1948年3至5月，蔣介石當上總統(tǒng)后，國民黨各派圍繞副總統(tǒng)選舉，展開激烈爭奪。李宗仁是其中最有力的競爭者之一，其又是國民黨桂系首腦人物，也是唯一能與蔣介石抗衡的實力派。李蔣二人積怨甚深，圍繞這場選舉展開了明爭暗斗。

1948年3月至5月，南京召開所謂“行憲國大”（1948年為行憲年，“國大”為國民大會），蔣介石如愿以償?shù)禺斂偨y(tǒng)后，國民黨各派圍繞副總統(tǒng)的選舉，展開了十分激烈的爭奪。根據(jù)“行憲國大”公告，副總統(tǒng)候選人有國民黨的李宗仁、孫科、程潛、莫德惠等。其中最有力的競爭者為李宗仁和孫科。

蔣介石勸李宗仁棄選卻遭拒絕

李宗仁是國民黨桂系的首腦人物。桂系在國民政府覆亡時期，是唯一能與蔣介石抗衡的最大的實力派。李宗仁與蔣介石積怨甚深，二者之間的明爭暗斗，一直時起時伏。

李宗仁是個相當自信的人，認為有朝一日可以在政治上與蔣一爭高低。恰逢南京要召開“行憲國大”，蔣事先宣布：“本屆總統(tǒng)、副總統(tǒng)候選人，本黨不提名，由本黨同志在國民大會中得依法聯(lián)署提名參加競選?！?/p>

李宗仁認為競選副總統(tǒng)，正是他擺脫困境之途。如成功，可望桂系再興﹔若失敗，也好“趁機表示消極”，“離開故都”。

李宗任當然知道他參加競選，蔣介石必定不會支持的，但李宗仁也是有信心的。當時，除桂系統(tǒng)治下的廣西、安徽外，北平各政要及胡適等一班文化人也表態(tài)支持。再加上一些地方軍閥表示“一致選舉德公（李宗仁字德鄰）”，考試院院長戴季陶也表示：“德鄰先生配合蔣公，真黨國之福也。”

此外，美國朝野人士也表現(xiàn)出對李的極大好感。美國外交官司徒雷登到北平作了一次調(diào)查，指出蔣介石的“資望已日趨式微”，“李宗仁將軍之資望日高”。李宗仁也是摸準了美國人的脈搏，才不失時機地決定參加副總統(tǒng)競選。

然而，桂系首腦白崇禧、黃紹竑等，并不知道李宗仁競選的政治背景，認為成功的希望很少，竟一致反對。但見李宗仁主意已定，也就不再阻攔，由黃紹竑主持李的“助選委員會”。桂系三巨頭再度一齊出動，擺出了大干一番的架勢。

而蔣介石為了不讓李參加競選，曾單獨召見李，希望他放棄競選。據(jù)李宗仁回憶：“1948年3月25日，我請見蔣先生，當蒙于官邸接見。寒暄既畢，我便向他報告我已決心競選副總統(tǒng)，希望有所指示。蔣先生說，選舉正、副總統(tǒng)是民主政治的開端，黨內(nèi)外人士都可以自由競選，他本人將一視同仁，沒有成見?！薄暗抑溃褪沁@樣偏狹的人，斷不能看一位他不喜歡的人擔任副總統(tǒng)。果然，蔣先生不久單獨召見我，希望我放棄競選，以免黨內(nèi)分裂。我說：‘委員長，我現(xiàn)在就很難從命了。你還是讓我競選吧！蔣先生說：‘你還是自動放棄的好，你必須放棄。我不客氣地反駁他說：‘我可能選得到！”

國民黨第十兵團總司令徐啟明曾回憶道：“后來我知道蔣先生勸他在北平獨當一面，暗示不贊成，我也勸他不要競選……但這次他竟不顧一切要競選……他既下決心要競選，我們在道義上不能不幫忙?！?/p>

李宗仁初試鋒芒，薛岳怒砸報館

根據(jù)“憲法”規(guī)定，副總統(tǒng)是個“吃閑飯”的位置。孫科原本無意參加競選，只想穩(wěn)坐立法院長交椅。但蔣介石深知程潛、莫德惠等人均非李宗仁的對手，為阻李上臺，遂鼓動孫科競選。孫科的實力與李不相上下，孫的出場，使李宗仁的處境大為不妙了。

1948年4月23日上午，世人矚目的國民大會選舉副總統(tǒng)的帷幕拉開了。競選剛開始，便發(fā)生了亂子。

在廣東省代表的座位上，都擺著一張《救國日報》，陸軍上將、國民政府參軍長薛岳不看則已，一看立即氣得眉毛倒豎，拍案大罵起來。原來，“桂系”的黃紹竑為了讓李宗仁當選，用假名發(fā)表了幾篇文章，重提孫科舊日的桃色事件——“鄙眷藍妮”。藍妮是一個頗有姿色的交際花，曾為孫科的情婦，后來，她還叫兩個女兒稱孫氏為父親。孫科當了立法院長后，給上海官員去了信，稱“藍妮”為“鄙眷”——此信成為轟動一時的笑談。

孫科的助選人馬“大意失荊州”。副總統(tǒng)競選第一日，李宗仁旗開得勝，獲選票754張；孫科排第二，得票589張。

第一回合，孫科被李宗仁擊敗，廣東代表們一個個氣得捶胸頓足，要去找《救國日報》社算賬。薛岳的地方觀念本來就特別重，在他的號召下，張發(fā)奎、余漢謀兩位陸軍上將起而響應，在三位將軍的帶領下，廣東代表們怒氣沖沖地向《救國日報》大興問罪之師。

他們來到報社門前，“噼噼啪啪”一陣手杖猛擊，首先把《救國日報》的招牌擊個粉碎，接著便沖入報館，油光閃亮的各式手杖頓時成了討伐輿論界最有力的武器。

而《救國日報》社社長兼主筆龔德柏，對廣東代表的討伐早有準備。他不知從什么人那里搞來一支小號左輪手槍，獨自一人守候在那螺旋形的樓梯口，大有“一夫當關萬夫莫敵”的氣概。

軍人拼命固然可怕，文人拼死則更為可畏。盡管薛、張、余三位陸軍上將曾將兵十余萬，身經(jīng)百戰(zhàn)，名震華夏，但在“龔大炮”的一支左輪手槍的對峙下，也不敢玩命沖上樓去。互相謾罵了一陣之后，薛上將只得撤兵而去。

這一場武人與文人的對戰(zhàn)，立刻傳遍京城，成為街談巷議各種報刊的頭號新聞。標題也奪人眼球——“揭竿而起，三上將大鬧報館；一夫當關，‘龔大炮單槍御敵”。蔣介石用力過猛，李宗仁“以退為進”終勝出

在第一次投票孫科落后的情況下，蔣介石很快意識到情況不妙，于是立即召來陳立夫，令其組織一切力量對李進行反擊。

李宗仁絲毫不敢懈怠，功夫下得特別到家：李宗仁帶著夫人郭德潔已走遍了各代表住所，見到各位代表不論熟悉與否，親遞名片一張，握手寒暄；代表進場投票時，李宗仁夫婦迎立于大門一側，向代表親切致意，態(tài)度極為謙恭，以至于因握手使勁太大，回到寓所手臂腫痛，連舉手都困難了。

4月24日，第二輪投票結果，李宗仁1163票，孫科945票，仍無人超過法定人數(shù)的一半，依法必須進行第三次的選舉。

李宗仁依然一馬當先，而孫科一邊則漸顯不支之勢。這使蔣介石十分著急。

24日下午，蔣介石單獨召見排名第三的程潛，示意程放棄競選，而要其將選票投孫科，并表示他將起用程的助選人，并負責補償其競選費用。蔣此舉引起程潛極大的反感。于是，程嚴詞拒絕，并于當晚發(fā)表聲明退出競選，以示抗議。

與此同時，在蔣介石的授意下，有人分乘汽車在大街上散發(fā)傳單，稱一旦李宗仁當選副總統(tǒng)，必將實行“逼宮”云云。一時京中流言四起，謠傳紛紜。李宗仁看事態(tài)嚴重，立即在24日晚召集要員急謀對策。會議開到深夜2點，最后決定“以退為進”，放棄競選。

次日早晨，南京各報均頭版赫然刊登了此一消息。李宗仁在“棄選聲明”中稱：選舉有某種壓力存在，使代表不能自由投票。并補充說，“為肅清流言，消除誤會，不得不放棄競選”。

李宗仁、程潛兩位副總統(tǒng)候選人的相繼棄選，產(chǎn)生了轟動效應。代表們?nèi)呵榧^，紛紛罷選。孫科處境尷尬，也被迫放棄競選。桂系這一招，使蔣介石十分難堪。蔣召開中常會，不得不轉換姿態(tài)，再申“自由競選”之意。

4月28日、4月29日，“國大”復會，進行第三次、第四次投票，李宗仁終于以微弱多數(shù)戰(zhàn)勝孫科，當選為國民政府第一任副總統(tǒng)。

李宗仁競選獲勝，雖然擴大了桂系的影響，但蔣桂之間從此進一步交惡，國民黨內(nèi)部的矛盾也由此更加激化了。

事實上，李宗仁競選獲勝之后，蔣桂之間新的權力格局使日后桂系逼蔣下野成為可能。

（《世紀歷史》）