史軍

我的童年是在一個(gè)藥材公司的大院里面度過的，一起跟小伙伴們?cè)诔啥训乃幉睦镒矫圆兀眠^期廢棄的藥品做實(shí)驗(yàn)，看落地的藥材種子變成奇異的幼苗，都是特別讓人興奮的事情。不過，讓人印象最深的還是舌尖上的記憶。

每到收藥草的季節(jié)，倉庫前面的空地都會(huì)變成晾曬場(chǎng)。這可逃不過小伙伴們的眼睛和嘴巴。不過，是藥三分毒，能入口的屈指可數(shù)，而甘草就是其中之一。

甘草長(zhǎng)得真的像草根，咬開棕黃的外皮，黃色的內(nèi)芯就露了出來，用唾液潤(rùn)濕內(nèi)芯，然后使勁吮吸，一股甜蜜的滋味就會(huì)涌進(jìn)口腔，真的比蜜糖還要甜。偶爾帶兩根回家泡水喝，大人們也不會(huì)阻止。因?yàn)樗麄兿嘈胚@種甜甜的藥草是好的，至少能夠生津止咳。

那時(shí)，大人們經(jīng)常會(huì)吃一種叫甘草片的藥，雖說名中有甘草，卻幾乎體驗(yàn)不出甘草的甘甜，滿是奇異的苦味兒和說不出的甜膩?zhàn)涛丁５谴笕藗冞€是喜歡這種藥，因?yàn)樗逆?zhèn)咳效果真的非常好，于是甘草的神奇功效就在我心中扎了根。但是，不久前，新聞中說有位同胞因?yàn)閿y帶違禁藥品被美國(guó)海關(guān)扣留了，甚至要關(guān)入監(jiān)獄，惹禍的就是甘草片。

甘草的甜味究竟因何而來？吃了多年的甘草片為何變成了違禁藥品，這甘草究竟是良藥還是毒草，它對(duì)我們的身體究竟是好是壞？我們慢慢來聊。

荒野中的豆子根

荒野中的豆子根

甘草，從字面上看，就是有甜味兒的草。有甜味兒自是不假，我和我的童年伙伴都用嘴巴鑒定過了。至于草的問題，從廣義上來講，甘草并不是一種草，而是豆科甘草屬的幾種植物的共用名，這里面包括了甘草、光果甘草、脹果甘草等種類的根狀莖。它們共同的特征是匍匐在沙地上生長(zhǎng)，同時(shí)會(huì)開出蝴蝶模樣的小花，然后結(jié)出豆角模樣的果實(shí)。只不過，這些果實(shí)不像我們熟悉的四季豆那樣甘美多汁。人們更關(guān)注的，是那些埋在地下的根狀莖。采收甘草的時(shí)候，要把莖葉割掉，從根莖兩側(cè)的土挖下去40厘米，然后像拔蘿卜那樣把甘草拔出來。之后再經(jīng)過晾曬炮制，就是我們?cè)谒幍昀镆姷降母什萘恕?/p>

甘草很早就被當(dāng)作藥物的配料，出現(xiàn)在我國(guó)的各種藥方之中。在《神農(nóng)百草經(jīng)》中是這樣描述甘草的，“主五臟六府寒熱邪氣，堅(jiān)筋骨，長(zhǎng)肌肉，倍力，金創(chuàng)，解毒。久服輕身延年”，簡(jiǎn)直是無所不能的。至于《本草綱目》中，更是提到，“諸藥中甘草為君”。不僅能解毒、止咳、鎮(zhèn)痛，甚至能中和其他藥物的毒性，按照這種說法，簡(jiǎn)直就是神草。

那么甘草究竟是不是這么神奇，如果是的話，那是有什么成分讓它們?nèi)绱松衿婺兀?/p>

甜味兒的真身

我們吃到甘草的第一反應(yīng)，就是甜。這并不是因?yàn)楦什莺写罅刻欠郑且驗(yàn)槠渲泻懈什萏鹚氐木壒?，而目前?duì)甘草藥效的研究也主要集中在這種物質(zhì)之上。

甘草甜素還有一個(gè)通用的名字叫甘草酸，雖然名中帶酸，但甘草酸的甜度卻是蔗糖的200～300倍，這正是甘草甜味兒的來歷了。另外，這種無色或者淡黃色的物質(zhì)易溶于水，所以我們用甘草泡水的時(shí)候，水很容易變甜。

隨著研究的深入，甘草的真面目也逐漸被揭開了。目前來看，甘草的抑菌、抗病毒、解痙攣、抗癌等等實(shí)驗(yàn)都是在動(dòng)物身上，特別是離體動(dòng)物器官上進(jìn)行的，這樣取得的效果實(shí)在讓人生疑。最夸張的實(shí)驗(yàn)是，把艾滋病病毒和攜帶艾滋病病毒的動(dòng)物細(xì)胞放入甘草溶液，當(dāng)溶液濃度達(dá)到0.5毫克/毫升的時(shí)候，艾滋病抑制率竟達(dá)到了98%。其實(shí)，艾滋病病毒在離體常溫條件下，只能生活幾個(gè)小時(shí)而已，加甘草和不加甘草結(jié)果都是一樣的。看來，甘草的藥效似乎盡為虛名。

甜草帶來高血壓

不過，甘草甜素的有一項(xiàng)功能是實(shí)打?qū)嵉?，那就是升高血壓！有多?xiàng)實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，甘草甜素具有類腎上腺皮質(zhì)激素的作用。簡(jiǎn)單來說，甘草甜素可以讓我們的腎臟保留更多的水和鈉，這本來是身體保持鹽水平衡的一項(xiàng)措施，但如果鹽和水過多地潴留在我們體內(nèi)，將會(huì)引起低鉀血癥、高血壓等一系列病癥。也就是說，如果把甘草當(dāng)成日常的茶飲來飲用的話，很可能喝出高血壓。

不僅如此，甘草甜素同很多藥物也存在配伍禁忌。比如，服用阿司匹林會(huì)刺激腸胃，而甘草甜素的存在會(huì)加重這種刺激，甚至誘發(fā)嚴(yán)重的潰瘍。再比如，甘草甜素會(huì)抑制降糖藥的作用，并不是因?yàn)樗鼈兲?，而是因?yàn)楦什萏鹚貢?huì)拮抗抑制降糖藥的有效成分，不僅達(dá)不到降低血糖的作用，甚至?xí)又夭∏?。所以，在服用藥物的時(shí)候，一定要詢問醫(yī)生，是不是可以同時(shí)吃含甘草的食品和藥品。總的來說，甘草不是神藥，還會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)，如果有泡甘草茶的習(xí)慣，還是立馬放棄吧。

我想，肯定有人會(huì)問，如果甘草全無用處，那么甘草片為什么有那么好的止咳效果呢？

甘草片的違禁成分

我是個(gè)老咽炎患者，在咳嗽不止的時(shí)候，也會(huì)求助于復(fù)方甘草片。雖然氣味和滋味都讓人隱隱反胃，但是甘草片的止咳效果卻很強(qiáng)悍，甚至可以說是立竿見影。不過，遺憾的是，雖名為甘草片，但是實(shí)際起作用的卻是其中的阿片類物質(zhì)。

2014年2月，來自中國(guó)浙江的吳先生和他12歲的女兒在美國(guó)洛杉磯國(guó)際機(jī)場(chǎng)入境的時(shí)候，被美國(guó)海關(guān)扣留了。不僅被關(guān)了10個(gè)小時(shí)的小黑屋，更被直接遣返回國(guó)，且5年之內(nèi)不能進(jìn)入美國(guó)。而這個(gè)事件的源頭，恰恰就是吳先生幫朋友帶的16瓶復(fù)方甘草片，而這些藥片被美國(guó)海關(guān)視為含有毒品的違禁藥品來處理了。

在多年前，甘草片還是藥店中的常見藥片。但目前，甘草片已經(jīng)被列為處方藥，必須有醫(yī)生的處方才能買到。當(dāng)然，這不是因?yàn)槲覀冎栏什菘梢哉T發(fā)高血壓，而是因?yàn)槠渲兴陌⑵絹碓绞艿饺藗兊闹匾暋?/p>

毫無疑問，阿片類物質(zhì)能夠抑制呼吸中樞，達(dá)到鎮(zhèn)咳祛痰的效果，甘草片也因此而顯得神奇。但是，阿片類物質(zhì)引發(fā)的成癮性也日益暴露出來。雖然每片復(fù)方甘草片中的阿片粉只有4毫克，但是長(zhǎng)期服用仍然有可能導(dǎo)致藥物依賴。這就是攜帶復(fù)方甘草片引發(fā)遣返事件的原因了。

說到底，甘草不過是甘草片中的調(diào)味劑，并且還是潛藏風(fēng)險(xiǎn)的調(diào)味劑。而阿片才是其中的有效成分。與此類似的是，萊陽梨止咳糖漿中的萊陽梨不過是個(gè)調(diào)味劑，而真正的有效成分是麻黃堿。endprint

甘草帶來的甜蜜

這樣看來，甘草是不是百無一用了呢？也不盡然。畢竟，甘草的甜味兒是毋庸置疑的，并且這種甜味兒不會(huì)給我們帶來額外的熱量。在減肥成為潮流的今天，這樣的甜味劑就顯得十分珍貴了。在20世紀(jì)末開發(fā)代糖的風(fēng)潮中，一大批天然甜味劑走上了餐桌，其中就包括了甘草甜素、阿斯巴甜、木糖醇、甜菊苷等大出風(fēng)頭的甜味劑。這些甜味劑正大大改變了我們的餐桌。無糖的可樂、無糖的口香糖、甚至有無糖的蛋糕和面包，整個(gè)世界似乎都在無糖的道路上大步向前?；蛟S有一天，蔗糖的原始甜味真的會(huì)存在于我們的記憶之中。

當(dāng)然，代糖并不像我們想象中的那么完美。比如，患有苯丙酮尿癥的人就不能吃阿斯巴甜，因?yàn)槠渲械谋奖彼嵴沁@些患者的大敵。就更不用提，那些有可能引發(fā)高血壓的甘草甜素了。

更大的挑戰(zhàn)來自于這些代糖的口味，雖說甜味兒是有了，但是代糖的甜味總是沒有蔗糖、果糖那樣豐滿，細(xì)品代糖可樂和傳統(tǒng)可樂，就不難發(fā)現(xiàn)其中的差別。使用代糖有時(shí)會(huì)變成一個(gè)悖論，生產(chǎn)含糖量低的食物，恰恰是為了讓人們能多吃一點(diǎn)（當(dāng)然針對(duì)糖尿病等醫(yī)療用途的食物除外）。更進(jìn)一步說，我們?nèi)祟惸壳懊媾R的問題是吃得太多，而不是吃得不夠。如果略微管住自己的口腹之欲，多享受一點(diǎn)蔗糖又有什么不好呢？

甘草帶來的荒漠和綠洲

不管是不是喜歡甘草味兒，都應(yīng)該嚴(yán)詞拒絕野生甘草制品。甘草通常生長(zhǎng)在干旱沙地、河岸沙質(zhì)地、山坡草地及鹽漬化土壤中，如前文所說的，采挖甘草，通常要挖出40厘米深的土層，在貧瘠地區(qū)開挖這樣的土層，意味著很難在短時(shí)間內(nèi)恢復(fù)，甚至?xí)?dǎo)致嚴(yán)重沙化。即便是人工種植的土地，也會(huì)在種植和采收過程中對(duì)耕地產(chǎn)生不利影響。

當(dāng)然，甘草作為一種荒漠植物，其固沙能力還是可圈可點(diǎn)的，耐貧瘠、耐干旱的特性讓它們可以成為治理荒漠的排頭兵。也許，走出藥店的甘草還會(huì)在沙漠中再次成為領(lǐng)軍植物。

甘草究竟會(huì)給我們帶來荒漠，還是綠洲，決定權(quán)還是在我們?nèi)祟愂种小?/p>

偶然收拾藥箱，兒子打開一個(gè)小瓶，聞了一下，“哇”地怪叫一聲，“爸爸，這個(gè)藥怎么這么難聞啊，是不是壞了？”我拿過來一看，正是久已不用的復(fù)方甘草片。只吃過草莓味兒、菠蘿味兒止咳糖漿的兒子，自然是不會(huì)知道甘草的味道了。我拿過來，擰緊瓶蓋，把它放入藥箱。這就是藥物的變遷，生活的變遷。

（責(zé)任編輯/趙佳）endprint