顏氏家訓(xùn)》提供了更為方便的條件。筆者拋磚,以冀眾玉。