哈佛大學(xué)的校長們

2014-07-07 19:07:16魏毅

書屋 2014年6期

魏毅

哈佛大學(xué)是世界著名高校。對歐洲的老牌大學(xué)如牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)來說，它是后起之秀；作為美國的第一所高等教育學(xué)校，它獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷近四百年，是美國乃至世界高等教育的楷模和旗幟。哈佛的成功秘訣何在？讀史使人明智，讓我們從哈佛大學(xué)的歷史來探索它成功的奧妙。

歷史是由人民和英雄一同創(chuàng)造的?；仡櫣鸫髮W(xué)的歷史，引人注目的是它的一系列各有千秋的校長們，特別是那些為哈佛大學(xué)的發(fā)展，乃至為社會(huì)和國家的發(fā)展做出巨大貢獻(xiàn)的英杰，他們有極強(qiáng)的責(zé)任感和事業(yè)心。他們既關(guān)注和順應(yīng)社會(huì)和國家發(fā)展需要，也有勇氣引導(dǎo)教育和社會(huì)的進(jìn)步，抵制反動(dòng)逆流。美國自從內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束以來共有二十七位總統(tǒng)，而哈佛在這近一百五十年里是在僅僅八位校長的領(lǐng)導(dǎo)下發(fā)展的。曾任伯克利大學(xué)校長、后又任加州大學(xué)系統(tǒng)校長的科爾先生（Clark Kerr）認(rèn)為，哈佛大學(xué)能經(jīng)久不衰地領(lǐng)先的原因是基于它多年來優(yōu)秀的校領(lǐng)導(dǎo)，是他們保持了哈佛的領(lǐng)先地位，并為全國的大學(xué)樹立了如何成為世界一流高等教育和科研中心的榜樣。

下面我們就來看看幾位哈佛校長的故事，希望可以從中對哈佛大學(xué)成功的原因有所了解。

從“不聽話的女孩”到哈佛校長

哈佛的現(xiàn)任校長福斯特（Drew Faust）自稱從小就是有主見的“不聽話的女孩”。她有三個(gè)兄弟，是家里唯一的女孩。據(jù)她的好友，原哈佛法學(xué)院教授、現(xiàn)任美國聯(lián)邦參議員的伊麗莎白·沃倫女士介紹：小時(shí)候福斯特家里對她的期望是成為富人的妻子，而她卻成了對世界最有影響力的大學(xué)的校長。

福斯特生于1947年。那時(shí)的社會(huì)和她的家庭環(huán)境有很多清規(guī)戒律，指導(dǎo)生活的方方面面。福斯特的哥哥說，他妹妹從小也做一些家里要她做的家務(wù)和希望她參加的活動(dòng)，如養(yǎng)牛和學(xué)習(xí)舞蹈，但她拒絕接受傳統(tǒng)的富人家庭女孩的成年禮儀和規(guī)矩。

福斯特從著名高中Concord Academy畢業(yè)后考取著名女校Bryn Mawr，她品學(xué)兼優(yōu)，大學(xué)畢業(yè)時(shí)獲得優(yōu)秀畢業(yè)生榮譽(yù)，接著她進(jìn)入濱州大學(xué)攻讀研究生，并獲得美國歷史碩士和博士。之后她開始教授生涯，曾任系主任并發(fā)表了五本專著。2001年福斯特從她大學(xué)時(shí)的教授MaryDunn手中接任哈佛大學(xué)的拉德克利夫?qū)W院院長，她的管理才能和成就為她于2007年成為哈佛校長打下了基礎(chǔ)。

福斯特是哈佛大學(xué)歷史上首位女校長，還是三百多年來首位沒在哈佛取得學(xué)位的哈佛校長，這說明選任校長的哈佛董事會(huì)和校務(wù)監(jiān)督委員會(huì)對她的能力的信任。同時(shí)，這也再一次顯示哈佛不墨守成規(guī)，敢于讓有才干、“不聽話的女孩”來當(dāng)家的氣概。

受命于危難奠定學(xué)校根基的鄧斯特校長

哈佛建校初期并不順利。馬薩諸塞海灣殖民地議會(huì)于1636年通過辦學(xué)決議后，又在1637年任命了十二人組成的校務(wù)監(jiān)督委員會(huì)，這個(gè)委員會(huì)在同年聘請剛從倫敦來的一位名叫伊頓（Nathaniel Eaton）的清教徒和名流作為學(xué)校主管。1638年夏，學(xué)校正式開學(xué)了。

伊頓和一位叫哈佛（John Harvard）的牧師相識(shí)，他們很可能是乘同一條船從英國過來的。哈佛牧師不幸于1638年患病去世，在他留下的口頭遺囑里，將他擁有的四百多本書籍和其他遺產(chǎn)的一半捐獻(xiàn)給伊頓掌管的學(xué)校。為了感謝哈佛先生給學(xué)校這筆當(dāng)年學(xué)校得到的最豐厚的捐贈(zèng)，海灣殖民地議會(huì)于1639年下令將學(xué)校命名為哈佛學(xué)院。

伊頓本人的結(jié)局卻很可悲。他慣于體罰學(xué)生和職員，他的夫人也被查出在學(xué)生的飲食上虧待甚至虐待學(xué)生，伊頓在1639年被解職。他后來在弗吉尼亞、意大利、和英國等地闖蕩，最終死在他的朋友哈佛先生的英國家鄉(xiāng)的債務(wù)人監(jiān)獄里。

由于伊頓的失職，哈佛學(xué)院1639年到1640年基本上處于停辦狀態(tài)，不少人覺得它再也不會(huì)開學(xué)了。當(dāng)校務(wù)監(jiān)督委員會(huì)在1640年夏任命剛來到波士頓的三十歲的鄧斯特為哈佛學(xué)院的校長時(shí)，可以說學(xué)校是從那時(shí)開始重新創(chuàng)建的。

鄧斯特是個(gè)農(nóng)家子弟，畢業(yè)于英國劍橋大學(xué)。他在英國當(dāng)過學(xué)校校長。盡管他的家庭背景和學(xué)業(yè)都不如他的前任伊頓光彩，鄧斯特以他的信念、勇氣、超人的精力、和天才的管理能力成為哈佛歷史上最偉大的校長之一。

除了談到的為哈佛的管理機(jī)制打下基礎(chǔ)的哈佛學(xué)院章程，鄧斯特的建樹還包括很多哈佛大學(xué)長期沿用的課程、形式、和學(xué)校機(jī)構(gòu)。他上任后號(hào)召1639-1640停學(xué)期間流落四方的學(xué)生們回校。那些有膽量沒被第一年的痛苦經(jīng)歷嚇壞的學(xué)生真的回校復(fù)學(xué)了，他們之中產(chǎn)生了1642年哈佛學(xué)院的第一屆九個(gè)畢業(yè)生。到鄧斯特校長離職的1654年，哈佛有近60名學(xué)生，包括來自英國和荷蘭等歐洲國家的學(xué)生。更重要的是，哈佛的學(xué)位已經(jīng)被牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)接受并認(rèn)同。

鄧斯特對某些宗教儀式的觀點(diǎn)和態(tài)度與當(dāng)時(shí)的主流社會(huì)不一致。最終，哈佛校長的“異端見解”引起民間抱怨，并導(dǎo)致他面臨兩種選擇：或者認(rèn)錯(cuò)，或者辭職。珍惜和尊重他的校務(wù)監(jiān)督委員會(huì)成員和牧師們努力對他進(jìn)行勸解，最后，請他留任的唯一條件是在宗教事務(wù)上不要聲張。正直的鄧斯特寧愿放棄校長職位也要堅(jiān)持他的信念，他于1654年秋不顧校委會(huì)的挽留，辭去了哈佛校長職務(wù)，他后來搬到本地一個(gè)在宗教見解方面可以接受他的地區(qū)并在那里過世。

二流化學(xué)家一流校長第一公民艾略特

哈佛大學(xué)另一位最有成就的校長是任期長達(dá)四十年（1869-1909）的艾略特（Charles Eliot）先生。他對哈佛大學(xué)乃至美國作出了巨大的貢獻(xiàn)，以致被羅斯福（Theodore Roosevelt）總統(tǒng)稱為“共和國的第一公民”。

艾略特出身名門，祖上三代里有多位哈佛的管理人員、教授和畢業(yè)生。艾略特有蠻好的理科頭腦。1853年他從哈佛大學(xué)畢業(yè)后留校教過數(shù)學(xué)，當(dāng)過數(shù)學(xué)和化學(xué)講師。但是，在競爭他傾心的化學(xué)講座教授一職時(shí)，他落選了。雪上加霜的是，他父親的商務(wù)也在當(dāng)時(shí)陷入困境，他必須盡快自食其力。

1863年，學(xué)術(shù)生涯中受挫的艾略特離開哈佛。他沒有像朋友們預(yù)計(jì)的去經(jīng)商謀生，卻靠借款到歐洲學(xué)習(xí)那里的教育體系。其實(shí)，在哈佛期間，學(xué)術(shù)上不太出眾的年輕講師艾略特對交給他的校務(wù)和教務(wù)管理工作總是能干凈利落地圓滿完成，給校領(lǐng)導(dǎo)們印象很深，也許到歐洲學(xué)教育是因?yàn)樗惨庾R(shí)到了自己在教育管理上的天賦和興趣。endprint

艾略特以他理科學(xué)者的邏輯、嚴(yán)謹(jǐn)和實(shí)用風(fēng)格在歐洲研究了教育對社會(huì)的影響、教育和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的關(guān)系、歐洲和美國教育系統(tǒng)的特點(diǎn)等問題。學(xué)習(xí)和調(diào)研的收獲使他愈發(fā)對教育的意義、價(jià)值和管理感興趣。正因?yàn)槿绱耍跉W洲期間他還回絕了美國一家大公司邀請他回國做高薪主管的聘書。

1865年，艾略特接受了剛建立不久的麻省理工學(xué)院院長的邀請，回國任那里的化學(xué)教授。當(dāng)時(shí)的哈佛大學(xué)和美國的其他大學(xué)一樣，落后于時(shí)代發(fā)展的需要，處境不妙。學(xué)?；旧嫌缮衤毴藛T掌管，教學(xué)綱領(lǐng)和內(nèi)容不符合工業(yè)化的國家的需要，商人和企業(yè)家們逐漸失去送孩子上學(xué)和贊助教育的熱情，哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)和剛成立的麻省理工學(xué)院正在努力設(shè)法改變這個(gè)局面。在艾略特回到美國的1865年，哈佛大學(xué)的管理機(jī)構(gòu)發(fā)生了重大變革。原先主要由州長、副州長和其他州政府官員主導(dǎo)的校務(wù)監(jiān)督委員會(huì)，在企業(yè)界領(lǐng)袖和哈佛校友們的呼吁下，改變?yōu)橥耆晒鹦Ｓ沿?fù)責(zé)和組成，幾位資深和熱心的哈佛董事會(huì)成員也悄悄地瞄上了艾略特。1868年，艾略特被選為校務(wù)監(jiān)督委員會(huì)成員。

同一年，哈佛當(dāng)時(shí)的校長Thomas Hill辭職，由皮博迪（Andrew Peabody）任代校長。1869年初，艾略特發(fā)表了兩篇關(guān)于“新型教育”的文章，表達(dá)了他對美國大學(xué)應(yīng)如何發(fā)展的觀點(diǎn)。這進(jìn)一步提高了他在一些哈佛上層管理人員心目中的地位。當(dāng)年3月，他被哈佛董事會(huì)提名為哈佛校長。但是，在校務(wù)監(jiān)督委員會(huì)對此審批之前，各種反對的意見開始呈現(xiàn)。學(xué)校里的傳統(tǒng)（注重宗教神學(xué)）的學(xué)者因?yàn)榘蕴夭皇巧衤毴藛T感到擔(dān)憂；而新型的專長科學(xué)的學(xué)者又看不起他。他們提名另外兩位作為校長候選人。這些意見都直接和明確地呈報(bào)到校務(wù)監(jiān)督委員會(huì)，后者于是駁回了董事會(huì)對于艾略特的校長提名。

三個(gè)星期后，董事會(huì)再次向校務(wù)監(jiān)督委員會(huì)報(bào)告，表明全體董事會(huì)成員依然認(rèn)為艾略特是最符合哈佛利益的校長候選人，董事會(huì)會(huì)員也分別跟幾位關(guān)鍵校務(wù)監(jiān)督委員會(huì)會(huì)員做了說服工作。有意思的是，當(dāng)艾略特本人聽說那些反對他的意見時(shí)，他說“我蠻同意他們的意見的”。最終，在校務(wù)監(jiān)督委員會(huì)的再一次表決時(shí)，他們批準(zhǔn)了董事會(huì)的選擇。1869年10月，三十五歲的艾略特正式就職，成為第二十一任哈佛校長。

艾略特認(rèn)為，美國的大學(xué)不能從英國、法國或德國移植，它必須是有獨(dú)創(chuàng)性的，生長在自己的土地上，符合美國社會(huì)和政治的風(fēng)俗。在他的就職演講里，艾略特指出，多年來關(guān)于哲學(xué)、數(shù)學(xué)、科學(xué)等學(xué)科主次輕重的爭論是不實(shí)際的，我們要把哈佛建成全面的、綜合的、最好的大學(xué)。

在他的領(lǐng)導(dǎo)下，哈佛創(chuàng)辦了文理研究生院，創(chuàng)建了全國第一所研究生商學(xué)院，哈佛醫(yī)學(xué)院規(guī)模成為全國之最，哈佛致力把學(xué)校建成先進(jìn)科學(xué)技術(shù)研究的中心，艾略特還開創(chuàng)了哈佛的“選課制度”，大大擴(kuò)充了課程，使學(xué)生能夠更好地根據(jù)自身的興趣和條件學(xué)習(xí)。同時(shí)，哈佛也對考試和評(píng)分制度進(jìn)行了改革，以便更好地評(píng)估學(xué)生的學(xué)習(xí)結(jié)果。在艾略特的領(lǐng)導(dǎo)下，哈佛大學(xué)從一個(gè)培養(yǎng)紳士的逐漸沒落的老校重振雄威，變?yōu)閷θ珖咝：蛯ι鐣?huì)最有影響力的世界性的大學(xué)。與此同時(shí)，哈佛也成了世界上最富有的大學(xué)。艾略特本人也成了社會(huì)名人，人們希望聽取他對各種社會(huì)問題的見解，希望得到他對自己觀點(diǎn)的支持。

艾略特的校長生涯也不乏與不同意見和人士的爭斗，甚至失敗。他本人曾風(fēng)趣地說過：我從不孤單，因?yàn)榭偸怯腥撕臀腋烧獭９鹬麣v史學(xué)家末里森（Samuel Morison）曾說，艾略特能夠在任期內(nèi)實(shí)現(xiàn)他在就職演講里為哈佛描繪的發(fā)展藍(lán)圖的大部，原因之一是他比他的反對派們更有活力，活得更長（以高壽九十二歲過世）。

從科學(xué)家到校長到政府官員的柯南特

在柯南特上任的1933年，盡管哈佛的院系和校舍的規(guī)模仍居全國高校之首，其他一流學(xué)校如耶魯大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、芝加哥大學(xué)等也不示弱，甚至有的比較研究結(jié)果已把芝加哥大學(xué)排名到了哈佛大學(xué)之前?？履咸匾舱J(rèn)識(shí)到，如果哈佛不能吸引一流的學(xué)生和教授的話，那么它就無法保持或恢復(fù)其領(lǐng)先地位。

柯南特上任后給董事會(huì)的第一個(gè)提議，就是利用哈佛三百年校慶之機(jī)，建立有關(guān)基金，用來召集一流教授和學(xué)生。他還在校內(nèi)建立“不能晉升就走人”的制度：在當(dāng)了一定年頭的助理教授和副教授之后，沒能晉升正教授的教員們就得離校。這項(xiàng)制度曾引起助理教授和副教授的抗議，差點(diǎn)使柯南特遭到免職。

為了能發(fā)現(xiàn)和招收優(yōu)秀學(xué)生，柯南特還積極參與在全國推廣中學(xué)學(xué)生能力考試（SAT）。在其他大學(xué)校長和教育專家的啟發(fā)和鼓勵(lì)下，柯南特指派哈佛教務(wù)長組成教改研究團(tuán)隊(duì)，對哈佛和全國的教育系統(tǒng)進(jìn)行調(diào)研。結(jié)果不僅更新了哈佛的本科教程，也促進(jìn)了全國的基礎(chǔ)教育。這一系列改革和創(chuàng)新也幫助哈佛恢復(fù)和鞏固了它引領(lǐng)高教和教育潮流的地位。

柯南特的業(yè)績還包括建立專門培訓(xùn)新聞界精英的尼曼基金，建立公共管理研究生院（肯尼迪政府管理學(xué)院的前身）。

在柯南特的領(lǐng)導(dǎo)下，哈佛大學(xué)參與美國在第二次世界大戰(zhàn)期間的科研，包括原子彈的研究?？履咸乇救诉€擔(dān)任國防研究委員會(huì)主席，并在戰(zhàn)后去過莫斯科參與核武器控制的協(xié)商。在這期間，他與羅斯?？偨y(tǒng)、杜魯門總統(tǒng)和艾森豪威爾將軍都有工作往來。

1952年秋，美國新上任的艾森豪威爾總統(tǒng)和他的國務(wù)卿邀請柯南特?fù)?dān)任美國駐德國總管。他接受了邀請并于1953年1月向哈佛校董事會(huì)辭職。消息傳開，舉校震驚，一位學(xué)校高管感嘆：“讓哈佛校長去單單管理德國？這簡直是降了十級(jí)。”

非嫡系的與時(shí)俱進(jìn)的博克校長

上世紀(jì)六十年代末，美國國內(nèi)的反（越）戰(zhàn)、民權(quán)、女權(quán)等運(yùn)動(dòng)風(fēng)起云涌。學(xué)校里也不例外。在抗議活動(dòng)的高潮中，一批學(xué)生占領(lǐng)了校長辦公樓。時(shí)任校長皮尤西叫來數(shù)百名警察用警棍強(qiáng)行將學(xué)生驅(qū)逐。這在當(dāng)時(shí)成了轟動(dòng)一時(shí)的新聞。支持和反對派各持己見，盡管皮尤西校長始終認(rèn)為他的決定是合理的，他還是決定提前辭去校長職務(wù)。

1970年春，哈佛又面臨著挑選下一位校長的需要。學(xué)校寄出二十多萬信件，征求廣大校友們推薦校長候選人，熱心的校友們推薦了九百多位候選人，其中還有三十人毛遂自薦。哈佛學(xué)生的造反和嬌慣等聲譽(yù)也引來一些風(fēng)涼型的建議：有人說，用任何海軍陸戰(zhàn)隊(duì)退休將領(lǐng)來當(dāng)校長都行；另有人則認(rèn)為，哈佛學(xué)生需要的是一位像慈愛的猶太母親一樣的校長來照顧他們；還有離譜的校友建議請教皇保羅六世當(dāng)校長，不僅教皇不像過去的校長都會(huì)犯錯(cuò)誤，嚴(yán)格不娶妻的教皇校長還可以讓哈佛避免女性的麻煩。endprint

經(jīng)過十一個(gè)月的仔細(xì)挑選，董事會(huì)選中四十歲的哈佛法學(xué)院博克（Derek Bok）院長。博克和他之前的絕大多數(shù)歷屆哈佛校長不同，他在斯坦福而不是在哈佛讀的本科，他的法學(xué)博士倒是在哈佛獲取的。博克對自己做哈佛校長一事有不少顧慮，他覺得他對哈佛不夠了解。他并沒有馬上接受董事會(huì)的任命，以致當(dāng)時(shí)董事會(huì)還選定一位至今保密的第二人選。博克經(jīng)過深思熟慮，還請教了他的前輩和好友，當(dāng)時(shí)耶魯大學(xué)校長布魯斯特（Kingsman Brewster），最后決定接受董事會(huì)的決議。校務(wù)監(jiān)督委員經(jīng)過幾番爭論后，批準(zhǔn)了董事會(huì)的任命。終于，在將近六個(gè)月的準(zhǔn)備后，博克校長在1971年秋走馬上任。

比起艾略特年代，現(xiàn)代社會(huì)和公眾對學(xué)校有更多的評(píng)判及監(jiān)督，也有更多的政府法規(guī)要遵從，還有更多的利益團(tuán)體要避免觸犯，這意味著博克校長要操心的事比他的前任要多得多。因此，博克上任后的首要改革之一就是建立由幾位副校長和首席律師組成的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)，分別負(fù)責(zé)財(cái)務(wù)、校務(wù)、政府和社區(qū)關(guān)系和聯(lián)絡(luò)、開發(fā)和校友關(guān)系、法律等方面的工作。

在博克校長領(lǐng)導(dǎo)下，他任命的文理學(xué)院院長羅索夫斯基（Henry Rosovsky）成功地組織和進(jìn)行了哈佛本科課程的又一次改革。博克校長還力爭使哈佛學(xué)生的來源和背景更多樣化，鼓勵(lì)并導(dǎo)致更多哈佛學(xué)生參與社會(huì)服務(wù)。

博克校長不僅擴(kuò)充了哈佛肯尼迪政府管理學(xué)院，還鼓勵(lì)成立有關(guān)艾滋病、能源和環(huán)境、貧困問題、職業(yè)道德和國際安全問題的研究部門。他還提倡更多地錄取國際學(xué)生，接受國際訪問學(xué)者，為他國培養(yǎng)領(lǐng)導(dǎo)人才。結(jié)果，哈佛大學(xué)國際研究的深度和廣度，和國際訪問學(xué)者人數(shù)在全國高校里都達(dá)到首屈一指的地位。

博克在當(dāng)了二十年哈佛校長后于1991年辭職離任。2006年，當(dāng)薩默斯（Larry Summers）校長提前離任，哈佛一時(shí)沒有接任校長時(shí)，博克又被請出任臨時(shí)校長，成為哈佛現(xiàn)代歷史中唯一兩次擔(dān)任校長的人。

各盡所能各有千秋的兩位前校長

在1991年挑選新校長的過程中，哈佛寄出二十五萬八千封信給校友，征求校長候選人提名。學(xué)校共收到一千五百三十六封回信，產(chǎn)生七百九十五位候選人。和二十年前選舉博克校長時(shí)比較，校友們的反饋似乎有所減少，當(dāng)年寄出二十萬三千封信，收到三千五百封回信，產(chǎn)生九百多位候選人。不知這是否反映了校友們不如他們的前輩關(guān)心母校了？

至少從柯南特開始，哈佛的校長們就面臨和設(shè)法解決各個(gè)研究生院各自為戰(zhàn)，缺乏協(xié)調(diào)合作的問題。盡管各位校長、包括博克校長都各顯神通，還是沒能有效指揮各研究生院，尤其是實(shí)力雄厚的商學(xué)院、醫(yī)學(xué)院和法學(xué)院等。所以，1991年的校董事會(huì)挑選新校長的期望之一就是他/她能夠把各學(xué)院團(tuán)結(jié)起來，更有效地進(jìn)行校長“中央”領(lǐng)導(dǎo)。

新校長魯?shù)撬固梗∟eil Rudenstine）是普林斯頓大學(xué)畢業(yè)生，后在哈佛大學(xué)獲得文學(xué)博士。他之前擔(dān)任過普林斯頓大學(xué)教務(wù)長和梅隆基金會(huì)副總裁。他在哈佛進(jìn)行了一系列旨在協(xié)調(diào)和加強(qiáng)中央管理的嘗試，包括跨院和跨專業(yè)合作，應(yīng)用信息技術(shù)于教學(xué)和科研及統(tǒng)一管理系統(tǒng)，和新校區(qū)的綜合規(guī)劃和開發(fā)。他也強(qiáng)調(diào)進(jìn)一步的國際交流，促進(jìn)哈佛大學(xué)的進(jìn)一步全球化。在他的遠(yuǎn)見中，哈佛的研究中心將遍布全球，哈佛將成為日不落研究“王國”。

魯?shù)撬固剐ｉL還成功地領(lǐng)導(dǎo)了九十年代哈佛大學(xué)創(chuàng)紀(jì)錄的集資運(yùn)動(dòng)，從一十七萬五千位校友那里獲得二十六億美元的贊助資金，大大超出集資計(jì)劃原定數(shù)額。這不僅反映了哈佛大學(xué)集資工作團(tuán)隊(duì)的能力，也反映了關(guān)心母校的校友依然大有人在，和他們的富有。

魯?shù)撬固剐ｉL曾因操勞過度虛脫昏倒。他決定在當(dāng)了十年校長后辭職。2001年3月，哈佛選用原聯(lián)邦財(cái)政部長薩默斯任校長，據(jù)當(dāng)時(shí)《波士頓環(huán)球報(bào)》報(bào)道，哈佛董事會(huì)要的是一位有創(chuàng)新思想的新面孔、一位能超越一般高等教育思路的改革的領(lǐng)路人。

薩默斯的學(xué)術(shù)和職業(yè)生涯極為杰出。他是麻省理工學(xué)院的經(jīng)濟(jì)學(xué)士，于1982年獲得哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)博士。一年后，他成為哈佛大學(xué)最年輕的終身教授之一。1987年，他獲得美國國家科學(xué)基金會(huì)的AlanT.Waterman獎(jiǎng)，成為首位獲得此獎(jiǎng)的社會(huì)科學(xué)家。1991年，他擔(dān)任世界銀行首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家。1999年，他在克林頓總統(tǒng)的政府里擔(dān)任財(cái)務(wù)部長。

薩默斯校長任職期間，哈佛大學(xué)包括研究生院有顯著發(fā)展，集資有成效。他進(jìn)一步進(jìn)行全球化發(fā)展的努力，進(jìn)一步規(guī)劃和開發(fā)新校區(qū)，利用學(xué)生經(jīng)濟(jì)資助進(jìn)一步吸引優(yōu)秀學(xué)生。

薩默斯在當(dāng)校長期間也引起幾番風(fēng)波。2001年秋，他對哈佛大學(xué)一位著名黑人教授的批評(píng)招來那位教授的反駁。最終那位教授決定離開哈佛去了普林斯頓大學(xué)。2005年，他在一次會(huì)議發(fā)言中，言辭被認(rèn)為有歧視女性之嫌，引來校內(nèi)外眾多批評(píng)，并導(dǎo)致薩默斯本人的多次道歉。兩個(gè)月后，在哈佛文理學(xué)院教授的投票表決中，多數(shù)人對薩默斯校長的領(lǐng)導(dǎo)表示不信任。盡管哈佛大學(xué)董事會(huì)表示對薩默斯校長完全有信心，哈佛學(xué)生也多數(shù)希望他留任，最終，薩默斯還是于2006年2月宣布辭職并將于當(dāng)年6月離任。

哈佛大學(xué)的成功有多方面的原因。哈佛的校長們對哈佛大學(xué)有巨大的影響，就像一個(gè)國家元首對其國家，公司總裁對其公司一樣。另外，哈佛大學(xué)的董事會(huì)和校務(wù)監(jiān)督委員會(huì)通過挑選校長、監(jiān)督校務(wù)等工作，起到個(gè)人和集體領(lǐng)導(dǎo)的平衡作用。再有一個(gè)不可忽略的重要因素，就是哈佛大學(xué)教職員工、哈佛的學(xué)生和廣大哈佛校友對哈佛的熱愛及他們?nèi)肆ξ锪Φ呢暙I(xiàn)。哈佛的成功是大家共同努力的結(jié)果。