1853年曾國(guó)藩任湘軍統(tǒng)帥時(shí)，他手下的劉蓉忽然提出辭職。曾國(guó)藩希望留住劉蓉。經(jīng)再三相勸，劉蓉表示可以留下，但有個(gè)條件。曾國(guó)藩痛快地答應(yīng)說(shuō)，只要他能做到，就一定滿足。

劉蓉說(shuō)：“你要是能寫出一首讓我發(fā)笑的詩(shī)來(lái)，我就不走了?！?/p>

曾國(guó)藩沉吟片刻后，研墨揮毫，不一會(huì)兒，一首寶塔詩(shī)便躍然紙上：

曾國(guó)藩這首詩(shī)亦莊亦諧，劉蓉還沒(méi)看到最后，便已忍俊不禁了。

若說(shuō)這次曾國(guó)藩的幽默是為劉蓉所迫，那么，他的得意門生李鴻章筆下記載的幽默風(fēng)趣則是從曾國(guó)藩骨子里滲透出來(lái)的了。

李鴻章這樣寫道：“在營(yíng)中，我大帥（曾國(guó)藩）要我輩一同吃飯，飯罷即圍坐高談闊論。他老人家最愛(ài)講笑話，常惹得大家笑痛肚皮，他自己偏一點(diǎn)也不笑，只管穆然端坐，捋須，若無(wú)事然?！敝v者一臉肅穆，聽(tīng)者笑得前仰后合，儼然達(dá)到了講笑話的最高境界。