我們之中有許多人酒量驚人，駕駛技術(shù)又不賴，盡管這兩項(xiàng)技能一旦同時(shí)施展，英國兩大國民嗜好毫無疑問會(huì)變成火星撞地球，同一道理也適用于駕馭馬匹。所以英國早在1872年便通過第一條酒后駕駛法例，駕駛四輪馬車、蒸汽機(jī)、騎馬或騎牛時(shí)觸犯有關(guān)法例的人士，最高可被罰款40先令并入獄一個(gè)月。

不過直到1927年進(jìn)入汽車大時(shí)代，芝加哥化學(xué)家William McNally才發(fā)明了史上第一套酒精呼氣測試法。按此方法，疑似醉酒的司機(jī)得對著一池化學(xué)液呼氣，如果喝了酒，化學(xué)液體便會(huì)隨著酒精濃度變色。這一招雖然十分原始，卻大受主婦歡迎，因?yàn)樗齻兛梢则?yàn)明老公沒有喝醉才讓對方踏進(jìn)家門。

時(shí)至今日，事實(shí)證明準(zhǔn)確量度體內(nèi)酒精含量的方法莫過于血液和尿液測試，但禁酒令解除后，美國警方急于尋找更“干凈利落”的現(xiàn)場測試方法也屬情有可原。這就得談?wù)凴ollerN.Harger博士和他的“Drunkometer”。參考了早期要求疑犯對著足球膽呼氣的做法，“Drunkometer”利用一個(gè)藏在小型機(jī)器內(nèi)的氣球直接收集呼氣樣本，再把氣體泵進(jìn)一種酸化高錳酸鉀溶液中。呼氣若含酒精，溶液自然會(huì)隨之變色。

這種裝置在社會(huì)上不無反對聲音，批評者指稱氧含量不足可以導(dǎo)致化學(xué)測試法出現(xiàn)假陽性結(jié)果。為了證明測試準(zhǔn)確，Harger在其實(shí)驗(yàn)室淹死了50只兔子，再逐一抽血化驗(yàn)，最終證明這些小白兔并未出現(xiàn)酒精中毒的假陽性結(jié)果。

大約在差不多同一時(shí)間，另一位發(fā)明家Robert F.Borkenstein則著手開發(fā)一種以氧化和亮度測定技術(shù)代替化學(xué)浴和氣球的裝置。經(jīng)過17年鍥而不舍的研究，Borkenstin在自家地牢閉關(guān)兩星期后終于完成了他的裝置一一“breathalyzer”，又稱呼吸分析器。按他本人的說法，整個(gè)裝置“出奇簡單，只需兩個(gè)光電池、兩個(gè)過濾器、一個(gè)用于收集呼氣樣本的裝置和大約六條電線”。這一招后來獲得持續(xù)改良，直到人類發(fā)明了今天使用紅外線光譜分析和燃料電池型酒精傳感器的電子儀器。當(dāng)然，在阿拉巴馬則另當(dāng)別論，因?yàn)榫瘑T會(huì)用最簡單要的測試方法，要求疑似酒后駕駛者直線步行，同時(shí)用手指觸碰鼻尖，由字母E開始朗讀字母表。