◎劉梅花

一

相當(dāng)難走啊，倘若從馬鬃山背后繞上來，或許省力氣些。一個紅衣僧人手搭涼棚，瞇著眼抬頭看沙漠里白花花的太陽。

戈壁灘上的路，都這樣。反正，沙州城也快到了。皮膚黝黑的同伴漠然說道。他腰里掛著一枚青銅鞘短刀，偶有風(fēng)吹草動，嘩啦一下拔出來，攥緊刀柄。刀刃在陽光下閃著涼光，即便是幾步之外，紅衣僧人還是能感覺到絲絲駭人的殺氣。

老僧盡量不看短刀，可是那游走在刀刃上的殺氣卻穿透空氣暗暗縈繞，叫他躲閃不及。短刀定然是鋒利無比的，刀尖上似乎還有個微小的缺口，可見它經(jīng)歷的刺殺不是一次兩次。僧人根本無法想象它搏殺時血液飛濺的殘酷，僅僅這么一想，全身就戰(zhàn)栗起來。于是，他可憐巴巴地說，疏勒，太陽底下，烽燧之上還沒有狼煙沖起，黨項人也沒殺來——您總是握著刀，我心里不安吶。

這個叫疏勒的男人緊緊抿著厚嘴唇，當(dāng)啷一聲將短刀拽進(jìn)刀鞘。不過，腰圓背闊的他臉上是焦慮緊張的氣色，連鼻孔里噴出的熱氣都是凝結(jié)著似的。他揉揉額角暴起來的青筋，咬牙切齒的說，哼哼，老僧統(tǒng)，要是你以為現(xiàn)在是太平無事的，那可就錯了。等你看到狼煙起來，黨項人已經(jīng)殺到眼睛跟前了——怕是有十條腿，也逃不脫了。我說，還是謹(jǐn)慎些好。

老僧舉起袖子擦擦頭上的汗珠，張開嘴，想說什么，卻又咽下去了。自然，他也知道，眼下的形勢是越來越險惡，黨項人已經(jīng)攻占了肅州城，天天操練兵馬。瓜州也危?？杉埃覆欢奶炀捅还ハ?。而沙州城，猶如大風(fēng)里的一盞殘燈，說滅也就滅了。他牽心扯肺的，是沙州城里的東大寺，那是他曾講經(jīng)說法的寺院。就在前段日子，他接到老友——沙州節(jié)度使曹將軍的八百里加急信件，一場廝殺迫在眉睫，請他速來沙州。

一路上疏勒走的太快了，這個面闊唇厚的漢子，看上去氣象不俗。不過，他神色總是悒郁，不像是豁達(dá)之人。這時候，很遠(yuǎn)的地方，突然揚(yáng)起一股黃塵，細(xì)軟的盤旋著上升。黨項人來了！疏勒失口驚叫。

可是，他太恐懼了，大叫一聲過后，緊緊握住拳頭，全身開始痙攣，嘴里嗷嗷叫著，慢慢撲倒在亂石路上。他的牙齒咬得咯吱咯吱響著，一種堅硬痙攣的聲音。臉上的汗珠倏然雨點(diǎn)一般滲出來，痙攣過后，全身僵直，直橛橛放挺了。

老僧乍然間嚇蒙了，待他明白過來，才知道這條大漢可能是緊張過度，羊癲瘋病犯了。此時，他已經(jīng)顧不得遠(yuǎn)處的黨項人了，急急跪在地上，掐人中，搓開疏勒那痙攣扭曲成麻花的手指。疏勒的汗水從臉上汩汩冒出來，神志不清，嘴里吐出白沫。

四野里白花花的太陽，沙棘草啦，駱駝草啦，刺蓬啦，都矮矮蹴在地上。至于大樹，那可沒有，連一點(diǎn)陰涼的地方也無處可尋。他只好揮動衣袖，扇一點(diǎn)兒微弱的涼風(fēng)來緩解疏勒的痙攣。過了一會兒，疏勒掙扎著緩解過來，目光呆呆的，看著遠(yuǎn)方的天空。天空中移動的那柱黃塵，蛇一樣扭曲著，愈來愈近——黨項人說來就來了。

老僧似乎聽到一種聲音，就是篝火里劈柴啪啪崩裂的那種決斷清脆。他的眼窩深陷，眉毛像冰草一樣濃密。他磕掉芨芨草鞋里的砂石子，默然看著疏勒，又看著前方。前方，猶如萬丈深淵啊。半晌，他打開肩上的包袱，取出一套僧裙，替疏勒換下一身玄色衣裳，連同短刀鹿皮護(hù)肩，都埋進(jìn)路邊的沙子里。疏勒虛弱地喘息著，一步也不能走，兩人只好枯坐在一地石子上，驚恐得眉眼都挪了位置。

大路上飛馳過來一支人馬，都是青色高頭大馬，長長的鬃毛飛揚(yáng)，像風(fēng)中的經(jīng)幡。大馬的鼻孔里噴出來的氣息，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就可感受到——連這氣息都含著隱隱殺氣。馬蹄踩在戈壁沙灘上，那種揪心拔肺的聲音一波一波傳到沙漠深處去了——竟也是落地砸坑的那種狠拽。騎在馬上的兵士們黑面粗眉，衣白窄衫，牛毛束帶，禿發(fā)，鬢邊留著一溜兒“賜支”，看上去兇猛野悍。他們用軟牛皮短靴猛烈踢著馬肚子，嘴里吼吼亂喊。

他們的鞭梢啪啪抽打馬臀部，受驚的戰(zhàn)馬長嘶一聲，像一道閃電，疾馳而來。老僧倏然明白，他剛才聽到的那種劈柴一樣啪啪崩裂的聲音，其實是鞭梢抽打在空氣里的決裂之聲。倘若抽打在巖石上，怕是連石頭都要裂開縫哩。

兵士們腰里革帶上掛著長刀，太陽底下閃著幽涼的光，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去都不寒而栗。馬背上的弓似乎是鬼箭藤做的，粗糙，笨拙，布滿了扭動的樹紋。連打磨得都不怎么光滑呢。至于木漆，肯定是沒有涂過——戰(zhàn)亂時節(jié)，顯然也是慌亂粗疏的。

堅硬的馬蹄聲磕絆在石子兒上，老僧的耳邊傳來一次次崩裂的破碎聲。他念了一聲佛號，閉上雙目，雙手合十。生死由命，成敗在天?？墒?，人馬都還未到跟前呢，疏勒又一次昏厥抽搐過去。他在地上扭動著，倏而又翻著白眼仁僵直地放挺過去。

黨項人正走得人困馬乏，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見兩個坐地的僧人。到跟前，高頭大馬驟然剎住蹄子，突突打著鼻鼾。打頭的那個，眼睛像牛眼睛一樣，瞪得圓圓的，看起來很兇悍的樣子。他盯視著掐人中的僧人，跳下馬，把長刀插在沙子里，那刀子左右晃蕩了幾下，站穩(wěn)了，刷一下射出白光。

疏勒非?？蓱z狼狽，頭上的汗水一般地流淌，臉上沾滿沙子，面色青黑，牙關(guān)緊閉，看上去都不行了。老僧把寬大的僧裙角提起來，縛在腰里，半跪在地上掰開疏勒緊緊攥著的拳頭。他的神色不憂不恐，那眉毛，異常的長，簾子一樣遮蓋著眼睛。

另一個鼠耳鷹腮的瘦子也跳下馬，手攥刀柄湊了過來，有些忿忿的神色。不過，牛眼睛的兵士拔起長刀，跳上大馬，打了個手勢，瘦子只好作罷。這些人踢著馬腹，大馬的鼻翼扇動，隨即往前飛奔，一路遠(yuǎn)去。厚厚的沙塵乍然騰起，沉黃的輪廓飄浮在半空里，搖晃著，蛇一樣亂竄。

老僧這才恍然大悟，這是一隊黨項人的鐵鷂子，正在傳達(dá)緊急戰(zhàn)書。路途不能耽擱，所以才饒過他們。不過，他看著地上呻吟的疏勒，暗自思忖，曹將軍在信里說，派來的侍從疏勒是精心挑選的武把式，百里挑一的刀客，忠心耿耿，可保證一路安全——可憐的人，只徒有威猛的皮肉，連針尖大的膽識都沒有。且不說半途丟了兩匹坐騎，害得他年老體邁走了一路，耽擱了時辰，眼下不過是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見黨項人，便嚇癱軟了。曹將軍若知曉，怕是要崩潰了吧？當(dāng)初是怎么識人的，也太差勁兒了。

疏勒聽到馬蹄聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)走了，終于放心地活過來。不過，他虛弱得厲害，走路搖搖擺擺。老僧替他戴上一頂帽檐上翹的軟帽遮陽，攙扶著他，慢慢朝著沙州城走去。他揚(yáng)起濃密的眉毛，看著遼闊的戈壁沙灘。黃沙盡頭，地氣冉冉上升，水波一樣激蕩升舉。那些輕柔的氣脈，東搖西擺，似乎暗含著許多玄機(jī)。

疏勒身子微微靠在老僧身上，走了一段路，以慚愧的口吻道，老僧統(tǒng)，這么走，我會拖累您——沙州城危在旦夕，曹將軍一定萬分焦急。不如您先走，一定得趕在這隊鐵鷂子返回來之前到達(dá)沙州城，不然，要誤了大事。

疏勒的口氣綿軟無力，像被賊偷了聲音，不像先前的那樣陰厲倔硬。

老僧停下腳步，摘下疏勒的帽子替他扇扇風(fēng)。他覺得這太陽毒的，連石頭都要被曬碎裂。他的家鄉(xiāng)，在遙遠(yuǎn)的吐谷渾，那里的太陽柔和啊，仿佛是大片牧草浸染過的色澤，空氣里都是水漉漉的味道。而這河西走廊，到處都是堅硬干燥的沙灘戈壁，連空氣日光都硬得似乎能戳人。

老僧統(tǒng)，您快點(diǎn)走吧，趕在明天日暮，就會到達(dá)沙州城——也許曹將軍已經(jīng)派人出城迎接。至于我，不會有事哦，遲一些到達(dá)也無妨。

疏勒冒汗的額頭曬得黝黑，沙土胡亂粘了一臉，恨不能哭出聲來才好。他虛弱蠟黃的臉上，籠罩著悒郁拘謹(jǐn)之意。

老僧側(cè)過頭看著沙州城的方向，拍拍疏勒的肩頭，嗖一下把包袱挎在肩上，隨即大步而去。疏勒軟塌塌地走了一箭之路，已經(jīng)看不見老僧了，默默折轉(zhuǎn)身，朝著敦煌方向輾轉(zhuǎn)而去——自己弄丟了戰(zhàn)馬，害得老僧一路步行。這也罷了，剛才又直接嚇暈，給黨項人的狼窩里送個狗爪子，差點(diǎn)送掉小命。這眼餳骨軟的丟人勁兒，回去哪有臉見曹將軍嘛。

二

清晨，霞光落在鳴沙山上，一派金燦燦的佛光。在莫高窟抄經(jīng)的徐老頭慢慢踱著步子一路走來，心神不定。敦煌最大的書香世家——李學(xué)士家，門口停著五掛馬車，家仆們正在急急慌慌搬運(yùn)行李。

李家最小的兒子李儒，正解一匹被拴在后院槐樹上的大青馬的韁繩。他輕撫了馬的長臉，輕撫了鬃毛，猛然敏捷躍上馬背。大青馬可不是一匹沒有馬鞍亦無馬鐙的裸馬，它通身氣派，配有黃銅的馬鞍，青銅的馬鐙，五彩的氆氌墊。李儒夾緊馬腹，正要出發(fā)，迎面被徐老頭攔住了。

什么事？先生？

今天就要走嗎？聽見確切的消息了嗎？

先生，昨兒夜里疏勒來了，跑了一天一夜才得以活命。沙州若被破城，敦煌焉能完整？你可進(jìn)屋去問他。我這會兒急著先去給慕容畫師告?zhèn)€別。

唉唉，徐老頭嘆了口氣，搖搖腦袋。他的頭發(fā)花白，身子又瘦，只剩下一把細(xì)長的干骨頭，稀疏的胡子在風(fēng)里搖擺、殘喘著，像一盞快要熄滅的油燈。每走一步路，草蔻果子一樣的瘦腦袋就不由得搖擺一下。

李家的院子里混亂倉皇，小孩哭喊，老人咳嗽。書籍都顧不上了，只挑揀貴重的往車上搬。以至于裝滿了一車，復(fù)又扔下一些累贅的壇壇罐罐，補(bǔ)上些干糧衣物。疏勒坐在廚房門檻上，懷抱著一個沙罐子，呼嚕呼嚕喝羊肉湯，可把他餓壞了。那天他不敢回到沙州城里去，只好投奔李家——當(dāng)初就是李學(xué)士把他推薦給曹將軍，說疏勒是一條好漢，忠心可用之人。

當(dāng)然，疏勒覺得李學(xué)士說得沒錯，自己忠心是有的，也是一條大漢，確實是這樣的?？墒牵罴艺f走就要走，留給他一院子慌亂的動蕩，兵荒馬亂的，自己又要到哪里去謀生呢？

書房里，年邁的李學(xué)士暗自垂淚。李家一家，原本是隴上李廣的后裔，自大漢朝就遷居敦煌。祖先留下大量的藏書，汗牛充棟。李學(xué)士開辦了敦煌書院，附近要讀書的人，都來李家讀書習(xí)文，修學(xué)博古。敦煌書院，是大漠里清雅的書香之地，滋養(yǎng)了幾代學(xué)子雅士。可是眼下，逃難之際，滿壁的古籍，書桌上放著的五色箋紙，墻上畫掛著書法絕倫的長軸，可這哪一樣，能舍下呢？

徐先生啊，這么多書籍，都要糟踐了啊。若是黨項人殺過來，指不定一把火就燒了呢。李學(xué)士眼淚長流，我把我的書愛惜著。

唉唉，徐老頭又嘆了口氣，老淚縱橫說道，這書籍，我替你看管著吧。我也風(fēng)燭殘年了，要留下來的。先生，你盡管放心去吧。

此時，一個清瘦的身影順著迂回的沙道匆匆走來。他的鼻梁高挺，臉龐白皙俊逸，手里拿著一枝楸樹枝子，寬大的袍子在風(fēng)里一擺一擺，腳下的沙子發(fā)出簌簌聲。他急急擠過馬車，與馬夫擦身而過，連一句寒暄都來不及說。

慕容畫師！李學(xué)士抱拳相迎。兩人面對面站著，眼睛里都是眼淚。

先生，今日立秋啊。昔年在汴梁城里立秋日，小販沿街叫賣楸葉，女子稚童剪花戴之，取秋意也。敦煌立秋日，人們戴葉不剪花，我也入鄉(xiāng)隨俗。今年兵荒馬亂，連戴楸樹葉都顧不得了。眼下你要走了，節(jié)氣也要跟你走的。今兒一別，不知何年才能相逢。

慕容畫師轉(zhuǎn)身，把楸葉枝子別在車篷頂上，對著李學(xué)士長長作揖相別。他半舊的絲綢長袍上還沾著幾點(diǎn)顏料，狐皮小褂穿舊了，衣襟處已經(jīng)脫毛，斑斑駁駁的樣子。

李學(xué)士指指身后的書房，泣然道，此去遙遠(yuǎn)的沙勒鄉(xiāng)下避難，天也遠(yuǎn)，地也遠(yuǎn)，恐怕連光陰都遠(yuǎn)了，也不知何日回來。唯有這一屋子古籍，心有不舍啊。

他淚眼朦朧，仰面眺望藍(lán)天。敦煌的藍(lán)天，藍(lán)得能喊出聲音來。薄薄卷著幾片云，不遮擋什么，也不裹挾什么，坦蕩蕩地飄浮。大門外面，駕轅的馬匹蹄子刨著地皮子，不耐煩地高聲嘶鳴。

三

蒼涼的秋夜，蒼穹茫茫，飛揚(yáng)了一天的塵埃慢慢落定。月光淡淡的，若有若無地寒涼著。從沙州城頭上看過去，大野里亂石與沙丘白慘慘的肅穆悲寂。遙遠(yuǎn)處，是一條干枯的河流——河流才剛干枯，被黨項人生生截斷，改變了河道，水白白流到沙漠里去了。河道對岸，是大片大片寡白的沙崗。沙崗上原本有幾座古烽燧，但早已殘破凋零，不要說放狼煙，連鴿子都放不上去，太蕭索了。

此時，沙州歸義軍節(jié)度使曹賢順將軍，一身戎裝，緩緩登上城頭。他蹙眉，表情莊嚴(yán)肅穆，看著遠(yuǎn)處斷流的河道，一語不發(fā)。

城頭的火把倏然點(diǎn)起，冒著煙，閃著火光。突而，城頭急管繁弦，羊皮鼓大震，一時間，鼓樂齊鳴，驟然暴響在寂然的月色里。隨即，火把亂舞，火星飛濺，胡騰舞飛旋，城頭上塵土飛揚(yáng)。

頭發(fā)披面的薩滿咿咿呀呀扭動著，從城下旋風(fēng)一樣刮上來。她戴著插滿黑老鷹羽毛的神帽，手持銅鈴鐺，腰里掛著一面日月星辰的護(hù)背銅鏡，身披玄色神裙，一路旋轉(zhuǎn)跳躍，抽搐扭動——神靈已經(jīng)附體了，她要把曹將軍護(hù)城的祈求傳達(dá)給神靈。而城下，黑壓壓的人群早已匍匐在地，等待兇吉。他們相信薩滿有一種超然的秘密和能力，相信神靈附體的薩滿能獲取這些秘密，能和神靈交流，預(yù)知禍福。

曹將軍也虔誠伏地叩拜，面頰上滲透出生命幻滅的悲壯。往常，只要征戰(zhàn)，他必定要設(shè)了祭壇，請薩滿占卜未來。兵士們會祭獻(xiàn)一只羊給神靈，先對羊焚香，喂一把五彩糧食，把一盆薩滿念過咒語的清水猛然潑在羊頭上。倘若神羊渾身打顫，說明神靈已經(jīng)領(lǐng)受了祭羊，可以出師。若是神羊木呆呆地毫無反應(yīng)，那就要推遲出兵時間?？墒墙裉欤⒉皇瞧蚯髢醇?，他的意愿，是詛咒——詛咒入侵的敵人。

薩滿的跳神近乎歇斯底里。沙州城已經(jīng)受到黨項人的凜冽挑戰(zhàn)，她將借用自己強(qiáng)大的能力來對付擾亂自然秩序的家伙們。

但是，詛咒是邪惡的，倘若敵人被詛咒而亡，對薩滿自己也是一種殘酷的損害。這來自天體神秘的詛咒力量，能給敵人災(zāi)禍，也會給自身帶來衰亡。那些滋養(yǎng)著薩滿魄力的靈魄，也會消失。

但是，大敵壓境，薩滿要以悲壯成全自身的隕落。她突然手持箭，啪啪敲擊弓弦，琢磨弓弦發(fā)出的聲音，判斷敵人已經(jīng)到了什么地方，是否受到詛咒。她的神情古怪猙獰，眼神幽幽的，嘴里呵斥出一串難懂的預(yù)言……

這個時候，老僧悄然臨近城下，他走得精疲力盡，連城頭的火把都模糊遙遠(yuǎn)起來。

深夜，東大寺僧寮。

曹將軍跪坐在蘆席，神色晦暗，低低吹了一曲塤，聲音嗚咽。半晌，老僧說，當(dāng)年你父親，亦是喜歡吹此曲，我們坐在沙灘上賞月，他特意吹給我聽的。那年的月亮，又大又沉，似乎要從天上墜落下來……

曹將軍手指撥弄著深紫色的塤，心不在焉聽著，也不知道老僧到底是還念故人，還是懷念那顆沉大的月亮。不過，他也不想追問，只是淡淡地皺皺眉頭。說實話，要想說服老僧誦經(jīng)作法，詛咒敵人入侵可不是一件輕易的事情——佛家不這樣做。因為他的詛咒會返遮回來，回到自身，毀掉他一生的修為。

老僧看上去平靜如水，似乎與俗世并無瓜葛，盡管一旦破城，他也不能幸免?？墒?，一旦曹將軍提起詛咒之事，老僧就用冷峭中帶著沉幽的目光盯視他，令曹將軍極度不自在。

好像，我心里暗藏著什么見不得人的事情一樣——曹將軍忖度著，又趕緊替自己開脫，我若不下狠心，這一城百姓，會遇到怎樣的命運(yùn)？我們不過是耕田放牧，好好過著自己的日子，誰曾想被圍城來著？一城人性命懸在一線，你咒一下敵人不行??？你就把你的修行愛惜著，關(guān)鍵時刻舍棄一點(diǎn)都不肯。

曹將軍的話雖然未出口，但老僧一打眼就讀懂了他心里的念想。

這時，雕花木門被人推開，裹著冷風(fēng)氣息的小沙彌端著沙棘果湯汁進(jìn)來，把兩個木碗擱一截樹樁做的幾案上，退出去，又關(guān)上門。兩人默不作聲，花了很長的時間喝掉半碗湯汁。

曹將軍雖不說話，但心里千頭萬緒，悶得幾乎要暈厥了，好像三魂六魄被拘定了的樣子。老僧是適宜沉默靜坐的，他凝視著湯汁琥珀一樣的色澤，又放在鼻子底下細(xì)細(xì)嗅著野果柔和微涼的氣息，慢慢消磨時光。許久，微微合目，長長的眉毛簾子一樣遮住眼睛，不知道進(jìn)入夢里還是參禪打坐了。

快到黎明時分，曹將軍躊躇許久，低聲告辭。老僧從蘆席上站起來，指尖捻動著佛珠，還是微微閉著眼睛，沒有說話。牛皮軟靴和木屐走在青磚地上，聲音像從時光深處傳來，深幽而洪荒。

老僧統(tǒng)，您還再尋思尋思，活生生一城百姓的性命呢。我大老遠(yuǎn)的請您來，不為飲果漿。若是單單飲果漿，等退了敵人我們挑個月夜慢慢啜飲，我也正好聆聽佛法。曹將軍毫無意義地重復(fù)了一句，拱手告辭，退到門外深莽的夜色里。走了幾步，回頭突然又說，若是這件事不能，還有一事請務(wù)必應(yīng)允，那就是把全城的書籍挑揀好的，送到一個秘密的地方，深藏起來。說完，退身到夜色里，也不知道作揖了沒有，只一會兒，就聽見大青馬的蹄子在地上剜出沉悶的聲音，一路遠(yuǎn)去。

老僧定定兒立在門階上，嘴唇輕輕蠕動，一句一句吐著經(jīng)文。不管圍城不圍城，老僧都不想?yún)⑴c。出家人，不問俗世?？墒?，一場戰(zhàn)亂即在眼前，他的內(nèi)心還是極度不安，倘若是一城書籍毀于戰(zhàn)火，真是罪過。

這天清晨，天上落下一層薄霜，地皮子青覷覷的。東大寺的門口，幾匹馬刨著蹄子。馬車上已經(jīng)裝滿了經(jīng)書藏卷佛畫，馬夫戴上帽子，揚(yáng)起手中的長鞭。

雖然曹將軍極度挽留，但老僧還是選擇離開沙州城，到敦煌去，他要把這些經(jīng)卷書籍存放到敦煌的石窟內(nèi)，免遭戰(zhàn)火。這是他唯一能做到的，盡管是老友厚交。

僅僅是十天之后，狼煙四起，黨項人的大軍倏然壓過來，一夜之間圍了沙州城。城里，井水漸漸干枯，人心惶惶。而老僧在敦煌剛剛落腳，連氣兒都沒喘勻呢。

四

此時的敦煌，住戶已經(jīng)紛紛逃難，四處亂糟糟的。有馬車牛車的，一路狂奔。沒有車馬的，腋下夾著一點(diǎn)包袱，慌亂奔逃。一時間，敦煌莫高窟九座寺院，三座尼姑庵，還有幾百戶人家，都人去屋空，留下一屋子秋風(fēng)在回旋打轉(zhuǎn)。

空蕩蕩的大云寺內(nèi)，老僧枯坐在窗下。院子里，兩個沙彌正鋪開布單，把他運(yùn)來的經(jīng)卷書籍佛畫，一件件包裹好了，搬運(yùn)到石窟，藏在石窟甬道右側(cè)的那間復(fù)洞里去——復(fù)洞素日里是大云寺堆放字紙的倉庫。

虛了禪師打門外進(jìn)來，半舊的僧袍在風(fēng)里撲打著，懷里抱著一捆古籍，徑直進(jìn)了復(fù)洞。老僧起身，也跟了進(jìn)去。

洞窟內(nèi)光線昏暗，新搬來的書籍散放在地上，有些亮眼的微光，形成一種不祥的對照。老僧仿佛被人猛地拍打了一下腦門，懵懂著，只能拿著眼睛四下里打量。每每隔上一會兒，沙彌進(jìn)來，嘩啦，把一包袱經(jīng)卷攤開，倒在地上。虛了禪師拾起它們，一層層摞起來。他很老了，枯瘦如柴的手根本沒有多大的力氣，只把經(jīng)卷壘得七擰八歪，透出倉皇悲涼的氣息來。

老僧好一陣不說話。他彎腰翻動洞子角落里的老賬本子，廢舊的契約，殘廢的道經(jīng)。可是，總這么沉默著，也太壓抑了。終于，他張口說道，這些廢棄的東西，比如官家的文書案卷，胡人的蠻人夷書，都不要了罷？扔到外面去，騰出地皮來好藏經(jīng)卷？

這些，都是早先募化來的廢紙。市面上紙張多貴呢，用這些廢紙，記個賬目，糊窗子，隨便寫個字據(jù)，投寄書札——寺院里人多，若要用到紙，就拿這些廢紙來用。年年歲歲積攢下來，竟也這么多。可是眼下要騰出去，人手不夠啊，我和你，搬到什么時候？指不定明兒黨項人就打過來了。虛了禪師用他蒼老虛弱的聲音回答著，一種悲涼的東西隔著空氣傳遞過來，老僧覺得心里一疼。虛了禪師把那些廢舊的紙卷平攤在地上，上面排放佛經(jīng)書卷——廢紙拿來做墊子，也算是好的。

兩個沙彌一趟趟背書卷，倦怠了，就揀好一些的搬。看上去破舊的經(jīng)書，都扔在院子里不去管了。戰(zhàn)亂迫在眉睫，指不定一抬頭黨項人就殺過來了，哪里能顧上呢。

老僧抖去一冊書卷的塵土，自言自語說，世上最高貴的東西，竟棄若敝屣，在今兒落到如此下場，悲哀啊。

兩個沙彌沒有應(yīng)答，匆忙間又出去了?？雌饋硭麄冞B聽都沒聽見哩。不過，老僧也沒有期待他們回答什么。偌大的莫高窟，只剩下幾個人影子，這撲面的空寂也是夠教人恐慌的。不過，他還是又說，噯，虛了禪師，你看這筆法精妙的經(jīng)文，卷卷都好得舍不得放下啊。

虛了禪師快累癱了，半跪在地上，極力把好的經(jīng)卷往高處扔。他不勝惋惜地說，怎么說好呢，能為后世留一卷，是一卷吧。菩薩保佑?。?/p>

他真的快虛脫了，似乎聲音不是他自己嘴里吐出來的，有些囁嚅，像是從身體里發(fā)出來的。虛了禪師極力把自己調(diào)整得毫無表情一些，他不敢對這些經(jīng)卷投入太多的情感，否則，會心疼而死。

然而這個時刻，他顯而易見極其強(qiáng)烈地痛徹心扉，事實上他根本不能避免心疼——手里捧著的是經(jīng)卷，地下散亂的是書籍。他的眼睛里都是一尊尊菩薩莊嚴(yán)肅穆的佛畫，耳朵里經(jīng)文環(huán)繞，這佛經(jīng)釋典，是如何能躲得開啊。盡管他衰老得似乎一陣風(fēng)就會帶走，打個噴嚏就會瞬間坍塌，但是，他的眼珠子發(fā)出奇怪的光亮來，太陽一樣，噴射出來的光芒。他的身體里一點(diǎn)點(diǎn)滲出決絕的勇氣，毫無退卻逃避的頹廢。虛了禪師根本抵抗不住古籍的氣場，他把自己撲進(jìn)去，哪怕塵煙一樣消散而去。

第二天清晨，大云寺的院子里更加空寂——兩個沙彌也走了，他們?nèi)チ耸^城。石頭城里，寺院云集，或者戰(zhàn)火暫時還燒不到那里。

日頭剛從沙漠盡頭跳出來，莫高窟抄經(jīng)的徐老頭就拖著一大筐書籍進(jìn)來。他雖是耳聾目昏，但半舊的襖子上束了腰帶，拖一筐書還不至于踉蹌。緊接著，歐陽畫師也拖著柳條筐匆匆趕來——李學(xué)士家的藏書，他們自己的藏書，都要設(shè)法搬運(yùn)到石窟里來，能藏一點(diǎn)是一點(diǎn)。

書卷倒在石窟地上，一股墨香撲鼻而來。老僧情不自禁把視線挪開，不忍心細(xì)看?？墒?，不過瞬間，目光不轉(zhuǎn)過來還是不行的——紅塵之中，再哪里去尋這樣的錦繡文章？世間濁氣，被這些書籍迎面劈開，清香的味道就徐徐彌漫在石窟里，真教人沉醉。他忍不住把手伸向古籍，一冊冊撫摸，潸然淚下。世間既然有如此珍寶，就一定要讓人忍受如此痛楚。

徐老頭迎風(fēng)流淚，腰彎成拐杖，腰里拴著的一截布帶快要斷了，吃力地拖著一筐筐書籍。他吶吶自語著，齒落舌鈍，別人也聽不清到底說些啥。歐陽畫師瘦雖瘦，敝巾舊服，但骨骼還是強(qiáng)勁的，肩扛背馱，忍住被繩子勒緊的隱痛，一趟趟地拖運(yùn)。石窟內(nèi)，老僧和虛了禪師幾乎拼老命，把書卷器物歸置妥帖。這是烽火來臨前的一絲微弱的光芒，在荒疏的敦煌一閃一閃。

大多數(shù)時間，幾個人都沉默著。只在歇息的空隙里，偶然輕聲交談幾句。他們只說萬卷經(jīng)書，不提燒過來的烽火，那樣子似乎人間還是太平無事的，只不過他們要把這些好東西珍藏起來而已。然而，每個人的眼神里，遮掩不住的，有種悲涼或者是興奮的光亮。他們彼此之間能讀懂這些光亮，真的，這些光亮就是在黑沉沉的戈壁曠野里，燃起的芨芨草火堆，噼啪響著，炸裂著火星，叫人心里絕望而振奮——苦難即在眼前，但總會有些希望，總會給后世留一點(diǎn)東西。佛家以世謂之劫，凡三十年為一世，也不知道這些書卷，能夠躲過幾世幾劫。

五

打探消息的疏勒回來了，沙州城被圍得緊，也許沒多久，黨項人就會打到敦煌來，再不能拖延了。散落的經(jīng)卷尚未收拾完，只是粗疏挑一些要緊的藏起來了罷了。若是細(xì)細(xì)再歸置，怕是再有半月時間都不夠。

這天，天空里飛過幾只孤雁，深秋了，連霜都落了好幾場。再也無暇顧及民間的遺本了，只把這些緊要的先藏起來吧。老僧的焦慮悉堆眼角，嘴唇上裂開血口。

這時候，沙州城正在激烈廝殺，人喊馬嘶，慘烈的聲音幾乎傳到了老僧的夢里。更闌夜殘的時候，那種驚恐的聲音久久回蕩在戈壁上空，不能一下子消散掉。而這樣的殘酷什么時候到達(dá)敦煌，他們不知道，也不愿意知道，寧可來得晚一些時候。每個人都覺得嗓子里吸了沙子，咳不出來，咽不下去，只能拼命喝水壓一壓。

深夜里，老僧疲憊枯坐之時，似乎喊殺聲又遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來，一波一波，彌散又消失。之后，又是低低的塤，曹將軍的，煙雨模糊地飄來，幽咽，悲苦，清眼淚淌著。他把垂下的衣袖拾起來，纏在腰帶里，搗了拐棍，出門獨(dú)自立在霜月天里，天地倏然寂靜，只剩下大片大片的夜色，無邊無際。

冷風(fēng)一股一股刮過來，他禁不住打了個寒顫。那遙遠(yuǎn)的嗚嗚咽咽的塤聲又低低飄繞而來，細(xì)細(xì)捕捉，那聲音竟然就來自沙州城的方向，似乎是深紫色的，溶在夜色里，一股一股源源而來。老僧心里頭莫名疼了一下，由不得叫了一聲曹將軍。

聽見聲音，疏勒跑出來問，老僧統(tǒng)，你怎么啦？

要是有熱水的話，給我倒一碗吧。疏勒，封洞恐怕再不能拖延了，明兒就趕緊封。

老僧統(tǒng)，怕是來不及了。封洞，抹泥皮，繪畫，需要一陣子。你想啊，黨項人不會單單等你做完這些活兒才殺來，他們沒那么好的耐心。要不，我明兒也走吧，去胭脂山，或許還得以活命……

老僧把視線投向疏勒，他破舊的夾襖索索吊吊的，鞋子也伸出腳趾頭來，這些天干活磨損成這樣了，可憐見的。半晌，他說，疏勒，再等三天，你再走可好？

老僧回到屋內(nèi)，仍舊枯坐。藏好一窟書，完成這件事情之后，他的生命將會托付給靜寂，走入蒼穹深處。蒼穹深處，是無聲的寂定，血脈氣息都將如煙云一般散去。遠(yuǎn)離妄想境地之后，紅塵變化都與他無關(guān)了。紅塵是雜色的，他亦不能還原出原本的清風(fēng)明月的顏色來，但他至少可以緩解眼下被拘束住的生氣。

一壺粗茶喝盡之后，已是子時，一天里陰氣最重的時分。老僧披了僧袍，登上寺院鐘樓，咣，咣，咣，撞響大鐘。聲音掠過鳴沙山，在戈壁沙灘上空幽然回蕩。他端坐頂樓，念動咒語，終于啟動詛咒之術(shù)。不如此，一窟藏書難以保全。

夜里，大風(fēng)突然刮起來，黃沉沉的，飛沙走石，一路朝著沙州城狂奔而去，曠野里盡是沉重嘶吼的聲音。世上，本無風(fēng)，自然也無聲音。可是，凡塵盡是聲音，沒有形狀，卻有實相——凡塵之人，都是住在色相世界里，水草一樣晃蕩飄忽。

雖說疏勒粗笨膽小一些，但干活還是他力氣大。他連夜拖泥帶水，復(fù)洞被土坯封起來，黃泥細(xì)細(xì)抹了一層泥皮。又把整面墻壁都抹上細(xì)泥，待到半干，再復(fù)一層，看上去沒有一絲破綻。干完這些活兒，三天時間已經(jīng)到了，便急急辭別而去。

老僧三天還未從鐘樓上下來，而沙州城外，天氣驟冷，黨項人突然受了風(fēng)寒病邪，流行起傷寒來，陣營一時間陷入癱瘓狀態(tài)。城里的謠言也漸漸散布出來，都說老僧終于被逼的出手，他的詛咒法術(shù)自是不一般的厲害。

倘若世間諸法皆為假有，那么這詛咒法術(shù)，只是象征而已。當(dāng)然，傷寒病也不是物體的本質(zhì)，只是表象而已。只有老僧心里明白。

慕容畫師拿出粉本，在半干的墻皮上勾勒畫稿。他是汴梁人，來敦煌多年，只為追求這世間絕有的藝術(shù)境地。是的，塵世間可以作畫的地方很多，可是獨(dú)有敦煌，才能盛放他一世籠就的才情。徐老頭在盆盆罐罐里調(diào)制顏料，虛了禪師佝僂著身子，跪在木架上，一筆一筆填色。還有幾個走不動的老人，白發(fā)蒼蒼，也摸索著趕來，忙這忙那。戈壁大漠的勁風(fēng)吹來，把新填的顏色慢慢吹干。

天空里疾飛著攫取獵物的隼，叫聲尖利，一種不祥的氣息彌漫著。烏鴉也黑壓壓地低低飛過，沙州城，又起禍亂了。慕容畫師嘆口氣，抬起臉，一尊尊菩薩低眉微笑著看他。菩薩的眼眸沉靜安詳，從遙遙天際返回塵寰，令人心神恍惚。他有點(diǎn)兒目眩，筆下勾勒出大朵大朵的蓮花，低聲說，菩薩保佑??！然后又呼喚，虛了禪師？

昏暗的洞窟里，虛了禪師無意識地張嘴笑笑，喉嚨里干澀地吐出一聲，噯，我在。然后，大家都不言不語，低頭忙活。寺院外不安的氣息一波一波傳遞過來，槐樹下拴著的一匹栗色瘦馬不斷刨著蹄子，抖著脖頸，朝著天空嘶鳴。每個人的心里都緊張蒼涼，不知還能不能夠天衣無縫地完成藏書窟。

蓮花瓣是這樣緋紅的顏色嗎？虛了禪師問。他的眼神已經(jīng)辨不清色澤，在昏黃的光線里，每樣顏色都散發(fā)著幽涼的氣息，面目近似。徐老頭湊過來，溝壑縱橫的眉間突然飄出奇異的神色來。不，這不是緋紅，是雪晴色。他迅速遞過來另一罐顏料，穩(wěn)穩(wěn)放在木架上，歪著腦袋呵呵笑著，笑容有些癡憨。虛了禪師一筆填上去，這次他看清楚了，是緋紅，像夕陽最后的那抹緋紅，冷艷絕麗，有著斷魂攝魄的美。似乎他活在這清寂的塵世，就是為了填這最后一筆的緋紅。

黃昏時分，大家走出洞窟，長長舒了口氣。清冷的天空突然溫暖了一些，風(fēng)停了，幾枚黃葉幽幽閑閑飄落。他們默然望著院子里的香爐，再默然望向高高的鐘樓。此時，老僧的身形冉冉升起，被一種淡淡的五彩光環(huán)托著，飄渺而去。偌大的空寂里，似乎有仙樂在空中輕煙般環(huán)繞，似乎也有飛天的裙裾窸窸窣窣輕微撞動空氣。

院子里一點(diǎn)點(diǎn)聲音都沒有，瘦馬豎起耳朵聆聽什么，身上的毛干凈得不沾塵埃?；睒浒寥涣⒅?，疏荒的枯葉靜悄悄的，一動也不動。烏鴉落在墻頭上，不叫也不動，只管縮著脖子。只是這種鳥兒黑窟窟的影子，總是有一種偌大的，枯寂的背景。

瘦馬突然嘶鳴了一聲。遠(yuǎn)處，一股黃塵卷纏著，在天空里粗藤一樣垂移盤桓。每個人都心里一聲驚呼，黨項人，真的來了。