劉輝

廣東造幣廠，曾是廣東境內最大一家機械化工廠，也曾是廣東最多錢的地方。

在廣州建設大馬路3號，有一塊6.7萬平方米，綠樹成蔭，有小橋流水的讀書之地———廣東省委黨校和廣東行政學院，每年廣東各地的干部到這兒學習、進修。而一百多年前，這兒卻是我國最先使用機器大規(guī)模制造貨幣的地方。廣東造幣廠，是廣東境內最大一家機械化工廠，也是廣東最多錢的地方。

廣東造幣廠，起初叫“廣東錢局”，在光緒十五年（1889年）投入生產，鑄的是銅錢。民國前期，廣東造幣廠大多時間歸省管，以鑄雙毫銀幣為多，時停時鑄至1929年。南京政府期間，該廠屬于中央造幣廠管理，抗戰(zhàn)勝利后，廠址由兵工署第八零工廠借用。在它存在的42年中，制造過大批銀、銅、鎳幣流傳社會。但后來廣東當局視造幣為生財之道，不斷降低成色，還鑄造劣幣，使這家造幣廠信譽不斷降低。

張之洞建立世界上規(guī)模最大的造幣廠

光緒十三年（1887年），兩廣總督張之洞看到市面上流行的貨幣雜亂，有西班牙銀洋、墨西哥銀元，還有一種美國不在他們國內發(fā)行、專供遠東海外使用的美國銀元，大量流行在我國沿海地區(qū)。為挽回利權，張之洞決定購買機器，自己制造銀幣?？纱伺e遭到了中央政府的阻撓，光緒批：“鑄造銀幣，事關創(chuàng)始，尚需詳慎籌劃，未便率爾興辦，著聽候諭旨施行?！睋Q句話說，不準！

不過此時，清廷向下控制的力量已經大大減弱，對張之洞這樣的大吏，更是無法控制。張之洞小?；ㄕ?，清廷便以“下不為例”的警告批準張之洞自行籌劃制造銀幣。

由此，當時世界上規(guī)模最大的造幣廠建立起來了。

當時清廷把銅錢的鑄造視為“要政”，也是國家大事。后來由于云南起義，銅礦停頓，滇銅來源短缺，銅價飛漲，遠超銅錢價值，故多銷毀漁利。清廷在光緒十一、十二年準備讓福建造船廠和北洋機器廠用機器鑄錢，結果成本都難以收回。

無奈之下清廷把鑄造銅錢的重任交給廣東。張之洞對此也雄心勃勃，立刻開始試制。當時，廣東造幣廠使用的是日本進口的銅，比云南的便宜一半。不過當時工廠開辦之初，人器不相習，馬力空費，僅能日造五百緡，每月仍需賠貼數百兩。但張之洞考慮這是機器鑄錢，開全國之先河，做好了有政治資本，因此一直堅持。

后來張之洞被調走了，來接任兩廣總督的是李鴻章的哥哥李瀚章，廣東人稱他為“李大荷包”，他對辦實業(yè)不感興趣，所以張之洞準備搞的銅鐵、槍炮、紡織廠都奏請停辦。

而對造幣廠，李瀚章為節(jié)省成本，把一錢重的銅錢，改為八分重。張之洞對此非常不高興，從湖北寫信給他，問這樣做有什么依據？但李瀚章減了重量還是賠本，干脆下令停鑄。

清代鑄銀較認真 民國時開始走樣

鑄銅錢是虧本生意，但鑄銀錢卻有利可圖。光緒十五年，張之洞借口英商匯豐銀行存有外國銀條，擬造銀元，送報告到中央。清廷經過考慮，批準了這個請求，但遺憾的是張之洞這時已調到湖北去當湖廣總督了。

但李瀚章對造幣廠的態(tài)度就不一樣，他知道鑄銀的利潤大，卡得很緊。張之洞曾上奏清廷，要求廣東鑄銀得讓利潤中撥50萬兩給湖北鐵廠急用，李瀚章卻回復朝廷：“歷來鑄銀，雖稍有余款，而海防募勇，所需尤巨，實無可以撥鄂省之款。”所以，后來張之洞也想法在湖北搞了一個規(guī)模較小的造幣廠。

光緒十六年開始，廣東造幣廠開始鑄造銀幣。據統(tǒng)計，如鑄造含銀九成的銀元，無甚利獲。但鑄造二毫銀幣，照足八二成色，則每千元可獲利40元。如果稍微降低成色，則獲利更豐。到民國期間，按外匯的增減，銀物料的價格變動，則造1000元可獲利80元甚至更多。

因為鑄小面額的銀幣油水不多，廣東造幣廠專門造雙毫銀幣，香港轉鑄一毫銀幣。清朝末年，因為雙毫流入香港太多，要求清廷禁止廣東再鑄。這個要求干涉中國內政，遭到清廷拒絕。后來香港施行新的貨幣政策，干脆禁止雙毫入境。

一毫銀幣是香港制造，有英文字母，開始設計圍繞在光緒年號之上，有乖體制，后改為在背面蟠龍之上，稱為“龍銀”。清代鑄銀比較認真，一元幣含銀九成，二元幣含銀八二成，這些得到嚴格執(zhí)行，成為“良幣”。到民國時期開始走樣，除一元還可以保持外，二元含銀不斷降低，所以內行人稱之為“重毫”和“輕毫”，銀業(yè)商人專門雇人在市面上挑重毫，稱之為“捉銀虱”。當時如臺灣銀匯豐銀行等多家銀商都雇幾十人做這件事，把那些重毫拿回去改鑄新幣，大發(fā)其財。而市面上“重毫”則絕跡了。

光緒二十六年，外國銅錢流入，中國銀幣降價。造幣廠也開始按外國款式仿造面值為10銅錢的銅幣，因款式新穎，價值升高。本來國家規(guī)定1銀元換100銅錢，但這時才換八九十。造幣廠見有利可圖，便大量鑄造。外省見廣東如此，也紛紛仿效。于是，銅錢泛濫，不僅無法推出，反而遭外省所造錢幣流入與之爭奪市場。廣東造幣廠降低含銅量，企圖競爭，價格一降再降，窮人受害極大。

工人“開工忙死，停工餓死”

造幣廠的工人一個月的工資大概為10元，但如果加班或有特殊任務時會增加，最高的時候可以增加一倍。這種收入應該算不錯的，被稱為銀飯碗。但并非時時有工開，到沒有工開的時候得另想辦法，所以“開工忙死，停工餓死”是這個行業(yè)的哀嘆。此外，工人的福利沒有保證，還要不斷給當頭的送禮。有個在芳草街和豪賢街轉角處的印花工人，自己在造幣廠停工時才來這兒擺賣水果，因為開工少，收入的錢部分送人，結婚的債仍未還清。

全廠的設備沒有安全裝置，動力飛輪、地軸、天車皮帶等，都存在著危險，熔煉處工人穿木屐上班，地上的強酸很容易灼傷腳。因為地上的垃圾可能有銀屑落入，禁止工人清掃，致垃圾、廢液、雜物滿布。工人沒有手套、工作服、加上疲勞過度，事故經常發(fā)生。如有重傷立即送公共醫(yī)院（中大醫(yī)院前身）急救，萬一死了人，隨便給點掩埋費就了事。

廣東造幣廠建立以來，有一個奇怪的現(xiàn)象，只有固定資產，沒有流動資金。每次要造幣，必須東挪西借，盈利是隨時提取，瓜分凈盡。因此，造幣廠賺多少一直是個“迷”。

以后這類鬧劇也陸續(xù)發(fā)生，一直到造幣廠結束。1890年至1917年該廠主要幣種產量為一元銀幣24644943枚，二角銀幣938989400枚，當十銅1237794375枚。順便一提，截止到2011年2月中旬，廣東省造光緒元寶價格一般為2500元一枚左右。

編輯/陳標華