鐘芳

花是開后香，果是澀后甜。

一群弟子要去朝圣，師父拿出一個苦瓜，對弟子們說：“隨身帶著這個苦瓜，記得把它浸泡在每一條你們經(jīng)過的圣河，并且把它帶進你們所朝拜的圣殿，放在圣桌上供養(yǎng)，并朝拜它?！钡茏觽冏哌^許多圣河圣殿，并依照師父的教言去做?；貋硪院?，他們把苦瓜交給師父，師父把苦瓜當晚餐，吃了一口，然后語重心長地說：“奇怪呀！泡過這么多圣水，進過這么多圣殿，這苦瓜竟然沒有變甜?！钡茏勇犃?，開悟了。

苦瓜最本質(zhì)的味道是苦，不會因圣水圣殿而改變。真正懂得它的人，都知道那一絲絲苦味，其實也是人生一味。

畫壇大師石濤自稱“苦瓜和尚”，他的畫論《苦瓜和尚畫語錄》，對后世影響極大。據(jù)說他餐餐不離苦瓜，甚至把苦瓜供奉案頭。很難想象一個人對于某種食物的喜好可以達到這種程度。

其實石濤內(nèi)心苦甚，世人哪得知！石濤原名朱若極，是明皇室后裔。明亡時他才3歲，被一個太監(jiān)抱出，為了躲避搜捕，保全性命，削發(fā)成為以青燈黃卷為伴的苦行頭陀?！拔迨陙泶髩舸?，野心一片白云煙。今生老禿原非我，前世衰陽卻是身。”這首詩是石濤一生坎坷經(jīng)歷的寫照。順治四年，石濤開始了長達四十年的游歷生涯，足跡踏遍了半個中國。他把整個身心融于山水之間，達到物我兩忘之境。豐富的人生閱歷，給他的藝術創(chuàng)造提供了足夠的養(yǎng)分。用他自己的話說，就是“搜盡奇峰打草稿”。石濤與苦瓜同命相憐，故寄情苦瓜，把苦瓜作為自己的精神殿堂。他的筆墨中包含著淡淡的苦澀，耐人尋味。他在《苦瓜圖》中自題：“這個苦瓜老濤就吃了一生，風雨十日，香焚苦茗。內(nèi)府紙計四片，自市不易得也，且看何人消受?！币苍S，對于他來說吃苦瓜是一種修行，除了禪意外，還寄托著一種亡國之苦。

苦瓜的苦與眾不同，是潔身自好的苦，苦得純粹，苦得清靈，不會把自身的苦味傳染給別的菜，這種“不傳己苦與他物”的特點，使其得了“君子菜”的雅號。清代屈大均所著的《廣東新語》中，評價苦瓜為：“雜他物煮之，他物弗苦，自苦不以苦人，有君子之德焉……其性屬火，以寒為體，以熱為用，其皮其籽皆益人，又有君子之功?！绷妓幙嗫诎?！

張小嫻說：“苦瓜跟年齡無關，也許跟歲月有關。當你嘗過了人生百味，苦瓜的苦，已經(jīng)算不上苦了?！笔前?，酸甜苦辣咸，苦也是人生況味之一，唯有坦然面對沉浮，才能從苦中品出甘甜。

（編輯/張金余）