李詠祺

到仙桃來(lái)，招待客人，沒(méi)有別的，最有鄉(xiāng)味的就是蒸菜了。仙桃舊稱沔陽(yáng)，因?yàn)榭恐嫠礉h江）而得名，河流很多，池塘也多。于是家家戶戶都會(huì)養(yǎng)魚、養(yǎng)豬、種蓮藕，這就成了蒸菜最好的原材料了。當(dāng)然除了有名的“三蒸”，蒸肉、蒸魚、蒸茼蒿之外，還有蒸蓮藕、蒸排骨、蒸雞等，只要是作為食材的都可以蒸，蒸的時(shí)候要把這些都洗干凈，撒上細(xì)米粉，放在甑里，用大火，最后出鍋的時(shí)候，放上醬油等各種佐料，香味撲鼻，吃起來(lái)口感也很好。

這道菜的來(lái)歷也頗有趣，在眾多傳說(shuō)中，較為靠譜的說(shuō)法是元末時(shí)漁家子弟陳友諒在家鄉(xiāng)沔陽(yáng)率軍出征前夕，為犒勞兵士、鼓舞士氣讓隨軍廚師做一些應(yīng)景的菜。聰明的廚子從“征”聯(lián)想到“蒸”就做出了各式葷腥的蒸菜，蒸魚、蒸肉、蒸肉圓，但菜太葷了，食慣稻米清茶的將士們多食后漸感油膩，細(xì)心的陳友諒之妻潘氏看到士兵們的為難，就親自下廚拿出青菜茼蒿加上米粉剁碎拌勻，上鍋清蒸。在這些蒸菜端上桌的時(shí)候，清香襲人，在得知是統(tǒng)帥夫人的手藝后，士兵士氣頓時(shí)大振。這道菜在沔陽(yáng)地區(qū)也從此流傳了下來(lái)，成了這里的一張名片。到了現(xiàn)在，除了招待客人，這道菜也成了家鄉(xiāng)逢年過(guò)節(jié)必須要準(zhǔn)備的大餐，它倒成了一種很具儀式感的事物，似乎只有這樣才算是過(guò)節(jié)或是過(guò)年，一大家人圍著桌子，溫溫暖暖，在觥籌交錯(cuò)之中，濃濃的喜慶氣氛就散發(fā)出來(lái)了。

祖母在我的記憶中最擅做蒸菜，哪怕到現(xiàn)在依然愛做、常做。我在讀小學(xué)時(shí)，記得有一回臨近過(guò)年，還沒(méi)放假，作業(yè)很多，天又下著雨，所以還沒(méi)有回家?？粗鴦e的孩子都走了，只有我一個(gè)人在教室里，又冷又餓。我沒(méi)想到，祖母拿著瓷碗，用手遮蓋著，來(lái)到教室，問(wèn)我怎么沒(méi)回家，肚子餓不餓。我感動(dòng)得差點(diǎn)流淚，家里離學(xué)校很遠(yuǎn)，路彎彎曲曲。我接過(guò)瓷碗，那是一碗已經(jīng)快涼了的蒸菜，但吃到嘴里，卻暖在心里。

再后來(lái)，我去了另一個(gè)城市，很少回去。但只要回家，祖父母都非常高興，就像是迎接遠(yuǎn)道而來(lái)的客人一般，忙前忙后，打掃屋子，收拾床鋪，更加不會(huì)忘記到市場(chǎng)上去買魚、買肉，給我做一頓我想了好久的帶著家鄉(xiāng)味道的——蒸菜。這道菜伴著我從兒時(shí)長(zhǎng)成小伙子，在我的味蕾里留下了深深的烙印，不管我未來(lái)走到哪里，這個(gè)味道都會(huì)伴隨我左右。

晉朝張翰做官的時(shí)候，經(jīng)常想到家鄉(xiāng)的莼菜和鱸魚，最后因思鄉(xiāng)索性辭官回鄉(xiāng)了。我想，這大概就是家鄉(xiāng)的味道所能吸引人的地方吧，不是有多么美味，而是一種情結(jié)，是一處鄉(xiāng)愁！