摘 要 保護(hù)市場經(jīng)濟基本要素的消費者是完善社會主義市場經(jīng)濟體制的基本要求。受經(jīng)濟全球化和發(fā)達(dá)市場體系的影響，消費者成為弱勢群體存在于市場經(jīng)濟之中。在新的經(jīng)濟形勢下，其弱勢地位將更加凸現(xiàn)。本文著重分析消費者弱勢地位的成因、其在新的經(jīng)濟形勢下所面臨的新問題以及闡述《中華人民共和國消費者權(quán)益保護(hù)法》（以下簡稱《消法》）的完善問題，以期發(fā)展和完善我國的消費者保護(hù)法律制度，規(guī)范市場秩序，最大限度地保護(hù)消費者的合法權(quán)益。

關(guān)鍵詞 消費者 弱勢群體 權(quán)益保護(hù)

作者簡介：于傳治，遼寧勝誠律師事務(wù)所主任，律師。

中圖分類號：D923.8 文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A DOI：10.19387/j.cnki.1009-0592.2017.01.079

“弱勢群體”，針對其含義，主要有下面幾種理解觀點：一是作為一個相對概念，弱勢群體是指基于可比性，一部分少數(shù)人群比另一部分多數(shù)人群在文件、經(jīng)濟等諸多方面處于不利地位。①二是弱勢群體是指因處于文化、經(jīng)濟、智能、體能、處境等方面的不利地位，導(dǎo)致發(fā)展機會匱乏和生存困難的那部分人群。這種認(rèn)識重點在于強調(diào)社會資源占有、獲得的匱乏性。②三是弱勢群體是指依靠自身力量無法維持社會生活一般標(biāo)準(zhǔn)的那部分生活困難人群，重點強調(diào)生活的貧困性。四是弱勢群體是指具有生活質(zhì)量的低層次性、社會資源分配的貧困性以及承受力的脆弱性等特征的社會群體。這種觀點綜合了上述各方的認(rèn)識，認(rèn)為弱勢群體在生活質(zhì)量、經(jīng)濟利益和承受力這三個方面應(yīng)該具有同一性。③綜合上述觀點，本文認(rèn)為，對“弱勢”的理解至少應(yīng)包括下面三層含義：一是處于不利的物質(zhì)生活狀態(tài)之中。二是處于市場競爭的劣勢地位。三是他們往往處于社會和政治的劣勢地位，體現(xiàn)在權(quán)利行使困難以及權(quán)利得不到保障。

一、消費者作為弱勢群體地位的分析

（一）消費者弱勢地位之表現(xiàn)

1.格式合同大量存在。壟斷對傳統(tǒng)合同自由原則提出挑戰(zhàn)，因為消費者處于弱勢地位，其在購買商品或服務(wù)的過程中，只能屈從于經(jīng)濟組織采用的格式合同條款，而這些條款有可能不利于維護(hù)自身利益。

2.消費信息不對稱。為了要正確消費，消費者必須依賴經(jīng)營者所掌握的消費資料信息，但是，為了促銷商品，經(jīng)營者常常會宣傳虛假的信息，從而損害消費者之權(quán)益。

3.風(fēng)險承擔(dān)不對稱。在交易過程中，消費者需要承擔(dān)經(jīng)濟風(fēng)險和生存風(fēng)險，而經(jīng)營者僅承擔(dān)經(jīng)營風(fēng)險足矣。

（二）消費者弱勢地位之原因解析

1.從經(jīng)濟學(xué)角度言，在市場經(jīng)濟形態(tài)下，無論何種社會制度，消費者皆會存在弱勢地位問題，這取決于消費者的天然弱勢性。在逐利意識的驅(qū)動下，某些廠商可能會利用自己經(jīng)濟和信息方面的優(yōu)勢地位，損害消費者的權(quán)益，從而加大市場風(fēng)險和不確定性，使市場交易成本增加，誘發(fā)消費者問題。

2.從消費心理學(xué)角度言，因為知識結(jié)構(gòu)因素，消費者的消費觀念致使其在維護(hù)自身利益時，明顯處于劣勢地位。隨著生產(chǎn)技術(shù)日益進(jìn)步，產(chǎn)銷過程的復(fù)雜性致使消費者往往難以把握商品的價格和質(zhì)量方面的準(zhǔn)確信息，導(dǎo)致其經(jīng)常遇到難以認(rèn)識到的困難。比如銷售中的心理戰(zhàn)術(shù)、維權(quán)困難等。上述各種不成熟的消費觀念最終產(chǎn)生惡性循環(huán)，不利于建立良好的市場秩序，增加監(jiān)管難度。

3.社會和文化傳統(tǒng)也是導(dǎo)致消費者問題產(chǎn)生的重要原因。受淡漠宗教意識和濃重功利主義的影響，從事不法行為的經(jīng)營者常常感受不到倫理道德的淪喪和負(fù)有犯罪感，導(dǎo)致消費者問題越來越嚴(yán)重。除此之外，受我國發(fā)展緩慢的消費者結(jié)社影響，法律制度和消費者組織一直不完善。

二、消費者權(quán)益保護(hù)面臨之新問題

（一）消費者權(quán)益保護(hù)之涉外性糾紛驟增

我國自2001年加入WTO后，市場向所有成員開放。在2001年底的時候，《財富》雜志排列的500家世界大公司，已有近400家進(jìn)入中國市場。④此時，國內(nèi)和國際市場高度融合，某些重要的國際市場因素占據(jù)國內(nèi)市場。消費者在享受高效廉價的進(jìn)口商品時，涉外糾紛也不可避免的出現(xiàn)了。

（二）消費者弱勢地位因壟斷愈加凸現(xiàn)

在日常生活中，消費者對市場交易的依賴性愈來愈強烈，可是，商品日益復(fù)雜的結(jié)構(gòu)和功能導(dǎo)致消費者的經(jīng)驗和常識無法判定商品本身的價值。與此同時，某些企業(yè)依據(jù)日益集中的市場資本逐漸壟斷市場，使其可以單方面決定市場交易條件。另外，勢單力薄的消費者通常無法對抗資金雄厚、機構(gòu)設(shè)置嚴(yán)密的經(jīng)營者。一旦權(quán)益受損，消費者恐難謀求公平之結(jié)果。

（三）消費者權(quán)益保護(hù)的法律缺陷日益顯現(xiàn)

從實體法角度言，盡管我國已有《消法》，但其規(guī)定的保護(hù)范圍過于狹窄，保護(hù)力度明顯不夠。在司法實踐中，冗長復(fù)雜的訴訟程序和高昂的訴訟費用致使消費者哪怕贏得訴訟，也常常感覺得不償失。

從程序法角度言，消費訴訟機制在我國并不完善，消費爭議的基石是“弱者理論”。消費者處于市場交易的弱勢地位，訴訟地位的形式平等也無法抹殺實質(zhì)的不平等。

三、消費者權(quán)益之法律保護(hù)

盡管我國一直都在致力于保護(hù)消費者權(quán)益，但不足之處依然存在。本文擬從消費者弱勢群體保護(hù)角度，詳細(xì)闡述完善建議。

（一）適用層面：強化消費者保護(hù)之功能

《消法》相關(guān)規(guī)定采用了許多含混不清的概念：首先，“消費者”是什么？傳統(tǒng)理論認(rèn)為，消費者是購買、使用商品或接受服務(wù)是為了滿足生活消費需要的自然人。倘若目的并非為了生活消費，那么，這部分人是否應(yīng)該歸于消費者？其是否應(yīng)受《消法》保護(hù)？對此問題，意見分歧，莫衷一是。有學(xué)者主張應(yīng)嚴(yán)格遵照立法的本意，⑤也有學(xué)者主張應(yīng)當(dāng)擴大解釋來增強打擊力度。從司法實踐來看，法院的判決也不一致。

其次，何為“服務(wù)”？《辭?！分杏袃煞N解釋：一是為別人或集體工作；二是以提供勞動而不是實物形式滿足他人某種需求。在我國，服務(wù)涉及的行業(yè)領(lǐng)域非常廣泛，例如金融、餐飲、醫(yī)療等等，《消法》能否適用于這些行業(yè)？觀點存在分歧。

最后，“購買商品”如何理解？依照通常解釋，購買商品是指消費者交付款項并取得商品的過程?？墒?，消費者倘若在購買商品以前權(quán)益受到損害，《消法》是否應(yīng)給予保護(hù)？基于上述因由，《消法》功能被大大弱化。本文認(rèn)為，僅從概念上界定消費者是不夠的，重要的是要確立和堅持保護(hù)弱者的思想和適用規(guī)則。以此為據(jù)，可以更好地解釋現(xiàn)實社會中的難解現(xiàn)象，充分發(fā)揮《消法》作用，實現(xiàn)其價值追求。

1.“王海現(xiàn)象”之法律適用解釋?！巴鹾，F(xiàn)象”出現(xiàn)后，社會中存在兩種截然對立的觀點。出于對假冒偽劣商品的痛恨，大多數(shù)社會公眾認(rèn)為應(yīng)該鼓勵打假者，保護(hù)消費者，這符合《消法》的本意。但是，多數(shù)司法機關(guān)持不同意見，多數(shù)學(xué)者也不贊成“知假買假”者為消費者。

本文認(rèn)為，“知假買假”者應(yīng)該被認(rèn)定為消費者，適用《消法》的規(guī)定。首先，可以利用信息與經(jīng)營者作斗爭，更好地保護(hù)其他消費者的合法權(quán)益。其次，可以鼓勵打假行為，逐漸消滅經(jīng)營者的囂張氣焰，從而使其產(chǎn)生畏懼心理。最后，可以更好地彰顯《消法》保護(hù)消費者權(quán)益的價值本位。

2.《消法》適用范圍之正確界定?！断ā纺芊襁m用于房地產(chǎn)、運輸?shù)刃袠I(yè)？有學(xué)者持否定態(tài)度，原因在于這些行業(yè)提供的服務(wù)并非一般服務(wù)，與《消法》立法宗旨不符。對此，本文并不贊同。在日常生活中，狹義的生活消費支出可能僅占據(jù)極少部分費用支出，而醫(yī)療、住房、教育等卻演變成居民消費的主要渠道，消費者的弱勢地位在這些領(lǐng)域可能更甚。如果他們最終得不到《消法》的保護(hù)，那么，《消法》的價值何在？

（二）程序?qū)用妫和晟七m用規(guī)則

1.糾紛之解決方式。就消費者和經(jīng)營者之間的糾紛解決，訴訟仍是糾紛解決的終極手段。但是，訴訟往往使消費者陷入無助境地，因為“在現(xiàn)實生活中，消費者和商人處于極端不平等的地位，所以，建立在意思自治基礎(chǔ)上的法律調(diào)控制度對消費者并非公平不倚，反而會侵害消費者利益。”⑥在未來修法時，我國《消法》應(yīng)專門制定特殊的維護(hù)消費者權(quán)益的解決程序。

2.舉證責(zé)任問題。就經(jīng)營者的過錯，消費者可能因信息不對稱而無法進(jìn)行舉證，同時，“生產(chǎn)和經(jīng)營日益專業(yè)化、社會化，消費者往往無法依靠自己的力量去追究侵害其權(quán)益的責(zé)任者?！雹咚?，《消法》修改時，應(yīng)該加重經(jīng)營者的舉證責(zé)任。

（三）責(zé)任方面：增加懲罰性責(zé)任規(guī)則

1.確立嚴(yán)厲之懲罰規(guī)則。從性質(zhì)角度言，消費者權(quán)利和民法上的權(quán)利一樣，它們都發(fā)生在平等主體之間，但就實際情況而言，消費者權(quán)利涉及的主體并非平等，它們是法律地位平等下的強者對弱者關(guān)系。在此基礎(chǔ)上，賦予消費者諸多權(quán)利，目的就是為了對消費者所處的弱勢地位進(jìn)行補救。因此，在中國，確立較為嚴(yán)厲的懲罰規(guī)則至為重要。市場上假冒偽劣商品的泛濫，追根究底，與我國法律規(guī)定的寬松關(guān)系甚密。

2.懲罰性賠償之合理適用。在國外，懲罰性賠償這種賠償方式非常普遍，諸如美國，經(jīng)營者如果明知商品可能對消費者構(gòu)成損害而不告知，那么就要對其適用懲罰性賠償處罰。而我國《消法》第55條的規(guī)定死板僵硬，倘若商品價值較低，三倍賠償根本無法實現(xiàn)懲戒經(jīng)營者之需要。

因此，在《消法》中應(yīng)該增加幅度條款，執(zhí)法部門可以根據(jù)不同的情況，加重賠償力度，使生產(chǎn)假冒偽劣商品的經(jīng)營者無法獲得任何經(jīng)濟利益。

四、結(jié)語

目前，弱勢群體問題是處于社會轉(zhuǎn)型期的中國面臨的最大的社會問題之一?！傲Ⅻh為公、執(zhí)政為民”等執(zhí)政方針政策的提出，彰顯出保護(hù)弱勢群體權(quán)益的人文關(guān)懷。如何從法律上保護(hù)弱勢群體合法權(quán)益？法學(xué)研究應(yīng)努力做出回應(yīng)，如此一來，我國弱勢群體的法律保護(hù)體系才能愈加完善，社會的長久穩(wěn)定發(fā)展才能得以實現(xiàn)。

注釋：

①李林.法治社會與弱勢群體的人權(quán)保障.前線.2001（5）.53.

②尹志剛.論現(xiàn)階段我國弱勢群體.北京教育學(xué)院學(xué)報.2002（3）.21.

③陳成文.社會弱者論.時事出版社.2000.14.

④陳文鈴.入世：我國市場競爭將發(fā)生十大變化.中國經(jīng)濟時報.2001年12月6日.

⑤梁慧星.《消費者權(quán)益保護(hù)法》第49 條的解釋與適用.人民法院報.2001年3月29日.

⑥楊紫煊、徐杰主編.經(jīng)濟法概論.北京大學(xué)出版社.2000.217.

⑦梁慧星.民法學(xué)說判例與立法研究.中國政法大學(xué)出版社.1993.265.