羅三洋

（一）

道德墮落、財務困難的先官走私鴉片不難理解，可是身為廣東十三行總商，富可敵國的潘振承為什么要向鴉片販子提供信息咨詢呢？

1782 年，依照哈斯廷斯總督的授權(quán)，英國東印度公司派出 2 艘商船，載 3067箱鴉片東行。船長被告知，盡可能在馬來亞沿岸賣掉這些鴉片，賣不掉的鴉片則拉到廣州出售。不料，其中一艘商船只賣出十分之一的鴉片之后，便在蘇門答臘被法國軍艦俘虜，損失了一千多箱鴉片；另一艘英國東印度公司商船“嫩實茲號”載著 1600 箱鴉片逃到菲律賓，從那里開往廣東。“嫩實茲號”原本想像以前的鴉片運輸船一樣，直接在澳門卸貨，但廣州的東印度公司管理委員會卻認為，“應當禁止澳門的船主們購買這樣大量的鴉片，因為在該市的鴉片，除已經(jīng)售出的以外，至少還有1200箱”，處于嚴重滯銷的境地。

很顯然，“嫩實茲號”要想在中國賣掉這么多鴉片，只有一個辦法 ：去找廣東十三行。但是，按照英國東印度公司的記錄，十三行商人們“不論在什么方式下，都不愿意利用自己的名義去做這件事”。公司大班幾經(jīng)周折，才找到一位“慣于做鴉片買賣，并早已用各種辦法將這種買賣的關(guān)節(jié)打通”的行外商人“先官”。

先官敢大著膽子與外國人做違法的鴉片貿(mào)易，是因為他既熟悉外貿(mào)，又對鴉片感興趣。先官的父親老先官本是廣東十三行之一的遠來行老板，當“哥德堡號”在公元 1744 年首次抵達廣州時，老先官是首位接待瑞典商人的行商。

據(jù)瑞典文獻記載，老先官姓陳，身材肥胖，待人和藹，他經(jīng)營的遠來行雖然規(guī)模不大，貨物價格較高，而且品種還很有限，但貨物的品質(zhì)都不錯，很對瑞典人的胃口。老先官的一位親戚也姓陳，經(jīng)營的廣順行規(guī)模比遠來行大得多，貨物品種繁多，價格也便宜，但質(zhì)量有好有壞?！案绲卤ぬ枴彪x開之后，老先官的遠來行在廣州外貿(mào)市場上消失了，同屬陳家的廣順行生意卻蒸蒸日上，長期高居廣東十三行的三甲之列。不過，廣順行的繁盛建立在大量商欠的基礎上，1778年，廣順行終于資不抵債，破產(chǎn)倒閉，這對陳家是巨大的打擊。

作為老先官的兒子，先官繼承了一大筆遺產(chǎn)，卻不具備經(jīng)營這筆財富的品格。和許多墮落的富二代一樣，他是廣州知名的花花公子，在女人身上花了無數(shù)的錢財，并因此狂熱地尋找春藥的刺激，結(jié)果無可避免地墮入鴉片的深淵（鴉片是那個時代最常用的春藥之一），父親的遺產(chǎn)就這樣被他逐漸揮霍掉。親戚的廣順行在 1778 年破產(chǎn)，又給他招來了一筆煩人的債務，真切地面臨著破產(chǎn)抄家的危險。在這兩方面原因的驅(qū)使下，他積極地投身鴉片貿(mào)易，并迅速成長為中國歷史上第一位大鴉片販子。

長久以來，“先官和散商船的頭目大量交易鴉片”，走私經(jīng)驗豐富，展現(xiàn)出比父親老先官更加精明的商業(yè)頭腦。“嫩實茲號”大班發(fā)現(xiàn)，“全船的貨物（鴉片）只能按照他（先官）提出的條件出售。”在完全找不到銷路的情況下，英國人被迫將200箱鴉片以每箱250至290銀元的低價（僅有華生中校估計價格的一半）批發(fā)給先官，而且此后還要繼續(xù)由他擺布。

“先官認為，該船在澳門會引起查詢，以致惹來不便”，“潘啟官（潘振承）也認為，該船應駛?cè)朦S埔，以免被懷疑?！?/p>

道德墮落、財務困難的先官走私鴉片不難理解，可是身為廣東十三行總商，富可敵國的潘振承為什么要向鴉片販子提供信息咨詢呢？從經(jīng)濟的角度看，這似乎 毫 無 必 要 ：與 行 外 商 人 先 官 不 同， 潘振承具備做合法外貿(mào)生意的資質(zhì)，通過向外國商人出售茶葉、絲綢、瓷器等合法商品，再把棉花、毛皮、鐘表、海鮮、香料等外國商品倒賣到內(nèi)地，利潤已經(jīng)非常可觀。潘振承有什么理由，要趟非法且滯銷的鴉片貿(mào)易這潭渾水呢？

原因可能有三個 ：

一、潘振承是廣東十三行總商，要對廣東的所有外貿(mào)事務負責。先官盡管是個行外商人，但他是已故行商老先官的兒子， 還 是已 經(jīng)破 產(chǎn) 的廣順行 老 板 的親戚， 與十三行來往很多。17 8 2 年是廣東十三行歷史上最困難的一年，包括潘振承的同文行在內(nèi)，尚未破產(chǎn)的洋行只剩下四家，急需擴招。在乾隆皇帝和內(nèi)務府的嚴厲要求下，粵海關(guān)放寬了外貿(mào)限制，并史無前例地積極招商，盡管“廣州商人大都想逃避這種繁苛的榮譽”。在所有遞交外貿(mào)商行申請的商人之中，先官是最大的熱門人選——事實上，先官在當年 8 月便第一個被授予了外貿(mào)執(zhí)照。盡管潘振承拒絕按照粵海關(guān)監(jiān)督的命令，為先官承保，但他不可避免地要與先官搞好關(guān)系。潘振承很清楚，先官正受到粵海關(guān)監(jiān)督以至于內(nèi)務府的強力支持，如果在此時告發(fā)先官走私鴉片，不僅很可被拒絕受理，而且還會危及自己在官府和十三行內(nèi)的人際關(guān)系。即便官司獲勝，先官等鴉片販子被捕，企業(yè)破產(chǎn)，身為廣東十三行總商，潘振承也得負責清償其部分債務。

所以，對于潘振承而言，告發(fā)鴉片走私，既賠本，又挨罵。難怪在廣東十三行一百多年的歷史上，從沒有一位行商告發(fā)過鴉片走私，后來被林則徐怒斥為“偽為不聞不見，匿不舉發(fā)”，“掩耳盜鈴，預存推卸地步，其居心更不可問”，“謂非暗立股份，其誰信之？”話雖如此，但如果制度不變，十三行商人包庇鴉片走私的現(xiàn)狀就不可能改變。

二、潘振承年輕時長期在南洋經(jīng)商，而南洋華人是鴉片的主要消費者，勢必袒護鴉片貿(mào)易，這不可避免地影響了潘振承，讓他對鴉片貿(mào)易持溫和觀點。

三、如上文所述，住在廣東天地會大本營海幢寺邊上，福建籍的潘振承極有可能是天地會成員。天地會的主旨是反清復明，但經(jīng)過百余年的嘗試，在軍事上擊敗清帝國的全部努力都宣告失敗。眾所周知，林則徐曾經(jīng)宣稱，如果任由鴉片走私而不制止，會導致“中原幾無可御敵之兵，且無可充餉之銀?！绷謩t徐既是清朝忠臣，也是天地會的死敵，他擔心出現(xiàn)的情況，又何嘗不正是天地會渴望出現(xiàn)的情況嗎？現(xiàn)實是，天地會的“洪拳”不能打敗的清軍，卻可以被鴉片打敗，一向不惜任何手段、代價都要推翻清朝的天地會怎么能不積極支持鴉片走私呢？身為天地會核心成員，潘振承又怎么可能不執(zhí)行組織的決議呢？endprint

就這樣，在廣東十三行總商潘振承和十三行預備成員陳先官的引導下，“ 嫩實茲號”載著 1400 箱鴉片，堂而皇之地開入黃埔港。哈斯廷斯總督聞訊后，連忙批示：“我們認為有必要注意的是，‘嫩實茲號是作為一艘武裝軍艦進入中國內(nèi)河的，不得向中國當局報告載有鴉片，這是禁止買賣的。”他實在有些多慮：在廣州官員和行商們的配合下，“嫩實茲號”成功地停泊入黃埔港，卸下了那1400箱鴉片（實際上，直到1796年，合法進口鴉片在廣州依然是可能的 ）。此時只剩下一個問題 ：這些鴉片根本沒有人要。英國人在黃埔港等了足足一個季度，最后他們放棄了努力，在11月底將全部 1400箱鴉片以每箱210銀元的低價批發(fā)給陳先官，而且是賒賬——陳先官為獲得外貿(mào)執(zhí)照花了太多的錢，他已經(jīng)欠下了英國東印度公司236880兩白銀，所以對這批鴉片只能打白條，總計便欠下了英國東印度公司53萬兩白銀的巨額債務。

粵海關(guān)監(jiān)督很清楚陳先官的這些勾當，當“嫩實茲號”離開黃埔港時，他借口該船沒裝載出口商品，索要了2萬兩白銀的規(guī)禮，才給它頒發(fā)了離境許可證。英國東印度公司評論說：“這2萬兩白銀等于或者補償了輸入本地消費的200箱鴉片的關(guān)稅，合計每箱100兩白銀……”

1782年的第一次對華鴉片投機，不僅沒讓英國東印度公司賺到錢，反而使它損失慘重 ：一千多箱鴉片連同一艘商船被法國軍艦搶走，在馬來亞賣鴉片獲得 59600銀元，其余的鴉片批發(fā)給陳先官，獲得現(xiàn)錢54000銀元和294000銀元的白條?？鄢f片的成本336200銀元、船員的薪水和船只的損耗，以及在廣州繳納的47500銀元稅費，“不計利息在內(nèi)，虧損54627兩白銀，即虧損18.7%！”而且，這還是在陳先官的巨額白條完全兌現(xiàn)的前提下。

“嫩實茲號”離開黃埔港返回印度后，英國東印度公司得知，這1400箱鴉片在中國找不到銷路，陳先官只得再自費雇船把它們運到“東京（越南海防）到馬來半島的沿岸出售”，但“在廖內(nèi)（新加坡南側(cè)群島）被海盜劫掠，遭受70000銀元的巨大損失”，“有500箱再運回澳門，它們是在馬來各口岸無法售出的，因為從孟加拉到澳門的各商船都大量運載這種商品。我們不能認為陳先官去年的交易是很順利的……他曾經(jīng)說過，準備本季度就和我們清賬……”到了1783年底，陳先官承認自己無法還清294000銀元的鴉片白條，再加上其余的債務，遠來行已經(jīng)資不抵債。為了避免破產(chǎn)流放的悲慘結(jié)局，次年（1784年），陳先官被迫把自己的洋行以1萬銀元低價賣給了原同文行賬房先生，此君正試圖擺脫賠錢的鹽商身份。

（二）

既然怡和行起家的基礎是遠來行，那么伍國瑩當然就繼 承了陳先官的資產(chǎn)、 債務和貿(mào)易網(wǎng)——那可是當時中國最大的鴉片走私渠道。

不用說，這位盤下資不抵債的遠來行，從而獲得本屬陳先官的外貿(mào)資質(zhì)的原同文行賬房先生，正是伍國瑩。他將遠來行改名為怡和行，后來逐步發(fā)展為中國最大的外貿(mào)企業(yè)，他的兒子伍秉鑒更青出于藍而勝于藍，最終成為當時世界首富。

既然怡和行起家的基礎是遠來行，那么伍國瑩當然就繼承了陳先官的資產(chǎn)、債務和貿(mào)易網(wǎng)——那可是當時中國最大的鴉片走私渠道。

當時看來，伍國瑩用1萬銀元購買的絕對不是什么優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)，而是一個徹頭徹尾的爛攤子——鴉片走私在當時不僅非法，而且賠錢。英國東印度公司手里那張20多萬銀元的鴉片白條，以及陳先官之前欠下的其他債務，正等著伍國瑩來償還。認清了這個情況，對我們理解怡和行早期的一些謎題大有幫助。

我們知道，怡和洋 行成 立 后幾年，一直積極開展經(jīng)營。但到了1788年，伍國瑩突然攜款潛逃，在中國大陸上銷聲匿跡。到了1793年，伍國瑩的次子伍秉均又以“沛官”的新商名重建怡和洋行，而且還以承保英國大使馬戛爾尼勛爵給乾隆皇帝進貢的“印度斯坦號”為怡和洋行開張！

解決這一歷史謎團的鑰匙，也許就藏在英國東印度公司關(guān)于鴉片貿(mào)易的一份檔案里：1793年，公司從廣東十三行處收回最后 42500 銀元，陳先官在 1782年立下的 294000 銀元的鴉片白條至此全部連本帶息還清。這一記錄或許能解答伍國瑩潛逃海外、伍秉均重建怡和洋行、并承保馬戛爾尼的“印度斯坦號”這一連續(xù)的、非同尋常事件的疑團——伍國瑩逃往海外，可能是利用他和天地會的特殊關(guān)系，去協(xié)助英國東印度公司解決1782至1783年在東南亞被劫走的上千箱鴉片遺留問題，因為在南海和馬六甲海峽打劫的海盜主要是天地會成員，或與他們有聯(lián)系的越南人和馬來人。伍秉均能夠承保馬戛爾尼的國使船只，可能正是對伍國瑩在海外的貢獻以及他本人還清東印度公司鴉片債務的獎勵。

由此可知，怡和洋行 （ 遠來行 ） 的興衰沉浮，與英國東印度公司的對華鴉片貿(mào)易息息相關(guān)。伍國瑩家族和英國東印度公司之所以會在 18 世紀末生出這么多波 折， 根 本 原 因只有一個：當時鴉片在中國市場上滯銷。如果鴉片在 18 世紀末暢銷于中國市場，那么中國歷史上第一位大鴉片販子陳先官就會賺取暴利，而不會費盡心思向英國人壓價、打白條，再把鴉片運回東南亞去出售，招來海盜洗劫，最終資不抵債，被迫把祖業(yè)遠來行低價賣給伍國瑩，伍國瑩也不至于在經(jīng)營之初就背上巨大的債務負擔，被迫攜款潛逃，經(jīng)過九死一生的多年海外漂泊，才終于還清鴉片債務， 并且?guī)椭鷥鹤?伍秉均重整山河，英國東印度公司及其委任的馬戛爾尼勛爵也不會對伍秉均如此厚愛。

精明的伍國瑩從陳先官處購買遠來行這個當時中國最大的鴉片走私網(wǎng)，起初的目的也許并不是為了參與鴉片貿(mào)易，而很可能只是覺得這樣用 1 萬銀元“買殼上市”，比花好幾萬銀元向粵海關(guān)購買外貿(mào)執(zhí)照劃算得多。

然而，天上不會掉餡餅。當年真實的交易底細雖然已經(jīng)無法知曉，但后來發(fā)生的事情讓我們有理由推測，陳先官在把遠來行賣給伍國瑩時，很可能并未向他透露自己的全部債務，特別是中國政府不可能承認的那張 294000 銀元的鴉片白條。交易完成后，英國東印度公司突然拿著這張鴉片白條找上門來，必定讓伍國瑩大吃一驚，此時再去找陳先官算賬，為時已晚。endprint

經(jīng)過冷靜思考，伍國瑩明白，自己盡管可以借口鴉片貿(mào)易在中國非法，拒絕償還這筆債務，但英國東印度公司從此將永遠不會與自己做生意，這對于伍國瑩及其子孫們經(jīng)營的外貿(mào)企業(yè)無疑是致命的。為了怡和洋行的長久發(fā)展，他必須歸還這筆數(shù)倍于自身資產(chǎn)的鴉片債務，陳先官留下的鴉片走私網(wǎng)也必須繼續(xù)秘密運轉(zhuǎn)。這樣一來，伍國瑩自作聰明向陳先官收購遠來行的費用，就遠遠超過了從合法渠道向粵海關(guān)購買外貿(mào)執(zhí)照的費用，等于用多花的這筆錢收購了一個鴉片走私網(wǎng)。

無論伍國瑩與陳先官的交易內(nèi)容究竟如何，從遠來行繼承的鴉片走私網(wǎng)，都是怡和洋行的原罪，也是伍家的原罪。

（三）

進入19世紀，中國鴉片貿(mào)易突然變成了世界上最賺錢的生意，短短幾十年內(nèi)催生了一大批億萬富翁。究其原因，都要歸功于一項小小的發(fā)明——鴉片煙槍和鴉片煙燈。

帶頭走私鴉片的陳先官被廣州外貿(mào)市場淘汰了，他的命運當然不值得同情，但造成他失敗的直接原因卻并不是清政府嚴禁鴉片，而是鴉片在中國滯銷。陳先官并沒有輸在違法經(jīng)營上，而輸在誤判了市場形勢上。18 世紀末的中國，并沒有做好取代東南亞成為全球最大鴉片市場的準備，陳先官下手太早，結(jié)果慘遭淘汰，被迫把這個前景光明的非法市場和他自己的企業(yè)都廉價轉(zhuǎn)讓給了伍國瑩一家，后者以此基礎展開外貿(mào)，最終成為世界首富，而此時陳先官想必早已不 在 人世了。

為了生存和發(fā)展，伍家及怡和洋行必須異常謹慎地周旋于清朝政府與英國東印度公司之間，而且還要祈禱幸運女神的眷顧，因為 18 世 紀 末中國市場上的鴉片貿(mào)易，不僅非法，而且容易賠錢，有了陳先官這個反面典型做警示，大部分商人都避之唯恐不及。但進入 19 世紀，中國鴉片貿(mào)易卻突然變成了世界上最賺錢的生意，短短幾十年內(nèi)催生了一大批億萬富翁和百萬富翁。究其原因，都要歸功于一項小小的發(fā)明——鴉片煙槍和鴉片煙燈。

清代中國政府和民眾對鴉片有一些根本錯誤的認識，其影響至今尚存。例如說英國、美國、荷蘭等西方各國都在本國禁止鴉片，唯獨不禁止向中國出口鴉片， 是蓄 意 毒 害中國人。

實際上，在 19 世紀的大部分時間，鴉片在這些西方國家不僅沒有被禁止過，反而一直被大力鼓勵生產(chǎn)和使用，至18 6 0 年 時， 鴉片甚 至 成 為全 球 唯一 一種普遍免收進口稅的特殊商品。19 世紀的西方人普遍熟悉鴉片，但由于他們按照傳統(tǒng)方法吞服，經(jīng)常服用了幾十年鴉片也沒有上癮，更沒有產(chǎn)生副作用，所以西方民眾大多認為，鴉片和酒、茶一樣，并無什么害處。在 19 世紀的歐洲，呼吁禁止鴉片的呼聲比呼吁戒酒的呼聲還弱。結(jié)果，直到 1912 年才簽署了第一個國際禁止鴉片協(xié)議，但土耳其等鴉片生產(chǎn)國拒絕到會，簽署國也不認真履行協(xié)議。由于對鴉片在西方國家的流行和使用情況認識徹底錯誤，所以 19 世紀清朝政府的一切相關(guān)外交努力 （ 例如林則徐致維多利亞女王的兩封信 ） 全都毫無作用。

同樣，清代中國政府和民眾對鴉片煙槍的起源也普遍認識錯誤。很多人以為，鴉片煙槍是英國人發(fā)明的，和第一批鴉片一起輸入中國。事實是，鴉片煙槍的發(fā)明與英國人毫無關(guān)系，這從鴉片煙槍富有東方特色的外形就能揣測出來。與普通煙斗相比，鴉片煙槍是一種更為精致的藝術(shù)品，往往還與同樣精致的鴉片煙燈配合使用。作為清朝最富盛名的藝術(shù)品收藏家，乾隆皇帝與其寵臣和珅從未見過鴉片煙槍和鴉片煙燈，因為這兩種藝術(shù)品在他們生前尚未發(fā)明出來。也就是說，直到 18 世紀末，世界上還不存在我們今天看到的鴉片煙槍和鴉片煙燈。

在人類歷史上，這一項社會與歷史意義十分重大的小發(fā)明，大大改變了人類服用鴉片的方式，極大地增強了鴉片的上癮性和副作用，很快使人均鴉片消費量提升了 4 至 9 倍。在 發(fā)明后的半個多世紀內(nèi)，只有中國人以這種方式抽鴉片。

在此期間，英國作家 托 馬斯·德·昆西服用鴉片達 55 年之久，并在 1821 年發(fā)表《癮君子自白》（ 直譯為《一個英國吃鴉片者的自白書》） 一書，描述鴉片給自己造成的感受。直到托馬斯·德·昆西在1859 年去世為止，他從沒有用鴉片煙槍和鴉片煙燈抽過鴉片，也從沒有見哪個英國人這樣抽過鴉片。據(jù)美國相關(guān)檔案記載，直到 1868 年，才出現(xiàn)第一個用鴉片煙槍抽鴉片的白人。這樣看來，鴉片煙槍和鴉片煙燈的發(fā)明者肯定是中國人。

據(jù)《莊諧選錄》和《粵東市舶論》等文獻記載，其發(fā)明過程如下 ：

乾隆末年，廣州有位富商，雖然家中早已堆滿金山銀海，不必再為柴米油鹽發(fā)愁，卻有一樣煩心事：其父親去世后，老母百病纏身，一度出家為尼，又遍尋天下名醫(yī)診治，卻都毫無效果，結(jié)果下半身癱瘓，日夜痛苦不堪。何以鎮(zhèn)痛？唯有鴉片。由于病痛實在難熬，鴉片用得久了，療效逐漸下降，以致富商搜盡世間珍奇以博老母一笑。這位老婦在家閑著無事，某日便用燈點燃鴉片膏，再用一個花露水瓶接住產(chǎn)生的煙霧，用鼻孔吸入肺中，感覺異常歡快，于是每天都這樣抽鴉片。富商得知后大喜，想方設法改進技術(shù)，于是便發(fā)明了鴉片煙槍和鴉片煙燈。這正是：古有幽王烽火戲諸侯滅大周，今有富商煙槍孝老母亡大清！

這對發(fā)明鴉片煙槍和鴉片煙燈的廣州富商母子，是否就出自主營外貿(mào)、經(jīng)常接觸鴉片的廣東十三行呢？這種可能性是完全存在的。不過，也存在一種不那么戲劇化的可能性：自從雍正皇帝下詔禁止鴉片與煙草混合吸食的“鴉片煙”以后，中國癮君子們就一直在致力于研發(fā)吸食純鴉片的設備。到了1800年左右，他們終于攻克了各個技術(shù)難關(guān)，發(fā)明了鴉片煙槍和鴉片煙燈。在這個過程中，他們很可能借鑒了印度東部的鴉片水煙袋 （印度人稱之為“馬達克”，當時加爾各答有很大的華人社區(qū)，新加坡也有很大的印度人社區(qū)，珠江三角洲也活躍著大量印度巴斯族商人，可以提供技術(shù)交流的條件），而又孜孜不倦地加以改進，最終發(fā)明了鴉片煙槍和鴉片煙燈。雖然廣東十三行的某些成員可能在這一研發(fā)過程中起了促進作用，但在清朝中葉的大環(huán)境下，即便沒有廣東十三行，鴉片煙槍和鴉片煙燈遲早也會被發(fā)明出來。endprint

（四）

以往經(jīng)常被公司領導層忽視和回避的對華鴉片貿(mào)易，突然間成長為英國東印度公司的支 柱性產(chǎn)業(yè)。 這 很快 也 引起了其競爭對手的注意。

鴉片煙槍和鴉片煙燈在1800年左右的發(fā)明，使中國癮君子的人均鴉片消費量提升了4至9倍，并大大增強了鴉片給人體帶來的快感，誘使更多的中國人購買鴉片。結(jié)果，便是鴉片貿(mào)易的驟然繁榮和迅猛發(fā)展。在 1799年之前，印度鴉片在廣東市場的售價一直是一箱不過二三百銀元，年銷售也不過一千多箱，如果進口超過兩千箱，就會引起嚴重的滯銷和降價。當年底，嘉慶皇帝還首度發(fā)布了明 確 的鴉片禁令。 出乎他的意料，禁令發(fā)布次年（1800年），輸入中國的鴉片反而突然 上 升 到 322 4 箱，1801 年更上升到 4570 箱。此后直至1823 年，中國每年進口的鴉片都穩(wěn)定在四五千箱（偶爾低至三千余箱），因為英國東印度公司不希望鴉片破壞與清朝政府的友好關(guān)系，限制鴉片對華出口，同時為了保證鴉片的質(zhì)量而限制印度農(nóng)民種植罌粟。由于銷量大增，產(chǎn)量一時跟不上，孟加拉鴉片的批發(fā)價格從1797 年的每箱264盧比一路狂漲到1801年的每箱 1383 盧比，1803 年更漲到每箱 1950 盧比。在廣州市場上，孟加拉鴉片的批發(fā)價格在1799年突破了每箱 500 銀元，至 1803 年漲到了可觀的 1430銀元。1804年，相對廉價的麻洼鴉片進入中國，對孟加拉鴉片形成競爭，價格才略有下降。結(jié)果，英國東印度公司的鴉片收入從 1797 年的 48 萬盧比猛增到 1799 年的 237 萬盧比，1803 年更達到 552 萬盧比，接近全印度當年稅收的十分之一，而在 1797 年之前，鴉片收入從未超過印度全年稅收的百分之一，純屬可有可無。以往經(jīng)常被公司領導層忽視和回避的對華鴉片貿(mào)易，就這樣突然間成長為英國東印度公司的支柱性產(chǎn)業(yè)。

英國東印度公司獲得了一塊從天上掉下來的大餡餅，這很快就引起了其競爭對手的注意。19 世紀最初的幾年，威靈頓公爵兄弟為了征服馬拉地聯(lián)邦，與印度西部的許多王公結(jié)盟，允許他們同英國東印度公司及葡萄牙人合作貿(mào)易。早在英國人到來以前幾百年，這塊叫做“麻洼”的地區(qū)就曾經(jīng)被阿拉伯人征服，阿拉伯統(tǒng)治者發(fā)現(xiàn)其土壤和氣候很適合罌粟生長，便教印度農(nóng)民種植罌粟并生產(chǎn)鴉片，然后出口到波斯、阿拉伯等地。如今， 通過英國東印度公司的船員及巴 斯、亞美尼亞、葡萄牙商人，麻洼鴉片又發(fā)現(xiàn)了一個更大的新市場——中國。

于是，自從公元1804年起，麻洼鴉片大量出口到中國，同英國東印度公司壟斷的孟加拉鴉片形成價格競爭 ；同時，在印度沒有根基的美國商人聞訊后，則將商船開到中東，向土耳其和伊朗購買鴉片，再運到廣東來出售。

在孟加拉鴉片、麻洼鴉片、伊朗鴉片和土耳其鴉片之中，中國癮君子最喜愛的是孟加拉鴉片，稱之為“公班土”，即英國東印度公司自產(chǎn)的鴉片，又因為顏色烏黑，稱為“烏土”；麻洼鴉片顏色較淺，稱為“白皮土”；土耳其鴉片因為主要由美國人販賣，以美國國旗的花紋稱為“金花土”；伊朗鴉片因為顏色發(fā)紅，稱為 “紅皮土”。

公班土進入清朝中國市場時間最早，價格也最貴，白皮土次之，金花土和紅皮土又次之。實際上，以鴉片中的主要上癮成分嗎啡含量論，英國本土最受歡迎的土耳其鴉片質(zhì)量遠比印度鴉片高，吞服起來更刺激。但是，印度鴉片中的可卡因含量四倍于土耳其鴉片，用鴉片煙槍抽起來感覺更加醇美，土耳其和伊朗鴉片因為嗎啡含量過高，抽起來太刺鼻，所以不受19 世紀的中國癮君子欣賞。

盡管土耳其和伊朗鴉片不像印度鴉片那樣受中國市場歡迎，卻也足以讓一批美國鴉片販子賺到第一桶金。伍秉鑒之所以收羅伯特·福布斯為干兒子，不僅是因為后者聰明伶俐，長相還與自己有些神似，也不僅是因為他是旗昌洋行的職員。當時，羅伯特·福布斯的真實身份是伶仃洋上最大的鴉片躉船“伶仃號”的船長，每年可以獲利 30 萬銀元以上，財富前景一片光明。據(jù)羅伯特·福布斯自己說：“我希望統(tǒng)領‘伶仃號躉船，這是唯一適合我的健康、興趣和喜好的事業(yè)，我可以隨時返回，也可以與最親近的人輕松往來?！边@些“最親近的人”之中，就包括羅伯特·福布斯的義父伍秉鑒，福布斯迫切地需要伍秉鑒向自己提供可靠的鴉片行情、銷售渠道和相關(guān)政策信息，伍秉鑒也當然沒有讓這個干兒子失望。

英國、印度和美國的鴉片販子都已樂在其中，不能自拔，而他們的主要貿(mào)易伙伴廣東十三行則更深地沉溺于鴉片之中。經(jīng)營不善、瀕臨破產(chǎn)的行商為了挽救企業(yè)，不得不參與鴉片走私；經(jīng)營良好的龍頭企業(yè)，如潘振承家族的同文行，為了保護公行利益和減輕自身負擔，暗地里為鴉片販子通風報信；更有像伍國瑩父子的怡和洋行這樣的大型外貿(mào)企業(yè)，巧妙地間接參與鴉片貿(mào)易。

到了道光皇帝登基的 1820年，廣東的鴉片走私已經(jīng)成為一個公開的秘密，廣東官員們卻只關(guān)心填鼓自己的腰包，拿到好處費以后，便對往來于珠江三角洲各處的鴉片船只熟視無睹。當年，中國為進口鴉片向外國鴉片販子支付了 840萬銀元，首次超過了英國東印度公司向廣東十三行購買的合法商品貨值 （636萬銀元），主要原因是中國市場需求旺盛，導致鴉片價格創(chuàng)出歷史新高，孟加拉的“公班土”賣到每箱 2500銀元（合1800兩文銀）的天價。也就是說，優(yōu)質(zhì)鴉片的價格此時已經(jīng)超過白銀。由于中國市場大幅推高了鴉片價格，東南亞的傳統(tǒng)鴉片市場嚴重萎靡，很多人都戒掉了鴉片，中國從此成為全球最大的鴉片市場，年消費量比全球其他地區(qū)的總和還多。

（五）

在 19 世紀的億萬中國農(nóng)民努力下，中國鴉片的品質(zhì)不斷提高，最終徹底壓倒印度等國的鴉片，獨霸全球市場，成為清末民國的中國經(jīng)濟支柱。

中國鴉片貿(mào)易的巨大利潤，在極短的時間內(nèi)就吸引了全世界的注意力，其中當然也少不了部分精明的中國農(nóng)民。

他們既然能迅速掌握辣椒、玉米、紅薯、土豆、煙草、花生、西紅柿、向日葵、菠蘿 、橡膠等美洲的農(nóng)作物種植方法，種植罌粟和生產(chǎn)鴉片肯定也不在話下。如上文所述，在臺灣、新疆和甘肅，早在明末清初就有鴉片生產(chǎn)的記錄，而據(jù)道光朝名士包世臣的《安吳四種》記載，“嘉慶十年（1805年）后，浙江臺州、云南土司亦有種罌粟取膏者。”道光初年，國產(chǎn)鴉片已經(jīng)由臺灣而福建、浙江，由緬甸而云南，由云南而四川、貴州、廣西、廣東，由甘肅而陜西、山西，罌粟花盛開在清帝國的半個版圖上。然而，國產(chǎn)鴉片在當時被認為質(zhì)量粗糙，抽起來不過癮，因此銷量很差，價格自然也很低，利潤不高，鴉片販子只好把國產(chǎn)鴉片與印度鴉片混合在一起，冒充純的印度鴉片出售。鴉片戰(zhàn)爭前，何太青、吳蘭修、許乃濟等廣東官員都曾提出鼓勵中國民間自種罌粟，將進口鴉片合法化，但大幅提高進口稅，這樣就可能阻止進口鴉片壟斷市場，造成中國白銀外流的局面。前后三任兩廣總督盧坤、鄧廷楨、祁愩都支持這一意見，但遭到朱樽、許球、袁玉麟等人的駁斥，認為進口稅太高只會導致鴉片走私愈演愈烈，鼓勵中國民間自種罌粟會惡化社會風氣，而且國產(chǎn)鴉片無法與外國鴉片競爭，無濟于事。最終，鴉片本土化提案被道光皇帝否決。遺憾的是，此后半個世紀的歷史證明，何太青、吳蘭修、許乃濟等人的鴉片本土化提案是正確的，就連禁煙英雄林則徐本人，也在鴉片戰(zhàn)爭后力挺本土鴉片了。在19世紀的億萬中國農(nóng)民努力下，中國鴉片的品質(zhì)不斷提高，最終徹底壓倒印度等國的鴉片，獨霸全球市場，成為清末民國的中國經(jīng)濟支柱。endprint

在中國本土鴉片品質(zhì)還較低劣的 18世紀末至 19世紀初，外國鴉片在中國市場廣受歡迎，主要優(yōu)勢是純度高。如上文所述，英國東印度公司非常重視鴉片的質(zhì)量，不惜為此限制產(chǎn)量。印度的一位鴉片檢察官在1835 年的公函中這樣說：“孟加拉鴉片代理處的主要任務，就是要提供一種特別適合中國人口味的鴉片。中國人鑒別鴉片，以鴉片受熱水浸泡后殘余物的比例為準。他們吸食鴉片時，喜歡純凈而猛烈的味道。所以，我們應盡可能地保持鴉片的原味和其在熱水中的可溶性……眾所周知，在糖類……的各種加工方法中，真空蒸餾是保持其原位、可溶性及藥效的最佳方法……基于以上事實，可以得出結(jié)論：從化學角度來說，在真空中蒸餾鴉片是可取的……我毫不懷疑，這樣的加工方法會極大地提高吸鴉片時的勁力和口感，并使鴉片保持良好的可溶性和強大的麻醉作用?！闭峭ㄟ^這種無所不用其極的科學研究，英國東印度公司才得以生產(chǎn)出最受中國市場歡迎的鴉片。為了能夠與孟加拉鴉片競爭，印度西部的王公富商也紛紛投資于鴉片研發(fā)，使得在 1805年還被認為“極差”的麻洼鴉片的品質(zhì)在短短十年內(nèi)有了巨大的提高，最終以更好的性價比取代孟加拉鴉片，至鴉片戰(zhàn)爭前已成為中國市場上的主要鴉片品種。

（六）

把鴉片帶入中國各地的，是中國鴉片販子， 而廣東十三 行 一百多年 來 經(jīng) 營 開 拓的洋貨內(nèi)銷貿(mào)易網(wǎng)， 又 在其中起 到了主導性的作用。

嘉慶、道光年間，外貿(mào)儼然成為中國第一大經(jīng)濟支柱，崇洋媚外之風盛行全國。鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)前夕的 1837年，大臣梁章鉅在《退庵隨筆》書中寫道 ：“近來……房屋舟輿無不用玻璃，衣服帷幕無不用呢羽，甚至食物器具，曰洋銅、曰洋瓷、曰洋漆、曰洋錦、曰洋布、曰洋青、曰洋紅、曰洋貂、曰洋獺、曰洋紙、曰洋畫、曰洋扇，遽數(shù)之不能終其物……其始達官貴人尚之，浸假而至于仆隸輿儓，浸假而至于倡優(yōu)婢嬪?！比诵娜绱?，同為舶來品的鴉片，以及其最新、最刺激的煙槍吸食法，自然就很容易通過洋貨內(nèi)銷貿(mào)易網(wǎng)傳遍全國各省。

在 1800年之前，大量服用鴉片的現(xiàn)象僅限于廣東、福建、臺灣，中國絕大部分地區(qū)的民眾直到1800年以后才接觸到鴉片，他們自然認為煙槍、煙燈吸食法是唯一正確的鴉片使用方式，渾然不知這只是一種時尚的新發(fā)明。

在崇洋媚外之風盛行的環(huán)境下，從1800年開始，鴉片像野火一樣在全中國蔓延開來，造成了嚴重的社會問題。最為崇洋媚外的紫禁城，也是鴉片煙槍最早打開的華北市場。1831 年，道光皇帝發(fā)現(xiàn)，太監(jiān)張進幅在天津港口購買了160兩鴉片，帶回紫禁城販賣給同僚，審問得知，張進幅本人“吸食鴉片煙已三十余年”，可見他在 1800年左右就開始抽鴉片了。在比華北更加富庶的長江三角洲，抽鴉片的情況更甚。1820年，名士包世臣在《庚辰雜錄》書中記載：“鴉片……始惟盛于閩粵，近則無處不有。即以蘇州一城計之，吃鴉片者不下十數(shù)萬人。鴉片之價較銀四倍，牽算每人每日至少需銀一錢，則蘇州城每日即費銀萬余 兩 ?！?/p>

盡管清朝政府對鴉片走私的打擊一直不得力，每一次禁令最終都淪為鴉片的促銷廣告， 以英國東印度公司為首 的西方列強又廣泛支持對華鴉片走私，但鴉片走私在19世紀初還是遭受了幾次沉重的打擊。1805 年，澳門葡萄牙當局宣布禁止鴉片進口，1821 年兩廣總督阮元較為嚴厲地處理了葉恒澎走私鴉片案，導致鴉片走私船在澳門和黃埔都不再安全，被迫撤離到伶仃洋上。但是很快，鴉片販子就發(fā)現(xiàn)，伶仃洋交通便利，又被清朝政府視為“外洋”，清朝水師從不到這里巡查，他們在這里的一切行動都不受清朝法律的制約。結(jié)果，從 1822年起，伶仃洋就成了新的鴉片貿(mào)易中心，也是羅伯特·福布斯的“伶仃號”等鴉片躉船的大本營。數(shù)十萬中國鴉片販子云集伶仃洋，不惜巨資建造當時中國最先進的船只“快蟹”，用來將鴉片從巨大的躉船上經(jīng)珠江水道運往陸地?？煨反升堉鄹倪M而來，有二張帆和30對槳，既可以利用風力航行，也能夠以30名水手同時劃槳的人力推動，航行速度比清朝兵船還快，令緝私官兵徒喚奈何。繼阮元之后接任兩廣總督的李鴻賓拿不出有效的針對性措施，使得鴉片在廣東泛濫成災，以至于社會上傳說他本人“每月受規(guī)銀三萬六千兩，聽任鴉片走私?！?/p>

由于耗資巨大的第一次英緬戰(zhàn)爭爆發(fā)，英國東印度公司開始逐步放寬印度的鴉片生產(chǎn)和出口限制，推動阿薩姆茶葉種植的班廷克總督更是于 1829年宣布解除對印度西部的麻洼鴉片實行達 27 年的封鎖。結(jié)果，對華出口鴉片數(shù)量激增，1829年中國進口鴉片14388箱，較 1828年的11154箱增加了29%，1831年更暴增至20188箱（主要原因是麻洼鴉片的進口數(shù)量增長了一倍 ）， 市場嚴重飽 和，導致鴉片價格狂瀉，孟加拉各品種鴉片的價格下跌了 20% 至 40%，麻洼鴉片的價格幾乎腰斬。至 1832 年，廣州的鴉片批發(fā)價格已經(jīng)不足 1820 年的一半，這誘使大批此前買不起鴉片的中國中產(chǎn)階級也紛紛解囊。此后，由于英國東印度公司的對華貿(mào)易特許經(jīng)營權(quán)在 1834 年被取締，英國和印度散商數(shù)量猛增，短期內(nèi)建立了大量鴉片出口企業(yè)，更多地向中國出口鴉片，導致鴉片價格繼續(xù)走低，直到鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)為止。與之相伴的，則是中國鴉片進口量的增長和吸食者數(shù)量的不斷攀升。至林則徐虎門銷煙的 1839年，中國鴉片年進口量已達驚人的 40200箱。這一中國鴉片進口量的增長過程顯然并不取決于清朝的鴉片政策，而取決于英國東印度公司的經(jīng)濟形勢 ：當公司的經(jīng)營狀況良好時，就嚴格限制，甚至禁止對華出口鴉片；當公司的經(jīng)營狀況惡化時，就放松對華出口鴉片管制；公司破產(chǎn)清算，特許經(jīng)營權(quán)終止以后，對華出口鴉片便完全失控了。

奇怪的是，英國東印度公司解除鴉片生產(chǎn)和出口限制，增加鴉片產(chǎn)能，并沒有給公司帶來任何收益。1830年，英國東印度公司向中國出口了14000箱鴉片， 收入109萬英鎊；到了公司破產(chǎn)清算的1834年，公司向中國出口了21250箱鴉片，收入?yún)s只有69萬英鎊。造成這種“增產(chǎn)減利”怪現(xiàn)象的原因，就在于鴉片價格的下跌，而其根源在于中國購買力的滑坡。這是一個白銀外流的時代，也是中國經(jīng)濟開始萎縮的時代，中國民眾變得越來越窮。

表面上看，當時的清帝國固然擁有史上最廣闊的版圖和最多的人口，GDP與整個歐洲相當，但它的領土內(nèi)同時生活著地球上最富裕和最貧困的居民，貧富差距大得驚人。在19世紀初，以白銀計算，中國普通體力勞動者的收入僅有英屬印度普通體力勞動者收入的四分之一至三分之一，癮君子能夠花在購買鴉片上的銀子變得日益緊缺，這既減少了英國東印度公司的收益，更威脅到了清帝國朝廷的財政收支。道光皇帝發(fā)現(xiàn)，為了挽回帝國經(jīng)濟的頹勢，抑制白銀外流和通貨緊縮，并加強朝廷的執(zhí)政能力，除了嚴禁鴉片，別無他法。而要嚴禁鴉片，他就必須向“天子南庫”廣東十三行開刀。

我們不應忘記，廣東十三行是清朝內(nèi)務府的財政支柱，這意味著，為了嚴禁鴉片，道光皇帝必須向自己的錢包宣戰(zhàn)。

【待續(xù)】endprint