在植物的各個(gè)科中，茄科是一個(gè)傳奇的家族。這個(gè)家族里有剛被中國官方認(rèn)定為“第四主糧”的馬鈴薯（土豆）；有茄子、菜椒（辣椒的品種）這樣的食果蔬菜；有龍葵、少花龍葵（在海南等地叫白花菜）這樣的食葉蔬菜；有辣椒、枸杞這樣的調(diào)料；有香瓜茄（人參果）、酸漿這樣的水果；更有番茄（西紅柿）這樣的身兼多職的全能作物，其大果品種可做蔬菜，小果品種可做水果，種子還可以榨油。

如果要在植物里面找一個(gè)科，人類只吃這個(gè)科的成員就可以滿足多種營養(yǎng)需求，那茄科肯定是最佳候選者之一。茄科還盛產(chǎn)各種觀賞植物，最常見的有矮牽牛、珊瑚豆、鴛鴦茉莉、夜香樹、舞春花、蛾蝶花等，它們以多姿多彩的美貌點(diǎn)綴了我們的生活。

不僅如此，茄科還有黑暗的一面：煙草是全球產(chǎn)量最大的有害嗜好品，人類在意識到它造成的嚴(yán)重健康危害之后，至今仍然深陷在禁煙的苦戰(zhàn)之中。洋金花、茄參、天仙子（莨菪）、顛茄更是著名的有毒植物（因此也是藥用植物），有的甚至可以致人死地，也由此激發(fā)了民間很多陰森的傳說和神話的靈感。

然而，在上面提到的這些茄科作物中，大多數(shù)都并非起源于中國。特別是辣椒、洋金花、茄子、番茄、馬鈴薯、煙草這幾個(gè)種，雖然都有人說過是中國原產(chǎn)，但現(xiàn)在一般認(rèn)為都應(yīng)該是后來傳入。只不過，這些爭論水平不一，我們就來逐個(gè)討論。

洋金花起源之謎：一場文獻(xiàn)學(xué)辯論

和菊科一樣，茄科起源于南美洲，并不斷向周邊擴(kuò)散。茄科植物從美洲向外擴(kuò)散有東、西兩個(gè)方向，既可以向東到達(dá)非洲和亞歐大陸，又可以向西到達(dá)夏威夷和澳洲，真可謂是善于移民的家族。

茄科之所以特別擅長遠(yuǎn)距離傳播，是因?yàn)樗鼈兊墓麑?shí)要么肉質(zhì)多汁，可以被鳥類吃下；要么帶有鉤刺或黏液，可以附著在鳥類身體外面。隨著鳥類的遷徙，茄科植物也就輕松地把種子傳播到了遠(yuǎn)方。盡管如此，茄科植物卻不像菊科植物那樣善于適應(yīng)環(huán)境，所以，雖然茄科在舊世界分布比較廣泛，種類相對來說卻不算太多。一些原先認(rèn)為在人類出現(xiàn)之前就已經(jīng)擴(kuò)散到舊世界的種屬，經(jīng)研究之后卻發(fā)現(xiàn)很有可能在哥倫布時(shí)代之后才走出美洲。著名藥用植物洋金花（Datura metel）就是其一。

洋金花屬于曼陀羅屬（Datura），過去很長時(shí)間，學(xué)界都認(rèn)為洋金花是曼陀羅屬的舊世界種，而且早就在印度、阿拉伯等地方被當(dāng)成藥材使用了；甚至還有很多人認(rèn)為早在公元1世紀(jì)的古羅馬本草學(xué)家狄奧斯科里迪斯的《本草》一書中就記載了洋金花。

然而在1991年，兩位澳大利亞分類學(xué)家西蒙和海吉卻通過分析表明，整個(gè)曼陀羅屬都是美洲原產(chǎn)的植物，它們只不過在“地理大發(fā)現(xiàn)”之后不久就傳入舊世界，迅速成為歸化植物罷了。在此之前，歐亞古籍中一切疑似這種植物的記載都是錯誤鑒定，本來應(yīng)該是其他植物。后來，幾位墨西哥學(xué)者從分子角度研究了洋金花的起源，發(fā)現(xiàn)它很可能是由中南美洲的野生植物毛曼陀羅（Datura innoxia）栽培馴化而成，進(jìn)一步支持了曼陀羅屬原產(chǎn)美洲的說法。

然而，這種斷然的結(jié)論不可避免地會引發(fā)其他學(xué)者的不滿。有一位印度學(xué)者和一位約旦的阿拉伯學(xué)者就質(zhì)疑西蒙和海吉文獻(xiàn)看得太少，中世紀(jì)的阿拉伯文獻(xiàn)只看過伊本·西拿著作的拉丁譯文，至于南亞文獻(xiàn)和東亞文獻(xiàn)則壓根沒有看過。這兩位亞洲學(xué)者羅列了許多證據(jù)，表明阿拉伯和南亞的文獻(xiàn)中確實(shí)有些記載指的是洋金花無疑。因此，他們并不否認(rèn)洋金花原產(chǎn)美洲，只是認(rèn)為早在公元后第1個(gè)千年就傳入亞洲了。

茄科分類專家奧爾姆斯泰德在2008年的一篇論文中就說得很直白：“盡管曼陀羅屬在亞洲有一些早期記載，南亞的一些前哥倫布時(shí)代文獻(xiàn)的注釋版本也有它的記錄，但是曼陀羅族很可能是個(gè)在后歐洲接觸時(shí)代早期傳入亞洲的新世界類群。”

當(dāng)然，我自己研究“東亞文獻(xiàn)”中的中文文獻(xiàn)時(shí)，確實(shí)發(fā)現(xiàn)在哥倫布時(shí)代之前，并沒有洋金花的可靠記載。比如在宋代雖然已經(jīng)有了“曼陀羅”一名，但其中只有南宋學(xué)者周去非的《嶺外代答》提供了比較詳細(xì)的描述。直到明代李時(shí)珍的《本草綱目》，其中提到的曼陀羅花才能比較肯定是指洋金花，而這部著作的成書年代顯然已經(jīng)晚于哥倫布返航的1493年了。因?yàn)檫@種詮釋的不確定性，植物學(xué)家對純文獻(xiàn)考證采取漠視態(tài)度，看來也不是沒有道理的。至于今天植物學(xué)上所說的曼陀羅，指的又不是洋金花，而是同屬另一種原產(chǎn)墨西哥的一年生植物（Datura stramonium）了。

茄子：又一場“中印戰(zhàn)爭

茄子（Soianum melonlgena）的起源一直是個(gè)爭論不休的問題。就像水稻一樣，南亞、東南亞和中國都曾被說成茄子的起源地。然而，因?yàn)橛《葘W(xué)者很早就梳理過南亞古代文獻(xiàn)，發(fā)現(xiàn)早在公元前3世紀(jì)的梵文典籍中就有茄子的記載，所以一直以來最流行的說法是，茄子是在印度馴化的。這一回，輪到中國學(xué)者不同意了：若論古代傳世文獻(xiàn)的豐富程度，中國毫無疑問是第一，而且在版本和編年上更可靠。如果連中國文獻(xiàn)都沒研究過，又怎么敢斷言茄子一定是印度起源呢！

中科院植物所的文獻(xiàn)學(xué)家王錦秀就發(fā)現(xiàn)，如果把中國古籍中有關(guān)茄子的記載都摘錄出來，并且按年代順序排列，就可以展示出一條清晰的馴化歷程。在中國傳世典籍中，最早記載茄子的是西漢末年王褒的《僮約》。其中有“落桑皮椋，種瓜作瓠，別茄披蔥”的記述，也就是說，要給桑樹剪枝，要剝?nèi)∽貦袄w維，要種甜瓜和瓠子，還要把茄子和蔥分別種到各自的地里?！顿准s》中有明確的年代——漢宣帝神爵三年（公元前59年），這不但讓中國的茄子栽培史長達(dá)2000多年，甚至都可以讓今人能精確地在2042年慶祝茄子栽培2100周年了！不僅如此，稍晚于王褒的揚(yáng)雄在《蜀都賦》中也說成都人“盛冬育筍，舊菜增伽”，其中的“伽”也是茄子，更可證明茄子在西漢的成都地區(qū)就是常見蔬菜。

西漢之后，西晉嵇含《南方草木狀》、南朝沈約《行園詩》和北齊賈思勰《齊民要術(shù)》也都提到了茄子，而且這些記載粗略勾畫出了茄子從嶺南地區(qū)北傳長江流域、再傳黃河流域的輪廓。不僅如此，在《齊民要術(shù)》之后，從歷代有關(guān)茄子的圖文記錄又可以清楚地看出茄子由小到大、由圓到長、由苦澀到香甜的馴化過程，而這在印度古代文獻(xiàn)中是找不到的?？紤]到在中國也發(fā)現(xiàn)了類似栽培茄子的野生植物，那就不能排除茄子在中國馴化后才反傳印度的可能性。

毫無疑問，王錦秀的研究表明中國人在茄子的馴化上的確出了很大力氣。但是，這和茄子原產(chǎn)印度的觀點(diǎn)也不矛盾。完全可能是這樣的情況：荒子先在印度馴化出又小又圓、仍帶苦澀的原始類型，再傳入中國，得到中國人的進(jìn)一步馴化，其中部分植株在南方逸為野生。

這個(gè)時(shí)候，我們自然會把目光轉(zhuǎn)向分子研究，希望它能對這樁疑案作出初步裁決。2010年的一項(xiàng)研究表明，廟子的野生祖先是原產(chǎn)非洲和中東的苦碗（Soianum incanum），是渾身帶刺的植物?？嗲训墓麑?shí)雖然不堪食用，但可以用來鞣革，或是作為草藥，所以后來就從原產(chǎn)地傳入了熱帶亞洲，并在這里被馴化為茄子。然而遺憾的是，這項(xiàng)研究并沒能確定茄子在熱帶亞洲的具體傳播途徑，作者只能重復(fù)前人的說法，認(rèn)為做蔬菜用的茄子在印度或中國馴化，或者同時(shí)在兩個(gè)地方馴化。有關(guān)茄子的起源，還需要今后更細(xì)致的分子研究才能解決。在此之前，我自己還是傾向于國際上的主流說法：茄子的祖先從非洲或中東傳入東部亞洲后，最有可能在印度北部初步馴化，然后在公元前1世紀(jì)之前連同它的名字一起傳入中國西南地區(qū)。endprint