思羽/編譯

給孩子看的科學(xué)童書

思羽/編譯

● 一則睡前故事可能會激起畢生對科學(xué)的熱愛?！蹲匀弧冯s志的編輯在書架上和記憶中翻出他們最喜愛的新老童書。

《喬治通往宇宙的秘密鑰匙》

露西·霍金、斯蒂芬·霍金合著，道布爾戴公司出版，2007年

在我和家人假日閱讀的圖書之中，《喬治通往宇宙的秘密鑰匙》（George's Secret Key to the Uni-verse）顯然是我兩個分別5歲和8歲大的女兒的最愛。理論物理學(xué)家斯蒂芬·霍金與他的女兒、作家露西·霍金講述了一段美妙的故事，一個名叫喬治的小男孩有一位物理學(xué)家鄰居，那位鄰居擁有一臺強(qiáng)大的電腦，名叫“宇宙”。這則故事吸引了我的兩個女兒，我只得連續(xù)一周念這則故事給她們聽。她們喜歡這則故事的程度甚至勝過游泳。我為此目瞪口呆。我以前從未嘗試念與物理學(xué)有關(guān)的書給她們聽。

這臺名叫“宇宙”的電腦可以開啟一個出入口，通往宇宙任何一個角落。因?yàn)橛性溨C的插圖和高解析度的天體圖像（包括各個行星、銀河等等），喬治展開的冒險引人入勝。我們跟著喬治，了解了太陽系、恒星的誕生與死亡，還有黑洞。有些事實(shí)比小說更勝一籌。那就是我的兩個女兒喜愛這個故事的原因：它是關(guān)于生命，而不只是物理學(xué)。喬治與讀者分享了許多發(fā)現(xiàn)。現(xiàn)在我五歲的女兒想要當(dāng)一名宇航員。我的工作已經(jīng)完成了。

——《自然·天文學(xué)》雜志主編梅蕎

《靈長目》

吉姆·奧塔維亞尼撰文，馬里斯·威克斯配圖，F(xiàn)irst Second公司出版，2013年

今年春天，我的8歲女兒得寫一篇傳記作為作業(yè)。她想把傳記主題設(shè)定為一位仍然在世、卓有成就的女性。在公共圖書館里，我們偶然看見了這本由吉姆·奧塔維亞尼與馬里斯·威克斯合著的《靈長目：珍·古德爾、戴安·弗西和蓓魯特·高爾迪卡的無畏科學(xué)》（Primates:The Fearless Science of Jane Goodall,Dian Fossey,and Biruté Galdikas）。這本書講述了靈長類學(xué)家珍·古德爾（研究黑猩猩）、戴安·弗西（研究山地大猩猩）、蓓魯特·高爾迪卡（研究紅毛猩猩）的人生和發(fā)現(xiàn)。索菲選擇了高爾迪卡，她的生平最吸引索菲；索菲也熱切地想要寫一位班級同學(xué)不知曉的人物。

對于三重敘事來說，圖畫小說是完美的形式：它簡明扼要地傳達(dá)了大量信息，單單文字本身就讓人感興趣。它展現(xiàn)出野外工作的刺激之處，也沒有掩蓋女性科學(xué)家面臨的挑戰(zhàn)或者阻礙。奧塔維亞尼的動人敘述和威克斯的迷人配圖將讀者帶領(lǐng)到非洲的叢林和大山里，3名女科學(xué)家在那兒進(jìn)行了奠基性的研究工作。我們極力推薦這本書給未來的動物學(xué)家或者對生命感到好奇的年輕讀者。

——索菲·塞克斯-芬克爾斯坦正在念3年級。喬舒亞·芬克爾斯坦過去是《自然》雜志高級編輯，目前在塔夫茨大學(xué)阿倫發(fā)現(xiàn)中心擔(dān)任副主管

《昆蟲做出最奇怪的事》

莉奧諾拉·霍恩布洛、亞瑟·霍恩布洛合著，蘭登書屋青少年讀物，1968年

這是童年閱讀中牢牢扎根在你頭腦里的最古怪的東西。對我而言，這是一對居住在紐約的夫婦莉奧諾拉·霍恩布洛和亞瑟·霍恩布洛在20世紀(jì)60年代撰寫的一系列書籍，他們在書中提供有趣的事實(shí)，供讀者品鑒、記憶和分享，讓小讀者暫停下來，仔細(xì)思考他們周圍的各種生命。你知道嗎，有些螞蟻會在地下巢穴里耕種真菌？真奇怪！幼蜂假如持續(xù)被喂食蜂王漿的話，會發(fā)育成蜂后。每一種動物都有簡潔短小的一個章節(jié)，里面涵蓋了廣泛的怪異事實(shí)。

對我來說，《昆蟲做出最奇怪的事》（Insects Do the Strangest Things）是系列中印象最深刻的一本。不像系列中關(guān)于魚類、鳥類和其他動物的作品，這本書中談及的幾乎所有昆蟲都很容易在后院里找到。這是個切入點(diǎn)，也是一次開放的邀請，讓我在泥地里四處挖掘，進(jìn)一步探索。邁克爾·K·弗里思繪制的插圖溫暖而又充滿快樂，至今仍然讓我聯(lián)想起夏日晚上的景象：聆聽蟋蟀叫聲，拍打蚊子，心中尋思我是否真的能像書中提出的那樣抓到足夠多的螢火蟲，借助它們的光亮來閱讀。

——布倫丹·馬厄是《自然》雜志的新聞特稿編輯

《亨利·里德股份有限公司》

基思·羅伯遜著，維京出版公司，1958年

基思·羅伯遜的《亨利·里德股份有限公司》（Henry Reed,Inc.）是我孩提時讀到的第一本主角想要長大后成為科學(xué)家的書籍。（《自然》雜志的讀者會知道，這樣的書籍仍然稀少得幾乎見不著。）

羅伯遜筆下的主人公是一對外交官的兒子，被送到新澤西州普林斯頓市郊，要和他的伯伯一起度過夏天。受到附近的研發(fā)公司（譬如貝爾實(shí)驗(yàn)室）的激勵，他和一個住在馬路對面、名叫米琪的女孩子聯(lián)手創(chuàng)建了自己的科研公司。米琪的父親是位化學(xué)家——在科幻小說里常見，但在兒童文學(xué)并不常見到的職業(yè)。

這本書很滑稽也很感人（盡管遺憾地有點(diǎn)兒20世紀(jì)50年代后期厭惡女性的氛圍），對這本書的記憶令人難忘。我也強(qiáng)烈推薦1963年出版的續(xù)作《亨利·里德的旅途》（Henry Reed’s Journey），書中描寫州際公路系統(tǒng)問世之前的年代里，米琪一家和亨利從加州洛杉磯回到普林斯頓的旅途。

在我兒子大約6歲時，我讀了《亨利·里德股份有限公司》給他聽。盡管他沒有如愿成為科學(xué)家（在他念小學(xué)時，科學(xué)家之路遭到碾壓，成了幻影），他還是很享受這本書；這本書令他能夠展望未來的種種可能性。

——萊斯莉·塞奇是《自然》物理學(xué)領(lǐng)域高級編輯

《與化石打交道的女孩》

特蕾西·雪佛蘭著，哈珀-柯林斯公司出版，2009年

勞工階級婦女瑪麗·安寧從兒時起就在英格蘭的萊姆里杰斯鎮(zhèn)上搜尋化石。她研究和出售大型海生爬行動物的遺骸，其中許多都屬于科學(xué)史上的首次發(fā)現(xiàn)。特蕾西·雪佛蘭創(chuàng)作的長篇小說《與化石打交道的女孩》（Remarkable Creatures）因瑪麗·安寧而生，展現(xiàn)了她的發(fā)現(xiàn)如何引來諸如地質(zhì)學(xué)家查爾斯·萊爾、博物學(xué)家喬治·居維葉等著名科學(xué)家的關(guān)注。安寧最終為物種滅絕理論（包括它在地球歷史上的重要性）做出貢獻(xiàn)。

我們喜愛在西班牙的阿維亞多斯山脈中搜尋化石，熱切地想要了解瑪麗·安寧。這本激動人心的小說讓大家看到，就算面對許多困難，任何人都能做科學(xué)研究。19世紀(jì)時的科學(xué)被男性占據(jù)，雪佛蘭展示了安寧和她自學(xué)成才的朋友伊麗莎白·菲爾波特如何竭力地獲得認(rèn)可。她傳遞準(zhǔn)確的科學(xué)知識的方式肯定會吸引那些也許會回避學(xué)術(shù)論文的年輕讀者。雪佛蘭自作主張地描述了安寧、菲爾波特與其他歷史人物之間的關(guān)系——但這難道不正是故事敘述者的特權(quán)？《與化石打交道的女孩》讓我們渴望再次造訪萊姆里杰斯鎮(zhèn)，去那兒搜尋化石。

——勞拉·瑪塔·勒·博特14歲大，是一名喜愛科學(xué)、舞蹈和實(shí)驗(yàn)性烘焙的學(xué)生。娜塔莉·勒·博特是《自然》雜志的生物學(xué)高級編輯

《第一本自然之書》

尼古拉·戴維斯著，燭芯出版公司，2012年

4歲的埃拉喜歡在泥巴里找來找去，在石頭底下尋找迷你的怪物。《你的窗戶之外：第一本自然之書》（Outside Your Window:A First Book of Nature）是一類適合她的書。由馬克·赫爾德繪制的美麗插圖和尼古拉·戴維斯撰寫的文字讓讀者踏上一段讓人如癡如醉的旅程，貫穿四季，從融化的冰柱到夏日里讓人昏昏欲睡的各種聲音，經(jīng)過采摘漿果的季節(jié)，最后到慢悠悠的冬天。

書中的詩歌讓鮮艷的頁面變得生動，完美地捕捉到發(fā)現(xiàn)的驚奇。作者對動物進(jìn)行了仔細(xì)觀察。蜥蜴是“像思維一樣快/在那兒，接著又不在那兒”。一匹奔跑中的馬讓人激動又有點(diǎn)嚇人，但等到馬兒休息時，遞出一根胡蘿卜，“它的黑色眼眸文靜極了，鼻子柔軟，比你自己的臉頰更加柔嫩?！?/p>

奇怪科學(xué)課也適時插入進(jìn)來——彩虹如何出現(xiàn)，真菌的生命周期。書中有活動建議（“在你的巢穴里要做的事情：1.坐下來思考；2.注意周遭的東西，譬如泥土的氣味或者甲蟲們在做什么?！保锷踔劣行▲B蛋糕的食譜和堆肥的配方。這本書是一件能讓埃拉從始至終專心致志的藝術(shù)作品。它也提醒了我，即便身在倫敦，處在天色陰沉的日子里，我也應(yīng)該休息一下，看看室外的天地。

——克萊爾·托馬斯是《自然》生物學(xué)領(lǐng)域高級編輯

《數(shù)字魔鬼》

漢斯·馬格努斯·恩岑斯貝格爾著，亨利-霍爾特公司出版，1997年

讀書時，我最好的一位朋友最喜歡的書是漢斯·馬格努斯·恩岑斯貝格爾的《數(shù)字魔鬼：一次數(shù)學(xué)探險》（The Number Devil:A Mathematical Adventure），她對這本書的巨大興趣讓我十分好奇，嘗試著閱讀了這本書。在書中，一個富有魅力、名叫“特普羅泰克爾”的魔鬼造訪了12歲少年羅伯特的夢境，向他介紹了數(shù)學(xué)的魔力世界。從素數(shù)（魔鬼稱之為“素女士”）和“嗚嗚數(shù)”（在凡人的語言中，就是階乘）直至數(shù)學(xué)證明的概念，恩岑斯貝格爾筆下的種種描寫極具想象力。不久之后，每當(dāng)學(xué)校里的數(shù)學(xué)課變得沉悶乏味時，我發(fā)現(xiàn)自己也琢磨起三角形陣列與斐波那契數(shù)之間的古怪關(guān)聯(lián)。

且讓時光快進(jìn)，當(dāng)年我那位15歲好友如今已經(jīng)獲得數(shù)學(xué)博士學(xué)位，剛剛放棄了一份極有“錢途”的咨詢業(yè)工作，選擇在數(shù)學(xué)教壇工作。假如你來問我，在那一決定和恩岑斯貝格爾的書之間，至少存在著一種潛意識的關(guān)聯(lián)。我的好友能用最鮮艷的圖像來解釋她進(jìn)行的代數(shù)拓?fù)鋵W(xué)研究的那些令人思維激蕩的抽象性質(zhì)，無論如何，她都讓我堅(jiān)定地相信，每個人都能理解數(shù)學(xué)——只要他們能接觸到一位數(shù)字魔鬼。

——利奧妮·米克是《自然》雜志物理學(xué)領(lǐng)域高級編輯

《兔子的12個大麻煩》

埃米莉·格雷維特著，麥克米倫童書出版，2009年

埃米莉·格雷維特是一位擅長細(xì)膩、幽默的水彩畫的大師，她的標(biāo)志性技巧在2011年出版的《奇怪的蛋》（The Odd Egg）和2008年出版的《魔咒》（Spells）中有所展示，在《兔子的12個大麻煩》（The Rabbit Problem）中達(dá)到了極致。書中人造的日歷闡明了斐波那契數(shù)列，使用的是斐波那契本人在他的算術(shù)學(xué)經(jīng)典——問世于1202年的《計算之書》（Liber Abaci）——中運(yùn)用過的同個范例。在斐波那契定理中，數(shù)列中的下一個數(shù)由之前的兩個數(shù)相加而成（1，1，2，3，5，8，13，21，34，55，89，144……）我8歲大的小孩能輕松應(yīng)付這些加法。

以田地里的一對兔子為起始，格雷維特演示了一年后會有多少只兔子（前提是“沒有一只兔子可以離開田地”）。這本書逐月對付兔子人口問題，從“饑餓的兔子”（解決方法：種下胡蘿卜種子）到“挨凍的兔子”（織件套衫）。到最后是12月里114對戲劇性逃脫的兔子，作者使用了對開的立體書頁，只要一翻開來就會有114對兔子彈出來。書中一些有趣的插入部分——譬如（部分被咀嚼過的）胡蘿卜食譜和《野兔日報》文章——讓這本書作為一則給小孩看的簡簡單單的兔子故事，也同樣適合。

——黛娜·盧恩是《自然》雜志物理學(xué)領(lǐng)域助理編輯

《野薔薇村的一年》

吉爾·巴克蓮著，哈珀-柯林斯公司出版，2010年

吉爾·巴克蓮的“野薔薇村”系列（A Year in Brambly Hedge）繪本追蹤了一個老鼠社區(qū)歷經(jīng)英國變換四季的生活。從《冬季故事》中的雪球到《春季故事》里令人驚奇的野餐，再到《夏季故事》里的河畔婚禮，這些居住在樹籬里的小老鼠用花蕾、花朵、漿果和冰塊裝飾派對，以此標(biāo)示了一年的逝去。它們采摘和儲存大自然的饋贈，將這些食物做成小餡餅、糕點(diǎn)、果子凍和乳酒凍。當(dāng)我的小兒子喬希想要為他的5歲生日舉辦一次野薔薇村主題派對，還要一頂用花楸做帽邊的草帽時，我還稍稍驚訝了一番。

巴克蓮的4則故事以某種方式——盡管表面上是描寫了戴圓帽的老鼠們的歡慶活動——避開了少年讀者，落到某個更為深刻、也更為重要的地方。她的作品繪圖精巧，仿佛一首首贊美詩，歌頌了觀察自然世界、與大自然溝通、生活在自然之中的喜悅，就像旅行作家羅伯特·麥克法倫或者環(huán)境歷史學(xué)家奧利弗·拉克姆的作品那樣。我的小兒子喜歡在我們閱讀的故事中指出某棵樹如何有了果實(shí)，而在前一本書里同一棵樹正開著花，或者向我保證我們也可以在風(fēng)鈴草下打盹。就是這樣子。

——莎拉·阿卜杜拉是《自然》雜志的首席組稿編輯

《神秘的本尼迪克特協(xié)會》

托倫頓·李·斯圖爾特著，利特爾-布朗公司出版，2007年

雷尼·馬爾登是名12歲大的孤兒，他看見報紙上一份邀請兒童參加一系列讓人絞盡腦汁的測試的廣告，于是應(yīng)征。順利通過后，他和其他3名天賦異秉的兒童一起進(jìn)入親切卻又古怪的尼古拉斯·本尼迪克特建立的神秘機(jī)構(gòu)。本尼迪克特在調(diào)查“極智學(xué)習(xí)機(jī)構(gòu)”——這是本尼迪克特的邪惡雙胞胎兄弟萊德羅珀薩·科騰運(yùn)營的一所學(xué)?！男皭盒袕?。雷尼與同伴們得要滲透進(jìn)這所學(xué)校，查出里面到底在進(jìn)行什么邪惡勾當(dāng)。

大家可以把《神秘的本尼迪克特協(xié)會》（The Mysterious Benedict Society）當(dāng)成是青少年間諜小說——亞瑟·蘭塞姆的《燕子號與亞馬遜號》（1930）的都市版本——而摒棄一旁，除卻書中所有人物的極度怪癖，原樣照搬來的科學(xué)和邏輯學(xué)內(nèi)容。（在一項(xiàng)測試中，小孩子們被要求穿過一片鋪了瓷磚的地面，而不踩到任何正方形上面。只有雷尼漫不經(jīng)心地走了過去——因?yàn)槟切┐纱u都是矩形的。）

就像所有最佳的兒童讀物一樣，這本書是以老實(shí)的方式完成的：毫無折中。這個系列目前共有4本，這是系列中的第1本。

——亨利·吉是《自然》雜志生物學(xué)領(lǐng)域高級編輯

《沒有脊骨的動物》

拉爾夫·布克斯鮑姆著，芝加哥大學(xué)出版社，1938年

假如你告訴當(dāng)時10歲的我，《沒有脊骨的動物：無脊椎動物導(dǎo)論》（Animals Without Backbones:An Introduction to the Invertebrates）是一本經(jīng)典的生物學(xué)教材，我就永遠(yuǎn)不會拿起這本書?？傊移D難地讀了這本書：我在老爸的書櫥深處發(fā)現(xiàn)了這本幾十年前出版的卷角舊書，單色印刷的封面早已松掉，總是想要脫落到我的手中。這本書是一條通往父親科學(xué)家世界的紐帶，他整天都在為了科學(xué)而忙活。（實(shí)際上，父親是一位實(shí)驗(yàn)化學(xué)家，但年少的我知道些啥呢。）

不僅如此，這本書使我能瞥見陌生的無脊椎動物世界，這個世界像《公元2000年》漫畫描繪的充滿巫師和基因強(qiáng)化步兵的世界一樣陌生。書里的圖片看起來是手繪的，顯示了生物的外在特征以及內(nèi)部結(jié)構(gòu)。我研讀那些書頁，復(fù)制那些繪圖（尤其是令人目瞪口呆的水螅示意圖）到我的素描本上，與俠盜騎兵和特警判官的繪畫為鄰?！豆?000年》漫畫后來刊登了我那些繪畫中的某一幅，但其實(shí)是無脊椎動物真實(shí)而隱秘的世界里的那些奇異故事燃起了我的幻想。

——戴維·亞當(dāng)是《自然》雜志的社論編輯

《杜立德醫(yī)生在月球》

休·洛夫廷著，喬納森-凱普公司出版，1928年

我在北美洲的荒蠻角落里長大，與熊、鹿和響尾蛇有著近距離接觸，另外還包括眾多小說里虛構(gòu)的動物角色，從碧雅翠絲·波特于1904年發(fā)表的《兩只壞老鼠的故事》（The Tale of Two Bad Mice）到魯?shù)聛喌隆ぜ妨钟?902年發(fā)表的《獨(dú)來獨(dú)往的貓》（The Cat that Walked by Himself）。休·洛夫廷的“怪醫(yī)杜立德”系列奇妙地糅合了所有這些動物角色，運(yùn)用經(jīng)驗(yàn)主義方法開啟了一個或然宇宙，其中的野獸們行為舉止確實(shí)像野獸，但又能參與理性論述。我最喜歡的一本是1928年出版的《杜立德醫(yī)生在月球》（Doctor Dolittle in the Moon）。在書中，杜立德醫(yī)生這位跨物種多語者將他的研究推進(jìn)到更高的層次。

杜立德醫(yī)生的月球之旅是博物學(xué)家的幻夢，巨大的蛾子和能排放氧氣的巨大鮮花分別充當(dāng)了太空飛船和生命維持裝置的角色。他從濕地上的泥塘鎮(zhèn)的家中出發(fā)，遨游月球，挖掘出關(guān)于月球構(gòu)成、微重力的影響、月球上數(shù)目驚人的外星生物的壽命的種種數(shù)據(jù)。最討人喜歡的情節(jié)大概就是杜立德醫(yī)生與“耳語藤”的遭逢——耳語藤這種健談的植物生活在生態(tài)合作狀態(tài)中。盡管我那時并不清楚，可洛夫廷天馬行空的想象早已誤打誤撞地發(fā)現(xiàn)了一些如今在植物學(xué)中最迷人的問題。

——芭芭拉·凱澤是《自然》雜志的“圖書與藝術(shù)”板塊編輯

[資料來源：Nature][責(zé)任編輯：彥 隱]