自漢至清兩千多年，各朝代國號(hào)數(shù)十個(gè)，先后有“秦人”、“唐人”、“桃花石”之稱，但都被“漢人”逐一擊敗，“漢人”早已與歷代國號(hào)無關(guān)，成為漢民族的專用詞。漢朝后，“漢”國號(hào)仍為后世諸多漢族建國者沿用，甚至很多匈奴人、沙陀人等非漢族建國者也以“漢”為國號(hào)。這在其他國號(hào)上非常罕見，他們?yōu)楹稳绱耍?/p>

相比其他國號(hào)“漢”算是美名

秦朝建立后取“秦”為國號(hào)，始皇北擊匈奴，降服百越，進(jìn)一步擴(kuò)大鞏固了“秦人”使用范圍?？稍谌A夏民族內(nèi)部，秦朝人并不自稱“秦人”，他們似乎更喜歡后來的“漢人”。漢人的“漢”雖源自劉邦，但并不是劉邦自己的選擇，而是被迫無奈才接受的。

秦末群雄蜂起，項(xiàng)羽和劉邦實(shí)力最強(qiáng)，各路人馬爭先滅秦，約定“先入定關(guān)中者王之”。沛公劉邦最先攻入關(guān)內(nèi)，本該獲封關(guān)中王，但卻出了大變故。

當(dāng)時(shí)的群雄首領(lǐng)主持分封的楚霸王項(xiàng)羽為避免其他勢(shì)力同自己爭奪天下，從各隊(duì)人馬駐扎地就近取名，“分其地而王之”，共有獲封為18人為諸侯王，劉邦恰好駐扎在漢水，被封為“漢王”而不是“關(guān)中王”。劉邦非常生氣，不打算受封，寧愿魚死網(wǎng)破，攻打項(xiàng)羽。劉邦的氣憤是有原因的，這可不僅僅只是封號(hào)幾個(gè)字的差別。相對(duì)于富饒的關(guān)中及廣大的關(guān)東，巴蜀作為犯人流放地，漢中也地居偏僻貧瘠，對(duì)于“先定秦”有大功的劉邦，這實(shí)在是侮辱。此時(shí)“項(xiàng)羽兵四十萬，號(hào)百萬，沛公兵十萬，號(hào)二十萬”，項(xiàng)羽又出身貴族與反秦力量總統(tǒng)帥楚懷王關(guān)系密切，楚人還善戰(zhàn)，天時(shí)地利人和全在楚軍一邊，劉邦一旦任性進(jìn)攻，后果不堪設(shè)想。

劉邦定“漢”為國號(hào)恰在此時(shí)，謀士蕭何起了關(guān)鍵作用。蕭何勸諫，“語曰‘天漢，其稱甚美”，并分析局勢(shì)，勸沛公忍辱負(fù)重，仍可“還定三秦，天下可圖”。憤怒而又無奈的劉邦，興許是從“天漢，甚美”中得到了一些寬慰，這才接受漢王的封號(hào)，親身赴險(xiǎn)鴻門宴。不得不說項(xiàng)羽選的這字真心不錯(cuò)。古時(shí)有說法，認(rèn)為漢水流向和天上銀河相同，一直將漢和天河聯(lián)系，提起漢即聯(lián)想到天，相比其他國號(hào)“漢”算是美名。現(xiàn)今漢中市內(nèi)仍存有古漢臺(tái)，以此提醒世人劉邦由漢中發(fā)跡而定鼎。令人吊詭的是定國號(hào)時(shí)劉邦分明有機(jī)會(huì)另取它字，但卻仍沿用對(duì)自己有幾分恥辱象征的“漢”為國號(hào)。不過，這也無礙，畢竟?jié)h朝建立后的很長一段時(shí)間，外界并不稱漢朝人為漢人，而是秦人。這又是為何？

華夏民族更喜歡“漢人”

漢朝雖然成立，但至少在漢武帝劉徹之前域外文明仍稱漢朝人為“秦人”?！妒酚洝分写笸鹆袀髦杏涊d：“聞宛城中新得秦人知穿井，而其內(nèi)食尚多”?！稘h書》匈奴傳稱逃入匈奴的漢朝人為秦人，甚至在漢武帝公元前89年罪己詔《輪臺(tái)罪己詔》中也有“匈奴縛馬前后足，置城下，馳言‘秦人，我勾若馬”。對(duì)此，唐朝人顏師古的“謂中國人為‘秦人，習(xí)故言也”的觀點(diǎn)受到后世最多贊成。

稱呼本質(zhì)是一種認(rèn)同，秦朝武功雖然不下于漢朝，但一個(gè)稱呼獲得本民族認(rèn)同，單純的武力作用并不大，這需要來自文化思想、政治制度和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)共同支撐。著名歷史學(xué)家許倬云認(rèn)為：漢朝對(duì)于中國的意義不只是一個(gè)政治上的朝代，而是將各種不同來源、背景的中國人熔鑄成一個(gè)大家共有的身份認(rèn)同。

漢朝到底做了什么，以至于華夏民族更喜歡“漢人”呢？

漢朝對(duì)于中國的意義不只是一個(gè)政治上的朝代，而是將各種不同來源、背景的中國人，熔鑄成一個(gè)大家共有的身份認(rèn)同。這和漢朝在政治、宗教文化和經(jīng)濟(jì)方面一系列創(chuàng)舉有關(guān)。秦朝“廢封建，設(shè)郡縣”開始中央直轄地方的政治制度，漢朝立中朝、設(shè)刺史進(jìn)一步加強(qiáng)中央集權(quán)，并在董仲舒等人努力下，建立察舉制度，由此民間精英可以進(jìn)入統(tǒng)治階層，開啟了中國科舉制度幾千年的傳統(tǒng)，使?jié)h朝由以前封閉的功臣貴族集團(tuán)轉(zhuǎn)變?yōu)槿珖鞯鼐⒐餐y(tǒng)治的政權(quán)。

宗教文化上的整合更為顯著。漢初各地的信仰就由中央管理，各地的神祗都要在長安年建祠，各種巫師、降靈人物都在宮中融合成一體。有學(xué)者認(rèn)為東漢晚年道教盛起，全國的民間信仰結(jié)合成為道教的根源，因此，今日各種信仰方式、祀奉對(duì)象和當(dāng)時(shí)相差不大，是宗教的大統(tǒng)一緣故。文化方面，漢武帝“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”尊儒尚法，經(jīng)察舉制度各地精英齊聚中央，在太學(xué)中學(xué)習(xí)，學(xué)成后回到各地教書，對(duì)于全國文化尤其是上層文化起到至關(guān)重要的統(tǒng)一作用。另外，經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域漢朝的“貴粟”重農(nóng)抑商和修建成國渠、六輔渠和白渠使得農(nóng)業(yè)大幅度發(fā)展，漢武帝改國營、官營和民營為國營等一系列舉措都增加了國家財(cái)政，整合了全國經(jīng)濟(jì)。

正因此，政治、文化和經(jīng)濟(jì)上三個(gè)層面兼容并包的大系統(tǒng)使得漢朝獲得了極大認(rèn)同，各地不同人群愿意居住長留，奠定了漢朝國號(hào)作為華夏民族族稱的基礎(chǔ)。以至于公元8年漢朝被王莽廢除，但國號(hào)“漢”并未消失，頻頻復(fù)活。

最為人熟知當(dāng)屬劉備建立的蜀漢，另外十六國時(shí)期劉淵，巴氐的李壽，“五代十國”時(shí)期五代中的劉知遠(yuǎn)，十國中的王建、劉龔和劉崇，以及元末陳友諒都以“漢”為國號(hào)。其中有眾多少數(shù)民族，比如匈奴人劉淵、沙陀人劉知遠(yuǎn)和沙陀人劉崇等。

他們?yōu)槭裁催@么做呢？

首先很明顯使用“漢”的人劉姓居多，取“漢”是以劉邦后裔的身份攀附與劉邦漢朝和劉備蜀漢關(guān)系，以此顯示高貴的血統(tǒng)，否定其他政權(quán)。這實(shí)質(zhì)上體現(xiàn)了國號(hào)的“家天下”本質(zhì)：一個(gè)國號(hào)代表某一帝王家族。而少數(shù)民族以“漢”為政治稱號(hào)是因在中原建國必須認(rèn)同接納融入漢地文化傳統(tǒng)，劉淵就曾明確提出“漢有天下世長，恩德結(jié)于人心”。

在此，“漢”雖然使用愈加普遍，和政治關(guān)系越來越緊密，但是漢人仍然只是一個(gè)并不明確的指向，漢人開始帶有濃重的民族色彩是在一段大分裂時(shí)期。

世界第一大民族的誕生

南北朝時(shí)，南朝作為漢族政權(quán)延續(xù)，北朝處于胡漢融合狀態(tài)，這即激發(fā)了民族觀念又促進(jìn)了民族融合。北方少數(shù)民族建立的政權(quán)，如北朝的北魏，東魏和北周的統(tǒng)治者都是鮮卑族，對(duì)中原居民稱為“漢人”或“漢兒”，施行的政策多有歧視意味。

《舊五代史·張礪傳》記載，遼朝的張礪在被契丹虜獲后說：“礪，漢人也！衣服飲食與此不同，生不如死，請(qǐng)速就刃！”民族英雄的形象躍然紙上。

20世紀(jì)初，滿清政權(quán)在列強(qiáng)堅(jiān)船利炮下屢屢戰(zhàn)敗，傳統(tǒng)天下中心唯我獨(dú)尊的世界觀受到嚴(yán)重沖擊。國人紛紛向西方尋找救亡圖存的出路，知識(shí)分子認(rèn)為中國的貧弱，正是由于中國非漢人統(tǒng)治，沒有形成真正的民族和國家，缺乏凝聚力。

梁啟超在《新民說》的話很具有代表性：“皇皇種族，乃使之永遠(yuǎn)沉淪，其非人心也哉！夫駐防云者，則豈不以防我漢族哉！”知識(shí)分子逐漸輸入民族觀念，強(qiáng)調(diào)漢族，推翻滿族統(tǒng)治，提高國家凝聚力。

1912年中華民國成立，孫中山提出漢族、滿族、蒙古族、藏族和信仰伊斯蘭的諸多民族“五族共和”，漢族正式出現(xiàn)。

中國當(dāng)然不僅僅只有這五個(gè)民族，56個(gè)民族的確定還在解放后。漢族也隨之成為這個(gè)世界上人數(shù)最多的民族。

（《時(shí)代郵刊》）