青藏高原是人類文明發(fā)祥地之一。早在3萬年的舊石器時代中晚期，人類已扎根青藏高原。青藏高原畜牧業(yè)源于原始狩獵和采集，是在與原始農業(yè)相結合的飼養(yǎng)業(yè)基礎上發(fā)展而成的。畜牧業(yè)的形成雖晚于原始農業(yè)，但高原缺氧、草原廣闊的自然地理條件更適宜逐水草而居的游牧生活，因此，畜牧業(yè)在青藏高原早期先民的社會生活中發(fā)揮著更為重要的作用。

一、青藏高原史前畜牧業(yè)

原始農業(yè)出現之前，狩獵和采集是原始人群生存的主要手段，從藏北阿里、青海格爾木等地發(fā)現的巖畫看，當時的人們以單人、多人圍獵的方式射殺、抓捕野獸。狩獵過程中，人們對野生種群數量分布較多的野牦牛、盤羊、野豬、青羊等動物的習性開始有了一定的認識，并把捕獲的一些野生動物以圈禁的形式予以馴化。由于這些動物的野生性狀難以在短期內得以馴服，不可能很早就進行放牧活動，與之相較，植物的栽培相對容易，故畜牧業(yè)的產生一般都晚于原始農業(yè)。青海民和胡李家遺址中，出土的動物骨骸甚多，且十分殘碎，顯然是人們食用后的骨渣，多為獵獲的野生動物鹿、犬科動物、嚙齒動物及鳥類的遺骸，這說明距今5000年前的原始人群一方面仍以狩獵為重要生活手段。

此外，青海民和核桃莊馬家窯文化遺址、青海貴南尕馬臺馬家窯文化遺址中，也發(fā)現了飼養(yǎng)家畜豬、狗、羊的遺存。西藏拉薩曲貢遺址出土的獸骨數量也很多，經初步鑒定，基本為野生動物馬、牛、羊、鹿等?？脊艑W者還從灰坑內發(fā)現一些魚骨，說明新石器時代的曲貢人有食魚的習慣，但未發(fā)現常見飼養(yǎng)家畜豬的遺跡。昌都卡若遺址中出土了石鏃、石矛以及用于投擲的石球，這說明已從事農業(yè)生產的卡若人也經常從事狩獵。在遺址灰坑中，還發(fā)現了豬的遺骸，說明“當時人們已知飼養(yǎng)家畜，飼養(yǎng)的動物目前所知的只有豬一種。”新石器中后期，畜牧業(yè)還未脫離原始農業(yè)，人們通過圈禁的方式來飼養(yǎng)豬、狗、羊、牛等動物。在農業(yè)生產力極低的原始社會，圈養(yǎng)動物的飼料可能主要是收割、采集而來的野生植物，但也不排除用農產品喂養(yǎng)的可能，同時人們也開始種植牧草為家畜提供飼料，青海喇家齊家文化類型遺址中出土的苜蓿遺跡，就為史前人類種植牧草發(fā)展飼養(yǎng)業(yè)提供了考古學依據。

隨著人類馴化動物技能的提高和馴養(yǎng)動物野性的逐步退化，距今3500左右的青銅時代，青藏高原開始有了一定規(guī)模的畜牧業(yè)，游牧業(yè)也逐步發(fā)展起來。有學者認為，“青海地區(qū)大規(guī)模畜牧業(yè)的興起是青銅器時代卡約文化時期，游牧經濟的產生更晚，大約在卡約文化后期，原始農業(yè)在河湟地區(qū)已有2000多年的歷史了。”如前所述，青海西寧以東地區(qū)的原始人群主要以農業(yè)為主、兼以畜牧生產生活方式，西寧周邊地區(qū)為半農半牧業(yè)，西寧以西地區(qū)畜牧業(yè)占主導地位，而生活在日月山以西草原地帶的原始人群則逐步開始游牧生活。可見，除被馴化動物性狀的改變?yōu)橛文翗I(yè)的產生提供先決條件外，生態(tài)環(huán)境的變化也是飼養(yǎng)業(yè)擺脫農業(yè)，形成相對獨立的畜牧業(yè)及游牧作業(yè)方式的一個重要因素。

齊家文化時期，青海地區(qū)飼養(yǎng)動物有狗、豬、羊、牛、馬、驢，家畜種類較為齊全，這說明當時的人們已具備較高的動化馴化水平。從卡約文化早期的遺址，仍能看到以粟隨葬的現象，說明當時的人們仍然倚重農業(yè)生產。到了后期，農業(yè)生產的比重下降，特別西寧以西地區(qū)基本看不到從事農業(yè)生產的痕跡，如湟源莫布拉卡約文化遺址中，灰土、灰燼中找不到農業(yè)生產的遺物，而是發(fā)現了以牛羊糞作為燃料的情況。據此推測，卡約文化時期的莫布拉人，是以家庭為單位，過著純畜牧經濟的生活。當時，人們盛行以動物隨葬習俗，較大型墓葬多隨葬馬、牛、狗、羊等動物骨骼，一般都是用四肢及頭骨或尾骨，沒有完整的牲畜骨架。

此外，青海貴德山坪臺卡約文化墓地中也見到以家畜隨葬。這一時期，人們使用的生活、生產工具多用家畜骨骼做成。分布在青海東中部的卡約墓葬中，發(fā)現了骨錐、骨鏟、骨簇、骨管、骨紡輪、骨針、骨棒、骨貝和其他大量的骨裝飾品，這與數量和種類都很少見的農業(yè)生產工具形成鮮明對比。由此，不難看出卡約文化牧獵生產力的發(fā)展水平，足以構成卡約文化的經濟主體，而農業(yè)則退居為附庸地位。從用飼養(yǎng)動物隨葬規(guī)?？?，當時的人們不再是小規(guī)模圈養(yǎng)動物，而是以放牧的方式大規(guī)模畜養(yǎng)動物，我們也有理由相信，卡約文化晚期居住在日月山以西的原始先民們過著逐水草而居的游牧生活。

距今3200多年的辛店文化時期，畜牧業(yè)進一步得到發(fā)展，考古發(fā)掘資料最為豐富的民和核桃莊辛店文化墓葬中，有馬、羊、牛、狗等家畜，骨器也很多，說明文化主人的畜牧業(yè)是比較發(fā)達的。距今三千年左右的諾木洪文化時期，畜牧業(yè)得到長足發(fā)展，這一時期的人們過著農牧兼營的定居生活，畜牧業(yè)水平也較之前有較大進步。青海海西搭里他里哈遺址發(fā)現了長7.3米，最寬處6.6米的大型圈欄，圈欄內有大量羊糞堆積，厚約15-20厘米，其間也夾雜少量的牛馬和駱駝的糞便。考古發(fā)掘者認為，這可能是當時人們飼養(yǎng)家畜的圈欄。這一時期，人們飼養(yǎng)家畜的水平進一步提高，和逐水草而居的粗放式游牧相比，大型圈欄的出現一方面說明當時人們飼養(yǎng)的家畜數量較多，另一方面也說明除早出晚歸的野外放牧外，人們可能還用農作物秸稈飼養(yǎng)牛羊，并為家畜的繁殖和越冬提供了更好的條件。夏、和西周時期，西藏地區(qū)的畜牧業(yè)可能也經歷過類似于青海齊家、卡約、辛店和諾木洪文化時期的逐步發(fā)展過程，畜牧業(yè)逐步擺脫了單純的飼畜階段，產生了逐水草而居的游牧作業(yè)方式，到后來，放牧和飼養(yǎng)相結合的牧畜業(yè)逐步發(fā)展起來，成為支撐西藏文明發(fā)展的重要經濟基礎。

如前所述，青藏高原原始先民們馴養(yǎng)的家畜包括豬、狗、羊、牛、馬、驢等。

其中，豬是最早馴化且對早期居民社會生活產生過重要影響的家畜品種，羊和牛的飼養(yǎng)和馴化是青藏地區(qū)原始畜牧業(yè)的突出成就。

二、青藏高原畜牧動物馴養(yǎng)史

（一）牦牛的馴化

青藏高原既是牦牛的主產區(qū)，也是牦牛的發(fā)源地。世界上的牦牛，大都分布在青藏高原和甘肅地區(qū)及其周邊海拔3000米以上的高寒地區(qū)，這些地區(qū)地勢高峻，地形復雜，氣候寒冷潮濕，空氣稀薄。全世界94%以上的牦牛生活在青藏高原。

牦牛是高寒地區(qū)的特有牛種，力氣很大。適應高寒生態(tài)條件，耐粗、耐勞，善走陡坡險路、雪山沼澤，能游渡江河激流，有“高原之舟”之稱。牦牛全身都是寶。藏族同胞衣、食、住、行、燒、耕都離不開它。人們喝牦牛奶，吃牦牛肉，燒牦牛糞。它的毛可做衣服或帳篷，皮是制革的好材料。它既可用于農耕，又可在高原作運輸工具。

從古羌人開始馴養(yǎng)野牦牛到最后馴養(yǎng)成功，用了約五千年左右的時間，若按牦牛的世代間隔為8年計算，約經歷了625代。在這一過程中，由于飼養(yǎng)牦牛的技能低，養(yǎng)育牦牛數量少，經常發(fā)生近交。加之野牦牛不能很快適應被飼養(yǎng)的環(huán)境，所以飼養(yǎng)野牦牛比野生狀態(tài)時瘦小纖弱。

古羌人馴養(yǎng)野牦牛成功后，不斷改進飼養(yǎng)管理條件，并從養(yǎng)育的牦牛中挑選出符合要求的個體作為種用，繁殖后代。這一階段約用了1000-2000年的時間。以后牦牛又經過人們長期選育，才成為與野牦牛在毛色、習性等方面有一定差別的現有家牦牛。

（二）藏羊的馴化

西藏羊又稱藏羊，藏系羊。是中國三大粗毛綿羊品種之一。西藏羊大多產于西藏和青海，四川、甘肅、云南和貴州等省與青藏高原毗鄰地區(qū)也有分布。

由于藏羊分布面積廣，各地地形、海拔高度、水熱條件差異大，在長期的自然和人工選擇下，形成了一些各具特點自然類群。20世紀40年代初期，我國著名養(yǎng)羊學家張松蔭教授在大量實地考察的基礎上，根據西藏羊繁育地區(qū)的自然生態(tài)環(huán)境、社會經濟條件以及羊的外形特征和生產性能等差異，將西藏羊分成兩種類型，即牧區(qū)的草地型和農區(qū)的山谷型。近年來，隨著社會經濟發(fā)展，各地區(qū)結合本地的實際，除上述兩大類型外，又將藏羊分列出一些中間或獨具特點的類型。如：西藏將藏羊分為雅魯藏布型藏羊、三江型西藏羊，青海分出歐拉型藏羊，甘肅將草地型西藏羊分成甘加型、歐拉型和喬科型。其中，草地型藏羊2000年被農業(yè)部列入《國家級畜禽品種資源保護名錄》中。

藏羊的最早來源一般認為是蔥羊或稱盤羊（俗稱大頭彎角羊），在青海3500米海拔地區(qū)還可見到。根據考古材料判斷，大約在新石器時代前期，散居在青藏高原上的先民，就開始將捕獲的野生擷羊豢養(yǎng)起來，經過長期的馴化逐漸演變?yōu)榧倚?。從青海出土文物中的石紡輪、陶紡輪及綿羊毛織品雛形等，可以看出，大約在距今四千年前，綿羊已被人們大批飼養(yǎng)，成為人們肉食的主要來源。當時的青藏高原，交通閉塞，長期以來未能引進其他羊種，使本地藏羊得以穩(wěn)定育成并發(fā)展起來。以后雖有吐谷渾（原居遼東地區(qū)）、蒙古族的遷入帶來了一些外地羊種，也沒有動搖本地藏羊的穩(wěn)固遺傳性。除藏羊外，青海還有較少量的本地土種山羊—青山羊。探其來源，似為野生巖羊（俗稱石羊），觀其型態(tài)，可能是猾變種。

（三）藏獒的馴化

藏獒是西藏獒犬的簡稱，屬于脊索動物門，脊椎動物亞門，哺乳動物綱，食肉目，犬科，犬屬，狗種，原產西藏，廣泛分布于我國青藏高原牧業(yè)區(qū)和半農半牧區(qū)，布及西藏、青海、甘肅、四川等地。它能在高寒、低氧、氣候多變的環(huán)境中健康生長和繁衍后代，在-40℃的冰雪中能安然入睡。藏獒黑毛獅頭，被毛長而厚重，四肢和外胸有黃褐色或純黃色印記。型同雄獅，體大如驢。四肢粗壯，吼聲如虎。性格剛毅，目光敏銳。善斗多疑，攻擊性強。悍兇猛，不怒而威。一頭成年藏獒可戰(zhàn)勝四只狼，兩頭可打敗一只雪豹。但對主人俯首帖耳，忠誠至極。不僅是高原極佳的牧馬放羊犬，也是護領域、護食物、護庭院型的作業(yè)犬。受到海內外人士的喜愛。據稱其中分布于甘肅、青海、四川3省交界黃河第一彎曲部的河曲藏獒被認為是正宗的犬品群，亦被譽為“東方神犬”。

藏獒的近祖是羌狗。據史料記載，大約在公元前世紀，吐蕃王朝統(tǒng)一諸羌后，在人工培育下羌狗逐漸演變成現在的藏獒，并進入中亞西亞，世紀初藏獒隨成吉思汗的蒙古大軍進入西方，成為改良當地犬種的祖先，許多歐洲的著名品種可能含有藏獒的血統(tǒng)，可見藏獒對世界許多大型犬種的形成起到了非常重要的作用，也被譽為“世界種犬”。但目前關于藏獒起源和進化方面的學術研究較少。根據我國現已挖掘出土的最遠古時代完整藏獒頭骨化石，認為一萬年前藏獒就已經在地球上存在了，通過頭骨化石與現存的藏獒頭骨相比較，發(fā)現藏獒是現今地球上唯一沒有被環(huán)境時代所改變而頑強生存下來的最古老犬種。

（四）藏驢的馴化

青海草原有大量野驢，體型似騾，毛色黃褐，腹色淺，背有騾線，體高達1.2米以上，較青海驢高大粗壯。目前，青海驢為小型，似非當地野驢馴化?！稘h書·西域傳》載：“烏托國有驢無牛，又敦煌、酒泉及南八國往來……驢，食之皆苦。西漢末中原雖無驢，西方極邊之郡已漸有矣……至東漢末，中原漸多。”以此判斷，青海驢可能是在漢代開展軍墾（稱“屯田”）時由甘肅移來。

藏驢具有馱、乘、挽等役用性能。長期以來，在高原自然環(huán)境中形成采食少、耐勞苦、抗病力強等特征，役用范圍廣。還善于行走崎嶇羊腸小道，且稟性溫順，老幼婦孺均可使用，是農區(qū)群眾生產、生活中不可缺少的重要役畜。

（五）藏豬的馴化

藏豬主產于青藏高原，包括云南迪慶藏豬、四川阿壩及甘孜藏豬以及分布于西藏自治區(qū)山南、林芝、昌都等地的藏豬類群。藏豬是世界上少有的高原型豬種，也是我國寶貴的地方品種資源，國家級重點保護品種中唯一的高原性豬種。藏豬長期生活于無污染、純天然的高寒山區(qū)，具有適應高海拔惡劣氣候環(huán)境、抗病、耐粗等特點，但繁殖力低。遺傳學家證明藏豬與云南野豬在地理分布上較近卻并沒有聚為一類，說明藏豬與東南沿海野豬具有相同的起源。

青海養(yǎng)豬業(yè)興起稍晚。從東部農業(yè)區(qū)發(fā)掘出來的古代遺址中發(fā)現的谷子、豬骨等物判斷，距今約四千年先民們已伴隨著農業(yè)發(fā)展開始了養(yǎng)豬，地址多集中于現今的互助土族自治縣一帶，故得“互助豬”名。我國古代養(yǎng)豬業(yè)最早出現在今陜甘一帶，青海與甘肅接壤，居民亦多自陜甘遷入。因此，可以認定，互助豬之來源應屬陜甘，是西北八眉豬一個變種，同源于華北野豬。但在陜甘豬進入青海之先，本地是否已有用野豬馴化的土種豬，尚須探究。

藏豬多為黑色，其次為黑毛兼“六白”不全。少部分豬為棕紅色。冬季密生絨毛，夏季毛稀而短。棕毛特別發(fā)達。藏豬具有以下品種優(yōu)點：耐高寒，耐粗飼，肉質好，鬃毛粗長，產量高。

（六）犏牛的培育

青海犏牛也是主要的土種家畜之一，是黃牛與牦?；ソ凰g種，早在殷周以前經由自然雜交育成。周秦時，漢文文獻把編牛寫作“植”，唐代時方改稱“偏”?！端畺|日記》日：“牦牛與封牛合，則生犏牛，狀類牦牛，犏氣使然，故謂之犏?！薄陡裰络R原》卷六、卷八《一統(tǒng)志》日：“甘肅出犏牛，力能載重分?！标Ｊ顷笈Ｅc黃牛雜交的一代種。犏牛的育成是勞動人民在畜牧業(yè)生產中的創(chuàng)造性成果。游牧民族利用雜交優(yōu)勢，育成了較優(yōu)良的役乳兼用牛，這對古代羌族社會經濟的發(fā)展是一個很大的促進。由于雜交使用母本之不同，犏牛又有黃犏與耗犏兩個品種。

青藏高原地區(qū)地域生態(tài)類型多樣化，人們對牦牛產品的需求也是多樣化的，這些經濟社會需求推動著牦牛不斷改良進步，于是就形成了這些多種生態(tài)型的衍生牦牛種群。在青藏地區(qū)的發(fā)展史上，犏牛為該地區(qū)經濟社會做出了巨大貢獻。