王貞勤

在我軍的抗戰(zhàn)史上，曾有這樣一支連隊，面對數(shù)十倍于己的侵略者，毫不畏懼，奮勇殺敵，戰(zhàn)至最后一人一息，直至全部壯烈犧牲，成為彪炳我軍史冊的英雄連隊。這支連隊就是著名的現(xiàn)隸屬于濟南軍區(qū)某部的“劉老莊連”。

抗日戰(zhàn)爭時期，新四軍第三師第七旅第十九團二營四連82名官兵，在淮北劉老莊戰(zhàn)斗中全部壯烈殉國。他們是連長白思才、指導員李云鵬、副連長石學富，排長尉慶忠、蔣元連、劉登甫，文化教員孫尊明、衛(wèi)生員楊林彪……新四軍代軍長陳毅撰文表彰：“烈士們殉國犧牲之忠勇精神，固可以垂式范而勵來茲?！卑寺奋娍偹玖钪斓略凇栋寺奋娦滤能姷挠⑿壑髁x》一文中，將該連譽為“我軍指戰(zhàn)員英雄主義的最高表現(xiàn)”。2009年9月，在建國60周年中央組織開展的“雙百”英模人物評選中，該連亦光榮入選“100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模范人物”，更讓人們對被胡錦濤同志譽為“新四軍‘劉老莊連是中國人民不畏強暴、英勇抗爭的杰出代表”的英雄連隊滿懷敬仰之情。

四連勇士劉老莊阻擊日軍

1941年1月“皖南事變”發(fā)生不久，中共中央軍委發(fā)布命令，重建新四軍軍部。駐扎在蘇北一帶的八路軍第五縱隊奉命改編為新四軍第三師，黃克誠任師長兼政委，下轄七、八、九3個旅。中共中央中原局和新四軍軍部指定鹽阜、淮海兩地區(qū)為第三師堅持抗日斗爭的活動地區(qū)。

為應付敵后斗爭的各種嚴重情況，蘇北抗日根據(jù)地的軍民按中共中央的決定，在領導體制上實行黨政軍一元化領導。1942年11月，成立了蘇北區(qū)黨委，新四軍第三師師長黃克誠任區(qū)黨委書記兼蘇北軍區(qū)司令員和政委，同時實行精兵簡政和主力地方化。在與敵偽頑進行殘酷軍事斗爭的同時，蘇北區(qū)黨委還抓緊進行經(jīng)濟和文化建設，開展大生產(chǎn)運動，對以后蘇北抗日根據(jù)地的建立和發(fā)展起到了重要作用。

蘇北抗日根據(jù)地的日益壯大，直接威脅著日軍對這塊地區(qū)的控制。日軍多次集結(jié)重兵對以鹽城為中心的蘇北抗日根據(jù)地發(fā)動了大規(guī)模的“掃蕩”。1942年底至1943年冬，是蘇北抗戰(zhàn)斗爭最艱苦的階段。日軍在1942年底“掃蕩”了山東抗日根據(jù)地后，即轉(zhuǎn)向華中的蘇北抗日根據(jù)地，對蘇北抗日根據(jù)地的“掃蕩”歷時半年之久。中共領導下的新四軍等蘇北抗日武裝與殘暴的日偽軍進行了英勇的戰(zhàn)斗，予敵以重創(chuàng)，終于粉碎了這次大“掃蕩”。在反“掃蕩”過程中，蘇北抗日根據(jù)地的軍民浴血奮戰(zhàn)，保衛(wèi)根據(jù)地，涌現(xiàn)出了許多英勇壯烈、可歌可泣的戰(zhàn)斗事跡。

1943年3月，日軍在蘇北進行的新一波“梳篦式大掃蕩”已經(jīng)持續(xù)1個多月，新四軍第三師正在蘇北抗日根據(jù)地進行著游擊戰(zhàn)爭。3月中旬，蘇北根據(jù)地淮海軍分區(qū)、淮海地委行署機關和三師七旅十九團轉(zhuǎn)移到了淮陰城北面六塘河一帶。

1943年3月17日深夜，日軍占領下的淮陰城城門悄悄打開，3000多名日軍及600多名偽軍蜂擁而出，直朝六塘河一帶撲去。

原來，侵華日軍第65師團川島部接到了漢奸密報，企圖一舉殲滅駐扎在六塘河一帶的淮海黨政軍機關。行前，川島對這次行動信心滿滿，決定親自帶隊，還狂妄地說：“這一次必定要把共產(chǎn)黨的淮海機關一掃而光。殺不絕，不收兵！”

日軍撲向六塘河必定要經(jīng)過一個叫劉老莊的小村莊。劉老莊是蘇北平原上的一個平凡鄉(xiāng)村，人不外百戶，地不足百畝，南距淮陰城25多公里，北距六塘河大約10公里，緊靠淮沭公路右邊，地理位置十分重要。為了掩護淮海黨政軍機關以及群眾平安轉(zhuǎn)移，已經(jīng)獲悉日軍即將前來偷襲的三師十九團團長胡炳云，命令該團二營四連在劉老莊一線進行阻擊，遲滯日軍的進攻。四連奉命承擔這個艱難的阻擊使命。

三師七旅十九團的前身是北伐時期的葉挺獨立團任，配備的武器比較精良。四連的前身是江蘇豐縣的一支地方武裝，1939年10月改編為蘇魯豫支隊第一大隊第三營第十連，1941年編入新四軍第三師。連長白思才，江西人，16歲參加紅軍，參加了長征，抗戰(zhàn)初期參加了平型關戰(zhàn)役，是一位英勇善戰(zhàn)、沉著機智的指揮員。政治指導員李云鵬，江蘇沛縣人，青年學生出身，曾在延安抗日軍政大學學習，是一位久經(jīng)戰(zhàn)火考驗的優(yōu)秀政工干部。該連班排長和戰(zhàn)士大多數(shù)是抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后參軍的貧苦農(nóng)民，政治素質(zhì)好，在長期的對敵斗爭中培養(yǎng)了頑強的戰(zhàn)斗作風、堅定的戰(zhàn)斗意志和純熟的戰(zhàn)斗技巧。四連有一挺重機槍，這在當時是很少見的，而重機槍手就是連長白思才。

3月17日下午，四連接到任務后立即從漣水黃莊向劉老莊方向前進。18日雞叫頭遍時，四連抵達劉老莊，并利用原來村民們挖好的“抗日交通溝”，迅速完成了防御部署。

拂曉時，日軍的先頭部隊已經(jīng)抵近劉老莊，見日軍來勢兇猛，站在村外的四連哨兵來不及跑回報告，立即鳴槍報警。不到幾分鐘，日軍就進入四連的伏擊圈，兩邊相距五六十米時，白思才縱身躍起，手中的重機槍首先發(fā)出怒吼，全連的火力一塊兒猛射，鬼子的先頭部隊成片倒下，后續(xù)軍隊半天緩不過神來，丟下十幾具尸身，各自溜之大吉。這次接觸戰(zhàn)，四連無一傷亡。

川島一見先頭部隊被痛揍，頓時惱羞成怒，當即叫囂：“各路人馬包抄劉老莊?！比諅诬娏⒖虖乃拿姘朔较騽⒗锨f迂回，很快就形成了包圍圈，并以火力封鎖了村子朝南的出口。

這伙日寇是一支1938年建立的日軍老部隊，士兵作戰(zhàn)有術，配有騎兵和炮兵，攜帶有山炮、九二步兵炮、迫擊炮、擲彈筒，裝備精良。我十九團和淮海軍分區(qū)、淮海地委行署機關清楚根本無法力敵，而且稍加猶豫，其他地方的大隊鬼子就會聚攏過來。大部隊決定立刻撤退，同時命令已經(jīng)和鬼子交上火的四連留下來斷后。

劉老莊附近地勢平坦，沒有什么可以利用的地形，從當時的情況看，要更好地保存自己，更大地殺傷敵人，最好是進駐劉老莊，以房屋院墻等有利地形、地物作掩護，據(jù)村固守。四連考慮到劉老莊內(nèi)還有不少群眾沒來得及撤離，便毫不猶豫地把阻擊的主陣地選在劉老莊外的“抗日溝”一線。

八十二勇士全部壯烈殉國

3月18日上午9時左右，日軍發(fā)起第一次沖鋒，但剛前進了30米，便被四連密集的火力擊退。這次，川島看到敗潰下來的鬼子，不但不怒，反而大喜，他得意地對部下說：“這次進攻是我搞的火力偵察。這不是土八路，是一支正規(guī)部隊。我尋找他們好多天了，這一次一定不要讓他們跑掉！”

重整旗鼓之后，鬼子再次向四連陣地發(fā)起進攻。他們投入10多挺機槍，集中火力向四連陣地掃射。在火力掩護下，鬼子向四連陣地爬來，在距離陣地100米左右時，四連槍榴彈集中打向日軍火力點，同時輕重機槍一齊開火。日軍的第二次沖鋒很快也以失敗告終，但四連的彈藥也消耗得差不多了。

此時，李云鵬發(fā)現(xiàn)在陣地前沿有很多日軍尸體，并且遺留了不少槍和子彈。他和白思才商量后，安排一排排長尉慶忠?guī)ьI突擊小組去取彈藥。尉慶忠他們冒著日軍的槍林彈雨，取回了陣地前沿日軍拋下的槍支彈藥，然而在后撤時，尉慶忠卻不幸陣亡了。

此后，鬼子又連續(xù)發(fā)動了兩次進攻，但都被打退了。各排的傷亡不斷增加，可是戰(zhàn)士們?nèi)匀活B強地堅守在陣地上。工事摧垮了再修，掩體毀了，用土包堵上去，輕傷員包扎好傷口繼續(xù)戰(zhàn)斗，重傷員拖著腿為戰(zhàn)友們壓槍彈，遞手榴彈。

川島見久攻不下，改變了戰(zhàn)術，用上了炮兵，命令日軍集中所有的山炮、九二步兵炮、迫擊炮、擲彈筒，向四連陣地猛烈轟擊，炮火的濃煙把太陽都擋住了，昏天暗地。

猛烈的炮擊中，白思才被彈片炸傷，左手失去活動能力，昏迷了過去。蘇醒后，他掙扎著爬起來，來往于壕溝內(nèi)，鼓舞士氣，安慰傷員，指揮戰(zhàn)斗。

傍晚時分，白思才和李云鵬再一次清點部隊，發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)士只剩下20多個了；并且大都負了傷，沒有掛彩的已經(jīng)與敵人苦戰(zhàn)10個小時，槍彈以及手榴彈幾近打光，他們已經(jīng)一天沒有吃一點飯，未沾一滴水，個個筋疲力盡，嘴唇干得裂出血來。四連憑借防御的一條寬5尺、深4尺的交通溝，也幾乎被敵人炮火摧平了。

此時此刻，四連是完全可以選擇突圍的。但是為了拖住敵人，爭取時間讓領導機關和群眾安全轉(zhuǎn)移，白思才和李云鵬經(jīng)過商量，決心放棄突圍，繼續(xù)固守陣地阻擊敵人。

白思才下了最后的命令，把余下的子彈集中給重機槍使用，輕機槍全部拆散，步槍也拿下槍栓，裝上刺刀，準備肉搏戰(zhàn)，機密文件和報刊也全部銷毀。

傍晚，日軍發(fā)起了第五次進攻，并涌到了四連的陣地前沿。白思才“嚯”地躍出了戰(zhàn)壕，高喊一聲“殺??！”李云鵬揮動上了刺刀的步槍，緊隨白思才沖了上去，在一片氣吞山河的喊殺聲中，戰(zhàn)士們端起刺刀，一躍而出，與敵人開展了白刃肉搏。戰(zhàn)士們的刺刀捅彎了就用槍托砸，槍托砸碎了，就用小鍬砍，小鍬砍斷了，就用牙齒咬。這場悲壯的白刃肉搏后，四連的壯士全數(shù)倒在這片血染的土地上。

待一切都悄然無聲的時候，川島心驚肉跳地走出指揮所，來到四連守御的陣地，貪圖找到點“戰(zhàn)利品”。但是，他不單沒有抓到一個俘虜，并且連一支完整的槍也找不到?？粗@片焦黑的土地，川島這時候才發(fā)現(xiàn)，與他的3000多精兵決死奮戰(zhàn)了一個白天的竟是新四軍的一個82人的連隊，而他的部隊卻有170多人丟命，300多人受傷。川島拄著指揮刀，懊喪地站在這片硝煙以及鮮血浸染的土地上。

戰(zhàn)斗過后，十九團二營三連連長霍繼光率部趕回劉老莊，收斂埋葬四連戰(zhàn)士遺體。這是他一生中最難忘的日子，“連長白思才是我的老排長，指導員李云鵬是我的同班同學”。陣地上，硝煙還沒散盡，四處散著被砸壞的槍?；衾^光后來回憶當時的情形：“很多戰(zhàn)士是和日本人抱在一起死的，最后我們收葬的有84具尸體，有兩具實在和日本人分不開了，就一起下葬?！?/p>

而時任劉老莊黨支部書記劉兆榮則回憶：“當時天還很寒，戰(zhàn)士們卻是短衣短褲和敵人肉搏。很多戰(zhàn)士倒在陣地上，手指上還繞著手榴彈拉環(huán)線；和鬼子倒在一起，嘴巴里還咬著敵人的耳朵。交通溝里，彈藥射盡了，手榴彈擲光了，短槍、步槍沒有一支是完整的，全部折斷、摔碎，戰(zhàn)士們死了，也不給敵人留下一星半點的‘戰(zhàn)利品?！?/p>

其實，四連參加戰(zhàn)斗的82名戰(zhàn)士中，有一個戰(zhàn)士活到了戰(zhàn)后。打掃戰(zhàn)場時，人們驚喜地發(fā)現(xiàn)還有一名戰(zhàn)士活著。但這名24歲的戰(zhàn)士傷勢實在太重了，他的身上有3處彈眼，十幾處刺刀的傷痕，右臂也被炸斷了。他斷斷續(xù)續(xù)地講述完那場慘烈戰(zhàn)斗后，還沒等得及人們詢問他的名字，就永遠地安息了。

壯士的英烈美名代代傳

劉老莊這個普通的村莊，因為這次與日軍殊死相搏的戰(zhàn)斗，從此與英勇的四連聯(lián)系在一起，與中華民族的尊嚴與榮光聯(lián)系在一起。

四連82名壯士全數(shù)捐軀的消息傳到了新四軍三師七旅，指戰(zhàn)員們無不悲痛萬分。3月29日，十九團在鄭潭口小學內(nèi)召開追悼大會，隆重悼念為國捐軀的戰(zhàn)友。同時，新四軍三師黨委命名四連為“劉老莊連”，并將每年的3月18日定為“八十二烈士殉國紀念日”。

在烈士犧牲的地方，淮陰人民含淚收殮了烈士的忠骸，并于3天后為八十二烈士舉行了公葬，為烈士筑起了一座10米高的土墓，墓碑上寫著“新四軍三師七旅十九團四連八十二烈士公墓”。

劉老莊八十二烈士的英雄事跡，受到了八路軍總部和新四軍軍部領導的高度贊揚。朱德總司令在《八路軍新四軍的英雄主義》一文中指出：“我們部隊仍然創(chuàng)造了許多史無前例的英雄業(yè)績，涌現(xiàn)出許多出類拔萃的新的英雄們……如著名的平型關大捷，陽明堡火燒敵機，使敵人膽寒的百團大戰(zhàn)，狼牙山五勇士的壯烈跳崖……全連八十二人全部壯烈殉國的淮北劉老莊戰(zhàn)斗……無一不是我軍指戰(zhàn)員的英雄主義的最高表現(xiàn)。”

新四軍代軍長陳毅盛贊八十二烈士浴血劉老莊是“驚天地而泣鬼神的壯舉”，他還在《新四軍在華中》一文中肯定，“烈士們殉國犧牲之忠勇精神，固可以垂式范而勵來茲”。

劉老莊戰(zhàn)斗給日偽軍以重大殺傷，其英勇頑強不怕死的大無畏革命英雄主義精神，更是沉重打擊了日偽軍。當時，駐徐州的偽淮海省省長郝鵬舉這樣看待劉老莊阻擊戰(zhàn)：“與共軍作戰(zhàn)不能四面合圍，因共軍意志頑強，必遭猛烈反抗，圍攻者必遭重大傷亡而得不償失?！?/p>

四連82名官兵壯烈犧牲后，以宋丁祥為連長、許醒民為指導員的漣水獨立團二連全體指戰(zhàn)員，奉命補入四連。他們高舉“劉老莊連”這面烈士鮮血染紅的戰(zhàn)旗，為繼承烈士們的未竟事業(yè)，英勇奮戰(zhàn)。補充后的四連在我黨的指揮下，初戰(zhàn)合順昌，拔掉敵據(jù)點，再戰(zhàn)周場，俘敵團長以下200多人?？箲?zhàn)勝利后，四連又從淮陰出發(fā)，挺進解放東北的戰(zhàn)場，參加了秀子河殲滅戰(zhàn)、四平保衛(wèi)戰(zhàn)、泉頭狙擊戰(zhàn)等戰(zhàn)役。遼沈戰(zhàn)役勝利后，又隨我四野部隊揮戈南下，在粵桂邊境，翻山越嶺，歷盡艱險，在廣西戰(zhàn)役中，追擊殘敵，日行90公里，于1949年12月1日在廣西博白配合兄弟部隊活捉敵第三兵團司令張淦。在解放海南的戰(zhàn)役中，四連駕駛木船配合五連船隊，打敗了敵軍艦，把紅旗插上了海南島，創(chuàng)造了海戰(zhàn)史上的奇跡。烈士的精神激勵四連屢戰(zhàn)皆捷，成為我軍一支攻守兼?zhèn)?、英勇善?zhàn)的優(yōu)秀部隊。建國后，該連經(jīng)過數(shù)次整編，現(xiàn)為中國人民解放軍濟南軍區(qū)第54集團軍第127師某團第4連。近年來，“劉老莊連”相繼參加并出色完成了“鐵拳-2004”涉外演習、“和平使命-2005”中俄聯(lián)合軍事演習、赴蘇丹達爾富爾維和等多項重大任務。2008年汶川大地震中，劉老莊連連隊黨支部書記賈永輝帶領黨員突擊隊奮戰(zhàn)在救災第一線。

2005年9月3日，人民大會堂隆重舉行抗戰(zhàn)勝利60周年紀念大會，胡錦濤出席大會并發(fā)表了重要講話，他特別指出：“‘劉老莊連是中國人民不畏強暴、英勇抗爭的杰出代表?！?/p>

2009年9月10日，為慶祝建國60周年，中共中央宣傳部、組織部和解放軍總政治部等九部門聯(lián)合組織開展評選“100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模范人物”活動，“劉老莊連”亦光榮入選。

2013年3月18日，是劉老莊八十二烈士壯烈殉國70周年。以此真實事件為背景拍攝的主旋律影片《八十二壯士》在全國公映。

70多年來，江蘇淮陰人民通過各種方式來紀念革命先烈。新中國成立后，為紀念烈士，地方黨委政府在烈士殉難處建立了劉老莊烈士陵園；2000年，原淮陰縣委、縣政府建成八十二烈士紀念館。2010年3月18日，淮陰區(qū)委、區(qū)政府在廣泛征求意見的基礎上，決定實施新四軍劉老莊連紀念園改擴建工程。整個工程由烈士紀念館擴建、紅星廣場和主題雕塑建設等主體工程組成。南京軍區(qū)原司令員向守志上將也欣然揮毫為紀念園紅星廣場題名。