作者特蕾莎·萊特是美國加利福尼亞州立大學(xué)長灘分校政治學(xué)系教授、系主任，精通漢語，多年來致力于中國相關(guān)課題的研究，已出版《接受威權(quán)主義：中國改革時(shí)代的國家與社會關(guān)系》等研究專著，頗有建樹。

對中國共產(chǎn)黨的幾個(gè)重要問題，作者闡釋了自己獨(dú)特的見解。該書認(rèn)為，中國的政治體制之所以能夠延續(xù)，是因?yàn)樵擉w制一方面小心翼翼地傳承最基本的共產(chǎn)主義及“專制主義”特征，另一方面又對公眾參與采取日益開放、積極響應(yīng)的態(tài)度。她將中國后毛澤東時(shí)代的一黨制政府與其他政治體制進(jìn)行比較后認(rèn)為，中國的政治體制具有穩(wěn)定政體的基本功能：滿足大部分人民的需求、回應(yīng)公眾不滿、保持經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定和增長、提供社會公共服務(wù)，所有這些都提升了中共政權(quán)的穩(wěn)定性和影響力。同時(shí)，作者對中共民主和“專制”的本質(zhì)、優(yōu)勢以及不足進(jìn)行了研究。作者表示，中國的執(zhí)政黨雖然面臨諸多挑戰(zhàn)，但在未來很長的時(shí)間里，“一黨專政”的局面不會改變，因?yàn)楦黜?xiàng)改革不僅使得中國當(dāng)前的政治體制更加民主，政府對民眾也會更加負(fù)責(zé)。

作者在書中嘗試對中國政體穩(wěn)定之謎進(jìn)行分析，主要觀點(diǎn)如下：第一，中國的黨政關(guān)系密不可分，黨政關(guān)系越來越規(guī)范化和專業(yè)化。盡管中國共產(chǎn)黨和政府看似擁有分離的組織架構(gòu)，但實(shí)際上黨政深度交織、彼此緊密聯(lián)系，中共牢牢掌握著國家政務(wù)。第二，中共執(zhí)政方式和國家官員選拔機(jī)制日益完善?？傮w來說，后毛澤東時(shí)代中共執(zhí)政方式和國家官員選拔標(biāo)準(zhǔn)日益完善和正規(guī)。黨的最高領(lǐng)導(dǎo)集體更加務(wù)實(shí)，受教育程度更高，不再拘泥于意識形態(tài)束縛，與毛澤東時(shí)代大相徑庭。與此同時(shí)，各階層黨員文化水平較之前有了很大提升，廣泛吸納了在社會經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域頗有建樹的人才，包括民營企業(yè)家和知識分子。從這個(gè)角度來說，中國共產(chǎn)黨擺脫了“共產(chǎn)主義”大部分的限定性特征，成為一個(gè)兼收并蓄的黨派。中國共產(chǎn)黨的指導(dǎo)原則已經(jīng)成為“采取一切辦法”促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和政治穩(wěn)定。第三，中國政府在處理與民眾關(guān)系方面成效顯著，但在關(guān)鍵人群中支持率不穩(wěn)定。盡管中國政體在很多方面依然保留了威權(quán)主義的影子，但在后毛澤東時(shí)代，中國政府在紓解民怨、響應(yīng)民情方面成效顯著。中國公民可以在很多場所表達(dá)民意，比如依靠政治系統(tǒng)、法院上訴、寫檢舉信、上訪和參與地方選舉，等等。第四，中共在促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展方面表現(xiàn)搶眼。后毛澤東時(shí)代，國家在積極履行政府職能保障經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定并促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展方面做出了極大的努力。中國經(jīng)濟(jì)持續(xù)保持了高位穩(wěn)定增長，中國躍居世界第二大經(jīng)濟(jì)體。

作者最后總結(jié)道，后毛澤東時(shí)代，中共為社會公共服務(wù)體系提供了更多的保障和更好的資源。但是，中國社會仍存在諸多問題。因此，中央政府的管理和治理任務(wù)任重道遠(yuǎn)。