■文／弋戈

《四民月令》與“存問耆老”

■文／弋戈

中國古代是農(nóng)耕社會，擁有燦爛的農(nóng)耕文明?！端拿裨铝睢肥且徊恐匾霓r(nóng)事典籍, “四民”指的是“士、農(nóng)、工、商”4個階層。它不但記述了大量關(guān)于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營的珍貴史料,還能從中一窺古代關(guān)注民生、尊老敬老的實踐。

《四民月令》乃東漢崔實所著，是一本月令體裁的著作，即按一年12個月的次序，將一個家庭中的生產(chǎn)、生活事務(wù)，作有秩序、有計劃的安排。這些家庭事務(wù)，大體可以區(qū)分為3類：一是家庭生產(chǎn)和交換；二是家庭生活（包括祭祀、醫(yī)藥養(yǎng)生、子弟教育、住房和器物的修繕保藏等方面）；三是社會交往（包括存問、尊老、振濟、喪葬等）。

《四民月令·一月》：“謁賀君、師、故將、宗人、父友、友親、鄉(xiāng)黨耆老?！薄端拿裨铝睢と隆罚骸岸然虮M，椹麥未熟，乃順陽布德，振贍窮乏，務(wù)施九族，自親者始”；《四民月令·九月》：“存問九族孤寡老病不能自存者，分厚徹重，以救其寒”；《四民月令·十月》：“五谷既登，家儲蓄積，乃順時令，勅喪紀，同宗有貧窶久喪不堪葬者，則糾合眾人，共興舉之……”《四民月令·十一月》：“研水凍，命幼童讀《孝經(jīng)》……”；《四民月令·十二月》：“事（按指祀冢）畢，乃請召宗族、婚姻、賓旅。講好和禮，以篤恩紀；休農(nóng)息役，惠必下洽?！?/p>

本文重點講述古代的“存問”之舉。根據(jù)《四民月令》記錄：“存問九族孤寡老病不能自存者……”大意是說，在每年九月份的時候，應(yīng)對老人進行探望慰問，關(guān)心他們的生活疾苦，賜予糧食和衣物等救濟。

古代的養(yǎng)老對象分為兩大類，大夫以上、有德望的長者稱為國老，普通百姓中年長賢德者及烈士父祖為庶老。據(jù)《禮記·王制第五》所言：“有虞氏養(yǎng)國老于上庠，養(yǎng)庶老于下庠；夏后氏養(yǎng)國老于東序，養(yǎng)庶老于西序；殷人養(yǎng)國老于右學，養(yǎng)庶老于左學；周人養(yǎng)國老于東膠，養(yǎng)庶老于虞庠。虞庠在國之西郊?！?/p>

早在春秋時期，晉文公就確立了扶助和厚養(yǎng)老人的政策。其后，晉悼公為表孝悌，籠絡(luò)民心，親自召見70歲以上老人代表，以國君之尊對老人代表進行參拜，還尊稱老人們?yōu)椤案赣H”。

及至漢文帝時期，“存問”正式以禮制的形式確立?；实刍蛴H自到耆老家中表示慰問，或?qū)ｉT派遣使者“存問”老人，或詔令地方官員慰問耆老。

從《四民月令》可以一窺古代關(guān)注民生、尊老敬老的實踐

史載唐太宗曾親訪許州，慰問一名百歲老人，向其討教長壽養(yǎng)生之道，并授予老人“朝散大夫”的五品榮譽職務(wù)，以示對“存問高年”的重視。唐太宗在位期間，共頒布養(yǎng)老詔令28次之多，其中巡視地方探望慰問老人并同時頒布養(yǎng)老令的情形，多達17次。

明清時期，皇帝詔令地方官員“存問耆老”的事例也不勝枚舉。明成祖巡狩期間，下令禮部派遣使者“存問”沿途州縣的老人，對80歲以上的老人賜予酒肉，90歲以上的加賜絲帛。清代《大清律例》規(guī)定，對90歲以上老者，地方官員要經(jīng)常“存問”。

通觀古代尊老養(yǎng)老的“存問”之策，主要包括3個方面的內(nèi)容：首先，對“存問耆老”進行考察，形式包括帝王親臨、派遣使者存問、由地方官慰問等。其次，對尊養(yǎng)孝老的突出代表給予旌表獎勵，如授田優(yōu)撫、復除賦役等。最后，授爵給老者，并賞賜布帛、粟谷、衣服、幾杖、安車等高齡物品，主要恩賜對象為在朝元老以及致仕官員，對普通老者則賞賜一些基本生活保障用品，以體現(xiàn)統(tǒng)治者借助尊老養(yǎng)老政策維護政權(quán)統(tǒng)治的意圖?！?/p>