施洋
巴基斯坦陸軍航空兵采購部門近幾天來想必是被來訪者踩爛了門檻,中美俄三個國家都向巴基斯坦推銷起了本國的武裝直升機(jī)。3月底,3架中國制造的直-10武裝直升機(jī)運(yùn)抵巴基斯坦,并在當(dāng)?shù)亟M裝后投入試飛;與此同時,俄羅斯官員也證實了巴基斯坦計劃向俄羅斯訂購一批20架左右米-35武裝直升機(jī)的消息;此后的4月8日,美國也迅速批準(zhǔn)向巴基斯坦出售15架AH-1Z武裝直升機(jī)。三大強(qiáng)國伺候,頗有令人看花眼的感覺。
作為陸軍航空兵的核心裝備,武裝直升機(jī)的性能很大程度上決定了一國陸航力量的強(qiáng)弱。在此之前,巴基斯坦陸航的武裝直升機(jī)是清一色的美國貨:51架或一手或二手的AH-1“眼鏡蛇”武裝直升機(jī)。這種代表20世紀(jì)80年代早期國際先進(jìn)水平的輕型直升機(jī)到今天不僅已經(jīng)嚴(yán)重老化,技術(shù)水平也越來越無法滿足當(dāng)代作戰(zhàn)的需求。偏偏巴基斯坦一直面臨嚴(yán)峻的反恐作戰(zhàn)形勢,對武裝直升機(jī)這種速度較快、攻擊力和防御力俱佳的火力打擊平臺有著不小的需求。在這種情況下,中美俄三國武裝直升機(jī)的聚首,可算是為它們提供了寶貴的競技機(jī)會。
三國武裝直升機(jī)之中,直-10是最先抵達(dá)巴基斯坦的一款,也是三者中投入使用最晚的機(jī)型。該機(jī)是中國第一種專門設(shè)計的中型武裝直升機(jī),配備了中國現(xiàn)役先進(jìn)的電子設(shè)備和各種精確制導(dǎo)武器。遺憾的是,該機(jī)因為進(jìn)口加拿大發(fā)動機(jī)的渠道受美國阻撓,不得已使用了功率較低的國產(chǎn)發(fā)動機(jī)。為了保證原本的飛行性能,全機(jī)削弱了飛機(jī)的防護(hù)、航程和電子設(shè)備以減輕重量。這使得該機(jī)對特定目標(biāo)的打擊效果較好,但缺乏長時間巡航和大載彈量攻擊能力,作戰(zhàn)半徑和強(qiáng)度都受到一定的影響。
米-35作為一代名機(jī)米-24“雌鹿”的出口型號,是蘇聯(lián)特殊武裝直升機(jī)哲學(xué)下的產(chǎn)物。由于蘇聯(lián)認(rèn)為武裝直升機(jī)是“飛行的步兵戰(zhàn)車”,米-24系列不僅擁有強(qiáng)大的壓制火力,還別出匠心地設(shè)置了運(yùn)載步兵的艙室。不過,由于起飛重量巨大但發(fā)動機(jī)功率有限,該機(jī)機(jī)動性不佳,也很少像別的武裝直升機(jī)一樣懸停發(fā)起攻擊。米-35雖然為了出口,用各種更先進(jìn)的武器和電子設(shè)備換掉了舊設(shè)備,但機(jī)動性不佳的“先天不足”無法改變,雖然速度很快的米-35可能很適合用來巡邏,但不是實施精確斬首的好選擇。
相比而言,美國的AH-1Z可以算是“磨刀不誤砍柴工”,它獲準(zhǔn)出售的消息最晚,卻是最早有明確訂單的。AH-1Z是基于美軍AH-1“眼鏡蛇”系列武裝直升機(jī)全面改進(jìn)的“最終型”武裝直升機(jī)。同為美系,加之同一系列,在后勤體系上與巴基斯坦原本裝備的機(jī)型有相當(dāng)?shù)墓餐ㄐ?,其使用維護(hù)都有不少便利。而在性能上,盡管源自一款輕型直升機(jī),但經(jīng)過不斷升級,現(xiàn)在的AH-1Z的起飛重量已經(jīng)大于直-10,成為一款準(zhǔn)重型武裝直升機(jī)。加上美國強(qiáng)勁的動力系統(tǒng)和先進(jìn)的電子設(shè)備,AH-1Z配合威力巨大的“地獄火”反坦克導(dǎo)彈,足以對各類目標(biāo)實施精確打擊。巴基斯坦求購該機(jī)也算是明智的選擇。
不過正所謂好貨不便宜,美國貨更是“價格公道”。15架AH-1Z加上1000枚反坦克導(dǎo)彈以及少量備件的訂單總價已經(jīng)高達(dá)9.52億美元,單機(jī)價格接近6000萬美元,與2架米-35的價格差不多。
雖然巴基斯坦常年有外國盟友提供軍費支持,但錢包并不富裕。在采購中美俄直升機(jī)前,巴基斯坦曾與土耳其達(dá)成過采購15架T-129輕型武裝直升機(jī)的意向,卻因為財政困難支付不了5億美元的貨款。如今咬牙購買昂貴的AH-1Z,一方面顯示其性能令人滿意,另一方面卻給其他機(jī)型留下了空間:這批直升機(jī)只能替換巴軍不到1/3的直升機(jī),要用有限的經(jīng)費采購更多的直升機(jī),就必須尋找廉價而高效的替代方案。
從價格角度看,盡管武直-10的定價還未可知,但價格遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于美國AH-1Z還是很有把握的,加之中國可以向巴基斯坦提供低息貸款,顯然條件要比用硬通貨從俄羅斯購買米-35合算得多;從技術(shù)角度看,中巴在戰(zhàn)斗機(jī)、坦克、導(dǎo)彈武器、水面艦艇等領(lǐng)域都存在廣泛合作,引進(jìn)武直-10無疑可以進(jìn)一步加深這種合作關(guān)系。
也許我們不久就能看到中美武裝直升機(jī)共同保衛(wèi)巴基斯坦的有趣畫面。這也將成為中國武裝直升機(jī)發(fā)展史上的重要一頁。
(作者系《觀察者》網(wǎng)軍事頻道總監(jiān))