言覃
2005年1月,武隆區(qū)火爐鎮(zhèn)因翻修夢沖塘外的大壩,工人們意外地發(fā)現(xiàn)了一種怪異的魚類:它們沒有眼睛,身體呈半透明,脊椎和內(nèi)臟清晰可見,外形與泥鰍極為相似,卻又鼓著和青蛙一樣的囊泡。面對這種怪魚,當(dāng)時圍觀的人都叫不出其名字。
后來,武隆區(qū)水產(chǎn)站將該魚種的樣品送到西南農(nóng)業(yè)大學(xué)進(jìn)行研究、鑒定,專家查閱完所有資料,卻并未發(fā)現(xiàn)任何有關(guān)它的記載,只能確定這種魚類屬于鯉科,是條鰍亞科的一個新物種。此后,西南農(nóng)業(yè)大學(xué)的專家以它顏色艷麗,且只發(fā)現(xiàn)于武隆為特征,將其命名為“武隆麗條鰍”。
在目前發(fā)現(xiàn)的50余尾麗條鰍中,大多數(shù)都沒有眼睛,只有極少數(shù)在眼睛的常規(guī)位置處有兩個小紅點(diǎn),但對光線已無任何反應(yīng)。有專家猜測,麗條鰍的祖先原是洞外的魚類,視力正常,體表也有色彩。當(dāng)它們偶然來到現(xiàn)在生活的地下溶洞后,其洞口遭遇洞外崩塌的山石和泥土堵塞,致使它們無法逃逸,便不得不開始新的生活。它們一代代地生存在這暗無天日的環(huán)境中,由不習(xí)慣到慢慢適應(yīng),眼睛從功能喪失逐漸演變到器官完全退化,以至于最終被一層皮褶完全覆蓋。由于身體得不到光線的照射,它們體表的色素也逐漸消褪,成了半透明的“玻璃魚”?,F(xiàn)在,人類只能看見它們內(nèi)臟的肉紅色,這種顏色在它們離水后還將變淡。
麗條鰍的胸鰭上長有大小不等的氣囊,值得一提的是,在它們胸鰭上方、靠近頭部之處,都有一個白色的囊長時間鼓起,當(dāng)水中氧氣不足,鼓起的囊更為明顯,非常奇特。當(dāng)?shù)厝烁鶕?jù)它們的特點(diǎn),稱其為“白泡盲魚”。
麗條鰍的鰭條很長,兩個胸鰭展開后,約為身體的一半長,且觸須發(fā)達(dá)。而鰭條和觸須正是麗條鰍感知外部世界和適應(yīng)黑暗洞穴的重要器官:一旦周圍有輕微的水流變化和震動,它們都能感覺到,并迅速地作出反應(yīng)。另外,麗條鰍鼓起的囊泡是正在進(jìn)化的魚漂,囊泡增大之后,麗條鰍對外界的聲音、水流等震動的敏感性也會增強(qiáng)。與視力正常的魚類相比,麗條鰍的反應(yīng)速度要慢得多,如果生活的環(huán)境內(nèi)沒有其他魚類,其反應(yīng)速度會更迅速。
麗條鰍性情溫順,對其他魚類沒有攻擊性。因終年生活在地下暗河或地下溶洞中,麗條鰍同其他洞穴魚一樣,只能靠昆蟲、浮游生物、蝙蝠的糞便等為食。雖然麗條鰍對光照、溶氧、硬度等沒有嚴(yán)格的要求,但它們似乎對高溫不太適應(yīng),當(dāng)夏天溫度達(dá)到32℃時,它們便會陸續(xù)死亡,不過,它們生活的地下暗河的水溫幾乎是恒定的,約在16~18℃之間,因此保證了它們的生存。