他有一對(duì)女兒，她有一個(gè)兒子，他們卻只有皮特為伴。在皮特的撮合下，他們?cè)谀耗曜叩搅艘黄?。他們把皮特?dāng)兒子，甚至立下遺囑，把財(cái)產(chǎn)留給皮特。有人說(shuō)皮特是一條狗，他真的是一條狗？

一

戚大爺和吳老太是地道的黃昏夫妻，垂暮之年才牽的手。說(shuō)起他們的牽手，戚大爺?shù)墓穬鹤悠ぬ剡€算得上是他們的媒人呢。那是小月河公園夏日的一個(gè)清晨，吳老太剛剛晨練結(jié)束，渾身汗津津的。她正在收起紅綢折扇，脫去身上那件絲質(zhì)外套，這時(shí)戚大爺剛好牽著皮特沿著河邊的小路走來(lái)。誰(shuí)承想皮特突然大叫一聲，朝吳老太撲過(guò)去，讓她一屁股坐到了地上。戚大爺一邊呵斥皮特，一邊深表歉意地向吳老太伸出手去。

“您摔著沒(méi)有？”

兩只手就這樣牽到了一起。這一牽，再也沒(méi)放開(kāi)，竟?fàn)恐劣肋h(yuǎn)。皮特便成了他們倆共同的狗兒子。戚大爺常會(huì)這樣說(shuō)：“去，找你媽去！”吳老太也習(xí)慣這樣說(shuō)：“去，找你爸去！”皮特果真乖覺(jué)得很，叫他找誰(shuí)就找誰(shuí)。皮特是一只再普通不過(guò)的狗，即農(nóng)家所謂的“笨狗”，在鄉(xiāng)下常被喚作阿黃或大黃的。戚大爺覺(jué)得這類名字太土，就給他起了個(gè)洋名。名字雖洋，卻掩飾不住他的土出身。他的確渾身土黃，只在左半拉臉上有一塊白斑，尾巴上有幾撮白毛。在當(dāng)今各種名種犬走紅的時(shí)代，這種狗在城里就極為罕見(jiàn)了，也許只配成為人們桌上的美餐。

皮特是戚大爺?shù)亩畠夯菹沙鰢?guó)前送給他的。

戚大爺膝下有兩個(gè)女兒，惠娟和惠仙。老伴兒死得早，他一人把兩個(gè)女兒拉扯大。不過(guò)他跟兩個(gè)女兒的關(guān)系并不和睦，他們之間總是硌硌棱棱，有著說(shuō)不清道不明的齟齬。他對(duì)大女兒打小就有點(diǎn)硌硬，老覺(jué)著不是他親生的，可又說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，就那么在心里慪著。二女兒出生后，他把全部的感情都傾注到她身上。特別是老伴死后，這種偏心更加毫不掩飾地表露出來(lái)?；菥晟罡懈赣H的白眼，早早便離開(kāi)家，開(kāi)始了獨(dú)立生活。戚大爺只想把惠仙留在身邊，也算是晚年的一個(gè)依靠?；菹纱髮W(xué)畢業(yè)后卻一門心思想出國(guó)，認(rèn)為父親留她在身邊是不為她著想，是在毀掉她的前程。父女倆爭(zhēng)執(zhí)不斷。后來(lái)女兒一氣之下搬了出去。出國(guó)前，她想請(qǐng)求父親的理解和原諒，戚大爺拒不相見(jiàn)，任她在家門外哭。

待門外邊平靜下去，戚大爺卻聽(tīng)到了斷續(xù)的狗叫，叫聲纖嫩。他好奇地從門鏡向外窺視，已不見(jiàn)了女兒的蹤影。他打開(kāi)門，發(fā)現(xiàn)門把手上拴著一只小狗崽，一個(gè)金黃的絨毛球在地上滾來(lái)滾去，一見(jiàn)戚大爺便往他腳面上撲，惹得他頓生愛(ài)憐。門上還貼著一張便箋，上面寫著幾句話：“爸，請(qǐng)?jiān)徟畠翰恍?。等我以后發(fā)達(dá)了，定會(huì)回來(lái)報(bào)答你。你多保重！送你一只小狗，讓它陪你作伴吧！”

戚大爺接受了狗，卻并沒(méi)原諒女兒。

二

戚大爺跟吳老太牽手時(shí)，皮特已經(jīng)兩歲多。戚大爺對(duì)狗這種動(dòng)物其實(shí)一無(wú)所知。當(dāng)初見(jiàn)到它時(shí)，只覺(jué)得毛茸茸一團(tuán)，耷拉著耳朵和尾巴，叫起來(lái)尖聲細(xì)氣；一對(duì)烏溜溜純凈的眼睛，特別惹人憐愛(ài)。但并不知是什么狗，以為不會(huì)長(zhǎng)多大。可是沒(méi)兩年的工夫，就跟氣吹的似的，它已長(zhǎng)過(guò)了他的膝蓋了。戚大爺也進(jìn)一步確認(rèn)了它的性別：這是一只公狗。

自打皮特見(jiàn)了吳老太，就顯得格外親熱。只要一見(jiàn)她人影，老遠(yuǎn)就奔過(guò)去，撲到她身上，伸舌頭舔她的臉和手，頭搖尾巴晃地圍著她打轉(zhuǎn)。用戚大爺?shù)脑捳f(shuō)，就跟見(jiàn)了親媽似的。經(jīng)過(guò)短暫的接觸，吳老太終于理解并接受了皮特這種愛(ài)意的表達(dá)。

“不是一家人，不進(jìn)一家門?！逼荽鬆斦f(shuō)，“這就是緣分！不光人跟人之間有緣分，人與狗之間也是有緣分的?！?/p>

吳老太進(jìn)了戚大爺?shù)募议T，皮特對(duì)她更是親熱有加，整天圍著她轉(zhuǎn)，她走到哪兒，他就跟到哪兒；她坐哪兒，他就臥到她身旁。他還特別有眼力見(jiàn)兒，她要出門，他會(huì)撲上去開(kāi)門；她拿起報(bào)紙，他就會(huì)給她拿眼鏡。

“看咱們狗兒子對(duì)你多好，”戚大爺說(shuō)，“比你那親兒子可強(qiáng)多了！”

戚大爺一句本來(lái)贊嘆的話，吳老太聽(tīng)著很不受用，回嘴說(shuō)：“你那親閨女好！還倆閨女呢，不是一樣把你一扔了事？”

戚大爺并不生氣，反倒順著她說(shuō)：“哼，倆閨女也不頂我這一個(gè)狗兒子！”

吳老太對(duì)自己的親生兒子就沒(méi)有這么坦然，每每說(shuō)起心中總是不平。兒子茂茂5歲那年，老公撇下妻兒只身闖去了深圳，從此音信杳然，三年兩載能有點(diǎn)消息就算不錯(cuò)。據(jù)說(shuō)他開(kāi)了一家電器工廠，發(fā)了大財(cái)。十年之后他終于要回來(lái)了，當(dāng)然不是一個(gè)人，是帶著那邊的老婆孩子一起回來(lái)的。他是回來(lái)辦離婚的，順便帶著新家眷逛一逛京城。

五月初的一天下午，正值京城春花似錦、風(fēng)和日麗的時(shí)節(jié)，吳老太和兒子終于見(jiàn)到了闊別多年的丈夫和父親。茂茂見(jiàn)到父親連聲“爸”也沒(méi)叫，對(duì)他送過(guò)來(lái)的禮物更是冷眼相向。茂茂父親的新妻一身珠光寶氣，像是首飾店里的模特兒，妖媚芳香。在短暫的會(huì)見(jiàn)中，她一直在照著小鏡子修眉毛，時(shí)而呵斥幾聲繞膝糾纏的兒子。吳老太見(jiàn)到丈夫，沒(méi)哭也沒(méi)鬧，利利爽爽地在離婚協(xié)議書(shū)上簽了字。他把北京的這套住房留給了她，另外拍出了三十萬(wàn)元現(xiàn)金，算是對(duì)他們母子倆的一點(diǎn)補(bǔ)償。當(dāng)天晚上，一家人吃了一頓散伙飯，便各奔東西，從此再無(wú)相見(jiàn)。

茂茂跟著母親長(zhǎng)大，飯來(lái)張口衣來(lái)伸手成習(xí)慣了，直到成了家也改不了?；楹蟾赣H過(guò)，卻非要在經(jīng)濟(jì)上跟母親劃清界限，日常生活消費(fèi)各付各的賬；飯自己吃自己做，互不搭界；裝修房子，吳老太那間就不在預(yù)算內(nèi)，要裝她自己掏錢。用他的話說(shuō)：“廚房廁所的裝修沒(méi)用她出錢就算不錯(cuò)了?！彼恢钡胗浿赣H給的那三十萬(wàn)，認(rèn)為他應(yīng)該與母親平分。諸如此類的，兒子整日跟她計(jì)較，讓吳老太格外傷心。她禁不住罵道：“混賬東西，怎么跟你那缺爹一個(gè)德性！”

跟戚大爺相識(shí)后，他們的交往受到了兒子的強(qiáng)烈反對(duì)。有一次戚大爺去她家里看她，茂茂對(duì)他很不客氣：“滾出去！哪來(lái)的野漢子！”還說(shuō)他母親：“你都多大歲數(shù)了，還往家里領(lǐng)男人！”一紙?jiān)V狀把母親告上法庭，要求對(duì)房屋財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)。

兒子的作為讓吳老太最終痛下決心，進(jìn)了戚大爺?shù)募议T。

她常感嘆自己的命運(yùn)：怎么就攤上那么個(gè)沒(méi)心肝的男人，又養(yǎng)下這么個(gè)孽種？后來(lái)她在佛那里找到了答案：這都是前世的業(yè)緣未了，今生在進(jìn)行還報(bào)。

佛使她心里敞亮了許多。

三

有一件事一直讓吳老太耿耿于懷：她雖然進(jìn)了戚大爺?shù)募议T，卻并沒(méi)辦理結(jié)婚登記，屬非法同居。盡管戚大爺待她是一心一意，她心里仍不免忐忑。想起來(lái)她便要磨叨。

“你說(shuō)我在你這兒就這么住著，不當(dāng)不正的，也沒(méi)個(gè)名分，算怎么回事??？整天偷偷摸摸跟做賊似的。你沒(méi)覺(jué)著，我們一出門，鄰居們都在戳我們的脊梁骨？”

“誰(shuí)愛(ài)戳戳去！都這歲數(shù)了還怕人戳脊梁骨？”戚大爺老是一副滿不在乎的架勢(shì)，“再說(shuō)了，都什么時(shí)代了，你沒(méi)見(jiàn)那小年輕的，一對(duì)上眼就往一塊兒睡，啥結(jié)婚不結(jié)婚的？我們這，算不了什么！”

“你這死老頭子，還想跟人家小年輕的學(xué)怎么著？你真是人老心不老！我告訴你，我可不是你放騷的對(duì)象?！?/p>

“唉，老婆子！”戚大爺眼里閃出一種調(diào)侃和狡黠的光，“說(shuō)實(shí)話，你是不是怕我甩了你呀？”

“你想甩我！老戚頭，你趁早打消這個(gè)念頭?！眳抢咸绷?，“我可告訴你，既然我進(jìn)了你的家門，就甭想把我轟出去，要不我就死給你看！”

“太好了！太好了！我就想聽(tīng)這句話?！逼荽鬆斝呛堑卣f(shuō)，“這也算是愛(ài)的表白吧？到頭來(lái)能有個(gè)女人要為我死一回，也算我這輩子沒(méi)白活。就讓我們?cè)谟猩?，往死里?ài)一回？”

吳老太自知上了他的套，竟也像大姑娘似的羞紅了臉。

“你這死老頭子，別這么沒(méi)正經(jīng)！”她說(shuō)，“我可是跟你說(shuō)真格的呢。我們不能就這樣不清不白地過(guò)，你得給我一個(gè)名分。”

“啥名分不名分的！5號(hào)樓那老王頭跟老張?zhí)矝](méi)領(lǐng)證，不也這么過(guò)嗎？現(xiàn)在都這樣，就這社會(huì)風(fēng)氣。所謂名分，不過(guò)一紙空文，有啥用？你那寶貝兒子的缺爹倒是給了你一個(gè)名分，結(jié)果怎么樣?。俊?/p>

“那總比沒(méi)有強(qiáng)！”吳老太禁不住提高了嗓門。

“老伴兒！”戚大爺拉住她的手，頗有些動(dòng)情，“那玩意兒不管有沒(méi)有，你永遠(yuǎn)都是我的老伴！”

這事倒成了他們?nèi)粘Ｉ罾锏囊患パ赖慕阑顑?，想起?lái)就互相斗幾句；直到后來(lái)吳老太信了佛，認(rèn)為她這樣做是在造孽，而把她的中風(fēng)看成是業(yè)報(bào)，戚大爺才認(rèn)真起來(lái)。

四

兩人一出門，必定手牽著手。他們牽手的樣子很有些特別，不像年輕人那樣并排走，而是一前一后——戚大爺腳步急些，吳老太落后一步，就好像一個(gè)在引領(lǐng)著另一個(gè)。他們的狗兒子則前前后后地跑跳。這成了濱河小區(qū)里時(shí)常上演的一幕動(dòng)人情景。

每天早上八九點(diǎn)鐘，這一幕就會(huì)出現(xiàn)在小區(qū)的道路上。這一家三口并非在簡(jiǎn)單地散步，他們的散步有一定的方向性和目的性，就是對(duì)擺在路邊的那20來(lái)個(gè)垃圾桶進(jìn)行逐一搜查，撿出一切對(duì)他們有價(jià)值的廢品。

隨手撿些礦泉水瓶帶回家本來(lái)是吳老太多年來(lái)的一個(gè)生活習(xí)慣，進(jìn)了戚大爺?shù)募议T后，她把這個(gè)習(xí)慣也帶了進(jìn)來(lái)。對(duì)此，戚大爺當(dāng)初很不能接受，甚或很反感。他責(zé)備她說(shuō)：“你撿這些垃圾干嗎？”她說(shuō)：“這都是錢啊！”戚大爺很有些不屑。當(dāng)她最終把積攢了一口袋的礦泉水瓶、易拉罐什么的拿去換了十幾塊錢時(shí)，他著實(shí)瞪了眼：這幾乎就是他們一天的飯錢。他突然開(kāi)了竅似的：“我怎么就沒(méi)想到呢？”從此，他也積極地投身到撿拾廢品的活動(dòng)中。隨著他的參與，他們撿拾的內(nèi)容也由單一的飲料瓶，擴(kuò)展到硬紙板和廢銅爛鐵之類?？傊?，凡是能賣錢的，他們統(tǒng)統(tǒng)撿回家。

他們每天的這一例行搜索總會(huì)有所收獲，有時(shí)甚至還會(huì)滿載而歸——戚大爺拖著一個(gè)一人高的電冰箱包裝箱，吳老太抱著一沓書(shū)本報(bào)紙和幾個(gè)易拉罐，皮特嘴里叼著三五個(gè)踏扁的礦泉水瓶。皮特是很靈敏的，讓他叼住一個(gè)礦泉水瓶子是輕而易舉的事。戚大爺常與他進(jìn)行這樣的戲耍——他撿到一個(gè)瓶子后，向空中一拋，大叫一聲：“皮特，接著！”他向上一躥，瓶子便銜在嘴里了?？梢窍胱屗鹱〉诙€(gè)就難了，他總要先把第一個(gè)從嘴里甩掉。戚大爺無(wú)論如何訓(xùn)練他也不濟(jì)事，只得作罷，不無(wú)遺憾地?fù)u頭說(shuō)：“唉，到底是只狗啊！”要是把幾個(gè)瓶子壓扁叫他同時(shí)叼住，這個(gè)卻不難。不過(guò)皮特做事很不專心，總會(huì)被路遇的其他狗狗勾引過(guò)去，甚或會(huì)跟著人家跑，這時(shí)他爸他媽就叫：“皮特，回來(lái)！”他已經(jīng)鉆進(jìn)路邊的樹(shù)叢里去了。等他回來(lái)，叼在嘴里的瓶子卻不見(jiàn)了。他爸就生了氣：“瓶子呢？去，把瓶子給我找回來(lái)。找不回瓶子今天你就別吃飯！”皮特乖覺(jué)地轉(zhuǎn)身又鉆進(jìn)樹(shù)叢。

家里專門辟出一個(gè)房間，也就是皮特的狗窩所在，來(lái)存放這些撿回來(lái)的寶貝。等數(shù)量積攢得差不多了，就把在小區(qū)門口收廢品的婁師傅叫上來(lái)。婁師傅每次上樓來(lái)并不進(jìn)屋，只站在他們家門口。吳老太就不停地往屋里讓：“請(qǐng)進(jìn)請(qǐng)進(jìn)！進(jìn)來(lái)吧，沒(méi)關(guān)系！”婁師傅才遲疑著邁進(jìn)門來(lái)。他并不是客氣，他是嫌屋子里那股味兒，那是一股什么東西在密閉的環(huán)境下長(zhǎng)期發(fā)酵漚制散發(fā)出的氣味，且濃度很高，吸一口足以把你悶倒。盡管他也是在廢品堆里刨食的，免不了領(lǐng)受到各種不良?xì)馕?，但這股味兒還是叫他聞而卻步。進(jìn)到屋里，他盡可能地屏著呼吸。房間里很亂，任何一件物品都放得不是地方。比如，拖鞋放在了沙發(fā)上；飯桌上的吃食中間放著花盆，甚至還搭著兩條褲子；屋當(dāng)間一只凳子上放著一只舊皮箱，半敞著蓋，里面的衣物向外溢出。第一次進(jìn)屋時(shí)他就好奇地問(wèn)：“你們要搬家呀？”來(lái)了兩次后，發(fā)現(xiàn)他們家就這樣。因?yàn)槠林鴼?，他盡可能少說(shuō)話，只說(shuō)必要的，比如報(bào)出他數(shù)出的瓶子的數(shù)量或稱出的紙殼的重量，再報(bào)出錢數(shù)。

吳老太要親眼盯著他數(shù)數(shù)和稱重的。每次他報(bào)出錢數(shù)，她都要討價(jià)還價(jià)，多饒那么三塊五塊。只要她出的價(jià)錢可以接受，婁師傅也懶得跟她計(jì)較。他便趕緊往他慣常隨身攜帶的滿是泥污的碩大編織袋里收拾東西。皮特常常一聲不響地在一旁觀望著這一過(guò)程。一見(jiàn)婁師傅開(kāi)始收拾東西，他便叼起一個(gè)個(gè)瓶子往編織袋里送。

“哦，真乖！”婁師傅摩挲著狗頭夸贊道，“真乖！”

戚大爺總會(huì)因?yàn)閯e人對(duì)皮特的夸獎(jiǎng)而高興起來(lái)：“我們皮特，乖著呢。來(lái)，叫婁叔叔。叫一個(gè)！”

皮特就沖婁師傅“汪——汪——”兩聲。

“來(lái)，給婁叔叔作個(gè)揖?！逼荽鬆斢终f(shuō)。

皮特便用兩條后腿立起來(lái)，抱著兩只前爪一陣搗。這一舉動(dòng)把婁師傅逗樂(lè)了，連連夸他乖。

婁師傅要走了，戚大爺會(huì)說(shuō)：“跟婁叔叔再見(jiàn)！”

皮特便又沖他作一次揖，外帶兩聲“汪汪”。

五

戚大爺自以為很了解皮特的叫聲，不同的叫聲表達(dá)不同的含義。他把他的叫聲大致分為兩種：一種短促而高亢，表達(dá)興奮、滿足、反感或抗議等情緒；一種纖細(xì)而綿長(zhǎng)，表達(dá)哀傷、饑餓、無(wú)聊或乞求等含義。戚大爺總是根據(jù)他狗兒子的叫聲來(lái)判斷其意圖。

有一段時(shí)間，皮特老在夜里吠叫不止。樓板很薄，毫不隔音，他一叫，樓上樓下左鄰右舍都聽(tīng)得見(jiàn)。皮特房間的隔壁住著一個(gè)姓曹的老頭，脾氣很酸，他對(duì)狗的叫聲很敏感。只要皮特一叫，他就敲墻；要是不管用，他就會(huì)找上門來(lái)。開(kāi)始戚大爺對(duì)他還很客氣，后來(lái)找的次數(shù)多了，戚大爺跟人家急了，吵起來(lái)。他極力維護(hù)養(yǎng)狗的權(quán)利和狗吠叫的權(quán)利。曹老頭就指控他擾民。居委會(huì)出面進(jìn)行了調(diào)解。這件事叫吳老太十分緊張，擔(dān)心人家會(huì)扯到他們未婚同居的問(wèn)題上來(lái)。因此皮特一叫起來(lái)，她就對(duì)戚大爺吼：“你能不能不讓他叫?。俊逼荽鬆斁蛯?duì)皮特瞪眼：“別叫啦！”或者給他一塊他最愛(ài)吃的牛肝（對(duì)狗兒子，戚大爺是很舍得花錢的）。這種連哄帶嚇的手段有時(shí)不是很有效，戚大爺就把他領(lǐng)到他們的臥室，跟他們一起睡在雙人床上，以便隨時(shí)制止他。

第二天早上，在電梯里遇到鄰居，人家就會(huì)問(wèn)：“皮特昨晚上又叫了吧？”

“可不！”戚大爺抱歉地說(shuō)，“打擾你們了！”

“叫得還挺厲害的，一直叫到二半夜?！编従诱f(shuō)，一面伸手去逗弄皮特，“你叫啥？你說(shuō)，你想怎么著？”

皮特瞪眼瞅著這位鄰居，耳朵向后別了別，打嗓子眼兒里狺狺地咕噥幾聲。

“這臭小子老想下樓，”戚大爺說(shuō)，“不讓他下樓他就叫?！?/p>

“皮特，爸爸呢？哪是爸爸？”電梯工每次見(jiàn)到他也都會(huì)逗上幾句，“告訴我，媽媽呢？哪是媽媽？”

皮特當(dāng)真就用長(zhǎng)嘴巴點(diǎn)點(diǎn)這個(gè)又拱拱那個(gè)。

“他心里明白著呢，跟孩子一樣?！眳抢咸f(shuō)，“就是不會(huì)說(shuō)話罷了?！?/p>

戚大爺認(rèn)為皮特夜里吠叫是想下樓，他下樓的目的是去找花花。

花花是一只白色母貴賓犬，捯飭得宛如一只綿羊，渾身長(zhǎng)毛給燙成了卷，頭上終日頂著花飾，香氣撲鼻。她媽覺(jué)得這很有一種貴婦氣派?；ɑㄋ龐屖莻€(gè)三十幾歲的女人，燙著卷發(fā)，扎著發(fā)卡，皮膚白皙，細(xì)胳膊細(xì)腿細(xì)眉細(xì)眼。嘴里總是叼著一支煙。皮特一見(jiàn)到花花就明顯地興奮，等不及戚大爺松開(kāi)皮帶，就要掙脫出來(lái)。

狗們相會(huì)是異常親熱的，就像分別了幾個(gè)世紀(jì)一般，總要相互耳鬢廝磨一番，前后上下聞個(gè)夠。他們歡蹦著，相互舔著、叫著、咬著、追逐著。常常因?yàn)楣纷庸放畟兊南嗑?，狗爸狗媽們也相熟乃至相親起來(lái)。小區(qū)里的一些居民就是這樣成為狗友的。他們往往也不由自主地扎成一堆，念起狗經(jīng)。

皮特的行為引起了花花她媽的關(guān)注。她一再對(duì)戚大爺說(shuō)：“瞧瞧你們家皮特多不像話，盯著我們丫頭的屁股后頭聞，沒(méi)完沒(méi)了?！?/p>

一句話把戚大爺逗樂(lè)了：“喜歡你們家花花還不好。哎，要不咱們做個(gè)親，怎么樣？”

“才不呢！我們家花花得找個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的?！?/p>

雖是一句玩笑話，卻觸到了戚大爺?shù)耐刺?，鼻子眼睛都有點(diǎn)錯(cuò)位，心說(shuō)：有啥了不起的，不就是一只破貴賓犬嘛！我們還不稀罕呢！

皮特可不管什么門當(dāng)戶對(duì)，更不理會(huì)他爸的難言之隱，當(dāng)著各位家長(zhǎng)的面就騎到花花的背上，就動(dòng)作起來(lái)，就要把生米做成熟飯。花花她媽立即變了臉，一邊往下轟（就差下腳踹了）一邊沖戚大爺叫：“你拴著他點(diǎn)，別讓他這么撒野啊！”

戚大爺一腳把他蹬了下去，罵道：“沒(méi)出息的東西，凈給我丟人現(xiàn)眼！瞧我回家怎么收拾你！”

皮特躲進(jìn)樹(shù)叢里，任他爸怎么叫也不出來(lái)。不過(guò)他似乎并不長(zhǎng)記性，下次見(jiàn)到花花照樣起秧子。戚大爺就把狗帶給他拴上牽在手里，一刻都不敢放松。要是獅獅在場(chǎng)，戚大爺就可以免操這份心了。獅獅是一只雄性松獅犬，長(zhǎng)得肥碩威猛，把皮特整個(gè)裝進(jìn)去還富富有余；一身棕色長(zhǎng)毛，油光滑亮。獅獅他爸是一個(gè)胖大的中年漢子，穿著考究，手腕上戴一條粗大的黃金手鏈。獅獅也對(duì)花花興趣濃厚，大老遠(yuǎn)就會(huì)奔過(guò)來(lái)，圍著她轉(zhuǎn)，不停地嗅；只要他在，其他的狗兒子們就別想靠近花花半步。他威武地往她身邊一站，儼然一位“護(hù)花勇士”。皮特是明顯害怕獅獅的，他一來(lái)，他便夾著尾巴從她身邊逃開(kāi)，眼巴巴地站一邊望著。這場(chǎng)狗兒狗女的三角戀愛(ài)，在小區(qū)的狗友們中間竟傳為趣談。

戚大爺認(rèn)為，皮特在為花花害著相思呢。要是有一天他沒(méi)見(jiàn)到她，這天晚上他準(zhǔn)鬧得兇，拉著長(zhǎng)調(diào)嚎，那調(diào)調(diào)里透著一股凄楚。

“別讓他叫了，”吳老太說(shuō)，“干脆你帶他下樓去算了。”

“他想去找花花。”

“讓他去找。找不到他也就死心了?！?/p>

“別叫了！”戚大爺轉(zhuǎn)過(guò)去安慰皮特，“花花回家了，下去你也見(jiàn)不著，天太晚了。明天吧，明天咱們?nèi)フ一ɑㄍ妗！?/p>

皮特兩眼一眨不眨地望著他爸，嗓子眼兒里拉著長(zhǎng)音，低低地狺著。

“別叫了！”吳老太在一旁幫腔道，“再叫獅獅來(lái)了！”

“獅獅來(lái)了，你怕不怕？”戚大爺愛(ài)憐地?fù)崤穬鹤拥念^，“別叫了！再說(shuō)，那個(gè)花花有什么好，等爸爸給你找個(gè)比花花好的姑娘。”

皮特垂頭耷尾地鉆進(jìn)床底下，臥在里邊哼唧。

六

此外，狗兒子皮特也沒(méi)少給他爸他媽惹麻煩。

狗有一種習(xí)性，就是到處撒尿，以標(biāo)記其領(lǐng)地，證明自己的存在，這大概是其祖先遺傳下來(lái)的本能。人類文明走到今天，狗的這一原始本能卻仍然保留著，只不過(guò)把標(biāo)記的對(duì)象由樹(shù)干改為了汽車輪子?；蛟S每位現(xiàn)代狗在遵從老祖宗冥冥中的遺訓(xùn)時(shí)，腦袋里還轉(zhuǎn)著一種全新的觀念，那就是：“老子不尿你！”

至少，戚大爺是這么想的。

戚大爺牽著皮特在小區(qū)里遛彎時(shí)，皮特朝沿路停著的那一溜汽車轱轆上撒尿，他是不會(huì)制止的，他叫他由著性子撒。他先是趴那兒聞，然后抬起一條腿滋出一股尿。有時(shí)一路走過(guò)去，每個(gè)輪子都會(huì)照顧到，一個(gè)不落；有時(shí)只有個(gè)別的受到他的垂青，其他的只是聞聞就略過(guò)。戚大爺自不懂其中奧義，有時(shí)深為他略過(guò)的佳處感到遺憾，便硬扯著狗帶把他往回拉：“皮特，這里這里，你落下一個(gè)！”皮特已經(jīng)有了新的目標(biāo)，正抬起一條后腿。戚大爺便產(chǎn)生一種沖動(dòng)，替狗兒子補(bǔ)上這一遺漏才痛快。

一次，皮特正沖著一個(gè)車輪子行事，冷不防一個(gè)干瘦的中年男人走過(guò)來(lái)，用腳把皮特踢開(kāi)，對(duì)戚大爺吼道：“你怎么叫他往車轱轆上撒尿？”

勾當(dāng)被捉了個(gè)現(xiàn)形，戚大爺?shù)懒寺暋皩?duì)不起”，訕不搭地拉了皮特就走。瘦干不依不饒，非讓他把狗尿擦干凈了。戚大爺說(shuō)不是他干的，憑什么讓他擦？瘦干就說(shuō)他無(wú)賴，兩人大吵。他們一吵，圍上來(lái)不少瞧熱鬧的。大家七嘴八舌地勸。一個(gè)小區(qū)里住著，有的面熟，甚或相識(shí)。戚大爺就在人群中看到了鄰居老曹頭。瘦干反復(fù)對(duì)眾人說(shuō)：“他的狗往人家車上撒尿，我讓他給擦干凈了，這事在理兒吧？”

戚大爺就說(shuō)：“他往你車上撒尿，你踢了他一腳，你們兩清了，誰(shuí)也不欠誰(shuí)的。礙得著我什么事？”

瘦干就嚷：“你耍賴是吧？我抽你丫的！”說(shuō)著揚(yáng)胳臂就沖上來(lái)，死活被攔下了。

“嘿，你要打人是怎么著！”戚大爺也不示弱。這時(shí)他看見(jiàn)獅獅他爸牽著他正沿路走來(lái)，戚大爺突然有種得到增援之感，雖說(shuō)皮特與獅獅在戀愛(ài)上是情敵，但在尿車轱轆這場(chǎng)前赴后繼的永久戰(zhàn)役中卻是天然盟友。戚大爺跳著高地叫：“明告訴你，老子不尿你！”

大家紛紛地勸解。老曹頭拉住瘦干：“別跟他一般見(jiàn)識(shí)！老戚頭就這樣，特奘性，小區(qū)里誰(shuí)不知道？你惹他干嗎？”

“太氣人了！”瘦干仍憤憤的。

“還說(shuō)我耍賴?！逼荽鬆攲?duì)獅獅他爸說(shuō)，“他放完臭屁，叫我們大家聞，比狗尿害人多了。你說(shuō)誰(shuí)耍賴！”

獅獅他爸在中間和泥，誰(shuí)也不得罪，勸了這個(gè)勸那個(gè)。

小區(qū)里對(duì)養(yǎng)狗者多有限制。比如，何時(shí)及如何帶狗兒乘電梯，禁止隨地大小便等，都有明文規(guī)定。戚大爺對(duì)這些規(guī)定是一概不理的，甚或就一概不知。他何時(shí)及如何帶皮特乘電梯完全隨意，電梯司機(jī)和鄰居們對(duì)他們爺兒倆也習(xí)以為常，似乎一切都很自然。

一天，戚大爺正牽著皮特在小區(qū)的花園里遛，忽聽(tīng)有人大喊：“喂，遛狗的，出去！不許帶狗進(jìn)花園?！?/p>

戚大爺沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，等那叫喊直沖他來(lái)時(shí)，他才扭頭撒眸。

“瞅啥，就說(shuō)你呢！”

只見(jiàn)一個(gè)老大爺一個(gè)老大媽外帶一個(gè)大叔正轉(zhuǎn)進(jìn)花園的小門，沖他走過(guò)來(lái)。他們每人的胳膊上都戴著一個(gè)紅箍，顯得神氣十足。

“不許帶狗進(jìn)入花園，你不知道哇？”箍爺吆喝說(shuō)，“趕緊出去！”

“我天天在這兒遛，怎么不許了？”戚大爺把脖子一梗，“哪兒寫著呢，不許帶狗進(jìn)花園？”

“就這兒寫著呢！”箍爺指了指自己臂上的箍，“昨個(gè)兒還許進(jìn)，今兒就不許進(jìn)了。”

小區(qū)里常有些戴紅箍的四處游逛，他們既是你的鄰居，又是你的監(jiān)視者。有必要時(shí)，他們招之即來(lái)，不必要時(shí)揮之即去。那紅箍如同某種法寶，可以使他們隱身和現(xiàn)形，賦予他們一種特殊的權(quán)能。戚大爺每每見(jiàn)到本相熟的，一套上這紅箍，就好像變了一個(gè)人。

“戚師傅，您看這花園里誰(shuí)帶著狗呢？”箍媽說(shuō)，“咱們得自覺(jué)遵守規(guī)定不是！”

“誰(shuí)曉得你們那些規(guī)定？一天一個(gè)令，跟抽風(fēng)似的！”

“你怎么說(shuō)話呢！”箍爺酸了臉，他很看不慣戚大爺?shù)木?，“讓你出去怎么的？就你特殊？?/p>

“別跟我人五人六的，你當(dāng)是戴了箍?jī)何揖团履悖　?/p>

“哎，老戚頭，你叫板是不是？”

“甭跟他廢話！”一直旁觀的箍叔搶上一步就奪戚大爺手里的狗帶。戚大爺跟他撕扯起來(lái)。見(jiàn)這情形，箍爺也立即出手。受狗帶的牽扯，皮特糾纏在三個(gè)人混亂雜踏的腳下，驚恐萬(wàn)狀，狂吠不止?；艁y中，他不顧一切地沖著一個(gè)撞在他臉上的腿肚子就咬下去，只聽(tīng)一聲慘叫，三個(gè)人散開(kāi)。皮特咬住了箍爺，死不松口。

“狗咬人啦！狗咬人啦！”箍媽驚呼著跑開(kāi)，“街里街坊的，這是何苦喲！”

“你還讓狗咬人！”箍叔叫道。

戚大爺也慌了神，一邊向后拉他一邊叫：“皮特，松口！”

箍爺被咬得跪到了地上，扭身?yè)]拳猛擊皮特頭部，箍叔從后邊對(duì)著他的屁股飛起一腳。皮特掉過(guò)頭來(lái)，狂吠亂竄，沖戚大爺撲過(guò)來(lái)，嚇得他也直躲。他只得死死抓住狗帶，企圖控制住他。皮特兩眼通紅，見(jiàn)人就撲。

“他瘋了！他瘋了！”箍叔叫道，撒腿跑出花園。

“皮特！安靜，皮特！”戚大爺試圖安撫他。

箍媽帶著兩個(gè)保安趕到了。一個(gè)保安手里挑著一個(gè)巨大的網(wǎng)兜，他跟皮特對(duì)峙了幾個(gè)回合，瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，一舉把皮特網(wǎng)住。

“走，跟我們?nèi)ケ０彩?！?/p>

警察也給叫來(lái)了。戚大爺受到了全面審查，包括皮特的戶口和狂犬疫苗注射證明。他受到了治安處罰，并包付了箍爺?shù)木駬p失費(fèi)和全部醫(yī)療費(fèi)。皮特也被帶走了。

“你們不會(huì)把他怎么樣吧？”戚大爺?shù)恼Z(yǔ)氣中充滿了懇求。

“不過(guò)是收容觀察?！逼谡f(shuō)，“這也是為了您的安全。要是沒(méi)問(wèn)題，過(guò)兩天你就可以把他領(lǐng)回來(lái)?！?/p>

聽(tīng)著皮特遠(yuǎn)去的哀嚎，戚大爺一下子顯得異常茫然。事后他免不了又受到吳老太一頓數(shù)落。這種時(shí)候他也抖不起來(lái)了，沒(méi)有皮特的日子，叫他感到失魂落魄。

是吳老太去領(lǐng)的皮特。一個(gè)女警官接待了她。在交驗(yàn)證件時(shí)，警察問(wèn)道：“你跟戶主什么關(guān)系？”

她沒(méi)想到會(huì)遭遇這個(gè)問(wèn)題，心里一驚，造了個(gè)大紅臉，吞吞吐吐了半天：“我們是夫妻?！?/p>

“夫妻？”女警察疑惑地打量著她，又回過(guò)頭去盯著電腦屏幕，“這個(gè)地址上沒(méi)有你的名字?。　?

“那什么，我的戶口不是沒(méi)遷過(guò)來(lái)嘛！”

“夫妻戶口怎么不在一塊兒??？”女警官更加生疑起來(lái)，銳利的目光刺得吳老太無(wú)處躲藏。

“那什么……我們不是還沒(méi)正式辦手續(xù)嘛！”

“什么！”女警官瞪大了眼，“非法同居呀！”

吳老太登時(shí)就想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。她低下了頭，偷偷地四下環(huán)顧，人們都在辦自己的事，并沒(méi)注意她。女警察似乎也不知道該怎么辦好了，向旁邊張望著，想要求助什么人。這時(shí)正好片警于走過(guò)來(lái)。

“他們是未婚同居的，你看這行嗎？”

片警于看了看吳老太，“來(lái)領(lǐng)狗的，是吧？”又對(duì)女警察說(shuō)，“算了，給她辦了吧。這是戚大爺?shù)睦习閮骸！?/p>

“謝謝啦！”吳老太感激地說(shuō)。

“吳大媽，您跟戚大爺還那么吊著呢？還不趕緊把事辦了，都這歲數(shù)了！”

“您認(rèn)識(shí)我？”

“瞧您說(shuō)的，我是干什么的呀！”

“唉，說(shuō)起來(lái)丟人??！這老戚頭倔得跟驢似的，我一點(diǎn)轍都沒(méi)有。”

回到家，吳老太免不了又把這件嚼活兒拎出來(lái)磨牙。皮特見(jiàn)了老爸禁不住跟他起膩，戚大爺氣仍沒(méi)消，他正摩挲著皮特，查驗(yàn)他離開(kāi)這兩天來(lái)有無(wú)異常。聽(tīng)了吳老太的嘮叨，又把他的火給勾起來(lái)。

“未婚同居我樂(lè)意！我招誰(shuí)惹誰(shuí)了？說(shuō)我非法，姥姥！有本事你們把我也抓起來(lái)！我正沒(méi)地兒吃飯呢！”

“行了行了！我看你就是鴨子上案板，死都嘴硬。”

七

早上，吳老太起得比戚大爺早。起來(lái)后她先去小月河邊上練扇子，然后才回家吃飯，然后才開(kāi)始一家三口例行的垃圾桶巡查。這是每日固定的生活程式。

吳老太的善緣，就得從她練扇子說(shuō)起。在扇子隊(duì)里，有一個(gè)姓高的老太太，人稱高姐的。她信佛信得極誠(chéng)，常常在隊(duì)友們中間宣講佛法，講信佛的種種好處。開(kāi)始吳老太不信，她是個(gè)樸素的唯物主義者，她認(rèn)為那都是迷信。高姐說(shuō)：“佛可不是迷信，佛是一種信仰。信仰，你懂吧？它跟迷信完全是兩回事。我們現(xiàn)代人缺的就是信仰?！眳抢咸贫嵌?。不過(guò)高姐有一句話叫她很震動(dòng)，她說(shuō)：“現(xiàn)世的一切福禍都是有緣起的，我們每個(gè)人都要為這個(gè)緣起負(fù)責(zé)?！边@話既讓她欣慰，又叫她恐懼。后來(lái)有一回，高姐隨團(tuán)去外地旅游，他們乘坐的大巴車在盤山路上翻進(jìn)了山谷，車上的人死的死，傷的傷，只有高姐一人毫發(fā)無(wú)損地回來(lái)了。什么話都不用再說(shuō)了，扇子隊(duì)的姐妹們集體歸入佛門。

信佛后，吳老太吃了素，再就是每天例行的燒香念經(jīng)。她特地從潭柘寺請(qǐng)來(lái)了一尊佛像，設(shè)了香案。一日三炷香，跪在佛像前念念有詞。上香前，她必定是要先洗手的。她大有把皮特拉入佛門的意思，每次禮佛她都會(huì)叫上皮特，“來(lái)，兒子，給佛磕頭了！用心拜佛，好脫胎換骨，下輩子托生成人?！辈恢撬婢哂徐`性，還是日久天長(zhǎng)條件反射，只要吳老太把墊子往佛像前一放，皮特就會(huì)撲過(guò)去，臥在他媽旁邊，頭還一點(diǎn)一點(diǎn)的，隨著她的念誦，嗓子眼兒里也發(fā)出嗚嗚的喉音。戚大爺看著直樂(lè)：“瞧這母子倆！”

吳老太把她狗兒子的現(xiàn)象對(duì)高姐說(shuō)了。高姐說(shuō)：“這很正常。萬(wàn)物皆有佛性，佛普度眾生靈。佛經(jīng)上就有關(guān)于獼猴、水牛修煉成人的記載，只要心誠(chéng)?！备呓愎膭?lì)她好好修行。她經(jīng)常召集會(huì)眾舉行法會(huì)，有時(shí)請(qǐng)來(lái)法師或喇嘛為會(huì)眾講經(jīng)灌頂。她還組織過(guò)幾次集體的進(jìn)香朝拜。

戚大爺對(duì)老伴兒的信佛抱著一種不干涉不盲從的態(tài)度。她信她的，他是決不信的，任她如何說(shuō)法。不過(guò)有一件事叫戚大爺心里不痛快，就是高姐老拿他們的未婚同居說(shuō)事。她說(shuō)這是在造惡業(yè)，是吳老太修行道路上的一個(gè)障礙，得消業(yè)。這更增強(qiáng)了她打一過(guò)門就懷有的那種憂慮感。

“怎么樣，佛也說(shuō)這事不好吧？”吳老太像是找到了強(qiáng)有力的根據(jù)，“我這輩子怎么凈作孽呀！”

“你念佛就念佛，關(guān)結(jié)婚屁事！”他說(shuō)，“念著玩玩就算了，還當(dāng)真了是怎么的？”

老兩口頂起牛來(lái)。吳老太越較真，戚大爺就越拗，有一陣竟鬧得誰(shuí)也不理誰(shuí)了。吳老太甚至揚(yáng)言要搬出去，戚大爺也不服軟：“你搬！有本事你就搬！”

她沒(méi)下文了，只是一個(gè)勁燒香磕頭。

吳老太的一大愛(ài)好就是侍弄花草。屋里擺滿了大大小小的花盆，里面栽種著各色花草：仙人掌、秋海棠、美人蕉、天竺葵、蘆薈、串紅之類的。有的已長(zhǎng)得很大，有的剛栽上幼苗。她侍弄花草很精心，澆水、培土、施肥，不住地招呼。她自己發(fā)明了一種有機(jī)肥，就是把廚余的下腳料、殘羹剩飯、臭魚(yú)爛蝦之類，再混以皮特的狗屎狗尿，經(jīng)漚制發(fā)酵而成。隔一段時(shí)間，她就給花草點(diǎn)上一點(diǎn)兒花肥。盡管如此，花長(zhǎng)得還是不好，一盆盆的全都蔫了吧唧半死不活，要葉沒(méi)葉，要花沒(méi)花。信佛后有很長(zhǎng)一段時(shí)間，她心思全用在了念佛上，對(duì)那些花草失去了熱心，疏于管理。有一些花掉光了葉子，只剩下干枝的，她全部堆進(jìn)了皮特的房間，混跡于那些撿來(lái)的廢品中。

一天，戚大爺正在廚房里弄晚飯，吳老太忽然興沖沖地闖進(jìn)去，拉住他就往外走。戚大爺不解，有些不耐煩：“我正做飯呢，你這是搞什么名堂！”

“狗兒他爸，快去看，佛祖顯靈了！”

“又來(lái)這一套！”

他們走進(jìn)皮特的房間。在那一堆干巴花和廢品中間，赫然聳立著一叢新綠，那是一根巴西木，早已掉光了老葉，只剩一根木棍戳在花盆里。它早已從主人的視界里消失，可是幾乎就在一夜之間，那木棍上吐出了幾處新芽，甚是惹人喜愛(ài)；有兩處已長(zhǎng)得很大，且大有茁壯生長(zhǎng)的態(tài)勢(shì)。一時(shí)，戚大爺也被眼前的景象驚呆了。

“你祈求佛祖讓巴西木長(zhǎng)葉來(lái)著？”戚大爺干巴巴地問(wèn)。

“當(dāng)然……我也沒(méi)這么明確……我……”吳老太一時(shí)也結(jié)巴了，“我只是……”

突然戚大爺哈哈大笑起來(lái)：“什么佛祖顯靈，那花盆不過(guò)成了皮特的尿盆！”

房間里的確散著一股濃重的尿臊味，那根木樁底部濕乎乎的，還長(zhǎng)了些狗尿苔之類的不明物。戚大爺笑著反身出去，留下吳老太一個(gè)人呆呆地面對(duì)著臥在狗窩里的皮特。

“皮特！”吳老太突然叫道，嚇得他一哆嗦，“你往巴西木上撒尿了？”

皮特茫然回望著他媽，一臉的無(wú)辜，只把兩只耳朵向后別著，嗓子眼兒里發(fā)出那種慣常的咕嚕聲。

如果說(shuō)巴西木的長(zhǎng)葉戚大爺找到了現(xiàn)實(shí)的根據(jù)的話，那么那株水仙的開(kāi)花卻是他無(wú)論如何也解釋不了的。那是扔在皮特房間窗臺(tái)上一個(gè)瓷碗里的一個(gè)水仙疙瘩，本來(lái)是吳老太年前買來(lái)的，準(zhǔn)備一過(guò)年就看到一盆鮮靈靈的水仙，誰(shuí)知水仙連芽都沒(méi)發(fā)出來(lái)。吳老太的指望落了空，她也沒(méi)根究，就把它忘到了腦后。瓷碗里的水干了，水仙頭干了，它和那些干巴花草一起被吳老太撇進(jìn)了皮特的房間。也幾乎是在一夜之間，那個(gè)干巴巴的水仙疙瘩竟神不知鬼不覺(jué)地抽了芽，開(kāi)出了一朵朵白白凈凈的小花。吳老太自然認(rèn)為這是她的功德的表征。不過(guò)，她的話戚大爺無(wú)論如何也不信。

“世界上解釋不清的現(xiàn)象多了去了，都是佛祖顯靈??？”他說(shuō)，“甭說(shuō)別的，你要是能把你那寶貝兒子變得像咱們皮特對(duì)你這么親，我就信佛祖能顯靈！”

“你這話說(shuō)得損不損??？”吳老太說(shuō)。

“損啥！我這話很實(shí)在！”

八

一天夜里，吳老太起夜，不慎摔倒在廁所。戚大爺睡得死，沒(méi)聽(tīng)到動(dòng)靜，還是皮特沖進(jìn)屋來(lái)，把他給叫醒。

吳老太大腿骨折，住了將近一個(gè)月的院。她這一住院，把戚大爺可忙壞了，家里醫(yī)院兩頭跑。白天在醫(yī)院照顧老伴，他惦記獨(dú)自在家的皮特；晚上回到家，他又惦記住院的老伴。他陪她在醫(yī)院里挨時(shí)光時(shí)，他們之間談得最多的就是皮特，談他在生活中的種種細(xì)節(jié)和表現(xiàn)。有時(shí)一個(gè)往往被忽略的小事，一談起來(lái)竟逗得彼此哈哈大笑。吳老太也想念皮特，要不是醫(yī)院里不允許狗進(jìn)入，她早讓戚大爺把皮特領(lǐng)來(lái)了。見(jiàn)他們講得熱鬧，鄰床的病友還以為他們?cè)谡f(shuō)親生兒子。

為了給戚大爺替把手，吳老太給茂茂打了電話。戚大爺不讓她打，她非打不可。

“我不樂(lè)意見(jiàn)他！”

“不讓你見(jiàn)他，他來(lái)了你就回家歇著去?！眳抢咸f(shuō)，“我怕把你累出個(gè)好歹來(lái)，痛風(fēng)再犯了可怎么辦？”

“累不出個(gè)好歹，倒氣出個(gè)好歹了！你那龜兒子一來(lái)，沒(méi)別的，就是要錢。”

戚大爺說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。茂茂偶爾也來(lái)看他媽，來(lái)了就張口要錢。不是做生意虧了本，就是孩子要上學(xué)，總有借口。這回三千下回兩千，總說(shuō)是借的，有錢就還，到現(xiàn)在沒(méi)見(jiàn)還一個(gè)子兒。用戚大爺?shù)脑捳f(shuō)：“就是你那三十萬(wàn)勾著他呢，要不他才不來(lái)呢！等他把你那點(diǎn)錢掏空了，他跟你這媽也就拉倒了?！眳抢咸髦沁@么回事，每次兒子張口，卻從不拒絕，甚至還想著看孫子呢，死活被戚大爺給攔住了，這是最叫他生氣的。他總是說(shuō)：“你就是犯賤??！有你后悔那一天?！?/p>

吳老太哀嘆說(shuō)：“那你叫我怎么辦？他總也是我的親生兒子??！”

茂茂來(lái)看他媽了，拎了一兜子爛水果，算是見(jiàn)面禮。屁股在床頭還沒(méi)坐熱就張口要錢了。吳老太這回留了個(gè)心眼，沒(méi)馬上把錢給他，想抻一抻他。可是抻兩天就抻不住了，她架不住兒子這份磨。他一拿到錢，就借口生意太忙，溜了，再?zèng)]見(jiàn)他人影。

高姐來(lái)看她時(shí)，吳老太禁不住就把腹中這份苦水傾吐出來(lái)。

“你這真不算什么！”高姐說(shuō)，“甭說(shuō)別人，大劉就比你苦得多！”

“大劉怎么苦了，我看她整天歡蹦亂跳，樂(lè)呵著呢？”

“你看她整天樂(lè)呵呵的吧？她那事可多了！她老頭先死的，三閨女剛結(jié)婚就叫人給殺了；二兒子因?yàn)樨澪劢o判了二十年，現(xiàn)在還在監(jiān)獄里蹲著呢；大閨女一直沒(méi)結(jié)婚，后來(lái)好容易嫁人了，老公待她也不錯(cuò)，誰(shuí)想一場(chǎng)車禍兩口子全死了，給她撂下一個(gè)三四歲的外孫；就剩一個(gè)老閨女，整天還瘋瘋癲癲的；她自己還有糖尿病，連養(yǎng)老金也沒(méi)有……”

“哎喲，這大劉還真夠不幸的！”吳老太說(shuō)，“平常一點(diǎn)都看不出來(lái)?！?/p>

“看不出來(lái)吧？這就是心氣兒。信佛后她心氣兒更足了，她信得很誠(chéng)。她說(shuō)人生中的什么苦她都樂(lè)呵呵地受著，這是佛祖在考驗(yàn)她呢；她現(xiàn)世受的苦越深重，來(lái)生得到的報(bào)償越豐厚。你看人家這境界，是不是很高?。磕阍傧胂氘?dāng)年唐玄奘去西天取經(jīng)，經(jīng)歷了九九八十一難，才修成正果。你當(dāng)是成佛那么容易呢？”

“這么說(shuō)，”吳老太陷入了困惑，“我一心拜佛禮佛，也會(huì)得到惡報(bào)了？”

“那也不能這么說(shuō)，你得分什么情況。比如，你不能造業(yè)，造了業(yè)你就得消，不消就不好。”

一聽(tīng)這話，吳老太變了臉色，面子上顯出訕不搭的。

“哎呀，你是不是許過(guò)什么愿?。俊备呓泷R上轉(zhuǎn)開(kāi)話題。

“許過(guò)。佛徒哪有不許愿的？”

“你還了沒(méi)有？”

“我尋思著……那什么……還有時(shí)間不是……”吳老太支吾著。

“你看，這就是了！”高姐用手一指，仿佛一個(gè)高明的醫(yī)生找到了病灶的所在。

九

吳老太總算出了院，一家三口又團(tuán)聚了。皮特跟他媽久別重逢，又不免一番親熱。

這天晚上，一家三口剛吃過(guò)飯，正坐那兒看電視，忽聽(tīng)得有人敲門，門敲得山響。敲門聲伴著一個(gè)女人的尖叫：“老戚頭在家嗎？給我出來(lái)！”老兩口面面相覷，皮特馬上支棱起耳朵。這個(gè)家，除了那個(gè)收廢品的婁師傅，幾乎是無(wú)人光顧的。不過(guò)戚大爺馬上聽(tīng)出來(lái)了，來(lái)人是花花她媽。剛才吃飯中戚大爺還念叨呢，怎么幾天沒(méi)見(jiàn)花花了？這不，剛念叨完，人家就找上門來(lái)了?？礃幼舆€來(lái)者不善。

戚大爺馬上開(kāi)了門，只見(jiàn)花花她媽正站在門口，一臉怒色，懷里抱著她閨女。花花渾身哆嗦著，嗓子眼兒里發(fā)出陣陣哀鳴。戚大爺滿臉堆笑地往屋里讓?；ɑㄋ龐屚莾阂淮粒鸭?xì)眉一橫。

“我告訴你，我們花花懷孕了，是你們家皮特干的！我剛給她做完人工流產(chǎn)，你得賠償我們的經(jīng)濟(jì)損失和精神損失?！闭f(shuō)著遞過(guò)來(lái)一張單據(jù)。

他的確注意到花花后屁股上裹著白紗布，這才恍然大悟，下意識(shí)地接過(guò)單據(jù)瞥了一眼，并不以為意：“嗨，我當(dāng)是怎么著了呢！狗狗之間的事，誰(shuí)咬了誰(shuí)一口，誰(shuí)跟誰(shuí)配了，不就是個(gè)玩鬧嗎？也值不當(dāng)做人工流產(chǎn)?。∧氵€真拿他們當(dāng)孩子了？”

“照你的意思我們花花就該給你們養(yǎng)下這雜種了？”

“你這是怎么說(shuō)話呢？”戚大爺一聽(tīng)這話，也翻了臉。

“就是這話！跟誰(shuí)配也不跟這種劣等貨配呀！撒泡狗尿照照自己什么德行，想占我們便宜！”

皮特一頭從他爸腿底下鉆出來(lái)，沖花花仰著腦袋直叫，被戚大爺一腳給踢回屋去了，關(guān)上了房門。他死不承認(rèn)這是皮特干的，他要證據(jù)。她似乎早有準(zhǔn)備，從挎包里掏出一個(gè)小紙包，遞給戚大爺。他打開(kāi)一看，是一張化驗(yàn)單，里面包著一塊粉色的肉團(tuán)似的東西，還帶著血跡。他覷著老眼在樓道昏暗的燈光下仔細(xì)察看，也沒(méi)搞清到底是什么東西。

“這就是那狗胎和DNA化驗(yàn)單，證明就是你們家皮特的種。高科技準(zhǔn)確無(wú)誤，誰(shuí)也甭想抵賴?！?/p>

“少拿高科技來(lái)嚇唬人！”戚大爺把紙包摜在地上，“你想訛人？別跟我來(lái)這一套，告訴你，老子不尿你！”

“想耍蠻！你跟別人耍行啊，老娘可不怕你！你干的好事，別想賴賬！賠錢，賠償損失！”那白皙的臉子漲紅起來(lái)，細(xì)眉細(xì)眼全都膨脹開(kāi)了。

他們的爭(zhēng)吵，也帶動(dòng)了狗叫?；ɑㄔ谒龐寫牙锝校ぬ卦谒议T里相呼應(yīng)。鄰居們也都出來(lái)了，樓道里圍了一幫子人，也有上來(lái)好言相勸的。一時(shí)間，人嚷狗吠，好不熱鬧。一個(gè)拒不認(rèn)賬，一個(gè)大罵強(qiáng)奸犯，聲言要告官。

“別在這兒撒潑！有本事你告去，我正沒(méi)地兒吃飯呢。”

“你個(gè)老不正經(jīng)的！老天拔地的還軋姘頭，小區(qū)里誰(shuí)不知道你？窩里藏奸。啥爹啥兒子，養(yǎng)個(gè)狗兒子也不正經(jīng)……”

“你再罵一句！要不看你是女的我抽你丫的！”

鄰居們勸了這個(gè)勸那個(gè)。這時(shí)戚大爺家門開(kāi)了，吳老太走出來(lái)。皮特似乎是被鬧嚷嚷的人群嚇壞了，只抻著頭從門里向外大叫。吳老太走到花花她媽跟前。

“求求你姑奶奶別吵了，我們賠你錢還不行嗎？你說(shuō)賠多少？”

“五百！”

吳老太被這個(gè)大數(shù)給嚇著了，想還還價(jià)?；ɑㄋ龐屩钢傅厣夏莾蓮垎巫樱骸澳闷饋?lái)自己看去！”戚大爺還想抗辯，被吳老太喝?。骸八懔怂懔?！不就五百塊錢嘛，我賠就是。”吳老太從懷里取出一個(gè)信封，那是她住院的節(jié)余，從里面小心地抽出五張百元大鈔來(lái)。

花花她媽接過(guò)錢，點(diǎn)了點(diǎn)，兩眼一抹搭：“不賠行嗎！”

這天晚上，老兩口在床上久久地翻騰，無(wú)法入睡，吳老太不停地唉聲嘆氣。戚大爺一會(huì)兒躺下，一會(huì)兒又坐起身。

“我老戚頭活了一輩子，沒(méi)這么被人欺負(fù)過(guò)。真窩得慌！”

“還不是你那張破嘴！你說(shuō)你跟人家吵什么！”

“還怨我跟她吵，那是個(gè)潑婦！”

“你知道她是這種人還跟她吵？”

“對(duì)這種人你就不能服軟。你不應(yīng)該把錢給她?！?/p>

“那就叫人家堵著門口罵？我這張老臉都丟盡了。算了吧，寧可給她錢，買個(gè)清靜。不就五百塊錢嘛，我多勤快兩趟就掙出來(lái)了。”

“不行，我咽不下這口氣?！逼荽鬆斣诤诎抵杏肿鹕?，恨恨地說(shuō)，“我要告她！”

“你告人家什么呀？”

“我告她敲詐！”

“人家就是法院的，你告人家？”吳老太不屑地說(shuō)，“再說(shuō)，我總覺(jué)得她來(lái)找咱們也不是無(wú)中生有，這事十有八九就是皮特干的。”

“我說(shuō)，你怎么胳膊肘向外拐？”

“我不是胳膊肘向外拐，我在說(shuō)實(shí)情?！眳抢咸矎拇采献鹕怼?/p>

“你有什么證據(jù)能證明就是皮特干的？”其實(shí)戚大爺也拿不準(zhǔn)，他就是在氣頭上，不服軟罷了。

“還要啥證據(jù)，皮特那叫聲就是證據(jù)?！眳抢咸脑捠蛊荽鬆斝睦镆活潱澳愀ɑㄋ龐屧谕饷娉?，皮特就在屋里邊嚎，嚎得我抓心撓肺的。我就知道這里邊肯定有事。”

戚大爺不說(shuō)話了。

“我在想，皮特這事不解決，以后也不得消停，早晚還得出事?！?/p>

“那你說(shuō)該怎么辦？”

“我看干脆一了百了，把他劁了算了。”

“劁了？”戚大爺緊著擺手，“不行不行！那怎么行呢？”

“怎么不行？你還真等著抱孫子啊！”吳老太戲謔道，“真當(dāng)是親兒子哪？”

“那可不！跟親兒子也差不多?！?/p>

“哪頭輕哪頭重，這你可得掂量好了。再說(shuō)，劁了他還是你的親兒子，就連他將來(lái)投胎轉(zhuǎn)世都不受影響。輪回的是靈魂，肉身是帶不走的。形盡神不滅嘛！在我們老家，要是嫌牲口太鬧騰，不好好干活又不上膘，都給劁了，一劁了立馬就踏實(shí)了。皮特要是不劁，你瞧著吧，麻煩還在后頭呢?！?/p>

戚大爺只管兩眼直瞪瞪發(fā)呆，不言聲了。

第二天早上，他們慣常的巡查路線突然發(fā)生了改變，折出小區(qū)的北門，向小月河方向去了。皮特似乎猛然意識(shí)到什么不測(cè)將要發(fā)生，死拖著不肯往前走。他爸他媽連哄帶拽，最后戚大爺只好把他抱起來(lái)。皮特一路嚎叫著掙扎著，引得路人都回過(guò)頭來(lái)瞧。在獸醫(yī)院門口，皮特狠命抵抗起來(lái)，亂咬狂叫，他爸他媽一齊出手都控制不住。幸虧獸醫(yī)過(guò)來(lái)，一針下去，解決了問(wèn)題。皮特躺在手術(shù)臺(tái)上閉眼前的那種眼神，讓戚大爺有點(diǎn)后悔了。

獸醫(yī)是個(gè)年輕小伙子，瘦高個(gè)，戴副眼鏡，白凈又斯文。不過(guò)下手卻很利落，切開(kāi)蛋囊，只輕輕一擠，便取了出來(lái)。然后縫合，包扎傷口，打消炎針，前后不過(guò)15分鐘。吳老太沒(méi)敢看，一直在門外等著。戚大爺則觀看了全過(guò)程，直看得他目瞪口呆。叫他特別好奇的是攤在托盤中的那兩枚卵子兒，白凈凈的，上面布滿了血絲。他趴那兒仔細(xì)研究了好半天。

“老爺子，給您打包裝起來(lái)吧？”獸醫(yī)一邊收拾現(xiàn)場(chǎng)，一邊跟他調(diào)侃，“拿回去當(dāng)下酒菜?！?/p>

“這玩意兒，能吃嗎？”他用手指翻弄著。

“能吃嗎？瞧您說(shuō)的！這可是好東西，大補(bǔ)元?dú)?，壯?yáng)?！?/p>

“我這把年紀(jì)了，還壯哪門子陽(yáng)！你小伙子留著受用吧！”戚大爺一面打趣說(shuō)，一面仍好奇地用手拈住，拎起來(lái)，“這玩意兒……這玩意兒，跟人的差不多吧？”

“人的？”獸醫(yī)洗著手，回頭道，“人的，真沒(méi)見(jiàn)過(guò)。估計(jì)也就這樣吧！”

皮特醒來(lái)時(shí)，差不多已近中午了。他不停地拉著長(zhǎng)音嘶叫，那叫聲里別有一番滋味，是戚大爺從前沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)的，聽(tīng)得他心里很是凄楚。他試圖安慰他，可他一靠近，他便轉(zhuǎn)身逃開(kāi)，撇拉著兩條后腿，好像不會(huì)走路了似的。最后他鉆進(jìn)了床下，任戚大爺怎么哄也不出來(lái)，即使拿他最愛(ài)吃的牛肝來(lái)逗引也不濟(jì)事。戚大爺真的后悔了，他懷疑自己是不是做錯(cuò)了事。

“就怨你，出這餿主意！”他埋怨起老伴來(lái)，“這不是把皮特給毀了嗎？”

“你放心，毀不了！”吳老太說(shuō)，“過(guò)兩天就好了。你沒(méi)見(jiàn)從前那窮人家把兒子割了送進(jìn)宮里當(dāng)太監(jiān)的？都活得歡實(shí)著呢，有的還光宗耀祖了呢?！?/p>

正如吳老太所愿，去勢(shì)后的皮特發(fā)生了很大變化。他安穩(wěn)多了，夜里不再那么狂叫，叫聲也變得喑啞尖細(xì)；他變得膽小，特別怕見(jiàn)生人，就像一個(gè)害羞的小姑娘；變得乖順了，出門遛彎時(shí)不再到處亂跑，而是亦步亦趨地不離他爸他媽左右；對(duì)其他狗狗也好像失去了興趣，見(jiàn)了誰(shuí)也不上前打招呼，尤其見(jiàn)了花花，就像不認(rèn)識(shí)似的。而對(duì)他爸他媽的指令則執(zhí)行得勤勉有加，比如在撿拾廢品時(shí)，他一次能叼住更多的礦泉水瓶而不會(huì)丟三落四。更叫吳老太驚喜的是，他對(duì)拜佛明顯增強(qiáng)了主動(dòng)意識(shí)，不等他媽叫他，便準(zhǔn)點(diǎn)把墊子叼到佛龕前面臥在那兒等著，隨著她一直行完全部大禮才起身離開(kāi)，這在以前是絕對(duì)不可想象的。有時(shí)甚至他會(huì)自個(gè)兒在佛龕前舞舞扎扎做出許多動(dòng)作，一看就是在模仿他媽拜佛。每看到這種情景，都會(huì)逗得老兩口哈哈大笑。

“我們皮特越來(lái)越靈性了?！逼荽鬆斦f(shuō)。

“那敢情！”吳老太說(shuō)，“還得說(shuō)我調(diào)教得好?！?/p>

“這么說(shuō)，狗兒果然有知？”

“那當(dāng)然！佛說(shuō)過(guò)，萬(wàn)物皆有靈，包括花草樹(shù)木，何況狗兒?！?/p>

“我就納悶了，你說(shuō)他這腦子里在想什么呢？”近來(lái)，戚大爺望著皮特，常常陷入一種妄想，“要是真能有這么個(gè)兒子……”

“你呀！”吳老太嘆息說(shuō)，“你沒(méi)這個(gè)命！”

“你求觀音給咱們送一個(gè)兒子來(lái)不就得了？”戚大爺笑嘻嘻地說(shuō)，“既然你心那么誠(chéng)。人們不是常說(shuō)送子觀音，有求必應(yīng)嗎？你就求觀音給咱們送一個(gè)兒子來(lái)?！?/p>

“瞎說(shuō)八道！”吳老太嗔怪說(shuō)，“人都是剛過(guò)門的新媳婦才拜送子觀音呢。我們都這歲數(shù)了，你也不嫌寒磣？”

“你不是還有個(gè)親生兒子嗎？求觀音點(diǎn)化他也成??！叫他浪子回頭，不也算是得一子嗎？”

“你怎么不說(shuō)點(diǎn)化你閨女呢？你還倆閨女呢！”

“得得得，我不跟你抬杠！”戚大爺擺擺手，“那你求觀音點(diǎn)化咱狗兒子總可以吧？把他點(diǎn)化成人?！?/p>

“你呀！”吳老太聽(tīng)出戚大爺又在拿她調(diào)侃，便氣哼哼地說(shuō)，“你呀，你等下輩子吧！”

十

戚大爺患有高血壓和痛風(fēng)，特別是痛風(fēng)很厲害，手腳關(guān)節(jié)都變了形，一犯起來(lái)渾身疼，疼得都不能走路，只能在床上躺著。他一犯病吳老太就給惠娟打電話。并不是她不想照顧他，而是怕萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短的落下埋怨。他們又是這種不明不白的關(guān)系，畢竟人家是有女兒的?；菥曜∏搴?，離城里不算遠(yuǎn)，可平日幾乎不跟父親來(lái)往，甚至連個(gè)電話都沒(méi)有。不過(guò)，要是接到吳老太的招呼，她還是會(huì)來(lái)的，買些吃的喝的，床上地下地照應(yīng)，也還周到。

戚大爺一向反對(duì)吳老太給惠娟打電話。吳老太就偷偷打。戚大爺就吊起臉子，尤其是見(jiàn)到惠娟以后。吳老太就兩邊說(shuō)好話，在中間打圓場(chǎng)，一邊勸惠娟不要生氣，替她爸開(kāi)脫；一邊企圖激發(fā)出他對(duì)女兒應(yīng)有的情感?；菥晁坪踉缇土?xí)慣了，并不以為意，該干嗎干嗎。倒是戚大爺對(duì)女兒仍是愛(ài)理不理的，吊喪著臉，對(duì)她的關(guān)切也是有一搭沒(méi)一搭。他最常說(shuō)的就是：“你回去吧，我沒(méi)事！不用你操心！”

惠娟一走，吳老太就罵他：“你這個(gè)倔老頭子，真絕戶?。《嗪玫拈|女，你干嗎看不上她？她欠你什么了？這輩子都還不清了？”

戚大爺也不吭氣，嘴噘得老高，默默地聽(tīng)她嘮叨，臨了他總是淡淡地說(shuō)：“往后你別給她打電話！”

惠仙出國(guó)多年之后，回來(lái)過(guò)一次，還帶回來(lái)一個(gè)大鼻子藍(lán)眼睛的老外，說(shuō)是她的男朋友。姐兒倆一塊兒來(lái)的。一聽(tīng)說(shuō)倆閨女要來(lái)（外帶一個(gè)老外），吳老太既緊張又滿心歡喜。她頭一天就開(kāi)始拾掇屋子，把存在家里的破爛都賣了，該扔的扔該歸置的歸置，洗洗擦擦忙活了一天。戚大爺仍不免犯倔，又吊起了臉子，他甚至都不打算讓她們姐妹倆進(jìn)門，還是吳老太去開(kāi)的門。那是惠仙第一次和吳老太見(jiàn)面。見(jiàn)面那一刻，兩人不由得相互打量了一番。

“您就是吳大媽吧？”惠仙說(shuō)。

“是！是！”吳老太滿臉笑著，忙不迭地點(diǎn)頭，“多好的閨女呀！”

她忽然覺(jué)出惠仙的目光中包含著某種不可言說(shuō)的意味，使她終于經(jīng)受不住，訕不搭地垂下頭。只聽(tīng)惠仙說(shuō)：“謝謝您這些年來(lái)對(duì)我父親的照顧！”

“哪里話，謝啥！”一句話又說(shuō)得她不知如何來(lái)承受了。

惠仙沖身后說(shuō)了一句誰(shuí)也不懂的外國(guó)話，那是在招呼她男朋友。他長(zhǎng)得又瘦又高，一頭亂蓬蓬黃色卷發(fā)，大尖鼻子上架副眼鏡。

在屋里對(duì)他們一行表示熱烈歡迎的是皮特，只見(jiàn)他興奮得搖頭晃尾巴，沖來(lái)人狂叫不止。他還是第一次見(jiàn)到家里一下子來(lái)了這么多人。他一見(jiàn)到惠仙，就像當(dāng)初見(jiàn)到吳老太一樣，朝她就撲過(guò)去?；菹衫洳欢≌鎳樍艘惶?，不由得失聲尖叫。

“別怕別怕，他不咬！他見(jiàn)你親呢?！彼职阉麛r住了，“這是你二姐，認(rèn)識(shí)嗎？叫二姐！”

“汪——汪——汪——”皮特叫道。

“爸，這就是當(dāng)年我送你的那條狗吧？長(zhǎng)這么大了！”惠仙也覺(jué)親近起來(lái)，俯下身去撫摸他的腦袋，“你好?。∧氵€認(rèn)識(shí)我嗎？”又站起身來(lái)說(shuō)：“爸，這是馬克！”

她轉(zhuǎn)頭一瞧，人已不見(jiàn)了。就在他們一進(jìn)屋，見(jiàn)到屋子當(dāng)間站著大叫的皮特，馬克用生硬的中國(guó)話驚呼一聲“我怕狗！”便噌的一下躥到了屋外，死活不進(jìn)屋了，任惠仙怎么勸也沒(méi)用。

一家人就這樣見(jiàn)了面。用惠仙的話說(shuō)，她是回來(lái)接父親出國(guó)享清福的。在整個(gè)會(huì)見(jiàn)當(dāng)中，戚大爺反應(yīng)十分冷淡。他反復(fù)說(shuō)：“我過(guò)得很好，不用你們操心。我哪兒都不去！”她們臨走，他連大門都沒(méi)邁。不過(guò)，隔著防盜門，他聽(tīng)到了姐妹倆的對(duì)話。

“你住這么近，也不常過(guò)來(lái)照顧照顧咱爸！你瞧他過(guò)的這是啥日子??！這房子哪是人住的，簡(jiǎn)直就是狗窩！”

“你好意思說(shuō)我！我又不是他親生的。你是他親生的，你干嗎跑美國(guó)去不回來(lái)啊？你倒是來(lái)照顧他呀！”

“姐啊，咱爸都這么大歲數(shù)了，你怎么還跟他計(jì)較這事啊？他腦子糊涂，你也糊涂啊？你就不能原諒他嗎？”

“不是我不原諒他，是他一直就不認(rèn)我這個(gè)閨女。我做錯(cuò)什么了？我命里就跟他犯相，我就不該出生，我吃奶的時(shí)候他就該把我掐死，我這輩子欠他的，下輩子都還不清……”

“姐啊，你怎么能這么說(shuō)呢？我知道你心里很苦……你也是過(guò)了快半輩子的人了，這些恩怨你就在心里化解了吧！咱爸過(guò)得也不容易?！?/p>

“他活該！這是他自找的！在他眼里，我都不如他那條狗……”

戚大爺還想繼續(xù)聽(tīng)，這時(shí)傳來(lái)電梯開(kāi)門關(guān)門聲，樓道里落得一片沉寂。

“多好的閨女，”吳老太感嘆說(shuō)，“我要是有倆這樣的閨女，那真是燒了八輩子高香了?！?/p>

戚大爺拉著臉子，不言聲。

“跟你閨女出國(guó)吧！到外國(guó)去享幾年清福，見(jiàn)見(jiàn)世面。趁現(xiàn)在腿腳還算利落，等你走不動(dòng)了，想去也去不成了?！?/p>

“不去！”他那拉長(zhǎng)的臉上似乎有所活動(dòng)，“我哪兒都不去。出哪門子國(guó)呀，受那洋罪呢！”

“去吧去吧！”吳老太緊著鼓動(dòng)，“我要是你我就去。全世界逛逛，看看西洋景，多好！我看你那洋女婿人也不錯(cuò)，文文氣氣的。”

“我走了，你怎么辦？”

“你就不用為我操心了。反正我們倆也沒(méi)結(jié)婚，在一起算是緣分，分開(kāi)誰(shuí)也不礙誰(shuí)的事。你在外國(guó)要是待得好就待下去，待不好就再回來(lái)。到那時(shí)候，我們的緣分還沒(méi)了的話，還能續(xù)。”說(shuō)著話，吳老太眼圈里便涌上淚來(lái)。

“不去！我哪兒都不去。出國(guó)？我遭那洋罪呢……再說(shuō)了，我走了，皮特怎么辦？我還舍不得我這狗兒子呢。我就守著他過(guò)完這輩子拉倒?！?/p>

“唉——！”吳老太長(zhǎng)嘆一聲。

十一

一天夜里，吳老太再次摔倒在衛(wèi)生間。仍然是皮特先聽(tīng)到了動(dòng)靜，起來(lái)叫醒了戚大爺。她這次是中了風(fēng)，雖然人搶救過(guò)來(lái)，但不能走路了，癱在了床上。

她在醫(yī)院的病床上清醒過(guò)來(lái)后，見(jiàn)到老伴的第一件事，就是請(qǐng)求他為她消業(yè)。她緊緊拉住戚大爺?shù)氖植环潘桑Z(yǔ)音含混不清：“這是佛祖在懲罰我呀！我可不想帶著這樣的業(yè)跡下地獄，那太可怕了?！彼讯滟N到她嘴上。

仿佛已到生死關(guān)頭，戚大爺不想（也沒(méi)有心思）再跟她打別，滿口答應(yīng)：“好！好！”

“你保證？”手還是緊緊抓著。

“我保證！”

“說(shuō)話算話？”

“好，說(shuō)話算話！”

這次對(duì)老伴的照顧，比上次艱難得多。上次她是躺在床上不能活動(dòng)，這次是躺在床上必須活動(dòng)，以利恢復(fù)。戚大爺每天給她按摩、抬腿、彎胳膊，進(jìn)行一定數(shù)量的康復(fù)訓(xùn)練。這是個(gè)體力活兒，幾天下來(lái)他就感到體力不支了。他決心誰(shuí)也不找，就一個(gè)人咬牙挺著。還是在老伴的一再央告下，他才勉強(qiáng)同意雇了一個(gè)護(hù)工，算是給他替了把手。他真的差點(diǎn)累得犯了病。好歹熬到了老伴出院，她拄著拐能顫顫巍巍地走上兩步了。大夫說(shuō)，她的康復(fù)是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程，弄不好也許就這樣了。

她坐上了輪椅。一出院，戚大爺就用輪椅推著她去了小月河街道辦事處，正式辦理了結(jié)婚登記手續(xù)。他們還去影樓照了一張結(jié)婚照——戚大爺穿著西裝打著領(lǐng)帶，吳老太穿著婚紗，頭上戴了頂花冠，兩張涂了粉的老臉都盡情地綻出笑容；皮特?cái)D在他們倆中間，露出大半個(gè)上身，愣頭愣腦地看著鏡頭，似乎在閃光燈一閃的剎那想知道到底發(fā)生了什么事。一拿到照片，戚大爺就把它掛到了屋里的正墻上。

婚后的生活，一切一如既往。只是吳老太心中的一塊石頭總算落了地，拜起佛來(lái)或在她那些佛徒中間說(shuō)起話來(lái)更有底氣了。但戚大爺看去更顯出衰頹，腳步越發(fā)地蹣跚，體力也大不如從前了。他的老毛病一犯再犯，一次比一次重。他們的狗兒子卻越發(fā)顯出靈性，添了不少新節(jié)目。比如，誰(shuí)也沒(méi)教他，他卻會(huì)推輪椅，推著他媽滿處走；他們一家進(jìn)行每天例行的垃圾桶巡查時(shí)，他會(huì)用嘴叼著繩子拉著輪椅跑，樂(lè)得她媽坐在輪椅上手舞足蹈。

一次戚大爺又發(fā)了痛風(fēng)，疼得他直哼唧，吃了藥也不頂事，只能躺在床上慢慢苦熬將養(yǎng)。這一天，他躺著躺著，忽然坐起身來(lái)，對(duì)吳老太說(shuō)：“狗兒他媽，我要立遺囑?！?/p>

“什么？立遺囑？”吳老太正在剝青豆，立馬轉(zhuǎn)動(dòng)輪椅來(lái)到床前，“好好的立哪門子遺囑?。∧悴皇窃谡f(shuō)夢(mèng)話吧？”

“什么夢(mèng)話，我清醒得很！”他撫開(kāi)老伴伸過(guò)來(lái)的手。

“人都要死了才立遺囑呢，你現(xiàn)在立遺囑，多不吉利?！?/p>

“有啥不吉利的？我就怕到時(shí)候想立都來(lái)不及了。趁現(xiàn)在腦子還清楚，立了完事，省得扔下一屁股糊涂賬。你沒(méi)見(jiàn)現(xiàn)在為遺產(chǎn)打官司的有多少？那都是因?yàn)闆](méi)立好遺囑。”

“你還當(dāng)自個(gè)兒是百萬(wàn)富翁??！”吳老太把嘴一撇，笑了，“你有啥遺產(chǎn)啊，還值當(dāng)立個(gè)遺囑！”

“我這房子不是遺產(chǎn)嗎？我那養(yǎng)老金不是遺產(chǎn)嗎？這些東西總得有個(gè)歸屬，不能就這么撂著，對(duì)不對(duì)？”

“這倒也是！”吳老太琢磨著，“我怎么沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題呢？”

“你明顯缺乏法制觀念?！逼荽鬆斷嵵仄涫碌卣f(shuō)，“而且要立，咱們倆得一塊兒立。現(xiàn)在咱們是法定夫妻了，這房子是我們共同的財(cái)產(chǎn)，你也有份。法律上是這么規(guī)定的。”

“那你說(shuō)，你想把遺產(chǎn)留給誰(shuí)呀？”

“當(dāng)然是留給我們最親近的人啦！想想誰(shuí)跟我們最親啊？”

“當(dāng)然是我們的皮特啦！”

“對(duì)呀，就是皮特！他就是我們的法定繼承人?！?/p>

“可是……可是……”吳老太含糊起來(lái)。

“可是什么？”

“可是，皮特不是人?。∷菞l狗！”

“哪家王法規(guī)定狗不能繼承遺產(chǎn)了？你沒(méi)見(jiàn)電視上說(shuō)，人家外國(guó)一條流浪狗找到了一份看大門的工作，天天上班掙工資呢。外國(guó)的流浪狗能就業(yè)拿工錢，我們家皮特就不能繼承遺產(chǎn)嗎？不要忘了，我們皮特可是有戶口的，是我們的家庭成員，甭管是人是狗，都是我們的兒子，那就是法定繼承人。”

“嘿，老頭子！沒(méi)看出來(lái)，”吳老太恍然大悟似的感嘆道，“你這腦筋還真不一般！”

戚大爺?shù)牟∫灰?jiàn)好轉(zhuǎn)，就開(kāi)始行動(dòng)了。他首先咨詢了律師，并請(qǐng)他幫著起草了一份正式規(guī)范的遺囑文本，夫妻倆都在文本上簽字畫押。為了確保遺囑的有效性和嚴(yán)肅性，他們還特地去了公證機(jī)關(guān)進(jìn)行了公證。

一時(shí)間，有一則消息在各大媒體上傳為奇談：一七旬老公母?jìng)z，把巨額財(cái)產(chǎn)遺贈(zèng)給他們的一只愛(ài)犬云云。當(dāng)然，越傳越離譜。

十二

在這個(gè)世界上，有些人的消失和存在絲毫不會(huì)引起人們的注意，即使他們是近鄰，就住在隔壁或樓上樓下。他們明明近在眼前，人們對(duì)他們卻視而不見(jiàn)；他們消失了，也絕不會(huì)有人想到他們，因?yàn)樗麄儾⒉辉嬖谶^(guò)。更何況，這樓里的住戶總是頻繁更迭，往來(lái)如流水，今天見(jiàn)著，明天便不明去向了。誰(shuí)認(rèn)識(shí)誰(shuí)呀！

也不知從什么時(shí)候起，樓里便住了一個(gè)名叫皮特的中年人。模樣長(zhǎng)得頗有些怪，一頭的黃毛亂蓬蓬的，就像追求時(shí)髦而特地染成的；他的膚色也泛著土黃，像是患了黃疸?。恢皇窃谒蟀肜樕?，生著一塊巴掌大的白癜風(fēng)似的斑，異常惹眼；嘴巴子尖尖的，上唇生著一些稀拉拉的胡子；兩眼分得很開(kāi)，看人時(shí)兩只黑眼珠死個(gè)釘?shù)貙?duì)著你，給人一種呆相；他嗓音尖細(xì)，又有些沙??；一說(shuō)話或者一笑，便露出一嘴參差不齊的黃牙；似乎也是為了時(shí)髦，脖子上戴著一個(gè)皮項(xiàng)圈。

皮特孤身一人住著，總是獨(dú)來(lái)獨(dú)往，鄰居們不曾見(jiàn)他有過(guò)什么伴兒或訪客。終日陪在他身邊的只有他的兩條狗。那是兩條京巴犬，一只渾身灰白的雜毛，看上去臟兮兮的，好像沒(méi)洗凈似的；另一只渾身白毛，可那毛色一點(diǎn)不見(jiàn)白，著實(shí)黑乎乎的，不知多久沒(méi)洗過(guò)澡了。白狗屁股底下墊著一只孩子玩的四轱轆滑輪鞋，兩條后腿在滑輪兩旁郎當(dāng)著。不過(guò)兩條前腿很靈便，活動(dòng)起來(lái)倒也自如。兩條狗明顯年紀(jì)不小了，身上的毛呈現(xiàn)出不同程度的斑禿。有意思的是，皮特管這兩只狗一個(gè)叫爸一個(gè)叫媽。

每天早上皮特都帶著這兩只狗出去遛彎。一上電梯，電梯司機(jī)就會(huì)逗他。

“皮特，爸爸呢？”電梯司機(jī)說(shuō)，“告訴我，哪是爸爸？”

皮特用手指了指那只灰白雜毛狗，齜牙一笑：“這是爸爸?！?/p>

“媽媽呢？哪是媽媽呀？”

他又指了指腳下那只坐在滑輪上的白毛狗：“這是媽媽?！?/p>

“不對(duì)吧？你說(shuō)錯(cuò)了，”電梯司機(jī)故意跟他擰勁，“這是爸爸，這是媽媽。”

“不對(duì)，這是爸爸，這是媽媽！”皮特尖著嗓子，維護(hù)著自己的主張。

“我就說(shuō)這是爸爸，這是媽媽，不行嗎？”電梯司機(jī)說(shuō)。

“不行！”皮特臉上那塊白斑都變紅了，嗓子越發(fā)尖細(xì)嘶啞起來(lái)。

“怎么不行？誰(shuí)是爸爸誰(shuí)是媽媽有什么關(guān)系？”

“有關(guān)系！”

“有什么關(guān)系？”

“就是有關(guān)系！”皮特一對(duì)黑眼珠惡狠狠死盯住她。

“他不傻，心里明白著呢！”旁邊一個(gè)鄰居大媽看著直樂(lè)，小聲說(shuō)，“就是有點(diǎn)渾。你再跟他別下去，他非咬你不可！”

電梯司機(jī)忙改口說(shuō)：“我說(shuō)錯(cuò)了，還是皮特說(shuō)得對(duì)，這是爸爸，這是媽媽，是吧？”

不過(guò)沒(méi)兩天，電梯司機(jī)又會(huì)故伎重演：“皮特，爸爸呢？快告訴我……”

她樂(lè)此不疲。

皮特每天的一項(xiàng)工作，就是牽了他爸他媽沿著小區(qū)的道路巡行，把路邊那些垃圾桶挨著個(gè)翻一遍。人們常常見(jiàn)到他們滿載而歸的情景——皮特夾著一摞紙殼，一手拎了一口袋易拉罐；他的狗爸狗媽各叼著幾個(gè)踩扁的礦泉水瓶。因?yàn)槭终贾鴽](méi)法牽他們，他只好一邊走一邊回身吆喝著，省得他們分心走神，丟三落四。

隔一段時(shí)間，皮特就會(huì)把在小區(qū)里收廢品的婁師傅叫上來(lái)。婁師傅不想進(jìn)屋，每次只站在門口，皮特充滿熱情地直往屋里讓：“請(qǐng)進(jìn)請(qǐng)進(jìn)！”屋子里又酸又臭，又臟又亂。婁師傅捏著鼻子進(jìn)來(lái)，該過(guò)秤的捆好過(guò)秤，該計(jì)數(shù)的一一數(shù)清，收進(jìn)編織袋中。皮特總要在錢上與他計(jì)較一番，婁師傅便讓他三塊兩塊的。他臨走，皮特總要對(duì)他的狗爸狗媽說(shuō)：“來(lái)，跟兒子拜拜！”

他們果然有所動(dòng)作，灰白雜毛那只立刻用兩條后腿立起身，抱著兩只前爪沖他直搗。白毛那只立不起來(lái)，但卻揮動(dòng)一只前爪，外帶兩聲汪汪。

婁師傅不便跟他計(jì)較，笑嘻嘻地順著說(shuō)：“哎，真乖！真乖！”連忙跨出門來(lái)。

皮特是信佛的，而且信得很虔誠(chéng)。在窗戶對(duì)面的墻上設(shè)著一個(gè)佛龕和香案。他一日三炷香，上香前必定要洗手。每次拜佛他都會(huì)拉上他爸他媽：“來(lái)，給佛磕頭了。好好拜佛，將來(lái)好脫胎換骨，托生成人?！眱芍还饭芬采跏枪郧?，學(xué)著他的樣子，五體投地趴在佛龕前面，不住點(diǎn)頭，嗓子眼兒里哼哼唧唧的。

皮特有一個(gè)師傅，就是一個(gè)人稱高姐的老太太。人們都喚她作高師太。高師太有時(shí)會(huì)跨進(jìn)皮特的家門，來(lái)給他講經(jīng)說(shuō)法，開(kāi)悟佛理。皮特他爸他媽也跟著臥在她面前，三對(duì)黑眼珠一動(dòng)不動(dòng)地盯著她，讓她深深陶醉在自己演講的魅力中。臨了，她總不由自主地把目光投到墻上掛著的那張全家福上，那是皮特和他的狗爸狗媽的合影。皮特給夾在了當(dāng)間，一只狗身上套著黑禮服，脖子上打著紅領(lǐng)結(jié)；另一只身上套著白紗裙，頭上頂著一個(gè)碩大的頭花；他們都齜著牙，仿佛在笑，表情看上去很幸福；皮特身穿大花格子衫，顯得愣頭愣腦，臉繃著，一副無(wú)所適從的樣子。

高師太每每要對(duì)著這張照片端詳良久，然后說(shuō)：“這張照片照得很有意思！”

“這是爸爸?！逼ぬ乜偸怯檬种附o她看，“這是媽媽?！?/p>

曾進(jìn)過(guò)皮特家門的，似乎就只有這兩個(gè)人：一個(gè)為了生計(jì)，謀得一點(diǎn)蠅頭小利；一個(gè)為積德行善，普度眾生，在佛祖的功勞簿上多添一條（也許是三條）靈魂。至于那道防盜門里，皮特一個(gè)人過(guò)著怎樣的生活，誰(shuí)也不清楚。據(jù)電梯司機(jī)說(shuō)（這樓里誰(shuí)家什么情況，數(shù)她門兒清），皮特有兩個(gè)姐姐，一個(gè)住在城北，一個(gè)在美國(guó)，還有一個(gè)弟弟。不過(guò)，鄰居們誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)他們來(lái)過(guò)，就連電梯司機(jī)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。最近，也是據(jù)電梯司機(jī)說(shuō)，皮特怕是要惹上一場(chǎng)官司了。

原載《百花洲》2016年第5期

原刊責(zé)編 李路平

本刊責(zé)編 周美蘭

作者簡(jiǎn)介： 貝加，男，本名賀曉堂，1962年生人，畢業(yè)于吉林大學(xué)中文系，現(xiàn)為北京語(yǔ)言大學(xué)教師。從事小說(shuō)與戲劇創(chuàng)作，著有小說(shuō)集《樂(lè)偷者說(shuō)》，小說(shuō)戲劇集《北京北》和《褲襠胡同》。