立文
2018年4月1日美國(guó)和韓國(guó)一年一度的“鷂鷹”聯(lián)合軍事演習(xí)拉開(kāi)了帷幕,1.15萬(wàn)美軍和30萬(wàn)韓軍聯(lián)袂出場(chǎng)。由于韓國(guó)主辦平昌冬奧會(huì)和殘奧會(huì),美韓把這場(chǎng)例行性軍事演習(xí)的開(kāi)始時(shí)間往后推遲了一個(gè)月,演習(xí)持續(xù)時(shí)間也減半縮短為4周。而朝鮮半島局勢(shì)發(fā)生了一系列重大變化。韓國(guó)總統(tǒng)文在寅派遣代表赴平壤并受到朝鮮領(lǐng)導(dǎo)人金正恩的熱情招待,韓朝關(guān)系迅速破冰升溫,雙方首腦4月27日在板門(mén)店韓方一側(cè)舉行了首腦會(huì)談。金正恩還通過(guò)韓方代表向美國(guó)總統(tǒng)轉(zhuǎn)達(dá)了舉行會(huì)晤的親筆信并被特朗普“意外接招”,美朝有望實(shí)現(xiàn)有史以來(lái)破天荒的雙邊首腦會(huì)談。而在此前的3月25—28日,朝鮮領(lǐng)導(dǎo)人金正恩首次應(yīng)中共中央總書(shū)記、中華人民共和國(guó)主席習(xí)近平的邀請(qǐng),對(duì)中國(guó)進(jìn)行了非正式訪問(wèn)。在這種背景之下,對(duì)于這次“鷂鷹”演習(xí),美韓雙方不再像往年那樣大張旗鼓,而是有意降低了調(diào)門(mén),美國(guó)軍方減少向朝鮮半島出動(dòng)戰(zhàn)略武器參演,但美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)F-35B隱身戰(zhàn)斗機(jī)卻在演習(xí)中首次登臺(tái)亮相,其背后的意圖值得思量。
實(shí)戰(zhàn)部署 首選亞太
參加美韓聯(lián)合軍演的F-35B隱身戰(zhàn)斗機(jī)由美國(guó)海軍“黃蜂”號(hào)兩棲攻擊艦搭載,并計(jì)劃在亞太地區(qū)長(zhǎng)期部署,這是美國(guó)F-35B隱身戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)展計(jì)劃的一個(gè)重要里程碑。
這是韓國(guó)又一次在家門(mén)口“接觸”F-35戰(zhàn)斗機(jī)。2017年8月31日駐日美軍首次派遣F-35B,與從關(guān)島起飛的B-1B隱身戰(zhàn)略轟炸機(jī)編隊(duì)飛臨韓國(guó)參加演習(xí)。在2017年10月17日開(kāi)幕的首爾國(guó)際航空防務(wù)展上美軍F-22A和F-35A聯(lián)袂登臺(tái),F(xiàn)-35A以靜態(tài)展示方式在韓國(guó)第一次亮相。韓國(guó)空軍已經(jīng)訂購(gòu)40架F-35A隱身戰(zhàn)斗機(jī),2018年3月28日第一架韓國(guó)版F-35A在洛克希德·馬丁公司沃斯堡工廠下線,韓國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)宋永武率領(lǐng)國(guó)防部副部長(zhǎng)徐洙石、空軍副參謀長(zhǎng)李成勇和國(guó)會(huì)防務(wù)委員會(huì)五名成員等出席接裝儀式。這架F-35A一時(shí)還不會(huì)飛抵韓國(guó),而是進(jìn)駐美國(guó)本土的亞利桑那州盧克空軍基地用來(lái)培訓(xùn)韓國(guó)空軍飛行員。盧克空軍基地是全球F-35A戰(zhàn)斗機(jī)飛行員訓(xùn)練的綜合基地,日本、韓國(guó)等亞太地區(qū)多個(gè)國(guó)家的飛行員在此受訓(xùn)。
2017年10月駐猶他州希爾空軍基地的美國(guó)空軍第34戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)首批12架F-35A抵達(dá)沖繩島上的嘉手納空軍基地,進(jìn)行在亞太地區(qū)為期6個(gè)月的首次部署。300余名官兵保障F-35A每天出動(dòng)12—14架次,約20名飛行員輪流訓(xùn)練和參與演習(xí),如去年12月參與在韓國(guó)舉行的“警惕王牌”演習(xí),練習(xí)對(duì)敵滲透和精確打擊等技能。美國(guó)空軍F-35A首次海外部署和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)F-35B首次實(shí)戰(zhàn)部署,都把亮相舞臺(tái)選擇在多事之地的亞太地區(qū),則是值得關(guān)注的一大信號(hào)。
F-35隱身戰(zhàn)斗機(jī)是美國(guó)軍方的第一個(gè)三軍通用戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目,包括空軍常規(guī)起降型F-35A、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)短距起飛/垂直降落型F-35B和海軍航母艦載彈射型F-35C三個(gè)型號(hào)。在研制過(guò)程中,F(xiàn)-35B在“同門(mén)三兄弟”中綜合技術(shù)難度最大,研制進(jìn)展也最不理想,大型升力風(fēng)扇和獨(dú)特性能等導(dǎo)致了各種難題、折中方案以及代價(jià)高昂的長(zhǎng)時(shí)間延遲,“拖(進(jìn)度)降(指標(biāo))漲(成本)”現(xiàn)象非常嚴(yán)重,創(chuàng)下了美國(guó)軍機(jī)研制史上的先例,令美國(guó)國(guó)防部多次“亮紅燈”甚至一度“叫?!?。此次海上部署則意味著美軍F-35B隱身戰(zhàn)斗機(jī)真正進(jìn)入了實(shí)戰(zhàn)化階段。
作為新一代隱身艦載戰(zhàn)斗機(jī),F(xiàn)-35在爭(zhēng)奪空中優(yōu)勢(shì)、實(shí)施精確打擊以及滲透敵方領(lǐng)空等方面具有一定優(yōu)勢(shì),并且能夠與美國(guó)海軍巡洋艦、驅(qū)逐艦協(xié)同作戰(zhàn),為艦射“戰(zhàn)斧”遠(yuǎn)程巡航導(dǎo)彈打擊陸上目標(biāo)提供目標(biāo)指示和中程制導(dǎo)。F-35B還可選擇配備一門(mén)航炮,為海軍陸戰(zhàn)隊(duì)登陸作戰(zhàn)提供近距空中支援火力,美軍認(rèn)為F-35B是一款非常適合部署在亞太地區(qū)的隱身戰(zhàn)斗攻擊機(jī)和偵察機(jī)。
“黃蜂”號(hào)兩棲攻擊艦是美國(guó)海軍第三代兩棲攻擊艦,滿載排水量40500噸,在設(shè)計(jì)上搭載“鷂”式短距起飛/垂直降落戰(zhàn)斗機(jī)和大中型直升機(jī),甲板面積較小,為搭載F-35B專(zhuān)門(mén)接受了特別改裝。美軍表示“黃蜂”號(hào)部署F-35B是強(qiáng)化兩棲攻擊艦編隊(duì)火力的需要,“黃蜂”號(hào)只是第一次嘗試性部署,未來(lái)還將建設(shè)更多這樣的火力強(qiáng)化遠(yuǎn)征打擊群?!包S蜂”號(hào)兩棲攻擊艦現(xiàn)身亞太海域,編隊(duì)隨行艦艇中還有數(shù)艘驅(qū)逐艦和巡洋艦,儼然一支小型航母編隊(duì)。
兩棲戰(zhàn)艦 堪充航母
以兩棲攻擊艦為核心的兩棲戒備大隊(duì)是美國(guó)海上前沿部署力量的重要組成部分,主要搭載海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的航空分隊(duì)和兩棲遠(yuǎn)征分隊(duì),一般單獨(dú)部署在某一海區(qū),執(zhí)行長(zhǎng)達(dá)數(shù)個(gè)月之久的兩棲特遣編隊(duì)作戰(zhàn)任務(wù),也可以隨同美國(guó)海軍航母戰(zhàn)斗群進(jìn)行聯(lián)合部署。
作為全球第一艘部署第四代戰(zhàn)斗機(jī)的兩棲攻擊艦,“黃蜂”號(hào)搭載了美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第121艦載戰(zhàn)斗攻擊機(jī)中隊(duì)裝備的F-35B隱身戰(zhàn)斗機(jī)。該中隊(duì)編號(hào)為VMFA-121,綽號(hào)“綠騎士”中隊(duì),是美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)中最早接收和開(kāi)展隱身戰(zhàn)斗機(jī)訓(xùn)練的飛行中隊(duì),也是美軍第一個(gè)具備實(shí)戰(zhàn)能力并進(jìn)行海外部署的F-35B戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)?!熬G騎士”中隊(duì)的16架F-35B戰(zhàn)斗機(jī)已于2017年1月部署在日本巖國(guó)空軍基地。
得益于F-35B隱身戰(zhàn)斗機(jī)的強(qiáng)大戰(zhàn)力,“黃蜂”號(hào)兩棲攻擊艦的制空、反艦、對(duì)地綜合火力打擊能力得到全面提升。美國(guó)F-35是繼F-22A之后開(kāi)發(fā)的第二款第四代戰(zhàn)斗機(jī),具有后發(fā)優(yōu)勢(shì),其航電設(shè)備和作戰(zhàn)系統(tǒng)比F-22A更加先進(jìn)。F-35B具備短距起飛/垂直降落能力,主要用作兩棲攻擊艦的艦載戰(zhàn)斗機(jī)和前線機(jī)場(chǎng)作戰(zhàn),其特點(diǎn)是態(tài)勢(shì)感知能力強(qiáng),遍布機(jī)身的傳感器能幫助F-35B獲得更加全面的戰(zhàn)場(chǎng)信息并向航母、防空艦分享,具備很高的艦機(jī)融合程度。同時(shí)F-35B還具備良好的隱身能力和制空、對(duì)地、對(duì)海攻擊能力,配置在“黃蜂”號(hào)兩棲攻擊艦上將極大地拓展兩棲作戰(zhàn)群的打擊范圍和威懾力。
當(dāng)然,F(xiàn)-35B隱身戰(zhàn)斗機(jī)既是“黃蜂”號(hào)兩棲作戰(zhàn)群的火力核心,也是其短板所在。航程受限幾乎是所有艦載機(jī)的通病,由于飛行甲板長(zhǎng)度限制,艦載機(jī)的起飛距離大大縮短,“黃蜂”號(hào)又不具備彈射器等輔助裝置,F(xiàn)-35B只能采取短距起飛和垂直降落的方式升空。這極大地限制了F-35B的載油量和載彈量,使其不能滿載作戰(zhàn),航程大為縮短。F-35B最大載彈量7噸,以4噸載彈量起飛時(shí)作戰(zhàn)半徑876千米,而空軍型F-35A作戰(zhàn)半徑超過(guò)1100千米,兩者相比F-35B的作戰(zhàn)半徑縮水20%。與美國(guó)海軍航母上現(xiàn)役使用的F/A-18系列彈射型艦載戰(zhàn)斗攻擊機(jī)相比,F(xiàn)-35B的作戰(zhàn)半徑也不具有任何優(yōu)勢(shì)。
作為兩棲作戰(zhàn)艦艇編隊(duì)的核心和航空火力支援平臺(tái),“黃蜂”號(hào)兩棲攻擊艦的首要任務(wù)是執(zhí)行登陸作戰(zhàn)任務(wù),搭載登陸裝備、陸戰(zhàn)隊(duì)員及兩棲作戰(zhàn)裝備的塢艙和車(chē)庫(kù)占用了大量空間,其機(jī)庫(kù)空間較小,最多只能搭載10余架F-35B戰(zhàn)斗機(jī)。盡管美國(guó)海軍兩棲攻擊艦的載機(jī)量還不及大型核動(dòng)力航空母艦的一半,但F-35B有助于彌補(bǔ)此前兩棲攻擊艦無(wú)法彈射重型戰(zhàn)斗機(jī)的缺陷,大大增強(qiáng)了亞太地區(qū)美國(guó)海軍的航空作戰(zhàn)實(shí)力,能夠發(fā)揮“準(zhǔn)航母”的作用。F-35B隱身戰(zhàn)斗機(jī)與兩棲攻擊艦的首次合作效果究竟如何,還要看這對(duì)組合的后續(xù)表現(xiàn)。
美軍“兩棲攻擊艦+F-35B戰(zhàn)斗機(jī)”的組合模式可以被視為“低配版”的航母打擊群。近年來(lái)全球地緣摩擦乃至危機(jī)頻發(fā),部署在全球的美國(guó)海軍航母疲于奔命,美國(guó)海軍自己估算現(xiàn)有的11個(gè)航母打擊群并不能完全滿足國(guó)家戰(zhàn)略需要,由于檢修、休假等原因,能夠同時(shí)在崗執(zhí)行任務(wù)的航母數(shù)量受到限制,再加上航母編隊(duì)的建造成本、維護(hù)費(fèi)用過(guò)高,美國(guó)海軍不太可能大規(guī)模增加航母編隊(duì)的在役數(shù)量,在這種情況下,利用美國(guó)海軍規(guī)模龐大、性能先進(jìn)的兩棲攻擊艦打造“縮水版”航母打擊群便成為一種經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的選擇方案。
吃在嘴里 看著鍋里
2018年1月26日日本自行組裝生產(chǎn)的首批2架F-35A戰(zhàn)斗機(jī)中的第一架交付航空自衛(wèi)隊(duì),在三澤基地正式部署服役。日本成為繼以色列和中國(guó)之后第三個(gè)部署第四代戰(zhàn)斗機(jī)的亞洲國(guó)家。預(yù)計(jì)2018年度日本還將部署9架F-35A,以組成一個(gè)飛行中隊(duì)。按計(jì)劃,日本將首批部署42架F-35A。
為增強(qiáng)F-35A的攻擊能力,日本計(jì)劃配套引進(jìn)射程超過(guò)300千米的防區(qū)外發(fā)射空地導(dǎo)彈(JSM)。日本《讀賣(mài)新聞》援引內(nèi)部消息稱,日本政府計(jì)劃為F-35A裝備射程達(dá)300千米的空地導(dǎo)彈,此舉將使航空自衛(wèi)隊(duì)具備攻擊敵方基地的防區(qū)外對(duì)地打擊能力。2017年12月27日日本政府批準(zhǔn)51900億日元(約457億美元)的2018財(cái)年防衛(wèi)預(yù)算,相比2017財(cái)年增加66億日元,漲幅1.3%,再次創(chuàng)下歷史新高。在防衛(wèi)預(yù)算中日本確認(rèn)購(gòu)買(mǎi)空射巡航導(dǎo)彈,撥款16億日元用于采購(gòu)由挪威康斯堡防務(wù)系統(tǒng)公司生產(chǎn)的JSM遠(yuǎn)程巡航導(dǎo)彈。
在引進(jìn)F-35的同時(shí),日本也一直夢(mèng)想自行研制國(guó)產(chǎn)第四代隱身戰(zhàn)斗機(jī)。2016年4月22日ATD-X“心神”隱形戰(zhàn)機(jī)技術(shù)驗(yàn)證機(jī)首飛成功,日本計(jì)劃在這款試驗(yàn)機(jī)的基礎(chǔ)之上啟動(dòng)F-3戰(zhàn)斗機(jī)的研發(fā)。2018年2月中旬日本防衛(wèi)裝備廳宣布,三菱重工的X-2先進(jìn)技術(shù)驗(yàn)證機(jī)項(xiàng)目于3月停止。這樣一來(lái)日本國(guó)產(chǎn)戰(zhàn)斗機(jī)F-3的研制計(jì)劃前途未卜,但日本防衛(wèi)省高官并不甘心放棄F-3計(jì)劃。這主要是由于研制經(jīng)費(fèi)不足并停止撥款所致,也與美國(guó)總統(tǒng)特朗普迫使日本政府增加采購(gòu)F-35有關(guān)。日本防衛(wèi)省計(jì)劃下一步引進(jìn)短距起飛/垂直降落的F-35B,重點(diǎn)考慮在艦船上或面積不大的“離島”部署和使用。
面對(duì)日本國(guó)內(nèi)日益顯現(xiàn)的引進(jìn)F-35B熱潮,美國(guó)有關(guān)方面也在利用各種機(jī)會(huì)“顯擺”。美軍“黃蜂”號(hào)兩棲攻擊艦和日本海上自衛(wèi)隊(duì)舉行聯(lián)合演習(xí),讓日方近距離感受F-35B。另?yè)?jù)《西日本新聞》報(bào)道,駐日美軍巖國(guó)基地4月12日發(fā)布消息稱:在5月5日舉行“日美親善日”活動(dòng)時(shí),F(xiàn)-35B將參與航空裝備飛行展示,MV-22“魚(yú)鷹”偏轉(zhuǎn)翼運(yùn)輸機(jī)也進(jìn)行飛行表演,F(xiàn)/A-18戰(zhàn)斗攻擊機(jī)和EA-18G電子戰(zhàn)飛機(jī)進(jìn)行地面展示。這將是美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員首次駕駛F-35B隱身戰(zhàn)斗機(jī)在亞洲地區(qū)進(jìn)行飛行表演。F-35B擁有優(yōu)異的隱身性能,雷達(dá)難以及早發(fā)現(xiàn)其蹤跡,可以進(jìn)行短距起飛和垂直降落,有利于在大型直通式飛行甲板的兩棲攻擊艦和航空母艦上操作使用。看來(lái),美國(guó)也摸準(zhǔn)了日本政府的心思,正在不斷加大“廣告攻勢(shì)”。
日本會(huì)不會(huì)獲得F-35B呢?可能性極大。美國(guó)只在境外建成兩個(gè)F-35生產(chǎn)維修基地,歐洲基地設(shè)在意大利,因?yàn)橐獯罄延嗁?gòu)60架F-35A和30架F-35B,是同時(shí)裝備兩個(gè)型號(hào)F-35的第二家用戶;而亞洲基地設(shè)在日本,引進(jìn)F-35B是日本政府夢(mèng)寐以求的目標(biāo)。美國(guó)是不是早就預(yù)先設(shè)下了這個(gè)局?其答案終有揭曉之時(shí)。種種跡象表明,日本正在步步為營(yíng),明里暗地穩(wěn)步推進(jìn)把兩艘出云級(jí)直升機(jī)母艦升級(jí)改裝為真正意義上的航空母艦,引進(jìn)短距起飛/垂直降落的F-35B隱身戰(zhàn)斗機(jī)似已“板上釘釘”,并計(jì)劃在2026年拿到手,屆時(shí)就能為改裝好的航母提供先進(jìn)的艦載戰(zhàn)斗機(jī)。日本政府的如意算盤(pán)打得啪啪響,至于其下一步走向如何以及能否如愿,必須予以重點(diǎn)關(guān)注。
質(zhì)量缺陷 整改乏力
無(wú)獨(dú)有偶,在美國(guó)軍方把F-35吹得天花亂墜之時(shí),一則負(fù)面報(bào)道卻讓F-35原形畢露。美國(guó)《防務(wù)新聞》網(wǎng)站2018年3月6日?qǐng)?bào)道,洛克希德·馬丁公司副總裁杰夫·巴比恩3月5日表示該公司正在努力解決F-35存在的質(zhì)量缺陷,目前發(fā)現(xiàn)的質(zhì)量問(wèn)題半數(shù)集中在飛機(jī)隱身系統(tǒng)方面。這一表態(tài)是針對(duì)聯(lián)合項(xiàng)目辦公室前一周關(guān)于F-35質(zhì)量缺陷的相關(guān)指責(zé)做出的回應(yīng)。美軍主管F-35戰(zhàn)斗機(jī)的聯(lián)合項(xiàng)目辦公室主任馬特·溫特海軍中將稱:在已經(jīng)交付給美國(guó)空軍、海軍、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)和國(guó)際客戶的280架F-35中,只有51%的飛機(jī)適于飛行,較早批次的飛機(jī)可靠性問(wèn)題最大,洛克希德·馬丁公司在解決質(zhì)量缺陷方面動(dòng)作緩慢——這些問(wèn)題主要出在公司的生產(chǎn)質(zhì)量上,包括鉆孔過(guò)大、部分零件安裝不穩(wěn)固等,盡管這些缺陷只是小問(wèn)題,但需要對(duì)飛機(jī)進(jìn)行返工才能讓它重新滿足要求,這將多花錢(qián)、浪費(fèi)時(shí)間。
巴比恩表示,解決上述問(wèn)題尤其是隱身方面的問(wèn)題,對(duì)公司來(lái)說(shuō)仍是一大挑戰(zhàn),部分原因在于這些問(wèn)題非常獨(dú)特,而且目前F-35的生產(chǎn)速度提高太快。“自從F-22以來(lái),還沒(méi)有任何一種武器必須采用這樣的標(biāo)準(zhǔn),即使是在F-22身上,我們也從未試圖達(dá)到過(guò)如此高的生產(chǎn)速度。一旦我們解決了這個(gè)問(wèn)題,你們將看到生產(chǎn)缺陷問(wèn)題顯著減少,尤其是圍繞隱身系統(tǒng)方面的問(wèn)題?!睘闇p少F-35信號(hào)特征,其機(jī)身所有蒙皮必須精確定位。由于每塊面板都必須經(jīng)過(guò)一系列生產(chǎn)流程——制造、安裝、與其他面板結(jié)合,即使是很小的偏差也會(huì)導(dǎo)致總體無(wú)法滿足要求,即使是再有經(jīng)驗(yàn)的熟練工人也無(wú)法保證不出現(xiàn)問(wèn)題。巴比恩認(rèn)為,“這不是人為問(wèn)題,這是技術(shù)能力的問(wèn)題。為了制造這些需要最精密技術(shù)的裝備,我們正在接近能力的上限。另一方面,有時(shí)候我們會(huì)無(wú)意間刮花隱身涂層,于是就不得不重新涂裝。此外,目前涂裝工作還有一部分是人力進(jìn)行,并非完全用機(jī)器人進(jìn)行。在某些時(shí)候就會(huì)出現(xiàn)噴涂過(guò)度的問(wèn)題,然后我們必須刮掉涂層,重新噴涂?!?/p>
減少F-35的制造缺陷“絕對(duì)絕對(duì)優(yōu)先”,這一點(diǎn)毫無(wú)疑問(wèn)。洛克希德·馬丁公司的一些明顯制造缺陷已經(jīng)導(dǎo)致了現(xiàn)役F-35戰(zhàn)斗機(jī)的部分停飛,同時(shí)可能因此被迫降低交付飛機(jī)的速度。2016年,美國(guó)空軍停飛了15架F-35A戰(zhàn)斗機(jī),因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)機(jī)翼部分的冷卻管道可能松脫。洛克希德·馬丁公司的調(diào)查結(jié)論是,一家供應(yīng)商提供的絕緣部件尺寸不對(duì)。2017年9月,美國(guó)國(guó)防部在一個(gè)月內(nèi)暫停接收F-35戰(zhàn)斗機(jī),因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)洛克希德·馬丁公司在某個(gè)緊固孔方面出現(xiàn)較大的缺陷。盡管這只是一個(gè)小問(wèn)題,但卻可能導(dǎo)致飛機(jī)未來(lái)出現(xiàn)銹蝕問(wèn)題,結(jié)果導(dǎo)致該公司未能實(shí)現(xiàn)2017年交付66架飛機(jī)的計(jì)劃。
目前洛克希德·馬丁公司正在采取雙管齊下的方法減少制造缺陷?!白ベ|(zhì)量將從最低級(jí)的供應(yīng)商開(kāi)始,我們將努力確保供應(yīng)鏈每個(gè)環(huán)節(jié)的質(zhì)量達(dá)到最高水平。”這意味著公司將會(huì)嚴(yán)格篩選供應(yīng)商,確保質(zhì)量不合格的零部件不能進(jìn)入沃斯堡的總裝車(chē)間,“阻止質(zhì)量缺陷將會(huì)是我們的首要工作?!蓖瑫r(shí)為減少隱身系統(tǒng)制造缺陷的數(shù)量,該公司也將采取措施,加強(qiáng)工人的培訓(xùn)和學(xué)習(xí),提高他們的技能水平。對(duì)于美軍聯(lián)合項(xiàng)目辦公室而言,減少每架F-35戰(zhàn)斗機(jī)返工的工作將讓其“實(shí)際成本”得以降低,從而讓美國(guó)政府能夠盡量壓低飛機(jī)的采購(gòu)價(jià)格。馬特·溫特海軍中將表示,公司確保按計(jì)劃交付飛機(jī)仍是關(guān)鍵,不能影響生產(chǎn)數(shù)量從2017年的66架提高到2018年90架的計(jì)劃。
美國(guó)F-35曾經(jīng)一度被稱為第四代戰(zhàn)斗機(jī)中的“翹楚”,但服役以來(lái)卻問(wèn)題連連。據(jù)測(cè)試飛行員稱,F(xiàn)-35維護(hù)性和穩(wěn)定性根本不達(dá)標(biāo),防火和防雷系統(tǒng)也有嚴(yán)重缺陷,而頭盔瞄準(zhǔn)系統(tǒng)更是經(jīng)常出現(xiàn)假信號(hào),故障率極高,F(xiàn)-35甚至還在格斗中輸給了F-16。美國(guó)《國(guó)家評(píng)論》雜志專(zhuān)欄作家、工程師邁克·費(fèi)雷登伯格公開(kāi)宣稱,F(xiàn)-35是美國(guó)航空工業(yè)史上最大的失敗之一,總統(tǒng)應(yīng)盡快結(jié)束這一“沒(méi)有前景”的計(jì)劃。
據(jù)洛克希德·馬丁公司網(wǎng)站報(bào)道,F(xiàn)-35系統(tǒng)開(kāi)發(fā)驗(yàn)證階段的最后一次試飛已于2018年4月11日在馬里蘭州帕塔克森特河海軍航空站完成。從2006年首次試飛至今,累計(jì)完成超過(guò)9200架次和17000飛行小時(shí)“無(wú)故障”,完成驗(yàn)證設(shè)計(jì)、耐用性、軟件、傳感器、武器和操作性能的65000多項(xiàng)試驗(yàn)任務(wù)。在整個(gè)開(kāi)發(fā)驗(yàn)證階段,由1000多名工程師、維修工、飛行員和后勤人員組成的團(tuán)隊(duì),進(jìn)行了6次海上試驗(yàn),對(duì)F-35B進(jìn)行了超過(guò)1500次的垂直著陸試驗(yàn),完成了183次武器分離試驗(yàn)和46次武器投放精度試驗(yàn),33次任務(wù)有效性試驗(yàn),進(jìn)行了8架戰(zhàn)機(jī)的多機(jī)多艦高強(qiáng)度對(duì)抗試驗(yàn)。下一步將轉(zhuǎn)入作戰(zhàn)試驗(yàn)評(píng)估。
對(duì)于美國(guó)F-35隱身戰(zhàn)斗機(jī),缺陷是事實(shí),較真是態(tài)度,強(qiáng)身是根本。F-35出現(xiàn)各種各樣的問(wèn)題似乎早就已經(jīng)不成其為新聞了。正所謂“成也蕭何敗也蕭何”——這一切都是“隱身”惹的禍。第四代戰(zhàn)斗機(jī)從設(shè)計(jì)、研制、試驗(yàn)、生產(chǎn),到維護(hù)保障再到作戰(zhàn)運(yùn)用,道道都是技術(shù)難關(guān),絲毫不可輕視或馬虎。細(xì)節(jié)決定成敗,F(xiàn)-35隱身戰(zhàn)斗機(jī)會(huì)不會(huì)淪落為美軍武器發(fā)展史上中看不中用的“明星典范”,時(shí)間會(huì)給出正確答案。