莫淺川

【故事簡(jiǎn)介】她說他年幼，要另嫁他人，他服下毒藥，一夕忽老，長(zhǎng)成可以保護(hù)她的高大男子；她性命垂危，他嘗盡百毒煉出解藥；她說他們有國(guó)仇，他為她獻(xiàn)上南疆，入宮為質(zhì)子，只為再見她一面……到頭來，他下的最后一道指令是逐她離開，永世不見。

楔子

秋日初始，曾久攻不下的南疆國(guó)終愿臣服，歸附大歷王朝，并送皇子白菩提入京為質(zhì)子。

進(jìn)宮當(dāng)日，白菩提身著南疆黑底藍(lán)紋的長(zhǎng)袍，纖細(xì)的手握著一支短笛，隨著短促的音節(jié)從唇邊溢出，一條足有十米長(zhǎng)的粗壯黑蛇在他的前頭蜿蜒而行，為他開路。

皇帝和百官驚懼萬分，問責(zé)禁軍統(tǒng)領(lǐng)為何允許白菩提攜帶黑蛇入內(nèi)。白菩提輕笑著替統(tǒng)領(lǐng)解釋道：“諸位不必驚慌，統(tǒng)領(lǐng)冒險(xiǎn)許我這般入內(nèi)是有原因的?！?/p>

黑蛇被南疆國(guó)奉為神獸，而白菩提除了是尊貴的皇子，更是神獸的守護(hù)者。他伸手摸了摸黑蛇的腦袋，道：“聽聞太后娘娘已昏迷三年，臣子攜神蛇而來為娘娘治病，以表南疆臣服之心?！?/p>

一

林蕊堂堂一國(guó)郡主，卻甘愿守在清冷的永壽宮三年，與世隔絕，終日與昏迷的太后為伴。

那日，永壽宮的宮門突然被推開，一人緩步入內(nèi)，手捧一碗蛇血，里頭摻著被搗碎的蛇膽。來人是白菩提，他奉旨前來治病。他在太后床前下跪行禮，頭卻依舊高傲地抬著，目光始終不離坐在太后床邊的女子。

那眼神似在對(duì)她說：好久不見。

重逢來得猝不及防，林蕊震驚間心狂亂地跳著，卻最終裝作什么事也沒有。她撩起帷幔，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“皇子請(qǐng)起，請(qǐng)入內(nèi)為太后治療。”

“阿蕊可真是無情呢。”白菩提絲毫沒有站起身子的打算，他望著林蕊，眼底似有瀲滟春水，“我為了再見你一面，不惜千里迢迢而來，還殺了南疆神獸，你卻連過來扶我一下都不肯嗎？”

白菩提行為和言語(yǔ)都過于輕佻無理，宮殿里所有的太監(jiān)、侍女都打量著兩人。林蕊怕引起什么事端，只能上前攙扶白菩提，手剛觸及白菩提的手臂，他卻猛地站起了身子。

林蕊一頭撞進(jìn)他的懷里，倉(cāng)皇抬首，咫尺的距離里，兩人四目相對(duì)。他彎下身子，在林蕊的耳畔低語(yǔ)，似是松了一口氣：“阿蕊，終于親眼見你安好，我總算夜能入眠?！?/p>

三年前，林蕊十八歲，隨鎮(zhèn)守邊疆的父親住在軍營(yíng)。

除夕之夜，林蕊的父親喝醉了酒，她躲過看守，越過邊界，換上了南疆的衣服，溜進(jìn)了南疆去看煙花。城里人山人海，她玩累了，便躲進(jìn)荒無人煙的廟宇里休息。

“滾出去！”林蕊剛?cè)霃R，眼前便晃過一個(gè)身影，來不及反應(yīng)就被狠狠踹在了地上。

那日是她初見白菩提，一個(gè)十三歲左右的少年，清瘦而冷傲，透著少年老成的氣度。他的身后跟著一條黝黑的大蛇，那蛇似乎隨時(shí)準(zhǔn)備撕裂林蕊。

“神廟重地，豈容你……”白菩提的話還沒說完，林蕊已經(jīng)興奮地跳起來沖了上去，一把抱住黑蛇的身子，眼里是驚喜的光：“好大的蛇！我長(zhǎng)這么大，還沒見過這么大的蛇呢！”

白菩提怔住，從他記事開始，整個(gè)南疆誰(shuí)不是對(duì)他和黑蛇避而遠(yuǎn)之？這個(gè)女子為何這么大膽子？

黑蛇似乎對(duì)她頗有好感，乖乖不動(dòng)。她回身一把抓住白菩提的手，笑得比外頭的煙花還要燦爛：“喂，小子，你養(yǎng)的大蛇好神氣??！”

白菩提望了一眼女子抓著自己的手，竟舍不得甩開。對(duì)方的笑映入他眼底，突如其來照亮了他灰白的世界。

林蕊后來才知道，原來這里是南疆供奉蛇神的廟宇，除卻祭祀大典，一年四季冷冷清清。而蛇神的守護(hù)者，受世人敬仰畏懼，卻無人親近，注定寂寞終生。

“我會(huì)再來找你和大蛇玩兒的。”林蕊和白菩提并肩坐在神廟的屋檐上，看了一夜璀璨的星空。天亮之前，林蕊戀戀不舍地告別白菩提，返回軍營(yíng)。

“因?yàn)榻裉焓浅Γ匦l(wèi)才比平常松懈了些，下次你就不會(huì)那么容易混進(jìn)來了?！卑灼刑犭m然知曉林蕊是漢族女子，卻還是將南疆的通行令牌給了林蕊。他一心期望這個(gè)女子能再度出現(xiàn)在他的面前。

他微微紅著臉，露出了一絲屬于少年的羞赧，眼里裝滿期待：“給你，我在這里等你，等你再來給我唱一遍江南的歌謠。”

回去后，林蕊常常夢(mèng)見星空下的白菩提，他迎風(fēng)立在屋檐上，衣袂翩飛，眼神靜謐深邃。他吹著笛子，她附和著唱起江南吟誦情愛的歌謠。他會(huì)讓黑蛇給她表演跳舞，望著她拊掌大笑的模樣，眼神是那么眷戀和珍惜。

林蕊明明知道這么做不對(duì)，卻還是忍不住接二連三地趁父親有事兒，溜出去找白菩提。直到那日，她不展笑顏，對(duì)白菩提道：“圣旨下來了，我馬上要回京成親，這輩子，怕是不會(huì)再來了?！?/p>

白菩提臉色瞬間一變，他一把抓住林蕊的手，表情居然回到了初見時(shí)的冷漠，語(yǔ)氣卻是藏不住的害怕和緊張：“騙子，你的眼神明明告訴我，你喜歡我，你怎么能和別的男人在一起？！”

長(zhǎng)痛不如短痛，林蕊咬著牙甩開白菩提的手，冷笑道：“小子，你才十三歲，個(gè)子都沒長(zhǎng)高呢，我憑什么嫁給一個(gè)連保護(hù)我都不能的人？”

望著白菩提失魂落魄的樣子，林蕊像是逃命一樣逃離了神廟。她回到軍營(yíng)營(yíng)帳的時(shí)候，抬起飽含淚水的眼，望見了等候自己多時(shí)的父親。

他瞧著她狼狽的模樣，目光如炬。

二

父親說，他可以不計(jì)較林蕊一時(shí)被白菩提蠱惑，只要林蕊回去成親前再做一件事。

“阿蕊，我們林家多年不受器重，如今有個(gè)大好的機(jī)會(huì)，一旦成功，我就能光耀門楣了！”

父親將一包藥交給林蕊，叫林蕊撒在白菩提身上。他告訴林蕊，白菩提真正的身份是南疆的皇室，年幼時(shí)入神廟侍奉蛇神。

皇上已經(jīng)決定攻打南疆，父親要林蕊把白菩提迷暈了帶出來，他會(huì)派人接應(yīng)。到時(shí)候人質(zhì)在手，一切都會(huì)順利許多。

“阿蕊，你若不答應(yīng)，便是林家的逆女，只是憑私會(huì)異族男子這一條，我便可以打死你，還有那些看守不力的護(hù)衛(wèi)也一并軍法處死！”

林蕊不愿意連累他人，渾渾噩噩入了南疆，只見街上鬧哄哄的，百姓圍聚在一起，巡衛(wèi)兵極力維護(hù)著秩序。

百姓們說，今早蛇神的守護(hù)者跑出了神廟，竟一夜之間長(zhǎng)了十歲，一定是妖孽的化身。

林蕊撥開重重人群，見到千夫所指的白菩提，他長(zhǎng)身而立，俊雅高貴，五官居然在一夜間變得硬朗了許多。

“白菩提，你小子怎么……”

一切的辱罵和質(zhì)疑白菩提置若罔聞，他抓起林蕊的手，道：“阿蕊，我正要去找你呢。你看，這下我不是你口口聲聲說的小子了，我是可以保護(hù)你的男人了。”

他似乎忘記了之前的不愉快，朝林蕊一笑，眼里透著孩子般的執(zhí)拗與堅(jiān)定：“阿蕊，現(xiàn)在我長(zhǎng)大了，你能不能不要嫁給別人，只和我在一起？”

白菩提說，他吃下了南疆一夕忽老的毒藥，所以一夜長(zhǎng)大了十歲。剎那間，林蕊的淚水落了下來，她緊握著手心里的藥，說不出一句話。而白菩提為此也付出了慘重的代價(jià)，一夜經(jīng)歷了骨骼增長(zhǎng)和身形變化的劇痛，壽命也會(huì)因此大大縮短。

他為什么這么傻？這樣的他，林蕊怎么忍心傷害？

“阿蕊，從小到大，我以為這世間沒有一件事能讓我快活起來，直到遇見你?！卑灼刑嶙プ×秩锏募纾鞍⑷?，你是想和我一直在一起的，對(duì)不對(duì)？”

大不了自己在父親面前求他放過別人。林蕊這樣想著，收好藥，然后拂開白菩提的手，搖了搖頭，道：“白菩提，我是來和你道別的。此生不復(fù)相見，你不要再自作多情了?！?/p>

林蕊沒有成功俘虜白菩提，被震怒的父親關(guān)起來。

“不孝女，等我打了勝仗回來，再處置你！”

在被關(guān)押期間，林蕊聽說白菩提最后被抓回了神廟，其間幾次意圖逃跑都沒有成功。而南疆為了平息民間流言，維持神廟的尊嚴(yán)，用蛇神賜福的謊話終于說服了民眾。

林父出戰(zhàn)期間，林蕊聽聞前線來報(bào)說，南疆節(jié)節(jié)敗退后找來操控蛇群的男子，傷了不少士兵，我方潰不成軍。

她央求著去了前線，果真看見了白菩提。他神色肅穆，吹笛控蛇，蛇陣勢(shì)不可擋。而蛇陣中最大的一條就是黑蛇蛇神，它吐著蛇信子，張著血盆大口就要朝林父咬下去。

“不要！”林蕊沖入軍隊(duì)，攔在了父親面前，挨下了這致命的一口。

黑蛇也認(rèn)出了林蕊，因?yàn)樽约旱恼`傷，痛苦地扭曲著身子。

控蛇的笛聲瞬間停止，白菩提不顧雙方正在交戰(zhàn)，狂奔到了林蕊的面前，手中的笛子倏然落地，滿臉懊惱與不知所措。

“阿蕊，我不是故意的。他們說只要我能打敗這些人，就放我出來找你……”

“白菩提?！绷秩锏乖诟赣H的懷里，吐血不止，“你我之間，橫著萬丈深淵，我不只是阿蕊，我還是大歷的子民?！?/p>

只是一句話，便讓白菩提痛不欲生。蛇陣不攻自破，南疆帶走了白菩提，宣布撤退。

林父抱著重傷的女兒，紅著眼道：“阿蕊，父親從未想過真的要傷害你，父親只是想要重振林家?！?/p>

大歷南疆兩敗俱傷，林蕊九死一生，活下來全靠南疆那里秘密托人送來的專門治療蛇毒的藥。林蕊知道，那是白菩提送來的。

因?yàn)榱秩镌谇熬€的舍身舉動(dòng)使得南疆蛇陣潰敗，無力追擊，皇上特封林蕊為郡主，并加官于林父。

林蕊被接回京城養(yǎng)病，婉拒了婚事，自愿入宮陪伴臥病在床的太后，不復(fù)往日的貪玩靈動(dòng)。

三

白菩提說，自林蕊離開南疆已經(jīng)整整三年，蛇神因?yàn)樗寄钗羧展捕鹊臅r(shí)光，終日郁郁寡歡，早已死了。今時(shí)今日救太后的蛇神已經(jīng)是另外一條了。

“阿蕊，黑蛇尚且思念你至此，你可知這三年我是如何熬過來的？”待伺候太后入藥完畢，林蕊屏退了所有下人，白菩提更加肆無忌憚地?fù)碜×肆秩?，“阿蕊，如今南疆臣服，你我之間沒有了萬丈深淵，那我們是不是就能在一起了？”

世人不知，南疆王室已經(jīng)是空有虛殼的存在，國(guó)王雖然還在，但只是一具宛若行尸走肉的傀儡。

為了能和林蕊在一起，白菩提尚且可以對(duì)自己狠心，更不用說對(duì)旁人。他用三年時(shí)間將控蛇術(shù)運(yùn)用在了意欲傳位于大皇子的國(guó)王的身上。他操控國(guó)王的意志，獲得了自由，掌握了南疆實(shí)權(quán)，并借用這種手段使得南疆臣服。他故意下令讓自己入京做質(zhì)子，就是為了再見林蕊。

林蕊并不知道這些，她雖然無數(shù)次地夢(mèng)回南疆，但心有苦衷。理智束縛著她的情感，她掙脫白菩提的懷抱：“白菩提，我從未愛過你，何談在一起？”

宮中有許多流言蜚語(yǔ)，有人說，南疆皇子給太后治病的那天，郡主和他獨(dú)處一室，之后皇子臉色陰郁地走了出來，而郡主整整幾天都吃不下飯。

林蕊時(shí)?；貞浧鹉翘彀灼刑岜蛔约簹庾咔罢f的話：“你說我年幼，我為你一夕忽老；你說我們有國(guó)仇，我為你獻(xiàn)上南疆。阿蕊，你還有什么不滿意的大可言明，我都會(huì)一一讓你滿意?？墒?，你不該說這么絕情的話?！?/p>

不愛嗎？三年來，每個(gè)深夜，阿蕊都撫摸著短笛，回憶起那個(gè)除夕夜。如不是深愛，當(dāng)年她也不會(huì)從戰(zhàn)場(chǎng)上撿回白菩提失手脫落的短笛，還細(xì)心補(bǔ)好，貼身攜帶。

只是，當(dāng)年殘余蛇毒早已深入體內(nèi)，近些日子，她時(shí)常覺得骨髓惡寒，想來是過不了這個(gè)冬天了。

四

蛇神靈藥果真奏效，幾日后，昏迷三年的太后終于轉(zhuǎn)醒，白菩提從意圖行刺的逆賊成了皇帝的大恩人。

皇帝恩賜白菩提財(cái)寶，白菩提不要，他只求皇帝允許他出宮半日，可派人跟隨，皇帝準(zhǔn)允。

那是一家烏煙瘴氣的地下賭場(chǎng)，里頭魚龍混雜，最中間是擂臺(tái)，賭的是命搏。白菩提換了一身漢人著裝，混在人群里，指著全場(chǎng)最大的賭注，語(yǔ)氣篤定道：“我要它。”

瘦削的他招來不屑的嘲笑，除卻音律上的幻術(shù)，他在體術(shù)上根本一竅不通，何況一夜長(zhǎng)了十歲更加拖累了他的身子。擂臺(tái)上，多少壯碩的漢子與他搏殺，沒人知道是什么原因支撐著他即便被打得吐酸水也屹立不倒。

“夠了！”白菩提的面前陡然出現(xiàn)一道俏麗的影子，她攔在白菩提的面前，接住了對(duì)方直面而來的拳頭，“白菩提，不就是個(gè)賭注嗎，我替你贏來便是?！?

聽聞白菩提出宮，林蕊不放心，就跟了出來，誰(shuí)知道他居然在賭場(chǎng)不要命似的斗毆。她回首罵著跟出來的侍衛(wèi)：“你們是死人嗎？”

“是我不要他們插手的。”白菩提推開林蕊，在林蕊焦急不解的目光里固執(zhí)道，“你也走開?！?/p>

白菩提最后沒有贏也沒有輸，他抱著對(duì)手從擂臺(tái)上一起摔了下去。老板被他的執(zhí)著感動(dòng)，將賭注給了他。他滿不在乎地擦了擦臉上的血漬，打開贏來的木匣，送到林蕊的面前，里頭裝著一塊赤紅色的石頭。

“蛇毒入骨，赤石消寒，你將這塊石頭佩戴于身上，可阻撓蛇毒冷骨。”

林蕊半晌后才緩過神：“你居然是為了這個(gè)……你是如何知道的？”

白菩提體力不支地癱軟下去，下巴抵在林蕊的頭上，手環(huán)住林蕊的腰。林蕊只聽見頭頂傳來一聲無力地輕嘆。

“阿蕊，當(dāng)日南疆送來蛇神之毒的解藥，你以為是現(xiàn)成的嗎？”

蛇神之毒不比尋常的毒藥，需要以毒攻毒。

三年前，白菩提自愿被蛇咬傷，以身試各種克制蛇毒的毒藥，經(jīng)歷暗無天日的三夜，多少次痛苦得差點(diǎn)兒窒息而亡。身中同毒的他當(dāng)然知道，解藥雖能保命，卻無法根除蔓延的毒性。為此，他三年來也一直在尋找辦法，直到聽說流落中原的赤石可以解除蛇毒的寒氣。

“你把它給了我，那你呢？”

聽著林蕊顫抖的聲音，白菩提蒼白的臉上露出了笑意，他輕描淡寫地帶過了當(dāng)年的慘烈：“當(dāng)年試藥，百毒入體，已是毒身，這點(diǎn)兒蛇毒也不算什么了?！?/p>

三年，在別人眼里是彈指一瞬，卻是白菩提為了與林蕊重逢所煎熬的漫長(zhǎng)時(shí)光。除夕之夜，驚鴻一眼，他便認(rèn)定了這姑娘是他的整個(gè)人生，他的心始終和當(dāng)初在神廟時(shí)的少年一樣，從未改變。

“阿蕊，當(dāng)日我生氣，是因?yàn)槟銓幵改前憬^情也不肯說實(shí)話?？赡阋溃v然你的生命只剩下一瞬，我也會(huì)堅(jiān)定不移地和你在一起。如今你的命保住了，你還不肯對(duì)我說一句真心話嗎？”

從一夕忽老到以命奪石，這個(gè)男子竭盡全力在填補(bǔ)他們之間的深淵。

林蕊從懷里掏出當(dāng)年白菩提遺落的短笛，塞到他的手里，刻骨的情意再也抑制不住。她不顧周遭的目光，抱著虛弱的男子痛哭流涕，終于肯說出那句深埋了許久的思念：“白菩提，我好想你，一直都好想?！?/p>

白菩提握著短笛，覺得這一刻的欣喜抵消了過往歲月的諸多艱辛，他的聲音是從未有過的溫柔：“我也是?！?/p>

賭坊之內(nèi)，有人認(rèn)出了林蕊的身份，林蕊和白菩提的事情從坊間傳入了宮中。太后和皇帝念在白菩提有功，又念在南疆歸順，隨即賜婚于二人，結(jié)兩國(guó)之好。

兩人成親后不久，皇帝允許白菩提帶著林蕊回南疆省親，小住些日子。

馬車駛出京城的時(shí)候，他們誰(shuí)也沒想到，這條通往南疆的路竟是一條不歸路。

五

隨白菩提回去的林蕊參見了南疆國(guó)王。那是她第一次見這位國(guó)王，他沒有想象中的威嚴(yán)，甚至有些呆滯。她雖然覺得奇怪，卻也沒有多問。

除了國(guó)王，林蕊還依照慣例去拜見了白菩提的哥哥，南疆的大皇子。因?yàn)閹啄昵鞍l(fā)生在白菩提身上的怪事，大皇子一直視白菩提為不祥之人，從未給過他好臉色。

“一個(gè)漢人，憑什么受南疆的禮遇，做南疆的王妃？”大皇子對(duì)林蕊很是厭惡，出口便是惡言。

陪伴在身側(cè)的白菩提蹙了蹙眉，不耐煩地拉著林蕊轉(zhuǎn)身欲走，林蕊卻站定在了原地，她既不低聲下氣，也不目中無人，她只是斬釘截鐵、不卑不亢地說道：“就憑我是白菩提的妻子，就憑我們相愛！”

這一句話，讓大皇子被嗆聲得無法反擊，讓白菩提樂了整整好幾天，一點(diǎn)兒也不似往日的淡然。而林蕊每每望見白菩提對(duì)著自己一臉樂不思蜀的笑，她就后悔當(dāng)初自己不假思索脫口而出，顯得這般沒皮沒臉。

她輕掐了一下白菩提的腰，佯裝生氣道：“不許笑了，再笑我就掐死你?！?/p>

可沒想到，白菩提真的倏然收了笑臉，唇色慘白，一言不發(fā)。

“你怎么了？”林蕊以為自己真的弄疼了白菩提，著急想掀開他的衣服看，他卻飛快摁住了林蕊的手，擠出一絲笑：“我騙你的，我就喜歡看你為我著急的樣子?！?/p>

回到南疆后沒幾天，白菩提的身子大不如前，每回太醫(yī)來問診，對(duì)林蕊總是含糊其辭，讓林蕊很是焦急。

偏偏白菩提還不知道靜養(yǎng)，時(shí)不時(shí)在書房和幾個(gè)大臣關(guān)上門議事，一議就是大半天，連她也不理睬。

白菩提見林蕊著急的模樣，反倒是越發(fā)開心。他淡笑著寬慰道：“莫不是急著要與我生孩子？你別怕，這不過是老毛病，過些日子就好?！?/p>

雖然白菩提這么說，可林蕊依舊不放心。恰巧到了一年一度的祭祀大典，雖然國(guó)王已經(jīng)下令不再飼養(yǎng)蛇神，可依舊保留了參拜神廟的習(xí)慣，林蕊欣然前往。

林蕊不喜歡有隨從跟著，于是瞞著白菩提偷偷出宮，跪在祈禱的人群里，閉目許愿白菩提早日康復(fù)。

其間，人群的后頭似乎有些喧鬧，但是林蕊無暇顧及，她滿心虔誠(chéng)地祈禱，不多時(shí)喧囂聲便消失了。

大典直到夜里才結(jié)束，林蕊辨不清方向，站在神廟的門口迷了路。不知該往哪里走時(shí)，林蕊注意到街道兩旁亮起的燈火，一路順延而去，似是回宮的方向。

黑夜里，林蕊孤身一人走在異國(guó)他鄉(xiāng)的街頭，卻沒有感覺絲毫的孤單。她順著燈火的方向走，發(fā)現(xiàn)道路的盡頭竟然真的是皇宮，有人站在燈火的盡頭，望著她眉眼舒展，恍惚中，她似乎看到了曾經(jīng)煙花下的少年對(duì)自己紅著臉微笑。

原來，這是白菩提的安排，他為了不打擾林蕊，又能保證她平安回宮，想了這個(gè)既浪漫又溫馨的法子。

林蕊感動(dòng)得奔向白菩提的懷抱，像個(gè)少女一樣在白菩提的懷里撒嬌。白菩提被她撞得后退了兩步才站穩(wěn)，輕笑著用斗篷裹住她，兩人依偎在燈下。

“看你這么高興，我也就高興了。”白菩提望著地上糾纏在一起的影子，聲音低柔，“阿蕊，今后燈火明亮處就是我在的地方，再遠(yuǎn)的路，你都不會(huì)孤單，也不會(huì)迷路了。”

林蕊覺得今日白菩提有些奇怪，疑惑地詢問，卻被白菩提俯首的一吻堵住了所有言語(yǔ)。

他望著林蕊桃花般的面容在燈火闌珊處嬌艷無比，輕輕道：“阿蕊，今夜給我再唱一遍江南的歌謠吧。”

次日，林蕊是被顛簸的感覺震醒的。

她還以為是在做夢(mèng)，好一會(huì)兒才反應(yīng)過來自己是在馬車上。她忙不迭掀開車簾，只見外頭白茫茫一片，入冬的南疆下起了罕見的暴雪。

無論林蕊如何詢問和叫囂，馬車都不肯停下來，直到亂雪紛飛中閃現(xiàn)出一絲燈光，一人從雪中走出，竟是鎮(zhèn)守邊疆的父親，他提著燈籠久候多時(shí)。

不知不覺，林蕊居然已經(jīng)被送出了南疆。

“這到底是怎么回事？”林蕊跳下馬車往回跑，還因?yàn)橹辛嗣运幱悬c(diǎn)兒腿軟。她一個(gè)跟頭栽在雪堆里，想起昨夜白菩提奇奇怪怪的模樣，更加不安：“白菩提呢？他在哪兒？”

“阿蕊。”林父居高臨下地望著跌坐在雪里的林蕊，緩緩道，“你回不去了，永遠(yuǎn)也回不去了。

六

祭祀大典那日其實(shí)是白菩提的生日，只是他從未過過生辰。

自從記事起他就在神廟待著，父王對(duì)他不理不睬，只因?yàn)槟稿怂蟊氵^世。父王悲痛，將那天定為祭祀大典的日子。他的生辰，滿城素裹紀(jì)念父王深愛的妃子，卻沒有人為他送上一絲溫暖。

他的生辰是為了祭奠，父王是這么說的。

他十三歲那年的除夕夜，他曾在煙火下問那個(gè)闖入他心中的少女，人為什么要過生辰。

少女巧笑嫣然道：“是為了許愿啊，過生辰許的愿最靈了。”

他相信她的話，因?yàn)檫^去三年的這天，他都許了同一個(gè)愿望，就是得到她。

終于有一日，這個(gè)愿望實(shí)現(xiàn)了。他用盡手段得到了昔日的少女，他看到她跪在人群里的背影是那么堅(jiān)定虔誠(chéng)，他忽然滿心歡喜。原來，這世間，他并非一無所有。

他決定自己第一次過生辰要和她一起好好過，十里燈火，璀璨煙花，他都準(zhǔn)備好了。

他想對(duì)心愛的阿蕊說：“我的生辰不要祭奠，不要許愿，只要你的笑靨和陪伴?！?/p>

可是——

他看到人群中有人在慢慢靠近毫無知覺的林蕊，周圍沒有護(hù)衛(wèi)，手無寸鐵的林蕊肯定敵不過他們。

他咬咬牙，吹了幾聲口哨便有蛇應(yīng)聲而來。蛇蜿蜒而上，那幾名刺客瞬間被咬得落荒而逃，雖然驚擾到了一些民眾，所幸沒有讓林蕊發(fā)現(xiàn)。

再次動(dòng)用控蛇術(shù)的他低頭望向自己的手臂，身體的潰爛已經(jīng)蔓延到手臂了。他痛苦地彎下身子，放下袖管，默默退出了人群。他知道，時(shí)間不夠了。

煙花，終究是看不了了。

當(dāng)年，南疆國(guó)王戰(zhàn)斗時(shí)受重傷，奄奄一息，意欲傳位給大皇子。白菩提知道，若是傳位給自己的哥哥，那不久后必然又是一戰(zhàn)。

他為了南疆安穩(wěn)，更是為了私心，暗中聯(lián)合了幾個(gè)主和的大臣，用蛇蠱控制住了只剩半口氣的南疆國(guó)王。

蛇蠱乃種蛇入心，操控和受控的雙方都要種下。此蠱威力巨大，千里之外也能用心意操控對(duì)方，所以在京城，白菩提也能操控苗疆的國(guó)王。

用了很長(zhǎng)的時(shí)間白菩提才熟練運(yùn)用蛇蠱，只是這蛇蠱會(huì)侵蝕人體，每操控一次，身體就會(huì)受一分損傷。

他用三年時(shí)間平定了動(dòng)亂的南疆，并鎮(zhèn)壓了大皇子的野心。他將南疆雙手奉上，并前往京城去見心心念念的林蕊。他甚至為了鋪平自己和林蕊在一起的路，討林蕊的歡心，想盡辦法要治好大歷的太后，動(dòng)用了南疆秘術(shù)，用壯年死囚的人心喂養(yǎng)黑蛇，獻(xiàn)給大歷。

他以為自己可以撐很久，卻不料當(dāng)初一夕忽老的毒、為救林蕊嘗試的百毒，都在蛇蠱種下的那刻驟然爆發(fā)。

回到南疆后，他的身子再也撐不住，他的身體出現(xiàn)潰爛的現(xiàn)象。

白菩提叫人查過了，祭祀大典當(dāng)天，刺殺林蕊的是南疆主戰(zhàn)人馬。他們趁著他入京期間再度蠢蠢欲動(dòng)，他們似乎發(fā)現(xiàn)了蠱術(shù)的秘密，圖謀將他殲滅，扶植他的兄長(zhǎng)，而林蕊就是他的軟肋。

他害怕，猶豫，不知該怎么做。

直到他在宮門口等林蕊，望著燈火下的她朝自己飛奔而來，望著她甜美而幸福的笑容，他心里有了答案。

就讓他和她的時(shí)光停留在最美好的一刻吧，他已經(jīng)難以護(hù)她周全，不能讓她因?yàn)樗粼谀辖?，受到傷害?/p>

他的吻含著罌粟花，迷醉了林蕊。

次日，暴雪的日子，適合隱秘脫逃。白菩提聯(lián)系了邊疆的林父，說明一切，并派遣心腹送林蕊離開。他親手將林蕊抱上了馬車，凝視了片刻林蕊甜美的睡顏，然后狠下心轉(zhuǎn)過頭。

“你們聽著，這是我此生最后一道命令。攜我令牌，送她離開，一路關(guān)口放行，不許停下，不許回頭！”

阿蕊，此生能夠與你結(jié)為夫妻已經(jīng)足矣，原諒我不得已親手把你推開。這一次，真的是此生不復(fù)相見了。

七

很多年后，南疆宮中的許多老人都記得當(dāng)日宮廷內(nèi)亂的情景。

雪夜，主戰(zhàn)的大臣擁立大皇子，帶著暗中部署的人馬沖進(jìn)了白菩提的宮殿。大皇子找出了國(guó)王體內(nèi)的蛇蠱，取出蛇蠱的國(guó)王也已經(jīng)徹底死去。他以弒君殺父的罪名，帶領(lǐng)兵馬，圍困了白菩提。

只是，讓所有人意外的是，白菩提沒有一絲慌張與絕望，直到士兵沖入，他還兀自立在窗前，凝視著北方，吹奏著一曲江南的歌謠。他毫無抵抗地被擒拿住，似乎已經(jīng)生無可戀。

大皇子順利登位，將白菩提押入死牢。他最后一次見白菩提的時(shí)候問道：“念在兄弟一場(chǎng)，你可有遺愿？”

白菩提道：“不要讓她回來，永遠(yuǎn)不要。”

他只想要他的阿蕊記住自己最好的模樣，而不是最終潰爛得只剩下一攤血水的他。

大皇子愣了好一會(huì)兒才反應(yīng)過來，他嗤笑道：“我還以為你會(huì)希望我和大歷休戰(zhàn)，永保太平呢，這不是你一直以來堅(jiān)持的嗎？”

“天下太平與我何干？我所做的一切，從來都只是為了博她歡心?！?/p>

大皇子應(yīng)允了，若是止戰(zhàn)他必定不應(yīng)，但不讓那個(gè)女人回來，他還是做得到的。

那一天，暴雪紛飛，有人說看見一個(gè)女子像是瘋子一樣跑進(jìn)南疆的地界，卻被一次次趕出去。守衛(wèi)說，國(guó)王已經(jīng)下令，這個(gè)叫林蕊的女子此生此世都不得入內(nèi)。

那一天，死牢凄冷，獄卒說，去給一個(gè)死囚送飯時(shí)發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)斷了氣，身體潰爛得不堪入目，只是手里一直緊緊抓著一支破舊的短笛，怎么也拿不掉。

南疆王和白菩提的死訊最后傳入大歷，和平的盟約被毀，南疆再度對(duì)大歷宣戰(zhàn)，一戰(zhàn)數(shù)年，南疆小國(guó)民不聊生。

尾聲

大歷一統(tǒng)南疆的那年除夕夜，宮中燈火通明、煙花璀璨。宮女一時(shí)疏忽，竟然讓深宮里被關(guān)著的失心瘋女子跑了出來。

南疆一戰(zhàn)數(shù)年，她也失心瘋了數(shù)年，她只記得自己一定要去南疆，卻不知為何。

可在今天，她望著星空，突然想起了什么。

你曾說，即便我的生命只剩下一瞬，也會(huì)堅(jiān)定不移地和我在一起?？墒?，在你生命不久之時(shí)，卻毅然決然地推開了我。

她瘋瘋癲癲在御花園里追尋著什么，忽然望見水池中映出了絢爛煙花、隱隱燈火，耳畔似乎響起昔年故人的話語(yǔ)。

阿蕊，今后燈火明亮處就是我在的地方，再遠(yuǎn)的路，你都不會(huì)孤單，也不會(huì)迷路了。

那一夜，郡主林蕊失足落水，皇上可憐她終其一生都想著要去南疆找尋夫君，便下令將其尸骨送往南疆與白菩提合葬。然，人們尋遍南疆，也沒有找到白菩提的墳?zāi)?。?jù)說，大抵是尸骨無存了。