鐵禪和尚（1865-1946）俗姓劉，名秀梅，法號新鏡，又號鐵頭陀，法名鐵禪，為六榕寺主持，把持六榕寺48年之久，其間熱衷于結(jié)交權(quán)貴，附庸風(fēng)雅，抗戰(zhàn)時期附敵，留得一世罵名。

當(dāng)然，鐵禪也曾經(jīng)被視為高僧。辛亥革命前，鐵禪和尚結(jié)識孫中山，孫中山曾在六榕寺內(nèi)召開秘密會議，進(jìn)行革命活動，因此鐵禪和汪精衛(wèi)、胡漢民、戴季陶等都有交往。1909年，柳亞子、蘇曼殊等名流創(chuàng)建研究文學(xué)為宗旨的南社，擬在廣州成立廣東分社，鐵禪請求把南社社址設(shè)在六榕寺，借此結(jié)識了文化名流。上世紀(jì)20年代，他還為國畫研究會提供了會址人月堂，為當(dāng)時畫界名流提供了揮毫場所。從此，鐵禪和尚混跡于名人墨客之林，附庸風(fēng)雅。

不過，鐵禪的善舉似乎另有所圖。比如，關(guān)于為國畫研究會提供會址的善舉，黃金海曾道出隱情：“平素與國畫名家交往的六榕寺主持人鐵禪和尚，為了避免市教育局征用，主動向趙浩公等人提出把人月堂讓出來作國畫研究會會址之用。這樣，可以使這地方仍歸六榕寺所有?！碑?dāng)然，這也不是鐵禪第一次用政治手段保持寺產(chǎn)。早在1903年，岑春煊任兩廣總督時，借名辦學(xué)，強(qiáng)行變賣各間佛寺財產(chǎn)，鐵禪為了保持寺產(chǎn)，以部分鋪業(yè)、田畝和書畫捐獻(xiàn)岑春煊，約值數(shù)萬元。結(jié)果，不僅保持了寺產(chǎn)，岑春煊還奏聞光緒皇帝，敕賜鐵禪“清修忠悃”匾額。還有，1923年，廣州市政廳為筑路、整頓市容籌措經(jīng)費(fèi)，下令沒收市內(nèi)寺產(chǎn)拍賣，六榕寺因鐵禪與孫中山的關(guān)系又得以完整保存。歷史上對鐵禪的評價比較中肯的說法是：“鐵禪的一生對維護(hù)六榕文物古跡，確有一番貢獻(xiàn)?！碑?dāng)時六榕寺的財政大權(quán)被鐵禪和尚一人把持，其費(fèi)盡心機(jī)保護(hù)寺產(chǎn)，也在情理之中。

從歷次保持寺產(chǎn)的手段可以看出鐵禪的政治手腕，這與他年輕時的經(jīng)歷不無關(guān)系。19歲時，鐵禪曾為黑旗軍統(tǒng)帥劉永福充當(dāng)文書，隨軍赴越南參加抗法戰(zhàn)爭，1886年卸甲歸田，以書畫輔助生計，如果命運(yùn)眷顧他的話，也許他可以如此平靜安樂度過生，也不會有后世的附敵賣國的污點(diǎn)。可惜，命運(yùn)在1894年發(fā)生了突變，那一年，番禹發(fā)生大疫，鐵禪的妻、子均死于疫病，他的生活陷入困境，便投六榕寺出家，拜六榕寺友石堂當(dāng)家渠欣源善為師，不久就繼承源善成為友石堂當(dāng)家。那時候六榕寺系子孫制，分為六房，友石堂是第二房。鐵禪憑借劉永福駐軍廣州燕塘的時勢，總攬全寺大權(quán)，很快成為六榕寺主持。

鐵禪雖在佛門近50年，但據(jù)資料顯示，他耽于俗務(wù)，很少禮佛吟經(jīng)，甚至早晚進(jìn)香都由職事僧代勞，他的主要活動就是逢迎交際、結(jié)交權(quán)貴，與書畫界交往，借此斂財，購山地、筑別墅、買股票。不得不說，鐵禪是斂財?shù)母呤?，花塔重修完成后，他命侄子坐收門票，并開設(shè)高級齋菜館“榕蔭園”，收入非?？捎^。此外，他還經(jīng)常給大商行寫招牌，索價高達(dá)千元。佛門的清規(guī)戒律更是對他毫無約束力，據(jù)說他平時嗜吃“油散燉牛仔肉”和狗肉，常以山珍海味逢迎權(quán)貴。更有傳說他生活糜爛，玩弄女性，奸情敗露后收買流氓把個姘婦滅口，以保其聲譽(yù)。

1940年，鐵禪和尚經(jīng)不起威逼利誘，喪節(jié)投敵，為日寇利用，任廣州地區(qū)日華佛教會會長，配合日偽創(chuàng)辦“平民義學(xué)”，舉辦“佛教演講員訓(xùn)練所”，赴日本考察，并曾去謁見日本天皇，輿論斥其為“奸僧”。

1946年，鐵禪和尚迫于形勢欲告老還鄉(xiāng)，隨即被國民政府以漢奸罪判8年徒刑，1946年9月病死于獄中。死前一個月，虛云和尚曾到獄中看他，鐵禪雙膝跪倒，老淚縱橫，懇求虛云搭救。虛云一言不發(fā)，相對達(dá)一小時之久。事后，虛云只能嘆其罪孽深重，無可救藥。

鑒于鐵禪的附敵行為，后世對于他的評價貶遠(yuǎn)大于褒，甚至他的書畫也遭到貶斥，“鐵禪以方外人而附庸風(fēng)雅，日與人寫字寫畫，以沽名釣譽(yù)，但一看其故作扭捏恰如火枝文之書法，已令人望而卻步，蓋俗不可耐，除下等市儈愛好其書法外，稍自愛而知書畫之人無不背而冷笑，至于所代人作畫，又非鐵禪本人執(zhí)筆，實(shí)為一姓容者代之……鐵禪乃與計立私人協(xié)定，每一畫若干金，款則留回奸僧自題”。但據(jù)知情人所言，鐵禪棄職歸田時曾以書畫為生，入六榕寺后，仍舊以詩詞書畫度日，并以書畫作為交朋結(jié)友的必要手段。

鐵禪和尚一生富有爭議，毀大于譽(yù)，但因保護(hù)六榕寺與推動國畫研究會，而略有補(bǔ)回。endprint