王詩雨

電視劇《洗冤錄》中有這樣一個片段：主角宋慈左手提著銅鑼和燈籠，右手執(zhí)一根木棒，在黑夜中穿梭報時。已二更天的小鎮(zhèn)寂靜無比，唯打更聲不絕于耳，家家可聞……這是在古裝劇中常能見到的場景，在古代中國也確有這些巡夜人每天為百姓擊柝（即古代打更用的梆子）報時，我們稱其為“更夫”，又有“更人”“支更人”“持更人”“值更人”等別稱。乾隆末年曾隨馬戛爾尼使團來華的畫師威廉·亞歷山大在講述中國更夫時說：“更夫每天晚點開始工作，直到第二天早點。城里的街道筆直，夜里十字路口的大門要關閉，更夫巡夜從第一個門開始，直到他在中途遇到另一位更夫。他左手拿著一個竹筒，右手拿著一個梆子，從晚點開始，每隔半個小時就要敲打竹筒記時，這聲音大得使人生厭。每個更夫還都提一只紙燈籠?！?/p>

更夫的淵源與職能

古代沒有鐘表，晴朗的白天可靠日晷利用太陽的移動來確定時刻，陰雨天和晚上則只能用銅壺滴漏，以其滴下之水的深淺度來定時。但這些計時的器物普通百姓家一般沒有，因此更夫一職的設置對于當時的廣大人民來說十分必要。

更夫起源于先秦時代的“雞人”。受社會發(fā)展水平的限制，司時制度在先秦時期尚未完善，人們靠雞叫來知曉天明?！妒酚洝っ蠂L君列傳》記載了孟嘗君逃亡時的一件趣事：駐守函谷關的士兵必須聽雞鳴以知曉天亮才能放人出關，而孟嘗君的一位食客因會學雞鳴而引得群雞一起提前鳴叫，憑借著這項技能幫助孟嘗君順利逃脫了秦人的追捕。從這件事可以看出，雞鳴辨時在當時人們的日常生活中非常重要。而所謂雞人，最初是官營畜牧業(yè)里的養(yǎng)雞人，深諳雞群習性，最為擅長聽辨雞鳴規(guī)律而知曉時間，因此他們逐漸作為報時者活躍在宮廷生活中。據(jù)《周禮》記載：“雞人掌共雞牲，辨其物。大祭祀，夜嘑旦以嘂百官?！笨梢娖渲饕撠熾u禽牲品的辨管，凡舉行大典，則報時以警夜。隨著司時制度的逐漸完善，民間也安排人員專門負責守夜并按更報時，于是出現(xiàn)了我們所說的更夫。

更夫的主要職能便是守夜報時。所謂“譙樓鼓角晚連營”，古代一些主要城市中會設置譙樓，用來眺望和計時，更夫便以譙樓為基地進行更巡，將譙樓所顯示的時間向周邊百姓進行傳播。古時以更計夜，一更為一個時辰，即現(xiàn)在的兩個小時。一夜分為五更，從落更（即一更）至五更，也就是從晚上七點到次日凌晨五點。每過一更，更夫便擊柝報時，常用的念詞除了我們最為熟悉的“天干物燥，小心火燭”外，還有“鳴鑼通知，關燈關門，小心火燭”等，有的更夫還會根據(jù)不同的時段制定不同的念詞。

除守夜報時外，隨著時代的發(fā)展，更夫還有了宣傳教化、防火緝盜等職能。宣傳教化的職能源于先秦祭祀中的驅(qū)邪活動。舉行驅(qū)邪儀式時，人們手持類似柝的物什，向各個方位邊敲擊邊念祭詞，認為這樣可以將邪祟驅(qū)逐。后來的司時制度里保留了驅(qū)邪儀式中“念祭詞”的形式，即用唱歌報時，但歌唱的內(nèi)容則注入了教化規(guī)勸的內(nèi)涵。明代人所撰的《明集禮》中就收錄了一首宋代的唱詞：“天欲曙，淡銀河。耿珠露，平旦寅。辟鳳闕，集朝紳。日出卯，伏群陰。光四表，食時辰。思政治，味忘珍?！边@首唱詞將時間流轉(zhuǎn)與王朝政治相結(jié)合，規(guī)諫教化的意味十分明顯。到了明清時期，政府對民間的管控更為嚴格，更夫到更點時會一邊擊柝，一邊高聲喊唱“凡我甲戶，致奉圣諭;謹守律法，各保身家;嚴禁盜賭，有犯連坐”等句，這種巡夜報時的唱詞成為當時政府在民間宣傳教化的重要途徑之一。

防火緝盜也是更夫的重要職能。中國古代有宵禁制度，普通民眾在夜晚不能隨便外出活動。更夫參與當時夜晚的巡邏活動，搜索捉拿可疑人員，提醒人們小心火燭。

更夫出巡警示梆子

更夫的工作情形

更夫工作的具體方式隨時代的發(fā)展而不斷變化，但實質(zhì)上大同小異。以明清時期為例，城市更夫的巡夜是在夜禁令下進行的。18世紀末來華的英國馬戛爾尼使團的主要負責人之一斯當東曾親眼目睹過當時北京城內(nèi)更巡的情景，在其后來所作的《英使謁見乾隆紀實》一書中說：“城內(nèi)打更守夜制度嚴格執(zhí)行，全城好似一個兵營，人們住在里面享受安全，但也受一點限制?！币菇钜?guī)定：“一更三點禁人行，五更三點放人行?！庇媒裉斓脑拋碇v，夜禁是從晚上20點12分開始，到次日凌晨4點12分結(jié)束。大多數(shù)人此時在家閉戶休息，但在外面巡夜的更夫還是會遇到各種情況。如果更夫看到除夜間巡邏之外的人員在外面活動，首先要去盤問此人是否手持夜行牌。夜行牌制是當時一種人性化的制度設計，清代《?；萑珪防镉嘘P于夜行牌的描述：“長五寸，闊三寸……上書本州縣正堂諭，本保甲知悉，凡本甲居民，昏夜有生產(chǎn)急病，請穩(wěn)延醫(yī)者，許領此牌驗明開柵放行，回時即繳。如無此牌者，一概不許放行……”夜里出現(xiàn)突發(fā)急病或者婦人生產(chǎn)的情況，外出去請醫(yī)生的人遇見更夫只要出示夜行牌就能避免受罰。如果此人沒有夜行牌，那么更夫就有權將他作為可疑人員送進官府審問。警惕性十足的更夫們在實踐中練就了高超的識人之術，如在巡夜過程中發(fā)現(xiàn)可能擾亂治安的可疑之人，便會迅速聯(lián)絡保甲進行捉捕。

因為人數(shù)和地域相對于城市來說更有限，鄉(xiāng)村的更巡主要是由當?shù)匕傩蛰喠鞒袚?，充當臨時性的更夫。據(jù)一些清代縣志的記載，其基本安排是：村莊里總管更巡的人由推舉產(chǎn)生，平時負責監(jiān)督，如果情況不佳可以向縣衙稟究;更巡分派要確保公平，不分貧富，但是要照顧老弱，因此無壯丁的村戶可以不輪派;更巡所用的器物是每家攤錢共同置辦的，富戶要多攤錢;縣令下鄉(xiāng)要通過核驗牌單和柝鑼來檢查更巡工作;如果莊里出事要首先查問當天是否值更。

在報時工作中，更夫通常會兩人一組，一人手中拿鑼，一人手中拿柝，打更時兩人互相配合，邊走邊敲。他們每個更點打一次，而且打法很有講究：打一更時，要一慢一快，連打三次;打二更時，打一下又一下，要連打多次;打三更時，要一慢兩快;打四更時，要一慢三快;打五更時，要一慢四快。總的來說，打更的速度由慢到快，直至五更天后收工。

元代王府夜巡牌

更夫的地位

“眾卒守夜如鰥魚，一卒擊析巡街衢。破帽籠頭冰滿須，敝裘反穿折腰軀。臀后掛鈴牛鐸如，一步一搖還一趨。以柝按節(jié)聲疾徐，二鼓將盡三鼓初。人家開門笑盧胡，半夜嚴飚透肌骨。忍寒出看搖鈴卒，一回跳蕩與一錢。柝聲鈴聲共狂顛，兒童笑倒籠鐙邊?？蓱z昏夜營求之態(tài)亦辛苦，不如白晝?nèi)饲鞍孙L舞?！鼻迦艘皇住稉u鈴卒》寫盡了更夫的貧寒辛苦。無論陰晴雨雪，他們必須全年無休地堅守工作崗位。更夫的地位十分低下，在中國傳統(tǒng)社會對人“三教九流”的劃分中屬于下九流的職業(yè)，甚至常被人們拿來取笑。比如民間歇后語“打更人睡覺——做事不當事”，是用來形容馬虎的工作態(tài)度;俗語“落手打三更”原意是指更夫錯將一更天報為三更天，后用來比喻做錯事情……清人甫塘逸士在其《續(xù)閱微草堂筆記》中提及有人看過《紅樓夢》八十回后真本，結(jié)局是“寶玉無以為家，至淪于擊柝之流。史湘云則為乞丐，后乃與寶玉仍成夫婦”。為了表現(xiàn)大家族傾覆沒落的慘狀，作者安排昔日的公子賈寶玉淪為更夫。由此可見，在當時人的心目中更夫的地位是極其卑微的。

歷史上更夫在巡夜中遇害之事不少。明清小說中關于更夫的描述，很多是與盜賊聯(lián)系起來的。比如在《濟公全傳》第三十一回中，知縣審問兩個賊人，他們供認曾在夜晚打劫報復，“搶去緞子五十匹，銀子一千兩，持刀押頸砍倒更夫”。這些描寫可以部分地反映當時社會的情況。此外，更夫工作時受到野獸蟲蛇襲擊的可能性也很高。宋人洪邁在《夷堅志·乙志》卷十九《療蛇毒藥》中曾記載，一名鄱陽（今江西鄱陽）的更夫“夜直（值）更舍，為蛇嚙腹，明旦，赤腫欲裂”，險些喪命。故除勞苦卑微外，從一定程度上講，更夫還是個高危行業(yè)。

【責任編輯】王 凱