陳仲丹

16世紀(jì)，奧斯曼土耳其帝國日趨鼎盛，其領(lǐng)土面積在17世紀(jì)更達(dá)最高峰。這一時期，奧斯曼帝國與歐洲許多國家在海洋上展開了一系列的爭奪戰(zhàn)，連連獲勝的奧斯曼，最終止步于勒班多海戰(zhàn)。

土耳其人建立的奧斯曼帝國是個在中世紀(jì)迅速崛起的軍事帝國，通過武力將其版圖逐步擴(kuò)大到亞洲、歐洲和非洲的廣大地區(qū)。帝國的戰(zhàn)場主要是在陸地，集中于巴爾干半島、匈牙利平原、維也納城下等地，爆發(fā)了一場又一場激戰(zhàn)。但到16 世紀(jì)，帝國蘇丹將征戰(zhàn)的目標(biāo)開始聚焦于海洋（包括海中的島嶼），與對手在廣闊的地中海奮力角逐。

攻占羅得島

拉開這一角逐序幕的蘇丹是蘇萊曼大帝。

此人26 歲登基時就掌控了一個強(qiáng)大的帝國。他一上臺就籌劃要完成先輩未能實現(xiàn)的兩項偉業(yè)： 一是征服貝爾格萊德，即位不到十個月他就出兵打下了這座名城；二是占領(lǐng)地中海上的羅得島（在今希臘境內(nèi)）。

羅得島離帝國邊境近在咫尺，威脅著土耳其人的海上通道。守衛(wèi)該島的是“醫(yī)院騎士團(tuán)”（又稱“圣約翰騎士團(tuán)”）。該騎士團(tuán)最初組建的目的是為給去耶路撒冷朝圣的人治病，故而得名， 后來它成了羅馬教廷麾下一支強(qiáng)悍的武裝力量。1307 年圣約翰騎士團(tuán)占領(lǐng)羅得島。兩百年來，他們在島上修筑防御工事，組建艦隊，時常劫掠奧斯曼帝國的海岸。

1521 年，新上任的騎士團(tuán)大團(tuán)長李爾·亞當(dāng)收到蘇萊曼的來信。這封信雖然言辭謙和，但卻是封宣戰(zhàn)書，要求騎士團(tuán)交出羅得島，否則以兵戎相見。而保衛(wèi)羅得島的守軍卻只有500 名騎士和1500 名雇傭兵，還有些當(dāng)?shù)鼐用駞f(xié)助。羅得島的城防堅固，建有高聳的城墻、厚實的棱堡， 還有能使炮彈偏轉(zhuǎn)的傾斜胸墻、喇叭口射擊孔、深如峽谷的雙道壕溝等實用防御設(shè)施。

1522 年6 月，土耳其大軍在羅得島登陸。這次由蘇萊曼本人親自督陣。最初的戰(zhàn)斗圍繞爭奪城墻和城外的開闊地展開。土耳其工兵先挖掘一道與城墻平行的塹壕，再在塹壕前方樹起木柵欄， 下一步是挖掘如同蜘蛛網(wǎng)一般向城墻延伸的坑道。龐大的塹壕體系逐漸逼近城墻。在塹壕敞開的頂部覆蓋木料和獸皮，工兵在此掩護(hù)下挖掘地道。

隨著敵人地道的逼近，城里守軍安置了監(jiān)聽系統(tǒng)：在木框上緊繃獸皮，上面懸掛鈴鐺，來自地下的輕微震動會使鈴鐺響出聲來。發(fā)現(xiàn)有地道挖過來，守軍就針鋒相對挖掘防御性地道去攔截。土耳其工兵先后挖了大約50 條地道，幾乎都被摧毀，只有一條躲過了守軍的監(jiān)聽，一直挖到棱堡下面，引爆了炸藥，炸出個大洞，致使一段城墻坍塌。奧斯曼步兵順著這個城墻破口如潮水般涌入，但遭到反沖鋒被擊退。初期的戰(zhàn)斗有幾千名奧斯曼士兵戰(zhàn)死，守軍的傷亡要少得多，但因為他們得不到兵員補充，損失反而更嚴(yán)重。9 月， 在大規(guī)模炮擊的煙霧掩護(hù)下，蘇丹動用了精銳的近衛(wèi)軍。雙方苦戰(zhàn)六小時，城墻上的隱蔽陣地射出冰雹般的槍彈，近衛(wèi)軍抵擋不住退了下去。隨后攻擊一直在繼續(xù)，土耳其人堅持不懈地爆破城墻，或是正面攻擊，但都未得手。幾個月后天氣變冷，工兵挖土困難，逐漸停止了土工作業(yè)。

感覺更為困難的是城里的騎士，他們的人數(shù)越來越少，彈藥和糧食都很匱乏，也等不來從海上來的大股援軍。土耳其人已控制了城墻上的一個缺口，寬度可容十幾個人并排通過，但卻始終攻不進(jìn)去，而城里的人也感覺守不下去，戰(zhàn)事陷入了僵局。

12 月1 日，蘇丹派人送信來，建議和談。李爾·亞當(dāng)拒絕談判，主張死戰(zhàn)到底，但大家都反對， 他們認(rèn)為騎士團(tuán)在軍事上已面臨絕境。而且蘇丹提出的條件很寬大：騎士們可以帶著他們的財產(chǎn)和除火炮外的武器離開；奧斯曼帝國不強(qiáng)迫當(dāng)?shù)鼐用窀男乓了固m教；在羅得島五年內(nèi)不收賦稅。而且只要騎士團(tuán)交出羅得島，蘇丹可派船送他們撤離。12 月20 日，雙方簽訂了協(xié)議。

四天后，李爾·亞當(dāng)身穿黑衣去見蘇萊曼。滿臉絡(luò)腮胡、面容憂傷的李爾·亞當(dāng)俯身去吻蘇萊曼的手，蘇丹安慰他， 說是世事難料，丟失城市和王國是常有的事，還對他的宰相表示：“我不得不將這位勇敢的老人逐出自己的家園，這讓我非常難過?！?523 年新年，島上幸存的180 名騎士登船離開。在這些騎士中有個年青的法國貴族叫瓦萊特，命運注定他還要在40 年后的另一場戰(zhàn)事中發(fā)揮更重要的作用。

鏖戰(zhàn)馬耳他

離開羅得島后不久，圣約翰騎士團(tuán)的余部去了馬耳他，將這個島作為他們新的駐地。

1557 年，瓦萊特當(dāng)選為騎士團(tuán)大團(tuán)長。騎士團(tuán)每年都要派幾艘船出海，劫掠路過的奧斯曼船只。1564 年，馬耳他的劫掠船俘獲了一艘土耳其大船。船上有兩個重要俘虜：奧斯曼帝國的開羅總督和曾做過蘇萊曼女兒奶媽的保姆。這個老婦深得公主的喜愛，她被劫持讓已是七旬老翁的蘇萊曼極為氣憤，決定派遣大軍入侵馬耳他這個“毒蛇的巢穴”。馬耳他的戰(zhàn)略地位十分重要，占領(lǐng)它就等于控制了地中海的中心。不過它不像羅得島與土耳其靠得近，需要出海遠(yuǎn)征。這次蘇萊曼蘇丹沒有親征，而是委托穆斯塔法帕夏指揮作戰(zhàn)。1565 年3 月，土耳其大軍出征。

這年瓦萊特也正好是70 歲。據(jù)當(dāng)時人描述： “他身材高大，孔武有力，威風(fēng)凜凜，很好地保持了大團(tuán)長的尊嚴(yán)。他睿智、機(jī)敏，在陸地和海

上戎馬一生?！痹谕呷R特的督促下，島上趕緊修建工事。

馬耳他的核心工事是俯視港口的三座要塞： 第一座比爾古是騎士團(tuán)總部的駐地，周圍環(huán)繞著與棱堡相連的城墻和壕溝；第二座森格萊阿與比爾古相隔不遠(yuǎn)，它們之間有浮橋相通。在這兩座要塞后面的山上建了第三座要塞，因為修得晚， 只是修了一座不大的星形堡壘——圣艾爾摩堡。島上騎士團(tuán)有600 人，還征召了雇傭兵和本地的民兵。瓦萊特還急忙給西班牙國王和羅馬教皇寫信，懇求他們支援。

5 月18 日中午，穆斯塔法帕夏率領(lǐng)的土耳其艦隊到達(dá)馬耳他海面。三百多艘艦船以新月形隊列駛近，船上載有3 萬用于陸戰(zhàn)的士兵。土耳其士兵上岸后，在空地上搭建帳篷，插上五顏六色的旗子。他們還帶來了各種軍樂器，有喇叭、號角、軍鼓、風(fēng)笛等。奧斯曼軍隊的核心是6000 名近衛(wèi)軍，每人都配備了長管火繩槍。守軍約有7000 人， 其中戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的是騎士團(tuán)成員。他們身穿鎧甲， 頭戴鐵盔，外罩帶有白色十字的罩袍。參加防御的還有3000 人的馬耳他民兵，他們的裝備簡陋， 但作戰(zhàn)很勇敢。5 月21 日早晨，整裝已畢的土耳其大軍滾滾而來，開始進(jìn)攻比爾古要塞。從要塞向下看，“只見敵軍士兵穿著華麗和闊氣的軍服， 看上去像是一塊巨大、閃爍色彩斑斕的海洋，還聽得見他們在演奏各種稀奇古怪的樂器，既悅目又悅耳”。但當(dāng)土軍走近時，這些盛景和音樂都被“敵我雙方大炮的可怕轟鳴和火槍射擊聲”淹沒了。在敵人進(jìn)入要塞大炮射程時，瓦萊特命令火繩槍兵和騎兵出城迎戰(zhàn)。等這些人回來時，報告瓦萊特他們殺死了100 名敵人，自己只損失了10 人。

初戰(zhàn)不利，穆斯塔法帕夏經(jīng)過實地觀察，決定把進(jìn)攻的目標(biāo)改到山上的圣艾爾摩堡，認(rèn)為它是“馬耳他所有要塞的關(guān)鍵所在”。土耳其的工程專家在勘察地形后，確信拿下圣艾爾摩堡只要幾天時間。圣艾爾摩堡不大，里面的守軍只有750 人，大多是西班牙雇傭兵。這個堡壘布局呈四角星形，堡內(nèi)有個操練場，還有蓄水池和小教堂。在城堡外有個倉促修成的三角堡，通過吊橋與主堡相連。奧斯曼軍隊精通攻城戰(zhàn)術(shù)，善于利用地形地物。他們先從遠(yuǎn)處運來土，在離圣艾爾摩堡600 米處建造泥土平臺，用以安放大炮。笨重的火炮被艱難地拖過山嶺，安放在新修的炮位上。先是24 門大炮輪番轟擊，發(fā)射巨大的石彈，然后火槍齊射，打得守軍抬不起頭。手持長管火繩槍的近衛(wèi)軍狙擊手很有耐心地在戰(zhàn)壕里瞄準(zhǔn)，一天就擊斃了守軍幾十人。6 月3 日，一隊近衛(wèi)軍借助云梯攀登，偷襲圣艾爾摩堡的三角堡。守軍看見敵人攻了上來，拔腿就往主堡跑。在這危急關(guān)頭， 一群人從主堡沖殺出來，擋住了追擊的土耳其人。奧斯曼士兵立刻鞏固他們剛奪得的陣地，將成麻袋的羊毛、泥土和木柴搬進(jìn)三角堡，再豎起云梯， 想借此攻占圣艾爾摩堡主堡。守軍向云梯上的攀爬者投擲石塊，潑下滾熱的油，濃煙滾滾中下面的人“發(fā)出了毛骨悚然的慘叫”。

土耳其人進(jìn)攻失利，便發(fā)瘋般地干活，將羊皮袋灌滿土堆成平臺，一直堆到與城墻齊高，在離主堡只有幾米的地方建立了攻擊陣地。夜間， 瓦萊特向圣艾爾摩堡運送了物資，還派了士兵渡過海灣去支援。

在近距離交戰(zhàn)中守軍使用了一些特殊的武器， 其中有被稱為“希臘火”的火焰噴射器。這種武器是將硫磺、石油、生石灰等配劑混合，裝入包有黃銅的木管中使用。這些配劑與水接觸會燃燒， 燃燒的火焰膨脹能噴出一定距離。他們還試驗了一種叫“火圈”的新裝置。具體做法是在鐵圈上綁一層粗麻，然后將其在滾燙的焦油大鍋里浸泡， 點燃后將它投向密集沖鋒的敵人。它的殺傷力驚人，一個火圈能同時卷住兩三名士兵的衣服，使這些人頓時成了火球。穆斯塔法帕夏則繼續(xù)采用奧斯曼軍隊經(jīng)典的攻城戰(zhàn)術(shù)：日夜不停的炮擊、小規(guī)模突襲、局部進(jìn)攻、無數(shù)次的佯攻，目的是讓守軍無法休息，以致精疲力竭，等到敵人疲憊之極時再發(fā)動總攻。6 月16 日清晨，在一陣猛烈炮擊后，土耳其軍隊開始進(jìn)攻。他們排著新月隊形前進(jìn)。在隊伍最前面，身披豹皮、頭戴鷹羽帽的士兵瘋狂地向城墻沖擊。雙方短兵相接，不斷有人掉下吊橋。盡管這次土耳其人進(jìn)攻也未得手， 但連日苦戰(zhàn)的守軍疲勞到了極點，他們累得幾乎都站不穩(wěn)。

6 月23 日，土耳其人對圣艾爾摩堡發(fā)動了最后一次進(jìn)攻，先用戰(zhàn)船炮擊，然后陸軍排好隊形前進(jìn)。這一次城堡里竟無人開槍，守軍的火藥已耗盡，他們緊握刀劍在等待最后時刻的來臨。后來的戰(zhàn)斗變成了一場屠殺，穆斯塔法下令將守軍斬盡殺絕。圣艾爾摩堡攻防戰(zhàn)的最后一幕發(fā)生在操練場，被俘守軍在這里成了土耳其士兵練習(xí)射箭的人肉靶子。

奪取圣艾爾摩堡后，土耳其人還有兩個城堡要攻克。他們斷絕了這些城堡與外界的聯(lián)系。守軍針鋒相對，用木桶在城堡之間搭起了浮橋。穆斯塔法下一步的計劃是改變方向，從海上進(jìn)攻。他還設(shè)想在勝利后，要活捉瓦萊特，披枷帶鎖送給蘇萊曼，且對其他守軍不留活口，全部殺光。意想不到的是，從海上進(jìn)攻的戰(zhàn)船遭到埋在水中木樁的阻攔，戰(zhàn)船還遇到隱蔽炮臺的打擊，使得被困在海灘的土耳其人損失慘重，在海邊丟下了4000 具尸體后四處逃散。

這次進(jìn)攻沒有成功，穆斯塔法放棄了從海上攻擊馬耳他要塞的方案，仍然采用在圣艾爾摩堡行之有效的消耗戰(zhàn)術(shù)。7 月22 日，他下令將所有火炮都集中在俯視港灣的高地，對準(zhǔn)下面的城堡猛轟，連續(xù)炮擊了五天五夜。土耳其工兵頑強(qiáng)地在堅硬的巖石中挖掘地道。7 月28 日，工兵在地下用一支長矛試探，看看這里離地面有多遠(yuǎn)。

巧的是，城墻上的守軍看到矛尖從地下插了出來，立刻也挖掘地道，與敵人的地道相通，然后沖進(jìn)去將土耳其工兵趕走。穆斯塔法還嘗試采用別的戰(zhàn)術(shù)：不斷移動火炮位置，毫無規(guī)律地進(jìn)行炮擊，集中轟擊某段城墻，炮擊平民住區(qū)等。

整個8 月，雙方都在進(jìn)行艱苦的塹壕戰(zhàn)。土耳其人努力將塹壕向前延伸，用地道爆破，不時發(fā)動助攻，攀爬城墻。在前沿作戰(zhàn)雙方的距離是如此之近，士兵們都忍受著同樣的苦難，有時他們之間竟會產(chǎn)生出一種惺惺相惜的親近感覺。8 月31 日，有個土耳其近衛(wèi)軍士兵從塹壕中走出， 給敵人送上一些石榴和黃瓜，對面的人則給他幾塊面包和奶酪，作為交換。

9 月7 日，在土耳其大軍準(zhǔn)備發(fā)動最后的總攻時，來自西班牙的上萬援軍在馬耳他登陸，來

支援身心俱疲、即將潰敗的守軍。這時守軍只剩下600 人還有戰(zhàn)斗力。得知對手得到支援實力大增后，穆斯塔法帕夏決定撤退。

馬耳他終于守住了，瓦萊特一戰(zhàn)成名。為了表彰他的守島之功，后來馬耳他的首府就以其名字命名為瓦萊塔。

塞浦路斯殺降

不久，奧斯曼帝國的老蘇丹蘇萊曼駕崩。他的對手們總算松了一口氣，人們寄希望于新蘇丹會不那么好戰(zhàn)。

新即位的蘇丹塞利姆二世是個平庸之輩，相貌平平，生性懶惰，與軍隊的關(guān)系也不好，但國家的事業(yè)并不取決于個人的意愿。有人曾分析那個時期的奧斯曼帝國，稱“他們的擴(kuò)張就像是大海， 永遠(yuǎn)不會停息下來，會不停地洶涌前進(jìn)?！?/p>

幾乎在同一時期，與奧斯曼帝國對立的陣營也產(chǎn)生了新的領(lǐng)袖，羅馬教廷選出了新教皇。

新教皇庇護(hù)五世是個雄心勃勃且克制力極強(qiáng)的人。他生活簡樸，平時只備有兩件質(zhì)地粗劣的羊毛襯衫，輪流換著穿。他堅定地主張歐洲各國應(yīng)該聯(lián)合起來，抵御土耳其人的擴(kuò)張。這時還有一個國家的地位微妙，這就是威尼斯。

當(dāng)時威尼斯的地盤要比現(xiàn)在大得多，它擁有一支強(qiáng)大的艦隊。威尼斯地處東西方之間，在兩大勢力的夾縫中生存，自然就會感受到奧斯曼帝國的強(qiáng)權(quán)重壓。

當(dāng)時地中海東部的塞浦路斯島歸威尼斯管轄， 而塞利姆二世海上擴(kuò)張的矛頭首先指向了這里。塞浦路斯離威尼斯有幾百海里，而距土耳其要近得多。在威尼斯人看來，這是個“深入虎口的島嶼”。1570 年，塞利姆二世要求威尼斯把塞浦路斯交給土耳其管轄，否則就要動用武力。

面對奧斯曼帝國的蠻橫要求，威尼斯沒有退讓，威尼斯元老院以195 比5 的絕對多數(shù)投票表示不惜一戰(zhàn)。威尼斯態(tài)度強(qiáng)硬，得到了庇護(hù)五世的支持。他慷慨解囊，表示愿意出資幫助威尼斯建造海戰(zhàn)用的槳帆船，還派人去說服西班牙國王腓力二世也來支持威尼斯。在教皇的勸說下，腓力二世同意派出艦隊去南意大利集結(jié)。不久，威尼斯、教皇國和西班牙三國組成聯(lián)合艦隊，決定共同救援塞浦路斯。

可惜的是，三支艦隊的集結(jié)花費了很長時間， 救援行動姍姍來遲。到7 月20 日已有8 萬土耳其軍在塞浦路斯登陸，而守軍只有1 萬多人。威尼斯人在塞浦路斯的首府尼科西亞建造了巨大的星形堡壘，里面存放了足夠兩年用的給養(yǎng)?？上У氖?，威尼斯派駐該島的指揮官丹多洛是個庸碌膽小之輩。他禁止部下出擊，使得敵人得以肆意地破壞島上的工事。等到土耳其軍隊發(fā)動進(jìn)攻時， 丹多洛竟離開指揮崗位，逃到城里的宮殿。經(jīng)過幾小時激戰(zhàn)，尼科西亞被攻破，奧斯曼人蜂擁進(jìn)城， 與守軍在街頭混戰(zhàn)。戰(zhàn)事失利，懦弱的丹多洛在宮殿被土耳其人斬首，城里的居民被轉(zhuǎn)賣為奴。

在塞浦路斯，除尼科西亞外還有一個重兵防守的要塞法馬古斯塔。土耳其人把丹多洛的頭放在盤子里，送給守衛(wèi)法馬古斯塔的指揮官布拉加丁。布拉加丁厚葬了丹多洛的首級，并堅決地表示要讓敵人付出代價。

法馬古斯塔的情況與首府尼科西亞完全不同， 守軍內(nèi)部紀(jì)律嚴(yán)明，布拉加丁對士兵很體恤，與大家同甘共苦。盡管雙方兵力懸殊，但守軍士氣高昂。在土耳其人進(jìn)攻法馬古斯塔之前，威尼斯的一支分艦隊襲擊了停泊在附近的土耳其艦隊， 擊沉了3 艘，還給法馬古斯塔送來了兩千援兵。這支分艦隊的指揮官在離去時答應(yīng)會帶來更多的援軍。他們還給布拉加丁留下一船土耳其人質(zhì)。這些人本來是去麥加朝圣，在途中被威尼斯海軍俘虜。

到第二年4 月，土耳其軍隊已做好攻城的準(zhǔn)備。他們的人數(shù)超過十萬。據(jù)土耳其指揮官拉拉·穆斯塔法（與馬耳他之戰(zhàn)的穆斯塔法并非同一人） 吹噓，只要他手下的士兵每人向壕溝丟一只鞋， 壕溝很快就會被填滿。而城里的守軍只有4000 名威尼斯步兵和同樣多的當(dāng)?shù)厝恕?/p>

與馬耳他不同，塞浦路斯的土質(zhì)便于挖掘， 土耳其工兵在這里開挖了龐大的塹壕網(wǎng)。守軍也不示弱，頑強(qiáng)抗擊，不斷組織襲擊，殺死敵人的工兵，向塹壕里扔炸藥。但在屢遭火炮狂轟濫炸之后，城墻終于被打開了缺口，工兵又炸塌了一些堡壘。6 月21 日，土耳其人向最大的一個城墻缺口連續(xù)發(fā)動了六次猛攻，守軍的力量逐漸消耗殆盡，食物和火藥供應(yīng)越來越少。

鑒于尼科西亞的悲慘結(jié)局，法馬古斯塔的居民懇求布拉加丁同意投降。這時守軍的處境已極為困難，食物短缺，連最后的幾只貓都被吃了。在遭受長達(dá)68 天的炮擊后，守軍只剩下900 人還活著，其中400 人是傷員。海面見不到救援艦隊。在走投無路之際，布拉加丁屈服了，給拉拉·穆斯塔法回信，在城墻上升起白旗。

拉拉·穆斯塔法提出的投降條件是寬大的， 所有威尼斯人可以體面地離開塞浦路斯，由奧斯曼海軍派船送他們走。當(dāng)?shù)厝丝梢赃x擇離開或留下。雙方談妥條件后，威尼斯人準(zhǔn)備登船離去。

8 月5 日，布拉加丁身穿紅色長袍，在號手引導(dǎo)下莊嚴(yán)地緩步前行，他的300 人的衛(wèi)隊昂首挺胸在奧斯曼士兵的注視下隨行。等到雙方首領(lǐng)見面時，布拉加丁將城門鑰匙送交拉拉·穆斯塔法。這時，穆斯塔法突然問道，那些被扣作人質(zhì)的朝圣者在哪里，布拉加丁說這些人都逃走了。穆斯塔法頓時勃然大怒，認(rèn)定這些人都被他們殺了。作為報復(fù)，穆斯塔法下令將與布拉加丁隨行的300 人捆起來殺掉。對布拉加丁他施行了更酷虐的刑罰，先是割掉布拉加丁的耳朵和鼻子，然后強(qiáng)迫他背著裝滿土的麻袋沿著城墻游街示眾， 最后把他捆在一根石柱上剝皮，在剝到腰時他斷了氣。穆斯塔法讓人在剝下的皮里塞滿草，并獻(xiàn)給了塞利姆二世。

勒班多海戰(zhàn)

直到塞浦路斯失守，在西西里島為援救該島組建的聯(lián)合艦隊還未做好準(zhǔn)備。鑒于聯(lián)合艦隊的實力遜于對手（聯(lián)合艦隊有兩百多艘戰(zhàn)船，土耳其艦隊有三百多艘），謹(jǐn)小慎微的西班牙國王腓力二世擔(dān)心本國的海軍遭受損失，總是反對聯(lián)合艦隊主動出擊。

任，他是腓力二世的同父異母弟弟。堂胡安很想有一番作為，決定在做好必要的準(zhǔn)備后不再等待， 主動出擊。有消息傳來，奧斯曼帝國的艦隊停泊在希臘科林斯灣入口處的勒班多，聯(lián)合艦隊聞訊后立即趕去。

10 月7 日黎明，兩支艦隊在海上展開各自的作戰(zhàn)隊形。這是一場規(guī)?？涨暗暮?zhàn)，約有14 萬人搭乘近600 艘艦船（占地中海槳帆戰(zhàn)船總數(shù)的70%）參戰(zhàn)。堂胡安將聯(lián)合艦隊分為三個編隊， 依次排成一條直線。土耳其人則將艦隊排成新月形，這樣便于從側(cè)翼包抄敵艦。西班牙的戰(zhàn)船比對方的船重，火力也更強(qiáng)。堂胡安事先對戰(zhàn)船做了一些改進(jìn)。他命令各船拆除艦首的沖角，因為拆掉沖角后，艦首炮可以壓低炮口，有利于在近距離轟擊敵人。

堂胡安對船上的奴隸槳手許諾，只要他們這次表現(xiàn)好，就可以獲得自由，還命令打開他們身上的鎖鏈。成千上萬的奴隸槳手背對著敵人，奮力劃槳，艦船快速向敵陣沖去。

幾英里外的土耳其艦隊搭載的火炮和火繩槍兵要比對手少，但他們的船上有很多弓箭手。土耳其弓手拉緊弓，將箭頭浸在毒液中，隨時準(zhǔn)備射箭。等到兩軍相隔150 碼時，艦炮開火，鐵球炮彈呼嘯著射向前進(jìn)中的戰(zhàn)船。在巨大的沖擊力下，有些土耳其船當(dāng)場就被炸得四分五裂?；靵y中奧斯曼艦隊停了下來，許多船互相撞擊。土耳其指揮官阿里帕夏命令槳手快速劃槳，趕快從敵人的炮口下沖過去。土耳其戰(zhàn)船也向?qū)Ψ脚炾犻_炮，但射得太高，大多沒有命中。而聯(lián)合艦隊的戰(zhàn)船卻能以低平的彈道射擊，而且風(fēng)將團(tuán)團(tuán)黑煙吹向?qū)Ψ?，又妨礙了對手的瞄準(zhǔn)。阿里帕夏的戰(zhàn)船有三分之一被擊沉，或遭受重創(chuàng)，“海面上飄滿了士兵、槳葉、木桶和各種武器裝備”。

威尼斯人的戰(zhàn)船與奧斯曼艦隊的右翼迎面相對。威尼斯艦隊司令巴爾巴里戈開戰(zhàn)不到一小時就因眼睛中箭陣亡。威尼斯人一心要為他們的司令以及在塞浦路斯被殺的同胞報仇，拼死苦戰(zhàn)， 漸漸挽回了戰(zhàn)局。一艘奧斯曼船上的奴隸掙脫了鎖鏈，用鐵鏈與看管他們的土耳其人廝打。還有不少土耳其士兵看到不遠(yuǎn)處的陸地，竟跳下海去， 爭相往陸地游。威尼斯人大開殺戒，他們放下小船， 高呼“法馬古斯塔”，追擊敵人。

兩支艦隊陷入混戰(zhàn)，除炮聲外海上的戰(zhàn)場還伴隨著各種聲音：火繩槍的噼啪射擊聲，羽箭的恐怖呼嘯聲，船槳折斷的脆響，船只沖撞破裂時的沉悶聲音，痛苦的喊叫，瘋狂的叫嚷，尸體墜入海中的濺水聲……種種聲響仿佛奏出了一曲悲壯的海戰(zhàn)交響曲。

組成兩支艦隊中軍的都是重型戰(zhàn)船，雙方的主將在這里。他們身穿鮮艷的軍服，站在旗艦正面醒目的高處。堂胡安披戴閃亮的金屬盔甲，手持利劍； 阿里帕夏穿著鮮艷的長袍，手里拿著一張弓。

兩艘旗艦接近時，土耳其“蘇丹娜”號的艦首炮首先開炮，擊中西班牙旗艦“國王”號的前側(cè)平臺，打倒了最前面的一批槳手。由于靠得太近， 兩艘船相撞，“蘇丹娜”號的船首沖角插到“國王” 號的前排槳座，又撞死不少槳手。

巨大的沖擊力把兩艘船震得各自后退一步， 但船上的索具相互纏繞，它們?nèi)跃墼谝黄?。兩艘旗艦相撞后，雙方的士兵都試圖登上對方的戰(zhàn)船。

大家都明白，旗艦的安危是海戰(zhàn)勝敗的關(guān)鍵。士兵們在船上匆匆堆起障礙物，以阻擋登船的敵兵，于是海戰(zhàn)變成了在狹窄區(qū)域的巷戰(zhàn)。堂胡安雙手各執(zhí)一把重劍，親自在船首作戰(zhàn)。又有一批“國王”號的火繩槍兵沖上“蘇丹娜”號甲板，土耳其人在船尾樓甲板上堆的障礙物后抵抗。在這臨時工事被炸飛時，阿里帕夏仍在射箭。突然間他被火繩槍彈擊倒，一個西班牙士兵沖過去砍下了他的頭，挑在矛尖高高舉起。這個士兵還把阿里的頭獻(xiàn)給堂胡安。

看到自己的對手被如此粗魯?shù)膶Υ?，堂胡安很生氣，命令將這顆頭顱投入大海海葬?！疤K丹娜” 號上的人幾乎全部戰(zhàn)死，這艘船在海面上平靜地飄蕩。它的“甲板上到處是戴著頭巾的首級滾來滾去，就像戰(zhàn)前的陣容一樣數(shù)量驚人”。

這場著名的海戰(zhàn)持續(xù)了四個小時，共有4 萬人陣亡（土耳其人戰(zhàn)死2.5 萬），近百艘船被毀， 另外還有137 艘土耳其船被俘。土耳其史官波切維這樣評價道：“我親自去看了戰(zhàn)役爆發(fā)的那個可悲的地方。自從諾亞發(fā)明船以來，世界歷史上從未發(fā)生過如此嚴(yán)重的災(zāi)難?！焙髞韯?chuàng)作《堂吉訶德》的西班牙小說家塞萬提斯當(dāng)時是戰(zhàn)船上的水兵，他在這次海戰(zhàn)中胸部中彈，左手致殘。

勒班多海戰(zhàn)中斷了奧斯曼帝國向海洋擴(kuò)張的龐大計劃，決定了它在地中海的爭奪戰(zhàn)中最終處于下風(fēng)。如果奧斯曼海軍在這場海戰(zhàn)中獲勝，地中海上的主要島嶼就會迅速易手。土耳其人就可借這些島嶼為跳板，進(jìn)軍意大利腹地，一直打到羅馬。塞萬提斯在小說中借堂吉訶德的口曾表達(dá)過勒班多海戰(zhàn)的巨大影響：“那一天對羅馬來說是如此幸福，因為全世界都知道，以前他們相信土耳其人在海上不可戰(zhàn)勝，是多大的錯誤?！?