薩蘇

已有110年歷史的北京動(dòng)物園，本名萬牲園，是我國(guó)歷史最為悠久的公共動(dòng)物園。當(dāng)年萬牲園的建立，從官方的文件來看，是晚清改革的一部分。1905年，端方等5位大臣前往歐洲考察。端方回國(guó)后，奏報(bào)在先進(jìn)國(guó)家中，大都市必有圖書館、博物館、動(dòng)物園和公園，以服務(wù)于市民。清廷一聽說沒動(dòng)物園，大清帝國(guó)會(huì)國(guó)將不國(guó)，馬上撥款，在西郊原農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng)，建立了名為萬牲園的動(dòng)物園。

還有一說，此動(dòng)物園的建立，源于慈禧太后的授意。原因是1904年的時(shí)候，從德國(guó)漢堡來了一個(gè)“海京伯馬戲團(tuán)”，在中國(guó)上海、天津、北京等地進(jìn)行動(dòng)物表演。這次表演也吸引了宮廷的注意，慈禧對(duì)此十分感興趣，于是起意建一座“萬牲園”。這種說法似應(yīng)為真實(shí)，因?yàn)槎朔皆诳疾炱陂g已經(jīng)在德國(guó)等地購買了一批動(dòng)物，共計(jì)59籠，耗銀約3萬兩，如果沒有預(yù)算，他是不可能買這么多動(dòng)物的。這些動(dòng)物都是通過海運(yùn)到京，用鐵籠裝運(yùn)到萬牲園。萬牲園所飼養(yǎng)的動(dòng)物，與“海京伯馬戲團(tuán)”到華表演所帶的動(dòng)物品種接近者多，可能有所參考。

萬牲園建立以后，確實(shí)向百姓開放了，內(nèi)部還開設(shè)了咖啡館、照相館、西餐廳等，形成了北京最早的綜合公園。當(dāng)然，萬牲園最主要的任務(wù)還是接待皇室貴族，慈禧就經(jīng)常到動(dòng)物園巡幸。慈禧還把自己喜愛的一只小猴，御賜給萬牲園，結(jié)果引發(fā)官員們爭(zhēng)相進(jìn)貢，連袁世凱也送來“壽星猴一只”。

清宮檔案記載了一件事——慈禧臨終最后一次出行，去的地方是動(dòng)物園。慈禧最后一次去動(dòng)物園的時(shí)間，在1908年10月20日，離她去世只有26天。她是在從頤和園前往西苑途中游覽動(dòng)物園的，到達(dá)西苑后不久便病勢(shì)加重，進(jìn)入危重狀態(tài)。1908年11月15日，慈禧死于西苑，末代皇帝宣統(tǒng)登基。

1912年，民國(guó)建立，不久孫中山先生到達(dá)北京，一度以萬牲園暢觀樓為辦公地點(diǎn)之一。民國(guó)建立之后，很快陷入軍閥爭(zhēng)霸的局面。北京動(dòng)物園一度管理混亂，動(dòng)物數(shù)量減少，盛況不再，動(dòng)物的增補(bǔ)只能靠社會(huì)賢達(dá)的捐助。

到了抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，日本占領(lǐng)軍借口防空，勒令動(dòng)物園管理員將大量動(dòng)物毒殺。其中有小獅子不足半歲，尚在吃奶，飼養(yǎng)員曾努力試圖保全其性命，無奈日軍派人嚴(yán)厲督促，最終不得不依照其命令行事。這對(duì)動(dòng)物園來說是一場(chǎng)洗劫，以致到新中國(guó)成立前該園已破敗不堪，僅剩下掉了毛的孔雀數(shù)只、老猴1只等少數(shù)動(dòng)物，完全失去了觀賞價(jià)值。

新中國(guó)成立后百廢待興，國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)北京動(dòng)物園的建設(shè)十分重視，但動(dòng)物園的恢復(fù)需要時(shí)間和投入。當(dāng)時(shí)的國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人帶頭將身邊的一些動(dòng)物，比如自己的坐騎捐贈(zèng)給了北京動(dòng)物園。

毛澤東將隨同自己轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北的戰(zhàn)馬“菊花青”捐了出來。展出說明詞這樣描述它：“菊花長(zhǎng)鬃青馬”是毛主席當(dāng)年乘騎的，該馬特性是善走馴順。它的特征為全身白毛、皮中帶有青色花，系1940年蒙古騎兵支隊(duì)代表在延安獻(xiàn)給毛主席的。1947年3月至1948年4月，當(dāng)蔣、胡匪幫進(jìn)犯陜北期間，毛主席即騎該馬歷經(jīng)陜北各地，指揮全國(guó)革命戰(zhàn)爭(zhēng)。該馬至今未發(fā)生過絲毫事故，為毛主席當(dāng)時(shí)在行動(dòng)上不可離身的馴馬。

朱德則捐獻(xiàn)了包括騾子和自己飼養(yǎng)的若干禽鳥等多種動(dòng)物。他所捐獻(xiàn)的大紅騍騾，說明詞如下：“大紅騍騾”是朱總司令乘騎過的，全身呈紅色。系1947年當(dāng)蔣、胡匪幫進(jìn)犯陜北時(shí)，朱總司令由陜北至?xí)x察冀路經(jīng)晉綏分局時(shí)，賀龍司令員贈(zèng)送給總司令的。

由于大多屬于馴養(yǎng)個(gè)體，這些動(dòng)物遷入動(dòng)物園比較容易。20世紀(jì)50年代前期，我國(guó)各地向北京動(dòng)物園運(yùn)送了若干特產(chǎn)動(dòng)物，同時(shí)采用動(dòng)物交換和采購的方式，開始成規(guī)模的引進(jìn)工作，從民主德國(guó)等友好國(guó)家獲得了包括北極熊、長(zhǎng)頸鹿等大批動(dòng)物。