李會平，唐忠順

(湖南科技大學(xué) 教育學(xué)院，湖南 湘潭411201)

2001年教育部發(fā)布的《關(guān)于積極推進小學(xué)開設(shè)英語課程的指導(dǎo)意見》正式要求:從2001年秋季開始，全國城市和縣城小學(xué)逐步開設(shè)英語課程;2002年秋季鄉(xiāng)鎮(zhèn)小學(xué)逐步開設(shè)英語課程。全國大部分地區(qū)從小學(xué)三年級開始學(xué)習(xí)英語，而上海率先把外語學(xué)習(xí)起始時間放到一年級。對此，許多學(xué)者、外語教師對過早開設(shè)外語課程執(zhí)否定態(tài)度。中科院研究所的趙世開指出:“小學(xué)是否需要普遍實行外語教育，這是一件大事，要慎之又慎?！保?］1992年，廣東外貿(mào)大學(xué)杜詩春教授曾撰寫過《質(zhì)疑外語要從小學(xué)學(xué)起》，他從多方面結(jié)合中西方試驗和論證后提出，“外語要從小學(xué)起”或“外語學(xué)習(xí)越早越好”這類說法從理論到實踐都沒有充分的科學(xué)依據(jù)，充其量也只是一個未經(jīng)證實的假設(shè)，不能作為教育決策的根據(jù)［2］。本文將從相關(guān)語言學(xué)習(xí)理論、二語習(xí)得研究成果及我國小學(xué)外語教學(xué)實踐方面探討和分析小學(xué)開設(shè)英語課程的無必要性和不可行性。

1 語言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期假說

“外語學(xué)習(xí)越早越好”觀點的理論依據(jù)是Lenneberg 提出的關(guān)鍵期假說，但目前針對這一假說還沒有足夠的實證能夠證明第二語言習(xí)得過程中存在關(guān)鍵期。早期Penfield，Roberts 根據(jù)生物學(xué)的關(guān)鍵期理論認為兒童最佳習(xí)得語言能力的年齡在10 歲以內(nèi)。1967年，心理語言學(xué)家Lenneberge 通過對腦半球的實驗研究，在Penfield 的基礎(chǔ)上首次提出語言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期假說［3］，認為人的大腦在2 歲至青春期(10 ～12 歲)以前，受大腦中語言習(xí)得機制的影響，能夠輕松習(xí)得語言。這個年齡階段的大腦左右腦半球可以同時接收和理解信息，因此更容易獲得知識。青春期過后，大腦半球發(fā)生側(cè)化，腦部發(fā)育接近成熟，神經(jīng)系統(tǒng)缺乏彈性，兒童的語言習(xí)得機制也開始失去作用，語言學(xué)習(xí)從而變得困難。

語言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期假說是針對學(xué)習(xí)者母語學(xué)習(xí)而提出的，母語習(xí)得過程是在一個自然的環(huán)境下。那么這一理論假設(shè)是否能在外語習(xí)得過程中成立?研究者們對二語習(xí)得過程中是否存在關(guān)鍵期假說進行了長期的爭論。有研究者爭議Lenneberg 的腦半球?qū)嶒灢⒉荒苷f明兒童習(xí)得語言就比成人快。還有學(xué)者認為，他的設(shè)想在二語習(xí)得中只能是部分正確，因為如果如大量事實證明的，除了語音方面，兒童學(xué)習(xí)并無明顯優(yōu)勢的話，那么，為什么青春期過后大腦可塑性的缺失只體現(xiàn)在語音方面?除非學(xué)習(xí)者的語言學(xué)習(xí)過程有很多個關(guān)鍵期［3］。

2 其他二語習(xí)得相關(guān)研究成果

在二語習(xí)得研究領(lǐng)域中，已有許多學(xué)者結(jié)合學(xué)習(xí)者個體因素，通過實證研究發(fā)現(xiàn)，年齡在第二語言習(xí)得中起了一定作用，但是效果并不明顯。

2．1 年齡與二語習(xí)得的路徑、速度、效率研究

第二語言習(xí)得的學(xué)習(xí)者個體因素研究中(年齡、學(xué)能、認知風(fēng)格等)，年齡是爭論最多的。外語學(xué)習(xí)起始年齡是否影響語言習(xí)得的路徑、速度和效率?語言學(xué)家Bailey(1974)，F(xiàn)athman(1975)，Cazdend(1975)通過對學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)過程橫向和縱向?qū)嵶C研究發(fā)現(xiàn)，年齡并不影響語言學(xué)習(xí)的路徑，成人與兒童的學(xué)習(xí)路徑是相同的。Snow，Hoefnagel(1979)對學(xué)習(xí)者進行分年齡階段性(6 ～10 歲、12 ～15 歲、15 歲以上)的監(jiān)控測試發(fā)現(xiàn)，12 ～15 歲階段的兒童是學(xué)得最快的，而且15 歲以上的學(xué)習(xí)者比6 ～10 歲的兒童學(xué)習(xí)速度相對較快［3］。針對外語學(xué)習(xí)時間越長越能接近本族語水平的觀點，Ekstrand(1975)提出否定態(tài)度，他認為外語學(xué)習(xí)時間的長短對效率的影響只能局限于語音、交際方面。由此看來，第二語言學(xué)習(xí)過程中，起始年齡早并不影響學(xué)習(xí)路徑，在學(xué)習(xí)速度和效率上的優(yōu)勢也并不明顯。

2．2 年齡與個體認知方面研究

在個體語言學(xué)習(xí)認知方面的差異研究中，有學(xué)者指出，兒童與成人語言學(xué)習(xí)的差別在于后者把語言理解成一個正式的知識系統(tǒng)，他們有意識地在使用中靈活應(yīng)用語言規(guī)則，并且易受周圍環(huán)境、社會因素影響，而兒童學(xué)習(xí)是無意識的，集中于模仿，以自我為中心。有意識比無意識在某種程度上更能促進有效的學(xué)習(xí)。成人能像兒童一樣接受知識，同時投入應(yīng)用，所以他們能更快、更好地學(xué)習(xí)外語。如果要解釋為什么兒童的語音方面占優(yōu)勢，因為語音學(xué)習(xí)是無意識的。

綜上所述，第二語言習(xí)得的理論及研究成果在某種程度上已經(jīng)向我們展示，外語學(xué)習(xí)起始年齡早對個體學(xué)習(xí)并沒有起到多大作用，學(xué)習(xí)的長度也并不影響外語學(xué)習(xí)的效果。

3 國內(nèi)小學(xué)外語課程實際情況

針對教育部發(fā)布的《指導(dǎo)意見》小學(xué)三年級開設(shè)英語課程的行政指令，束定芳、趙世開、胡明揚等人持否定態(tài)度。他們認為，從小學(xué)是否普遍性地開設(shè)英語課程需慎重考慮。從必要性角度來講，首先，就學(xué)習(xí)目的而言，大部分人是為了以后工作上的交流需要，少數(shù)是為了出國。絕大部分兒童沒有外語交際的需求，因此沒有過早學(xué)習(xí)外語的必要。其次，學(xué)習(xí)效率方面，許多外語界知名專家認為，中學(xué)階段是外語學(xué)習(xí)的重要階段，而且根據(jù)有關(guān)數(shù)據(jù)證明，小學(xué)學(xué)五年的效果不如中學(xué)一年［4］。從可行性角度分析，我國小學(xué)開設(shè)英語在語言環(huán)境、師資水平、教學(xué)方法、教材方面條件都不成熟。筆者將從以下三個方面闡述現(xiàn)階段小學(xué)開設(shè)英語的不可行性。

3．1 語言環(huán)境

語言環(huán)境應(yīng)包括學(xué)校語言教學(xué)環(huán)境、社會語言應(yīng)用環(huán)境、家庭語言學(xué)習(xí)環(huán)境。根據(jù)克拉申的第二語言習(xí)得理論，正式的課堂教學(xué)只能在語法、句法方面起一定的監(jiān)控作用，而真正的語言是在自然的環(huán)境下習(xí)得的。我國基礎(chǔ)教育階段英語課程目標對各個級別的目標規(guī)定:“第一級:對英語有好奇心，樂于學(xué)習(xí);能根據(jù)簡單的指令作動作，做游戲;能做簡單的角色表演;能在圖片的幫助下讀懂簡單的故事;能唱簡單的歌曲等?！保?］要達到這樣的目標，兒童外語學(xué)習(xí)就必須在一個自然、輕松、自由、游戲的氛圍中進行。我國大部分地區(qū)的小學(xué)因為條件限制，英語學(xué)習(xí)只能限制在四方教室、四方桌凳的正式課堂里，接受教師的語言灌輸式的大班教學(xué)。課堂外、社會生活中，兒童很少有機會開口用英語的機會，也并無此需求。上海這個城市整體英語水平應(yīng)該算是全國最高的，從2001年起，小學(xué)一年級開始開設(shè)英語，這跟它的發(fā)展水平和社會需求分不開的。當(dāng)然在外語學(xué)習(xí)中，家庭環(huán)境也起了一定的作用。許多家庭父母本身外語水平就不錯，能給孩子課外輔導(dǎo)，而且創(chuàng)造機會讓小孩有真實的環(huán)境，如出國旅游、夏令營等。

而我國其他地區(qū)，尤其是西部地區(qū)、廣大農(nóng)村小學(xué)并不具備這樣的社會和家庭優(yōu)勢。所以，目前我國并不存在自然的外語學(xué)習(xí)環(huán)境，兒童在正規(guī)的課堂中學(xué)習(xí)外語，他們的語音和其他方面的優(yōu)勢能否發(fā)揮值得懷疑。

3．2 師資水平不高，教學(xué)方法局限

我國外語師資總體水平不高。首先，教師數(shù)量不足，大、中、小城市均存在英語教師短缺的現(xiàn)象。小學(xué)階段，許多其他科目教師兼任英語教學(xué)，認為大學(xué)生就能教小學(xué)英語。其次，教師質(zhì)量不高，很多教師本身專業(yè)知識不扎實，課堂組織能力差，興趣愛好不廣泛。兒童學(xué)習(xí)外語應(yīng)該是在活動、游戲中進行，而大部分老師只能操作知識講解的課堂。杜詩春說:“不懂得兒童心理，只會把學(xué)習(xí)引入歧途。越是年輕的學(xué)習(xí)者，對教學(xué)法要求越高?！备鶕?jù)小學(xué)生的語言學(xué)習(xí)特點，小學(xué)英語教師除了要掌握心理學(xué)、教育學(xué)、教學(xué)法相關(guān)知識外，更重要的是過硬的語言知識能力、標準的語音語調(diào)、流利地道的口語，靈活應(yīng)用教學(xué)法引導(dǎo)兒童愿意學(xué)、樂于學(xué)。年齡小的學(xué)習(xí)者最大的優(yōu)勢就是模仿能力強，如果教師本身發(fā)音就不標準，只會越模越錯，而且一旦錯誤成為習(xí)慣，以后糾正就會很難。同時，小學(xué)英語課程在不同地區(qū)都有不同程度地加入小學(xué)升學(xué)科目考核中，英語教學(xué)迫于升學(xué)考評的壓力，也在應(yīng)試階段，特別是六年級幾乎都處于備考之中。優(yōu)秀的師資隊伍、靈活有效的教學(xué)方法是獲得教學(xué)效果的有力保障，我國小學(xué)英語教育顯然不能滿足這樣的條件。

3．3 教材問題

教材是教師與學(xué)生間的中介。根據(jù)我國教育部最新頒布的《義務(wù)教育英語課程標準》:“教材是指課堂上和課堂外教師和學(xué)生使用的所有教學(xué)材料，包括課本、活動冊、故事書、輔導(dǎo)資料、卡片、計算機輔助設(shè)備等。”［5］首先，這些廣義的教材數(shù)量少，不能滿足不同教學(xué)內(nèi)容、教學(xué)情境的需要，因此課堂大部分時間還是集中在狹義的教材上——課本。其次，現(xiàn)有的教學(xué)輔助質(zhì)量值得懷疑，雖然樣式多，但缺少針對性，沒有建立在小學(xué)生心理發(fā)展的特點上。再者，教材的編寫主要體現(xiàn)研究者、教師的意志，而沒有真正站在學(xué)生的角度編排。近年來，盡管教材編寫方面取得了很大的改善，比如實用性、趣味性增強等，但是否真能夠滿足小學(xué)生學(xué)習(xí)的需要值得商榷。教材的銜接問題也不容忽視。許多中學(xué)教師發(fā)現(xiàn)，初中一年級上冊許多內(nèi)容已經(jīng)在小學(xué)教材中呈現(xiàn)過，導(dǎo)致那些原本對英語熱愛的學(xué)生表示初中英語在浪費時間，英語教師在教學(xué)中也感到有點無所適從，需要花大量時間重新激起學(xué)生的興趣。

4 結(jié)語

綜合以上理論和實際分析，我國小學(xué)階段開設(shè)英語課程的條件還不成熟。沒有科學(xué)的理論指導(dǎo)，所有的實踐都將會是盲目的實踐。因此，小學(xué)開設(shè)外語課應(yīng)該在有條件的地區(qū)，有目的有計劃地進行試點，再逐步推廣，而不是一哄而起。筆者認為，在目前的語言政策下，地方和學(xué)校更需外語教育教學(xué)自主權(quán)，根據(jù)當(dāng)?shù)貙W(xué)校的教學(xué)環(huán)境、師資情況制定符合小學(xué)生特點的課程設(shè)置，同時加強教師素質(zhì)的培養(yǎng)。

［1］趙世開．學(xué)習(xí)外語的漫長道路［J］．外國語，2002(5):10 －15．

［2］杜詩春．質(zhì)疑外語要從小學(xué)起［J］．外語教學(xué)與研究，1992(1):53 －54．

［3］Rod Ellis．第二語言習(xí)得概論［M］．上海:上海外語教育出版社，1999．

［4］束定芳．外語教學(xué)改革:問題與對策［M］．上海:上海外語教育出版社，2004．

［5］義務(wù)教育英語課程標準(2011年版)［S］．北京:北京師范大學(xué)出版社，2012．