馮仕政，陸美賀

(中國人民大學(xué) 人口與社會(huì)學(xué)院，北京 100872)

?

社會(huì)計(jì)算如何可能？

馮仕政，陸美賀

(中國人民大學(xué) 人口與社會(huì)學(xué)院，北京 100872)

隨著信息技術(shù)的飛速發(fā)展，無論在科學(xué)研究上，還是在公共政策上，“社會(huì)計(jì)算”(social computing)都日益成為一個(gè)熱門話題。在很多人看來，利用社會(huì)計(jì)算，能夠更好地監(jiān)測社會(huì)運(yùn)作、洞察社會(huì)規(guī)律、預(yù)測社會(huì)趨勢、規(guī)劃社會(huì)生活；社會(huì)計(jì)算具有無限廣闊的發(fā)展前景。單從技術(shù)的角度來看，應(yīng)該是這樣。然而，任何技術(shù)都是在特定的社會(huì)關(guān)系和結(jié)構(gòu)中運(yùn)用的，技術(shù)固然擁有巨大的力量，可以不同程度地改變社會(huì)關(guān)系和結(jié)構(gòu)，但社會(huì)關(guān)系和結(jié)構(gòu)也不是完全被動(dòng)的，同樣會(huì)深刻地影響技術(shù)如何發(fā)揮功用，以及發(fā)揮什么功用。因此，本文將在全面理解社會(huì)計(jì)算的基礎(chǔ)上，從計(jì)算什么、怎樣計(jì)算、誰來計(jì)算三個(gè)方面，來剖析社會(huì)計(jì)算在當(dāng)前面臨的約束，以及相應(yīng)而來的前景和風(fēng)險(xiǎn)。

一、什么是社會(huì)計(jì)算？

要理解社會(huì)計(jì)算的前景和風(fēng)險(xiǎn)，首先必須厘清“社會(huì)計(jì)算”的含義。對于什么是社會(huì)計(jì)算，有很多說法，歸納起來，主要有兩種理解：一種可以稱為“社會(huì)的計(jì)算化”，另一種則可以稱為“計(jì)算的社會(huì)化”。

所謂“社會(huì)的計(jì)算化”，是指隨著互聯(lián)網(wǎng)的普及，越來越多的社會(huì)活動(dòng)都通過互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行，人類因此而在互聯(lián)網(wǎng)上留下海量而且相互關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)足跡，基于這些數(shù)據(jù)足跡，大量原本不可追蹤、檢索、匯編、計(jì)量和運(yùn)算的社會(huì)活動(dòng)，變得可以追蹤、檢索、匯編、計(jì)量和運(yùn)算。要知道，在此之前，人類社會(huì)中能夠進(jìn)入計(jì)算的素材主要是在高度控制條件下獲得的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，而高度散漫的社會(huì)現(xiàn)象和過程是難以形成數(shù)據(jù)，從而難以計(jì)算的?！吧鐣?huì)的計(jì)算化”意味著，人類對社會(huì)現(xiàn)象的觀察、分析、預(yù)測和規(guī)劃，將更加系統(tǒng)、更加精密、更加實(shí)時(shí)。

社會(huì)的計(jì)算化主要有三個(gè)方面的應(yīng)用和表現(xiàn)：一是社會(huì)建模，二是社會(huì)實(shí)驗(yàn)，三是人工智能。其中，社會(huì)建模是根據(jù)人類社會(huì)活動(dòng)的特征，利用計(jì)算技術(shù)再現(xiàn)社會(huì)場景，為社會(huì)交往提供方便。最典型的表現(xiàn)是各種社交軟件和網(wǎng)絡(luò)社交平臺(tái)，比如facebook、微信，等等。而社會(huì)實(shí)驗(yàn)則是利用計(jì)算技術(shù)構(gòu)擬真實(shí)的社會(huì)環(huán)境，然后利用該環(huán)境對社會(huì)行為進(jìn)行測試，以便掌握可能發(fā)生的社會(huì)現(xiàn)象及其后果。比起自然條件下的社會(huì)實(shí)驗(yàn)，基于計(jì)算技術(shù)的社會(huì)實(shí)驗(yàn)，具有參數(shù)控制更方便、情境設(shè)置更逼真、成本更節(jié)約、后果更可控等優(yōu)點(diǎn)。最后，人工智能是利用機(jī)器訓(xùn)練和深度學(xué)習(xí)等信息技術(shù)，模擬、延伸和擴(kuò)展人的意識和思維能力。語音識別就是一種常見的人工智能。

與“社會(huì)的計(jì)算化”相對應(yīng)的是“計(jì)算的社會(huì)化”。所謂“計(jì)算的社會(huì)化”，是指互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)造了一種環(huán)境、一個(gè)平臺(tái)，使群眾能夠廣泛地參與計(jì)算過程，從而使在數(shù)據(jù)的挖掘、分析和應(yīng)用等方面，充分集中群眾智慧成為可能。不言而喻，計(jì)算是社會(huì)分析中的一個(gè)必不可少的環(huán)節(jié)，但在相當(dāng)長的時(shí)間內(nèi)，計(jì)算都是一個(gè)高度封閉性的過程，只有少數(shù)在才情或地位上處于精英水平的人才能參與。而互聯(lián)網(wǎng)，則創(chuàng)造了一個(gè)高度開放的環(huán)境，即使普通群眾也能隨時(shí)參與數(shù)據(jù)計(jì)算。在此過程中，盡管每個(gè)人的貢獻(xiàn)是有限的，甚至是錯(cuò)誤的，但不斷迭代和累積的效果卻是十分驚人的。易言之，信息技術(shù)使計(jì)算過程真正進(jìn)入了眾籌模式。

對于“計(jì)算的社會(huì)化”，大家最熟悉的形式可能要數(shù)人肉搜索和網(wǎng)絡(luò)評級。在人肉搜索中，廣大網(wǎng)民彼此素不相識，卻能夠不約而同地參與對同一個(gè)目標(biāo)的搜索，不但免費(fèi)貢獻(xiàn)自己的智慧，并且相互激勵(lì)、相互評鑒、相互啟發(fā)，其中有沖突，有競爭，有合作，參與者可以隨時(shí)進(jìn)入，也可以隨時(shí)退出。搜索是一個(gè)復(fù)雜的計(jì)算過程，但從參與計(jì)算的人數(shù)、參與者的特征、工作的方式來看，該過程具有強(qiáng)烈的社會(huì)性，這是以往的計(jì)算過程所不具有的特征。類似的情況還有網(wǎng)絡(luò)評級，即在消費(fèi)過程中，網(wǎng)民根據(jù)個(gè)人體驗(yàn)給商品或商家打分，最后匯總成該商品或商家的信用評級。在此過程中，網(wǎng)民們的意見相互參照、相互引用，也具有強(qiáng)烈的社會(huì)性，與以往的信用評定方式顯然不同。

以往在討論社會(huì)計(jì)算時(shí)，很少明確區(qū)分上述兩個(gè)方面，甚至常常只關(guān)注前一個(gè)方面而忽略后一個(gè)方面。但從社會(huì)學(xué)角度來看，這兩個(gè)方面都是社會(huì)計(jì)算的題中應(yīng)有之義，因?yàn)樗鼈兙鶎ι鐣?huì)學(xué)關(guān)注的兩大主題，即秩序和發(fā)展，均具有顯著的影響。與此同時(shí)，分類是分析的基礎(chǔ)，清晰而合理的分類有利于更好地揭示事物發(fā)生和演變的機(jī)理，因此，在兼顧上述兩個(gè)方面的同時(shí)，對兩個(gè)方面做出合理的區(qū)分也很重要。

二、計(jì)算什么？

開展社會(huì)計(jì)算，面臨的第一個(gè)問題便是計(jì)算什么。信息技術(shù)的迅速發(fā)展，使人類的計(jì)算能力前所未有地提高。然而，人類生活所構(gòu)成的社會(huì)系統(tǒng)，無論在數(shù)據(jù)上，還是算法上都是無限復(fù)雜的，由于成本和時(shí)間等條件的約束，無論計(jì)算能力如何強(qiáng)大，都不可能計(jì)算一切，而必須有所選擇。這樣，就有一個(gè)如何設(shè)置社會(huì)計(jì)算的目標(biāo)和任務(wù)的問題，也就是所謂“議程設(shè)置”的問題。顯然，由于社會(huì)計(jì)算對社會(huì)秩序及發(fā)展可能產(chǎn)生的巨大影響，到底把什么社會(huì)需求納入社會(huì)計(jì)算的議程、議程的優(yōu)先次序如何安排，攸關(guān)不同人群和階層的利益分配，相應(yīng)地，基于受益程度的差異，不同人群和階層對特定議程的態(tài)度也有區(qū)別。這就決定了社會(huì)計(jì)算的議程設(shè)置，不可能是一個(gè)純粹的技術(shù)問題，而是具有顯著的政治性。

最直觀的表現(xiàn)是，在當(dāng)前，“大數(shù)據(jù)與社會(huì)治理”是一個(gè)非常熱門的話題。社會(huì)治理被認(rèn)為是社會(huì)計(jì)算運(yùn)用前景最現(xiàn)實(shí)、最廣闊的領(lǐng)域之一，學(xué)界、政府都抱有很高的期待。然而，社會(huì)治理的內(nèi)容林林總總，無論是從預(yù)算角度還是從技術(shù)角度考慮，都有一個(gè)從哪里入手，哪里開始的問題。從技術(shù)上說，輿情監(jiān)控、社會(huì)信用體系建設(shè)、交通擁堵治理、社會(huì)治安管理、智慧養(yǎng)老服務(wù)、電子商務(wù)發(fā)展等領(lǐng)域都具備較好的條件。然而，上述每個(gè)領(lǐng)域的建設(shè)都不可能平等地惠及每個(gè)階層和人群。那么，輕重緩急應(yīng)該如何安排？不同部門和人群抱有不同甚至對立的期待：宣傳部門希望輿情監(jiān)控優(yōu)先；而銀行則希望信用體系建設(shè)優(yōu)先；在城市里治理交通擁堵的問題更迫切，而農(nóng)村由于地廣人稀、警力調(diào)度困難，治安聯(lián)防問題更突出；年輕人更看重電子商務(wù)，老年人更看重智慧養(yǎng)老。如此等等，都是矛盾。這些矛盾不解決，議程設(shè)置就搞不定，議程設(shè)置搞不定，社會(huì)計(jì)算就難以順利展開。

事實(shí)上，這樣的矛盾并非臆測，而是已經(jīng)發(fā)生，那就是目前仍然熱火朝天的網(wǎng)約車與出租車之爭。近年來，滴滴、快的、優(yōu)步等網(wǎng)絡(luò)約車軟件異軍突起。網(wǎng)絡(luò)約車便是社會(huì)計(jì)算在交通領(lǐng)域的一個(gè)實(shí)際應(yīng)用。然而，正如大家已經(jīng)看到的，對于網(wǎng)絡(luò)約車應(yīng)不應(yīng)該發(fā)展、應(yīng)該怎樣發(fā)展，在政策上存在巨大爭議。政府、市場、社會(huì)、公司、司機(jī)，公說公有理，婆說婆有理，對立十分嚴(yán)重。并且，這樣的爭議不僅存在于中國，而且存在于西方，可見是一個(gè)十分普遍的現(xiàn)象。你看，一個(gè)在技術(shù)上毫無障礙的社會(huì)計(jì)算應(yīng)用，卻由于社會(huì)關(guān)系和結(jié)構(gòu)的原因而發(fā)生曲折。這就具體地體現(xiàn)了“計(jì)算什么”這個(gè)問題，對社會(huì)計(jì)算前景的強(qiáng)烈影響。

三、怎樣計(jì)算？

“怎樣計(jì)算”的問題，對社會(huì)計(jì)算的前景同樣構(gòu)成影響?！霸鯓佑?jì)算”確實(shí)是一個(gè)算術(shù)問題，然而，算術(shù)并不只是算術(shù)，算術(shù)里面也有政治。比如“消費(fèi)者物價(jià)指數(shù)”，即CPI，是政府賴以制定經(jīng)濟(jì)政策的一個(gè)重要參數(shù)。從原理來說，CPI是綜合各種商品的價(jià)格之后形成的一個(gè)指數(shù)，而信息技術(shù)的發(fā)展使商品價(jià)格的采集和綜合更加廣泛、實(shí)時(shí)和容易，社會(huì)計(jì)算當(dāng)使CPI的形成和發(fā)布更加精確而快捷才是。然而，怎樣將采集到的商品價(jià)格合成一個(gè)指數(shù)，卻涉及一個(gè)統(tǒng)計(jì)算法問題。而這個(gè)問題，馬上就涉及復(fù)雜的社會(huì)和政治因素。

近年來，國家統(tǒng)計(jì)局每次公布CPI，都會(huì)引起不小的社會(huì)爭議。有人批評說，房價(jià)明顯漲得這么厲害，CPI怎么總是那么穩(wěn)定？國家統(tǒng)計(jì)局在騙人吧？國家統(tǒng)計(jì)局解釋說，原因在于，在CPI的算法里，食品價(jià)格的比重比較大，而房地產(chǎn)價(jià)格的比重很小，所以CPI對食品價(jià)格變化的反映很敏感，而對房產(chǎn)價(jià)格的反映則比較遲鈍。你看，CPI的統(tǒng)計(jì)構(gòu)成表面上似乎只是一個(gè)算術(shù)問題，其實(shí)里面有政治。那些對房價(jià)上漲不滿的人，要求CPI多反映房價(jià)，在計(jì)算CPI時(shí)要加大房價(jià)的權(quán)重；而那些更關(guān)心食品價(jià)格的人，則要求CPI多反映食品價(jià)格，在計(jì)算CPI時(shí)要加大食品價(jià)格的權(quán)重。國家統(tǒng)計(jì)局有沒有錯(cuò)？從技術(shù)和數(shù)學(xué)上沒有錯(cuò)。如果說有錯(cuò)，也是在政治上不敏感，即在設(shè)計(jì)CPI時(shí)沒有充分考慮不同社會(huì)階層的政治要求及其變化。那么，現(xiàn)在CPI的計(jì)算方式要不要改？面對洶洶民意，看來改是勢在必行了。但是，即使改了，仍有可能發(fā)生爭議：如果現(xiàn)在加大CPI中房價(jià)的權(quán)重，沒準(zhǔn)兒哪天房價(jià)不漲了，又有人出來責(zé)怪說，CPI里房價(jià)的權(quán)重設(shè)那么高干什么？反映食品價(jià)格更重要。

由是觀之，在“怎樣計(jì)算”這個(gè)問題上，除了計(jì)算技術(shù)問題，還有更復(fù)雜的社會(huì)政治問題。社會(huì)政治問題解決不當(dāng)，計(jì)算技術(shù)再好也難有用武之地，甚至?xí)鹦碌纳鐣?huì)政治問題。目前正在利用社會(huì)計(jì)算技術(shù)開展的社會(huì)信用體系建設(shè)就面臨這樣一個(gè)問題。信用的本質(zhì)，是根據(jù)一個(gè)社會(huì)行動(dòng)者(包括個(gè)人和組織)在過去的行為記錄，判斷其在未來可能的行為選擇，從而決定在社會(huì)交往中對其是否任用，以及如何任用。相應(yīng)地，信用體系建設(shè)和管理的基本問題，便是如何通過外在的、可觀察的行為去推斷一個(gè)行動(dòng)者的意圖，從而推斷其在未來的行動(dòng)方向。那么，問題就來了：到底把哪些行為數(shù)據(jù)納入信用計(jì)算的范圍？

眾所周知，即使在信息化時(shí)代，同樣存在社會(huì)不平等，即不同階層和人群由于能力和偏好的差異，接觸和使用網(wǎng)絡(luò)的方式及頻率是存在顯著差異的，由此導(dǎo)致其行為被數(shù)據(jù)化和數(shù)字化的程度也存在顯著差異。一般來說，弱勢群體接觸和使用網(wǎng)絡(luò)的機(jī)會(huì)要小得多，相應(yīng)地，其行為被記錄的可能性也就低得多。接踵而來的一個(gè)后果是，由于沒有什么行為數(shù)據(jù)可被采集，他們在基于社會(huì)計(jì)算的社會(huì)信用系統(tǒng)里難以評級或者評級很低。而沒有信用等級或等級很低，將導(dǎo)致大量社會(huì)交易和交往對他們來說無法展開，從而加劇他們本已弱勢的處境。相反，另外一些階層卻由于網(wǎng)絡(luò)交易頻繁和社會(huì)計(jì)算的算法，能夠不斷“刷”高自己的信用，甚至可以利用信息系統(tǒng)的漏洞偽造行為數(shù)據(jù)。如果這樣，社會(huì)計(jì)算就非但沒有增進(jìn)社會(huì)公平，反而造成新的剝奪和壓迫。這顯然是令人難以接受的前景。

四、誰來計(jì)算？

最后，還有一個(gè)“誰來計(jì)算”的問題。社會(huì)計(jì)算再高級、再智能，終歸也是一種技術(shù)，所以總是要由人來運(yùn)行的。即使一個(gè)系統(tǒng)一經(jīng)設(shè)定之后就可以長期自動(dòng)運(yùn)行，但最初的程序和各種參數(shù)也都是由人設(shè)定的。寬泛地說，前面講的“計(jì)算什么”和“怎樣計(jì)算”兩個(gè)問題都涉及“誰來計(jì)算”的問題，因?yàn)樽h程和算法都是由人制訂的，但下面要說的“誰來計(jì)算”，主要是想討論社會(huì)計(jì)算的第二個(gè)方面——計(jì)算的社會(huì)化，即群眾參與社會(huì)計(jì)算的風(fēng)險(xiǎn)問題。

社會(huì)生活時(shí)刻涉及計(jì)算問題?？梢哉f，自有人類以來，便有計(jì)算問題。但如前面已經(jīng)講到的，在相當(dāng)長的時(shí)間內(nèi)，人類的計(jì)算工作具有相當(dāng)強(qiáng)的精英性，計(jì)算是一種局限于精英階層的活動(dòng)。盡管隨著人類知識的普及，計(jì)算工作越來越平民化，但唯有到了互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，計(jì)算才真正實(shí)現(xiàn)了社會(huì)化，標(biāo)志便是群眾可以隨時(shí)、實(shí)時(shí)參與同一個(gè)計(jì)算過程，這在以前是不可想象的。

群眾參與社會(huì)計(jì)算，優(yōu)勢是可以集中群眾智慧，以眾籌之力發(fā)現(xiàn)真相和真理。在這個(gè)意義上，它既有利于促進(jìn)社會(huì)公平和正義，又有利于提高人類活動(dòng)的效率。這也是許多人看好社會(huì)計(jì)算的重要原因。然而，這只是問題的一個(gè)方面。事實(shí)上，群眾參與社會(huì)計(jì)算并不總是有好的結(jié)果，有時(shí)也會(huì)造成壞的甚至極壞的結(jié)果。即以上面提到的人肉搜索而論，迄今為止，人肉搜索盡管在發(fā)掘真相、懲治壞人方面發(fā)揮了一些作用，但侵犯隱私和人權(quán)、違反道德和法律的情況也多有發(fā)生。須知，即便是壞人，也有隱私和人權(quán)，如何懲治也有道德和法律界限，但人肉搜索過程中群眾參與所產(chǎn)生的洪荒之力卻難以馴服，以致常常突破這些界限，給當(dāng)事人造成巨大的傷害，其責(zé)任卻由于群眾參與固有的匿名性、迭代性和累積性而難以認(rèn)定和追索。

社會(huì)計(jì)算的群眾性之所以可能造成嚴(yán)重的負(fù)面社會(huì)影響，原因在于，群眾并不像許多人想象的那樣是團(tuán)結(jié)、統(tǒng)一和一致的，他們內(nèi)部同樣存在嚴(yán)重的利益和價(jià)值分歧。這使他們在參與社會(huì)計(jì)算的過程中，并不總是堅(jiān)持正義和真理，而是常常從一己之私和一孔之見出發(fā)。而社會(huì)計(jì)算作為一種技術(shù)所具有的倍增能力，就如同一根力臂超長的杠桿，會(huì)急遽放大和強(qiáng)化這種私益和孔見的社會(huì)影響。正如大家所看到的，現(xiàn)在一個(gè)小小的謠言，也能引起軒然大波。所謂“蝴蝶效應(yīng)”不再是一個(gè)神話。有人認(rèn)為，社會(huì)計(jì)算的開放性等于給社會(huì)提供了一個(gè)公開、公平、公正的交流和切磋平臺(tái)，通過個(gè)平臺(tái)，不同觀點(diǎn)匯聚在一起，會(huì)形成一種互相補(bǔ)充和糾錯(cuò)的關(guān)系，最終實(shí)現(xiàn)真相和真理的再現(xiàn)。近年來，恐怖主義、民族主義借助互聯(lián)網(wǎng)獲得前所未有的社會(huì)影響，證明這一觀點(diǎn)純屬一廂情愿的、浪漫主義的想象。

除此之外，大量技術(shù)問題和社會(huì)問題具有極強(qiáng)的專業(yè)性，其專業(yè)程度之高，不是依靠群眾廣泛參與的社會(huì)計(jì)算就能理解和回答的。比如，中國要不要造超大粒子對撞機(jī)的問題在互聯(lián)網(wǎng)上引起廣泛討論，盡管參與討論的人很多，但真正懂的又有幾個(gè)？這種專業(yè)問題，靠社會(huì)計(jì)算，恐怕若干年也得不到正解?？晒﹨⒄盏氖寝D(zhuǎn)基因食品的問題，網(wǎng)上討論足夠廣泛，時(shí)間也不短了，但實(shí)現(xiàn)“真相和真理的再現(xiàn)”了嗎？筆者看還遠(yuǎn)得很。群眾內(nèi)部存在的利益和價(jià)值沖突，再加上專業(yè)能力的參差不齊，使他們在討論大量社會(huì)問題時(shí)形成統(tǒng)一的意見已經(jīng)很難，更不要說形成專業(yè)的意見。

事實(shí)上，社會(huì)學(xué)早就注意到“群眾”現(xiàn)象，并且形成了非常豐富的研究。尤其是第二次世界大戰(zhàn)后，關(guān)于“群眾”和“群眾運(yùn)動(dòng)”的研究一時(shí)成為顯學(xué)，引起包括社會(huì)學(xué)、政治學(xué)、心理學(xué)在內(nèi)的多門社會(huì)科學(xué)的關(guān)注。在這些研究看來，“群眾”具有價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)混亂且不穩(wěn)定、心理敏感而脆弱、專業(yè)知識和技能缺乏，從而容易受蠱惑、被操縱等弱點(diǎn)，因此之故，“群眾”糾合而成的“群眾運(yùn)動(dòng)”雖然具有民主的外形，實(shí)際上卻是民主的大知識，法西斯運(yùn)動(dòng)、極權(quán)主義運(yùn)動(dòng)便是明證。如果這些觀點(diǎn)是成立的，那么可以說，社會(huì)計(jì)算在有利于真相和真理的顯現(xiàn)的同時(shí)，也在一定條件下有利于“群眾運(yùn)動(dòng)”的形成。因此，社會(huì)計(jì)算在為群眾的政治和社會(huì)參與提供機(jī)會(huì)和方便的同時(shí)，如何防止走向反面，就成為一個(gè)嚴(yán)肅的問題。

總而言之，社會(huì)計(jì)算作為一門新興技術(shù)，其發(fā)展需要社會(huì)條件，其社會(huì)效應(yīng)很復(fù)雜。因此，在推廣這一技術(shù)時(shí)需要社會(huì)學(xué)眼光，如此方能做到揚(yáng)長避短，從而盡量減少發(fā)展過程的曲折。

2016-10-12

國家社科基金重大項(xiàng)目“大數(shù)據(jù)時(shí)代計(jì)算社會(huì)科學(xué)的產(chǎn)生、現(xiàn)狀與發(fā)展前景研究”(16ZDA086)的階段性成果。

馮仕政(1974-)，男，重慶市忠縣人，中國人民大學(xué)社會(huì)學(xué)系教授，博士生導(dǎo)師。研究方向，社會(huì)轉(zhuǎn)型與社會(huì)治理；陸美賀(1989-),女，中國人民大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院博士研究生。研究方向:經(jīng)濟(jì)社會(huì)學(xué)、世界經(jīng)濟(jì)學(xué)。