武平
記得在美國硅谷斯坦福大學書店里看過一本書,講的是如果你要開始創(chuàng)業(yè),其實考慮沒有那么多,就是要做還是不要做的問題。回國創(chuàng)業(yè)也是這樣一回事。
當心底的漣漪被攪動時,作為一個有創(chuàng)業(yè)沖動的人,會想到許多創(chuàng)業(yè)起始要考慮的問題:團隊、資金、市場、商業(yè)模式、技術(對技術創(chuàng)業(yè)者)、差異化及競爭優(yōu)勢,等等。但其實決定要創(chuàng)業(yè)那個決定才是最關鍵的。
我回國創(chuàng)業(yè)的決定是在千禧那一年。
懷著對新世紀的期待及對千禧蟲(電腦)忐忑不安的心情進入千禧年,從來也沒預備在這一年要特別做什么。但一切似乎注定要發(fā)生。
這一年,突然感到硅谷長達十年的互聯網泡沫要終結,于是找到好友范仁勇(他當時正參與創(chuàng)辦一個半導體芯片公司),著了魔似的開始研究起后硅谷的半導體機會,試圖找出一種新的創(chuàng)業(yè)模式, 包括公司結構、團隊組成、產品形態(tài)、公司運作,等等(當時對商業(yè)模式理解不深)。一口氣寫了三個創(chuàng)業(yè)計劃書。一個是移動通信芯片,一個是數字電視芯片,一個是數?;旌想娐沸酒:髞淼臍v史證明了我們當時選擇的正確性。
1999年,中國信息產業(yè)部發(fā)出第一批手機牌照,預示著中國終端品牌、設計與生產的全面開始。一個新的產業(yè)在中國誕生(當時誰也不會預料這個行業(yè)會像互聯網產業(yè)一樣是中國最波瀾壯闊的高科技產業(yè))。當時我工作的Mobilink就接待了包括夏新李曉忠、康佳陳偉榮、中興通訊宮正軍等后來的業(yè)界翹楚。
2000年底,我在夏威夷會議上邂逅了TCL萬明堅等一大批業(yè)界精英。加上在信息產業(yè)部產品司張琪司長主持的移動通訊講習班上做講座時認識的第一批手機產業(yè)鏈專業(yè)人員,我在極短的時間內,接觸到中國移動通訊的核心力量。
2000年的回國活動對我們這些在國外從事半導體行業(yè)者,尤其激動人心。華虹-NEC在上海引進當時國際領先的8英寸生產線,我們在上海的第一站就實地參觀。中芯國際在上海開始打樁動工,預示著半導體生態(tài)體系的市場化運作。尤其是張琪司長提前宣讀國務院發(fā)展軟件與集成電路的18號文件,絕對預示著這個行業(yè)的春天來臨。
2000年夏天,我坐上從北京返回舊金山的班機時,我絕對相信一個千載難逢的產業(yè)機遇就在前面,而且這樣的機會在人生中很難擁有。
當2000年圣誕節(jié)我們把愿意參加創(chuàng)業(yè)的九個家庭聚在加州南部圣地亞哥時,妻子才發(fā)現,我不僅決定開始創(chuàng)業(yè),而且決定回國創(chuàng)業(yè)。這在當時是何等巨大的決定。
妻子與我碩士、博士均為同班同學,對我的優(yōu)缺點了如指掌,特別是缺點。妻子當時的學業(yè)成績比我優(yōu)秀得多,但做了很多犧牲與妥協(xié)。她在大型公司的穩(wěn)定工作,也使得我在國外的經歷就是不斷參與創(chuàng)業(yè)公司。2000年,我們原以為是個收獲的季節(jié)——前幾年買的房子,剛好完成里外翻新,格外舒適漂亮;我參與的創(chuàng)業(yè)公司Mobilink Telecom經過四年的培育,全球第二大Fabless半導體公司Broadcom已決定收購,應該有相當可觀的回報;家里剛出生的老二,與老大一樣聰明可愛。但我決定回國創(chuàng)業(yè)了。
這個決定對家庭絕對會造成重大影響。妻大概知道事已至此,只對我說了兩句話——想好了嗎?這是條不歸路。這番話,后來我體會至深。但我們都沒想到,這次創(chuàng)業(yè),對我們家庭,乃至一大批人家庭的影響如此巨大?;貒黄饎?chuàng)業(yè)的三十多位海外留學人員,踏上了一條艱辛但無悔的路。
真刀真槍干時,才發(fā)現這與過去跟著別人干是大大不一樣。雖然上一個公司也是初始就參與,但輪到自己操作油鹽醬醋時是如此不同。難度遠超想象,困難一個接著一個,而且似乎越來越不妙。
首先是團隊組建。當機會來臨,遠景誘人,群情高漲。2000年圣誕節(jié)前,得到硅谷兩個VC的意向投資,加上CEC(中國電子信息產業(yè)集團公司)愿意出資3億來做這個項目,九個人在北京向CEC報告完項目后, 晚上一起去體驗了一下與出國前不同的北京。在三里屯酒吧大口地喝著久違的燕京啤酒,聽著新的流行歌謠,回國創(chuàng)業(yè)的豪情悠然而至。大家覺得作為改革開放后的第一批留學生,能學有所用,回國創(chuàng)造一個屬于華人的世界級企業(yè),是最大的人生價值實現。
但互聯網泡沫剛過2001年新年就開始破裂,股票大跌、企業(yè)紛紛大幅度裁人、許多互聯網公司接二連三倒閉,新聞時時會報道那些當年意氣風發(fā)的初創(chuàng)公司CEO、CTO、COO們,昨日還豪車呼嘯,今日已破產到在教堂寄宿,甚或婚姻破裂,等等。于是新年伊始,已有意向的兩個VC提出要重新談條件,也不算太讓人意外。
意外的是太平洋彼岸的消息。國內當時工商規(guī)定,以知識產權入股,最多不超過公司10%。這對于需要大量從國內外吸收優(yōu)秀人才的高端項目,無疑失去了激勵與吸引力。與熟悉的硅谷創(chuàng)業(yè)文化也相差甚遠。
接著的消息是國內3億的投資不是一次性到位。第一次入資僅為1000萬元到3000萬元,以后視情況逐步到位。這給團隊帶來很大的打擊。當后來得到薪資也可能比照國內水平、只在第一年可能有適當補貼時,隊伍里開始出現動搖。因為大家都參加過初創(chuàng)公司,如正常的家庭生活都不能支持,難談其他。其他的機會開始分化這個優(yōu)秀的團隊。
于是產生三個不得已的決定:一是不用國內的資金了(為了內部的激勵機制),二是讓有好機會的人去發(fā)展,三是加強項目的專注性(去掉了射頻與多?;鶐В?。當然這些決定是在幾個核心人員的長談再長談的基礎上,都是痛苦的選擇。最后九個人留下五個人。
融資的確大不易。硅谷的融資環(huán)境在2001年進入冬天,在硅谷拿到的兩個Term Sheet(投資條款清單)都有讓團隊為難之處。而2001年初中國還沒有一個真正意義的本土VC。國內的VC都是外資進入中國,其本地合伙人也大多是財務背景,看不懂或被總部操控都使得決策悠長,姿態(tài)也很高。香港的一個VC就曾提出一個在硅谷不大見的問題,認為我們有太多高手成為創(chuàng)始人,很容易失敗。
進入2001年3月,一次關鍵的會面,出現了轉機。當時正好有去臺灣出差的機會,與聯發(fā)科董事長蔡明介在新竹喝了半小時咖啡,請教他一些問題。但出乎我的意料,他看到我的商業(yè)計劃書的摘要,就爽快答應支持。行動效率之快,讓我記憶猶新。第二天他就把臺灣富鑫創(chuàng)投找來,決定一起投600萬美元。我們團隊投入50萬美元。雖然團隊股權稀釋不少,但蔡董事長的親自背書,是更重要的價值。
蔡明介的投資,我相信有他對這個產業(yè)志在必得的決心與布局(其時他們內部團隊已在開發(fā)通信芯片達一年多了,還沒有較好的結果),也有他對團隊的敏感,以及支持新生力量的慧眼。他看了我計劃書上列出的15位名單,開玩笑說: 把這十幾個博士供養(yǎng)出來也要花不少錢的。雖然后來聯發(fā)科與展訊在市場上成了競爭對手,但我對蔡明介的感激與敬佩一直沒有減少。
融資及以后的生活,讓我開始體會到全球化生活的考驗。美國加州與亞洲有16個小時時差,所以亞洲VC來電話時就可能是美國夜里,甚至是深夜。而在美國還要面對美國的問題。所以白天晚上都高度警覺,為了不錯過關鍵電話,就把手機調到震動狀態(tài),放在枕頭下,以免影響家人睡覺。當時我還有責任晚上照看小兒子,所以晚上讓他睡在身邊。有幾次晚上實在累了,電話來了沒感覺到,后半夜幾次被一歲多的兒子把我腦袋拍醒,從枕頭下取出手機遞到我眼前。當夢中醒來,接起電話就要很清晰地講技術、團隊、市場、公司運作,等等,個中感覺多年后仍難忘記。
2001年4月,我們注冊了Spreadtrum Communication(展訊通信),2001年6月28日,第一輪資金到賬,我們心中都明白,這時展訊的歷程才剛剛開始。
創(chuàng)業(yè)者可能都有過萬一不成功會怎樣的思考,雖然投資者希望創(chuàng)業(yè)者有對成功的饑餓感,這不僅只是對錢的追逐。2001年初,當我們幾個創(chuàng)始人與VC談融資時,他們那句話至今我仍歷歷在目:“請先辭了職再來談投資。”雖然當時覺得錯愕,但換位思考一下,就會理解個中的意義。創(chuàng)業(yè)不能有后路,用句老話: 開弓沒有回頭箭。