在漫長而復(fù)雜的西方思想史中，激進(jìn)主義與保守主義始終相伴而生。相較于保守主義尊重傳統(tǒng)、維持現(xiàn)狀、重視社會生活延續(xù)性的主張，激進(jìn)主義表達(dá)了人們不滿足于現(xiàn)狀，主張以激進(jìn)或極端的方式，改善或者從根本上改變現(xiàn)狀的思想傾向。

激進(jìn)主義并非一種單一的思想學(xué)說，而是不同社會思潮中表現(xiàn)出來的一些相近或共同的帶有激進(jìn)觀念、主張與傾向的總稱。激進(jìn)主義也不是一個完備的思想流派，呈現(xiàn)出某種跨界性，涉及諸領(lǐng)域的各種議題，表現(xiàn)出多種思想觀念形式，既包括經(jīng)濟(jì)、政治、文化等領(lǐng)域，又包括某些特定的議題，如女權(quán)主義、多元文化主義、哲學(xué)激進(jìn)主義、環(huán)境保護(hù)主義等。除個別學(xué)派（如法蘭克福學(xué)派）以外，激進(jìn)主義思潮也沒有緊密的聯(lián)系，顯得碎片化，甚至存在相異的觀點(diǎn)。比如新文化運(yùn)動中的馬列主義、國家主義、基爾特社會主義、無政府主義之間，并沒有緊密的聯(lián)系，卻都可以看到激進(jìn)主義的痕跡。

對社會現(xiàn)狀的強(qiáng)烈不滿，歷來是誘發(fā)和強(qiáng)化激進(jìn)主義的決定性因素。只要不公平的社會現(xiàn)象以及滋生這些現(xiàn)象的社會土壤存在，激進(jìn)主義思潮總能夠找到自己的追隨者，不斷地發(fā)出反抗的聲音。從思潮到運(yùn)動，從主義到革命，是激進(jìn)主義思潮不同于保守主義和自由主義的特征之一，可以說，激進(jìn)主義是與各種社會運(yùn)動、社會抗?fàn)幗Y(jié)合度最高的思潮。例如法國大革命，在以摧枯拉朽之力蕩滌腐朽舊世界的歷史洪流中，狂熱而浪漫的激進(jìn)主義如影隨形。今天，隨著新興市場國家的崛起、世界經(jīng)濟(jì)秩序的變革、不同文明與社會秩序之間的沖突碰撞，西方世界面臨日益錯綜復(fù)雜的社會問題，政治、經(jīng)濟(jì)、社會乃至國際戰(zhàn)略等各領(lǐng)域的激進(jìn)主義觀點(diǎn)、論調(diào)也越來越引人矚目。

相較于保守主義，激進(jìn)主義一般帶有更濃厚的精英情懷、理想主義色彩，秉持具有普世性的“終極價值”理念，根據(jù)一張理想社會藍(lán)圖，試圖對社會進(jìn)行全面的、根本的改造。然而，從歷史和現(xiàn)實(shí)來看，激進(jìn)主義始終無法獲得真正的圓滿，無法抵達(dá)其所描繪的“理想國”。社會發(fā)展的過程是一種循序漸進(jìn)的過程，世界上的問題沒有一勞永逸的解決方式，任何進(jìn)步都是不完美的，有缺陷的。因此，任何畢其功于一役式的整體地解決所有問題的構(gòu)想無疑是一個“政治烏托邦”。激進(jìn)主義思潮需要完成一種自我變革，降低它的斗爭鋒芒，由破壞走向建設(shè)。

亨廷頓說：“知識分子帶有革命性，幾乎是處于現(xiàn)代化之中的國家里的普遍現(xiàn)象。”近代以來，西方的激進(jìn)主義對中國的社會思潮產(chǎn)生了重要影響。作為五四新文化運(yùn)動的主導(dǎo)性力量，激進(jìn)主義所倡導(dǎo)的現(xiàn)代啟蒙思想及文學(xué)革命在對傳統(tǒng)的激烈批判中顯示出自身巨大的歷史價值。這一時期，各種外來思想激蕩，極大地推動和促進(jìn)了傳統(tǒng)中國的現(xiàn)代轉(zhuǎn)型。當(dāng)前，隨著中西方文明互動、文化交流的不斷加深，西方的激進(jìn)主義思想觀念、價值傾向?qū)ξ覈鴩鴥?nèi)社會思潮的影響不可忽視。這就需要我們對西方的激進(jìn)主義進(jìn)行更加系統(tǒng)深入的研究，理性認(rèn)識其思想觀點(diǎn)、內(nèi)在邏輯，更好發(fā)揮其“正能量”，降低和防范其消極作用和潛在風(fēng)險。本期“西方的激進(jìn)主義”專題策劃，我們集結(jié)相關(guān)領(lǐng)域知名專家學(xué)者新近研究成果，對激進(jìn)主義思潮相關(guān)的若干重要議題展開探討，敬請讀者垂注。

——《學(xué)術(shù)前沿》編者