■宋勇

近日，據(jù)國外媒體報道，英特爾因PC 市場萎縮陷入困境，但它在服務器芯片市場上的優(yōu)勢更大，有更大的定價權。

據(jù)市場研究公司Mercury Research 稱，今年第一季度英特爾服務器芯片平均售價由2007年第一季度的429 美元上漲至629 美元，漲幅為47%。

受市場競爭和制造技術進步的影響，大多數(shù)類型芯片的價格都在逐步下跌。例如，Mercury Research的資料顯示，同期內(nèi)英特爾筆記本芯片平均售價下跌33%至88 美元。

英特爾稱它沒有上調(diào)服務器芯片價格。英特爾發(fā)言人稱，服務器芯片平均售價上漲表明客戶喜歡高端型號產(chǎn)品。

Mercury Research 指出，但是，英特爾在服務器硬件領域的主導地位——在服務器芯片市場上的份額達到97%，使得客戶別無選擇，在談判中幾乎沒有籌碼可以使用。

這種情況促使谷歌、Facebook 等大客戶紛紛探索使用競爭對手的技術。中國臺灣地區(qū)泰安計算機公司總經(jīng)理阿爾伯特·穆(Albert Mu)表示，“客戶認為英特爾不會提供有競爭力的價格，因為這一市場不存在競爭。這種情況使整個產(chǎn)業(yè)蒙受巨額損失。”

英特爾在服務器芯片領域的絕對優(yōu)勢也彰顯出AMD的失敗。AMD 在x86 服務器芯片市場上的份額已經(jīng)由2006年時的近25%下滑至不足3%。

AMD 發(fā)誓要卷土重來，它一方面在開發(fā)更好的x86 服務器芯片，另一方面在開發(fā)ARM 架構(gòu)服務器芯片。AMD 首席執(zhí)行官羅里·里德(Rory Read)表示，“許多大客戶都對這種情況不滿。一旦我們的競爭對手取得主導地位，它就會榨取最大利益。”

英特爾在筆記本芯片市場上的份額約為90%，在臺式機芯片市場上的份額約為83%。

英特爾稱，它專注于提高產(chǎn)品性能。英特爾發(fā)言人查克·穆洛伊(Chuck Mulloy)說，數(shù)年前發(fā)布的至強服務器芯片價格基本上沒有什么變化，新推出的性能更高的芯片的價格也更高，平均售價上漲的原因在于客戶采購了更多性能更高的芯片，“我們推出了更多高性能芯片，因為數(shù)據(jù)中心客戶主要關心性能”。

戴爾服務器業(yè)務副總裁福斯特·諾洛德(Forrest Norrod)也認為，“客戶喜歡高端至強型號產(chǎn)品。”他說，另一方面，服務器客戶喜歡有更多服務器技術可供選擇，“AMD 缺位的影響很明顯”。

AMD 和考慮ARM 技術的其他廠商表示，ARM 服務器芯片有助于節(jié)省能耗和占地空間。Facebook、戴爾、惠普等英特爾服務器芯片的大客戶都曾討論過嘗試ARM 芯片的計劃。

職業(yè)社交網(wǎng)站LinkedIn 上發(fā)布的招聘信息顯示，亞馬遜Web 服務部門最近招聘了有ARM 芯片及相關經(jīng)驗的芯片設計工程師。亞馬遜發(fā)言人未就此置評。

谷歌則在與多家公司合作，幫助在數(shù)據(jù)中心普及由IBM開發(fā)的服務器芯片技術。

除刺激競爭和打壓業(yè)界標準處理器價格外，這些大型客戶有理由定制芯片，以加快它們特定計算任務的執(zhí)行速度。市場研究公司Moor Insights&Strategy 分析師帕特里克·摩爾希德(Patrick Moorhead)說，“它們可以獲得針對競爭對手的優(yōu)勢。如果使用相同的處理器，就很難獲得競爭優(yōu)勢?！?/p>

至強芯片有助于提升英特爾利潤，緩解PC 市場萎縮對英特爾造成的壓力。例如，盡管第一季度英特爾利潤下滑5%，但包括服務器芯片在內(nèi)的業(yè)務部門的營業(yè)利潤增長15%，占到英特爾利潤的52%。英特爾服務器芯片平均售價上漲了8%。