雖然以貌取人是不對的，但不可否認，外貌確實是一個人留給他人的第一印象。而在寫作時，無論是散文、小說還是人物傳記，只要是與人有關，總免不了要談談他們的外貌，一來是為了給讀者一個想象的媒介，二來也是為描寫他們的性格或者行為做鋪墊。那么在英文中，文學大師們都會用什么詞句來描述外貌呢？下面一起來看看吧！

1. 談談年紀：怎么說“一個20歲出頭的小伙子”？

我們都知道，“一個五歲的孩子”翻譯為英文，可以說成a five-year-old child。但如果child前面有其他形容詞，比如little，則可以說成a little child of five years old。除了years old以外，aged也可以用來說明年紀，而且往往會顯得更客觀一些，比如《福爾摩斯探案集》中的這句話：Lost， on the 9th inst. （本月的） Mr. Jeremiah Hayling， aged twenty-six， a hydraulic engineer. （尋人。杰里邁亞·海林先生，本月9日失蹤，現(xiàn)年26歲，水利工程師。）另外，如果一個男人20歲出頭，不到25歲，則可以表達為a man in his early twenties。而如果已經(jīng)超過25歲，快30了，則可以描述為a man in his late twenties。除了具體的年紀表達，寫作中還常會籠統(tǒng)地形容人幼小、年輕或年老，比如a little boy/girl （一個小男/女孩）、a young man （一個年輕人）、a middle-aged man （一個中年人）、an old man （一個老人）或更禮貌一些的an elderly man （一個老年人）。

2. 說說相貌：與美對應的不是丑，而是大眾臉

在英文中，形容女子“漂亮”，除了用beautiful外，還可以用pretty、good-looking；如果想說“美麗動人”，則可以用attractive、charming；想說“優(yōu)雅”，可以用graceful、elegant；想說小姑娘“十分可愛”，則可以用cute、lovely。Handsome可以形容女子“端莊健美”，但多用來形容男子“帥氣英俊”。要形容男子“健壯”，可以用strong，而如果男子身材健美，有運動員的氣質(zhì)，則可以用athletic來形容，比如《呼嘯山莊》中對男主人公希斯克利夫和他的“情敵”埃德加的描寫：He （指希斯克利夫） had grown a tall， athletic， well-formed man； beside whom my master （指埃德加） seemed quite slender and youth-like. （他已經(jīng)長成一個高大健壯、身材不錯的男人，和他相比，我的主人則像是一個非常瘦弱的少年。）

美的反義詞是丑（ugly），但ugly更常用來形容人的心靈丑陋。在實際生活中，與美相對應的其實更多的是“長相平平”或者說“大眾臉”，英文中常用plain、ordinary、average-looking來形容，比如《簡·愛》中的女主人公簡就常常被描述為a plain girl。

3. 評論身材：高矮胖瘦，各有千秋

一般來說，形容人個子高/矮，可以說tall/short。如果是中等個頭，可以說of medium/average height。不知從什么時候起，人們紛紛開始喜歡做一個瘦子。“瘦”在英文中是thin。如果要表達“苗條”的含義，則可以用slender或者slim，比如《簡·愛》中就有這樣的描寫：the slim and fairy-like girl of eleven （那個身材苗條、仙女般的11歲姑娘）。不過，胖也未必就意味著難看，比如plump （豐滿的）也是一個女人有魅力的標志。當然，如果一個人“粗粗胖胖，脂肪很厚（stout）”或者“十分肥胖（obese）”，那確實是該考慮減肥了。比如《福爾摩斯探案集》中華生用略帶諷刺的口吻形容他們的一個客人是“an average commonplace British tradesman， obese， pompous， and slow （一個普普通通的英國商人，體形肥胖，愛擺架子，動作遲鈍）”。其實，最完美的身材是不胖不瘦，體形正好（well-formed）。不過，很多女孩子還希望自己身材勻稱，有曲線美（shapely），比如《德伯家的苔絲》中這樣描寫苔絲：pretty face and shapely figure （面容姣好，身材勻稱）。

1. 五官：“櫻桃小嘴”是small cherry lips嗎？

【眼睛】人們普遍喜歡明亮的大眼睛，在英文中可稱為large bright eyes。眼睛的顏色多種多樣，亞洲人大多是dark eyes。就眼形來說，有一種deep-set eyes比較好看，眼眶比較深，眉骨突出，顯得很有型。還有一種almond-shaped eyes，就是中文里的“杏眼”。另外，我們常說的“睡眼蒙朧”在英文中叫做sleepy eyes。

【鼻子】人們追求的“高挑的鼻梁”在英文中可以描述為high-bridge/straight nose。

【嘴巴】中文里說女孩子長著“櫻桃小嘴”很好看，英文中也有非常相近的說法，叫做small cherry lips。說到嘴唇的顏色，rosy lips （玫瑰色的嘴唇）自然十分美麗。就厚度來說，thin lips （薄薄的嘴唇）和thick lips （厚厚的嘴唇）都不如full lips （飽滿的嘴唇）那么富有魅力。

2. 毛發(fā)：你的眉形是什么樣的？

【頭發(fā)】直發(fā)叫做straight hair，卷發(fā)叫做curls/curly hair，長卷發(fā)叫做ringlet。女生大都喜歡光滑的秀發(fā)（smooth hair），也喜歡濃密、有光澤的頭發(fā)（thick and shiny/lustrous hair）。

【眉毛】濃重的眉毛可以稱為thick/heavy brows/eyebrows，而淡淡的眉毛則叫做thin/light brows。有人喜歡柳葉彎眉（arched brows），還有人喜歡現(xiàn)在流行的平眉（straight brows）。

【睫毛】長長的眼睫毛在英文中叫做long eyelashes。

3. 臉型：你有酒窩和尖下巴嗎？

【臉頰】英文中常用pink/rosy cheeks來指紅潤的臉頰。如果某人臉色蒼白，沒有血色，則可以說：His/Her cheeks/face are/is pale/bloodless. 有的人一笑起來，臉上就會浮現(xiàn)兩個酒窩，這時我們可以說：Whenever he/she smiles， his/her dimples show.

【下巴】下巴有好幾種：尖下巴叫做pointed chin，方下巴叫做square chin，圓下巴叫做round chin，向外突出、很顯眼的下巴叫做prominent chin，松弛肥胖的雙下巴則叫做flabby double chin。

上面列舉了這么多關于人物的整體或局部描寫，那么如何將這些描寫連句成段呢？電影鏡頭的推進法是個不錯的選擇。在電影中，觀眾會隨著鏡頭，有時從整體，有時從細節(jié)，以不同的角度觀察人物，這樣既能“把握整體”，建立總體印象，又能“關注重點”，將注意力放在人物最具代表性的特征上，寫作也應如此。下面我們來看看《簡·愛》中對簡的姑媽里德太太的一段鏡頭推進式的描寫。

① Mrs. Reed might be at that time some six or seven and thirty； ② she was a woman of robust frame， square-shouldered and strong-limbed， not tall， and， though stout， not obese； ③ she had a somewhat large face， ④ the under jaw being much developed and very solid； ① her brow was low， ④ her chin large and prominent， mouth and nose sufficiently regular； ⑤ under her light eyebrows glimmered an eye devoid of ruth. （當時里德太太也許才三十六七歲的光景，是個體格強健的女人，肩膀?qū)掗?，四肢結實，個子不高，身體粗壯但并不肥胖。她的下顎很發(fā)達也很壯實，所以她的臉也就有些大了。她的額頭很低，下巴又大又突出，嘴巴和鼻子倒是十分勻稱。在她淺色的眉毛下，閃動著一雙沒有同情心的眼睛。）

里德太太在書中給人的感覺是什么？硬。心腸硬，性格硬，身體也硬，她的特點在這段描寫中得到了充分體現(xiàn)。跟著簡的目光，我們將里德太太上上下下打量了一番，無論是她強壯的身體，壯實的下顎，還是“沒有同情心的眼睛”，都讓人感到冷酷、強勢，無法親近。

另外需要注意的是，英文不喜歡重復，句式豐富、語言多彩才是王道，描寫人物也不例外。上面這段描寫就是個相當不錯的例子，作者在其中依次用到了一些在人物描寫時經(jīng)常會用到的句型結構：①為主系表結構；②為of引導的介詞短語；③為以have為謂語動詞的主謂賓結構；④為獨立主格結構；⑤為倒裝句。這種綜合運用多種表達方式的寫法非常值得我們學習。