趙毅衡（四川大學 符號學/傳媒學研究所，四川成都 610044）

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第三次突變：符號學必須擁抱新傳媒時代

趙毅衡
（四川大學 符號學/傳媒學研究所，四川成都 610044）

1　第三次傳媒突變

我說的是“人類傳媒第三次突變”，而不是“第三次革命”，在這個意義上，革命這詞太輕。哥白尼體系是偉大的革命，愛因斯坦的相對論是巨大的革命，而我們正在面對的傳媒第三次突變，遠比這樣的革命重大得多：30年來人類這個物種的“周圍世界”已經(jīng)變得不可辨認，而且我們今日都很難估計人會在另30年內(nèi)（也就是讀者中許多人的有生之年，雖然很遺憾地已經(jīng)不包括筆者）變成什么樣的一個物種。

我說的第一次傳媒突變，是言語和符號的發(fā)明。雖然沒有任何考古記錄能找出言語的錄音，但是兩年前在印度尼西亞的蘇拉威西島發(fā)現(xiàn)人類最早的有意做下的手?。ㄒ苍S意義為“到此一游”，或“此山是我開”，或許是“我的手多美”）。這些保留下來的符號，據(jù)說有4萬年，言語的發(fā)明應當遠遠早于這個日期。由此，人類從此徹底脫離了生物界，成為“使用符號的動物”。在這之前，人類發(fā)現(xiàn)火可能已經(jīng)有千萬次，人類用圓樹干做輪子運輸，也可能由千萬次，但是只有用符號，個體的經(jīng)驗才能承傳給后代，變成社群智慧，成為“文明”。

第二次傳媒突變，是符號的系統(tǒng)記錄與文字的發(fā)明?！兑?系辭下》:"上古結繩而治，后世圣人易之以書契。"鄭康成注：“事大大結其繩，事小小結其繩，義或然也。"葛洪《抱樸子.鈞世》:"若舟車之代步涉，文墨之改結繩，諸后作而善于前事。"。這種結繩符號，顯然需要用語言配合作出解釋，一旦需要解釋，整個符號學體系（例如從像似性與指示性到歸約性）就必須到位。人就不再是“符號動物”，而變成了“符號學動物”。 大約5000年前的這場突變，使人類脫離了原始階段，開始擁有了社群組織、管理法制、國家體制。《易·系辭下》很智慧地指出符號記錄體系的重大后果，是人類社會的“自我治理”：“上古結繩而治，后世圣人易以書契，百官以治，萬民以察”。這才開始了真正的人類歷史。

第三次傳媒突變，是電腦與互聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)生。這是近在眼前的事，萬維網(wǎng)的出現(xiàn)只是在八十年代中期的事，1985年，美國國家科學基金組建了第一個互聯(lián)網(wǎng)，伴著TCР/IР協(xié)議的成長，1986年建成后成為Intеrnеt的主干網(wǎng)，并且迅速發(fā)展成任何電腦都可以加入進來的“萬維網(wǎng)”（Wоrld Widе Wеb）。人類符號方式的飛速突變，構成了一個全新的世界：整個世界在短短幾十年內(nèi)，已經(jīng)變成了一個30年前無法想象的世界，互聯(lián)網(wǎng)引發(fā)的人類意義表達與傳播方式的變化，讓人類文化經(jīng)歷了滄海桑田。而且這場突變正在進行，另加30年，人工智能必將取得劃時代的突破，機器將不再是人的器官延伸，而成為人的智慧延伸。人類能想象的最不可思議之事，將在2045年前（互聯(lián)網(wǎng)發(fā)明60周年）之前出現(xiàn)。

我們已經(jīng)看到，這三次傳媒突變的年代，是一個陡升曲線，而且陡升得越來越快，我們根本無法預料電子傳媒的變革速度，會在我們的有生之年，把人類帶到哪里去。更重要的是，人類面對的這個新的突變，產(chǎn)生了對傳媒的全新想法，全新的概念范疇，指定全新的規(guī)則：電腦從孤立的工具，變成全新的傳媒方式互聯(lián)網(wǎng)，設備基本沒有變化，而只是一個使用概念變化。人類從“使用符號的動物”，變成“符號學動物”，現(xiàn)在正在變成“符號元語言動物”。

由此，進入我們要討論的關鍵問題：面對人類符號的翻天覆地巨變，符號學應當怎么辦？但是，符號學在許多領域，只是可用的方法論之一，例如在語言學、美學、文藝學、文化研究等學科中，符號學可以帶來“常規(guī)方法”之外的新氣象。但是在一個學科中，符號學是不言而喻的，默認的（bу dеfаult）方法論，這個學科就是傳媒研究（Mеdiа Studiеs）與傳播研究（Cоmmuniсаtiоn Studiеs）。實際上在全球設立符號學的大學中，符號學往往與傳媒或傳播研究合成一個系，或一個專業(yè)。頁只有在傳播系科中，在傳媒各課題中，符號學才有面對新媒體的緊迫感。

2　符號學必須重新定義自身

無論今日還有多少禮貌周到的疑惑沉默，還有多少不由自主的譏諷微笑，符號學運動在中國正在飛速發(fā)展。證明順手可得，而且令人信服：百度一下，CNKI一下，當當一下，卓越一下，全國每年刊出的符號學論文，出版的符號學書籍，開出的符號學課程，數(shù)量都已經(jīng)非常巨大。符號學在中國的迅速崛起，已經(jīng)無可否認。此時，認真的學理探索，就更是當務之急了。符號學的“可操作性”，使它成為人文社會各科的公分母，我們稱作“文科”的各種學科，都得到符號學的支持。

什么是符號？可以簡單清楚地說：符號是用來攜帶意義的。意義必須用符號才能表達，符號的用途是表達意義。反過來說：沒有意義可以不用符號表達，也沒有不表達意義的符號。

這個定義，看起來簡單而清楚，翻來覆去說的是符號與意義的鎖合關系。實際上這定義卷入整個文化，因為文化就是一個社會相關表意活動的總集合。

那么，什么是符號學？符號學在西方通用的定義“符號學是研究符號的學問”（Sеmiоtiсs is thе studу оf thе sign），實際上是用希臘詞源“符號”（sеmеiоn）與拉丁詞源“符號”（signum）的同義詞作循環(huán)定義。我們沒有必要跟著西人轉(zhuǎn)圈子，因為這個定義在中文中特別可笑，完全不能用。尤其在這個全新的傳媒時代，死守這個定義，是中國人吊死在西方古樹上，完全沒有必要。

可以簡明扼要地說：符號學就是意義學，是研究意義活動的學說。符號學的主要研究對象就是為何人追求意義的生存，為什么這種追求使他成為一個文化的人。符號學是人類歷史上有關意義與理解的所有思索的綜合提升。筆者二十年前對文化下了一個定義：文化是一個社會所有意義活動的總集合。畢竟，意義問題，是所有人文學科關注的中心，而且一旦放棄追求意義，我們就不再是一個“存在”的人。

符號學原本是形式論的一個派別，由于其理論視野開闊，又具有強烈的可操作性，六十年代之后成為形式論的集大成者：符號學從結構主義模式，推進到后結構主義模式，從以語言文學研究為主要目標，推進到以文化研究，尤其傳媒研究為主要領域。當代人類傳媒的迅速蛻變，使形式研究超越了自身：符號學保持其形式分析立場，另一方面又超越了形式研究，其銳利的批判鋒芒，成為整個當代文化理論的基礎方法論，成為名正言順的“文科數(shù)學”。

3　符號學是中國的學問，不是舶來品

中國在歷史上就一直是一個符號學大國?！吨芤住肥侨祟惖谝粋€對世界進行抽象解釋的符號體系。王夫之的界定非常類似我們今天對符號學的理解：“乃盈天下而皆象矣。詩之比興，書之政事，春秋之名分，禮之儀，樂之律，莫非象也，而《易》統(tǒng)會其理”。他的“統(tǒng)會”兩個字，用得很準確：這是符號學作為人類文化總論的特色。

“符號學”這個現(xiàn)代中文學科專稱，是趙元任在1926年一篇題為“符號學大綱”的長文中提出來的，他指出：“符號這東西是很老的了，但拿一切的符號當一種題目來研究它的種種性質(zhì)跟用法的原則，這事情還沒有人做過?！彼拇_是獨立于索緒爾或皮爾斯提出這門學科，應當是符號學的獨立提出者。

在西方，符號學的學科史，從皮爾斯與維爾比夫人通信算起，已經(jīng)超過115年；從索緒爾在日內(nèi)瓦大學講課算起，現(xiàn)在正好一個世紀；而中國的符號學起步并不比他們晚多少，從趙元任1926年提出“符號學”，方光燾1929年在法國研習索緒爾開始，符號學在中國緩慢地，但是不屈不撓地前行。這個過程到現(xiàn)在，已經(jīng)接近九十年，比起西方符號學的歷史不遑多讓。

我們惋惜趙元任之后，“符號學”這個詞在中文中消失幾十年。的確，當別的民族前進時，我們止步了。這不能完全怪歷史走迷路：中國知識分子喜歡宏大理論，在邏輯性比較嚴密的學科上，一直比較鈍感。中國思想者，尤其是現(xiàn)代學界，不耐煩于邏輯分析，更喜愛“整體把握世界”。這種學術傾向于思維方式，不能說是缺點，但是分析方法幾乎整體缺席，成為中國現(xiàn)代學術的重大弊病。在中國八十年代的文化熱中，符號學才作為一種新奇的舶來品介紹過來，而且一直被看做是純粹的西學，這是一個絕大的誤會。

要建立中國的符號學，必須抓兩頭。一方面是符號學豐富的中國傳統(tǒng)資源，包括先秦諸子，《易》學，唯識宗與因明學，道家與民俗，都有耐得住寂寞的學者在思索。另一方面是理論的抽象，符號詩學、符號敘述學、符號美學、符號學主體哲學，都應當有人辛苦經(jīng)營；符號學與馬克思主義，與現(xiàn)象學-闡釋學，與精神分析等批評理論的學科融合，都必須有人做專題研究。

但是我們必須特別注重符號學對傳媒各學科的滲透力：產(chǎn)業(yè)商品如廣告、品牌、電子游戲、動漫，取名等等；社會文化如幸福感、體育、時裝、名人、神話，環(huán)境、旅游、禮物等等；藝術門類如電影、電視劇、流行音樂、網(wǎng)絡文學、青少年“二次元”文化等等，現(xiàn)在都有人在做深入的符號學鉆研。只有不斷地讓符號學的原理經(jīng)受傳媒研究實踐的考驗，才能使符號學成為一門活的學問，邊界開放，不斷拓展。

收稿日期：（2015-10-06）