【文章摘要】
異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)制度具有保護(hù)中小股東利益等重大價(jià)值。然而,我國(guó)《公司法》確立的該制度,卻嚴(yán)重忽略了對(duì)債權(quán)人利益之保護(hù)。異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的行使,若不設(shè)計(jì)安排配套的保護(hù)措施,將會(huì)導(dǎo)致公司實(shí)質(zhì)減資,影響債權(quán)人之債權(quán)實(shí)現(xiàn)。本文,在不減損其重大價(jià)值的前提下,充分平衡異議股東與債權(quán)人之間的利益,于該權(quán)利的行使環(huán)節(jié)嵌入債權(quán)人保護(hù)措施,并明確規(guī)定了事后保護(hù)措施。這些措施主要包括公司通知程序、債權(quán)人請(qǐng)求清償和提供擔(dān)保之權(quán)利、限制公司回購(gòu)財(cái)源、公司違反相關(guān)規(guī)定時(shí)回購(gòu)股權(quán)/股份行為的效力、公司董事、高級(jí)管理人員的法律責(zé)任。
【關(guān)鍵詞】
異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán);債權(quán)人利益保護(hù);沖突與協(xié)調(diào)
1 異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的行使與債權(quán)人債權(quán)保護(hù)之間的沖突
1.1資本三原則尤其是資本維持原則,禁止公司不當(dāng)減資,以保障債權(quán)人債權(quán)
有限責(zé)任制度,股東以其出資或者認(rèn)購(gòu)的股份為限對(duì)公司的債務(wù)承擔(dān)有限責(zé)任,這極大地刺激了股東的投資積極性,促進(jìn)了社會(huì)閑散資金的積聚和社會(huì)財(cái)富的迅速增長(zhǎng)。但是,有限責(zé)任制度將股東的投資風(fēng)險(xiǎn)鎖定在有限的范圍的同時(shí),卻將股東投資行為的風(fēng)險(xiǎn)更多地轉(zhuǎn)嫁于公司的債權(quán)人。因此,大陸法系國(guó)家,確定了資本確定、資本維持、資本不變?nèi)瓌t,確保公司一直維持一定的資本來(lái)保障公司債權(quán)人的債權(quán),使債權(quán)人對(duì)公司產(chǎn)生足夠的信心。“資本確定原則僅能保證公司設(shè)立時(shí)具有一定數(shù)額的資本,公司設(shè)立后資本如何變化不屬于其約束范圍;資本不變?cè)瓌t僅能約束公司的名義資本,卻不能控制公司實(shí)質(zhì)資本的增減。而資本維持原則作用恰在于能使公司的實(shí)質(zhì)資本維持在至少等于公司設(shè)立時(shí)確定的名義資本。” 因此,資本維持原則在資本三原則中起著主要作用,它是資本三原則的根本目的和實(shí)質(zhì)內(nèi)容。
盡管資本三原則在公司法呈現(xiàn)出了緩和趨勢(shì),但是,這并不意味著對(duì)資本三原則的放棄。 資本維持原則,要求存續(xù)中的公司必須維持與注冊(cè)資本額相當(dāng)?shù)膶?shí)際財(cái)產(chǎn),一言蔽之,即以實(shí)際資產(chǎn)充實(shí)抽象資本。股東的出資形成公司的資產(chǎn),它是公司清償能力的體現(xiàn),是公司對(duì)外交易的信用基礎(chǔ)。公司擁有與注冊(cè)資本額相當(dāng)?shù)膶?shí)有資產(chǎn),才能向外部債權(quán)人昭示出可信賴的信用信號(hào),作為責(zé)任財(cái)產(chǎn)減少股東有限責(zé)任給債權(quán)人帶來(lái)的交易風(fēng)險(xiǎn)。如果,違反資本維持原則,抽回出資或者不當(dāng)減資等,都會(huì)導(dǎo)致公司對(duì)外的責(zé)任財(cái)產(chǎn)相應(yīng)減少,使債權(quán)人的債權(quán)無(wú)法得到保障。因此,公司法貫徹資本維持原則仍是至關(guān)重要的,基于此原則,股東不得抽回資本、禁止公司不當(dāng)減資等。
1.2我國(guó)公司法框架下的異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)行使,將導(dǎo)致公司不當(dāng)減資,損害債權(quán)人利益。
實(shí)際上異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)行使后,公司支付股東對(duì)價(jià),雖然形式上公司并未履行減資程序,但是公司實(shí)質(zhì)上進(jìn)行了減資。對(duì)于有限公司,異議股東請(qǐng)求回購(gòu)股權(quán),公司支付價(jià)款,相當(dāng)于股東出資對(duì)應(yīng)的公司資產(chǎn)部分從公司抽回,公司實(shí)際資產(chǎn)減少,減少部分的注冊(cè)資本并沒(méi)有實(shí)際資產(chǎn)與之相對(duì)應(yīng)。對(duì)于股份公司而言,公司收購(gòu)異議股東股份,相應(yīng)資產(chǎn)從公司流出造成公司實(shí)際資產(chǎn)減少,此外,由于公司的資本總額是由股票面額乘以公司股份數(shù)量之積,公司收購(gòu)異議股東股份注銷后,公司總的股份數(shù)量減少,公司賬面上的資本總額實(shí)際上也相應(yīng)地減少。
我國(guó)《公司法》對(duì)回購(gòu)股權(quán)的處理并沒(méi)有明確規(guī)定。筆者認(rèn)為,根據(jù)體系解釋,公司回購(gòu)的股權(quán)也應(yīng)當(dāng)依照《公司法》第142條的規(guī)定處理,即在六個(gè)月內(nèi)轉(zhuǎn)讓或者注銷。此規(guī)定表明公司不能長(zhǎng)期持有自己的股權(quán)或者股份,這與大多數(shù)國(guó)家的規(guī)定是一致的。公司注銷回購(gòu)的股權(quán)/股份,公司減少部分的資本額,則再無(wú)充實(shí)之可能,公司資產(chǎn)必然減少。公司若能在法定期限內(nèi),成功轉(zhuǎn)讓與第三人,則公司減少部分的資本額,則重新實(shí)現(xiàn)充實(shí)。但不容否認(rèn)的事實(shí)是盡管股權(quán)/股份可能被轉(zhuǎn)讓出手,但是在被轉(zhuǎn)讓出之前,公司已支付價(jià)款,相應(yīng)資產(chǎn)已經(jīng)流出公司,事實(shí)上債權(quán)人的債權(quán)已然處于無(wú)擔(dān)保之狀態(tài)。
公司實(shí)際資產(chǎn)的減少對(duì)債權(quán)人的影響是明朗可見(jiàn)的。反映公司資產(chǎn)狀況常用的兩個(gè)比率公式,一個(gè)是資產(chǎn)負(fù)債比率(負(fù)債/總資產(chǎn)),另一個(gè)是公司資產(chǎn)的產(chǎn)權(quán)比率(負(fù)債/所有者權(quán))。通過(guò)以上比率公式,我們很清晰地看到當(dāng)公司總資產(chǎn)減少或者股東出資的抽回(所有者權(quán)減少),兩比率的數(shù)值會(huì)增高。而兩比率的高低與公司資產(chǎn)對(duì)債權(quán)人的保障力成反比例關(guān)系。也就是說(shuō),公司資產(chǎn)的減少,會(huì)導(dǎo)致公司償債能力降低,直接危及公司債權(quán)人的債權(quán)。
總之,我國(guó)公司法上異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的行使,會(huì)導(dǎo)致實(shí)質(zhì)上的減資,卻沒(méi)有配套的債權(quán)人利益保護(hù)措施。這樣的立法是對(duì)債權(quán)人利益的嚴(yán)重忽視。除此之外,異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的行使,存在著被濫用的可能。鑒于它對(duì)債權(quán)人利益的損害實(shí)質(zhì)上也是通過(guò)公司資產(chǎn)的減少形成的,故在此不再展開論述。
1.3異議股東請(qǐng)求權(quán)制度的價(jià)值
公司法上賦予異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的目的,在于保護(hù)中小股東的利益,使其能夠從資本多數(shù)決暴政中解救出來(lái),避免其被迫承受不愿意承受的經(jīng)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)或者遭受進(jìn)一步的損失。異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)是對(duì)資本多數(shù)決原則的彌補(bǔ),是為中小股東提供的公平有效的退出機(jī)制,它既維護(hù)了公司的效率、控制(大)股東的經(jīng)營(yíng)發(fā)展戰(zhàn)略,更重要的是,它有效地維護(hù)了中小股東的利益。因此,異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)自身承載著和發(fā)揮著重要的價(jià)值與作用。
1.4小結(jié)
我國(guó)《公司法》確立的異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán),正如前文所表彰,并沒(méi)有貫徹公司法保護(hù)債權(quán)人的理念,避免減資之實(shí),疏漏了異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)行使中的債權(quán)人利益保護(hù),造成中小股東利益與債權(quán)人利益之間發(fā)生利益沖突——一方面,基于對(duì)中小股東利益保護(hù)要求,在發(fā)生《公司法》第74條、第142條第四項(xiàng)規(guī)定情形時(shí),公司必須回購(gòu)異議股東請(qǐng)求回購(gòu)的股權(quán)/股份,導(dǎo)致公司不當(dāng)減資,公司責(zé)任財(cái)產(chǎn)減少;另一方面,基于對(duì)債權(quán)人利益保護(hù)要求,公司不得不當(dāng)減資,應(yīng)當(dāng)維持相應(yīng)的責(zé)任財(cái)產(chǎn)不變。
公司法的兩大主題分別是保護(hù)公司股東的利益和保護(hù)公司債權(quán)人的利益。那么,當(dāng)兩者發(fā)生沖突時(shí),如何協(xié)調(diào)兩者,既能維護(hù)好股東的利益,又能保護(hù)好債權(quán)人的利益,則是公司法亟須解決的重大問(wèn)題。然而,我國(guó)現(xiàn)行《公司法》并未為上述沖突設(shè)計(jì)相應(yīng)的解決機(jī)制,以達(dá)致協(xié)調(diào)異議股東與債權(quán)人之間的利益沖突。
2 債權(quán)人利益保護(hù)措施的內(nèi)容
通過(guò)上文可知,異議股東利益與債權(quán)人利益發(fā)生沖突,主要原因在于公司實(shí)際資產(chǎn)減少,公司對(duì)債權(quán)人的擔(dān)保責(zé)任財(cái)產(chǎn)縮減,償債能力降低。無(wú)論是善意行使異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán),抑或是股東間惡意串通行使異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)(如股東實(shí)施股權(quán)收買請(qǐng)求權(quán),不僅會(huì)損害公司債權(quán)人利益,甚至可能引發(fā)公司控制者的道德風(fēng)險(xiǎn)———故意以高價(jià)收回異議股東股權(quán),從而削弱公司資本。 ),均會(huì)造成保護(hù)債權(quán)人的資產(chǎn)緩沖墊在某種程度上受到侵蝕,損害債權(quán)人的利益。因此,規(guī)制異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)以加強(qiáng)對(duì)債權(quán)人利益的保護(hù),應(yīng)當(dāng)從防止公司實(shí)質(zhì)減資上著手設(shè)計(jì)保護(hù)措施。在維護(hù)異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的制度價(jià)值的前提下,本文試圖提出有效的措施加強(qiáng)對(duì)債權(quán)人利益的保護(hù),彌補(bǔ)我國(guó)現(xiàn)行《公司法》上異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)行使中債權(quán)人利益保護(hù)不力之缺憾,使異議股東與債權(quán)人之間的利益沖突達(dá)到協(xié)調(diào)狀態(tài)。
2.1保護(hù)債權(quán)人利益的事前措施
公司減資有名義減資和實(shí)質(zhì)減資之區(qū)分,名義減資是公司名義資本的減少;實(shí)質(zhì)減資則是指實(shí)質(zhì)資本的減少。 “就兩者的關(guān)系而言,名義減資必將導(dǎo)致實(shí)質(zhì)減資(虧損減資除外),因?yàn)閷?shí)質(zhì)資本實(shí)際上是一個(gè)與名義資本相對(duì)應(yīng)的數(shù)額,它隨著名義資本的變化而變化。如果公司的名義資本減少,那么原來(lái)的實(shí)質(zhì)資本大于減少后名義資本的部分將不再被作為實(shí)質(zhì)資本對(duì)待,例如可以將該部分轉(zhuǎn)入可分配盈余,此時(shí)由于該部分資產(chǎn)可以被隨時(shí)分派給股東,已經(jīng)不能作為債權(quán)人利益的保障?!?因此,基于資本不變?cè)瓌t,對(duì)于名義減資,公司必須履行嚴(yán)格的法定程序進(jìn)行減資。如我國(guó)公司法第43條、第103條,規(guī)定必須經(jīng)過(guò)股東(大)會(huì)必須經(jīng)代表(經(jīng)出席會(huì)議的)三分之二以上表決權(quán)的股東通過(guò);第177條規(guī)定公司必須編制資產(chǎn)負(fù)債表及財(cái)產(chǎn)清單及履行嚴(yán)格的通知債權(quán)人程序和必須應(yīng)債權(quán)要求進(jìn)行清償和提供擔(dān)保。實(shí)質(zhì)減資在結(jié)果上與名義減資并無(wú)二致。然而,對(duì)于異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)行使導(dǎo)致的實(shí)質(zhì)減資,我國(guó)《公司法》卻未規(guī)定任何保護(hù)債權(quán)人利益之措施。據(jù)此,我國(guó)就有部分學(xué)者提出應(yīng)當(dāng)將異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)納入到減資規(guī)則約束之下。但是筆者認(rèn)為,僅納入減資規(guī)則對(duì)保護(hù)異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)行使中的債權(quán)人之利益尚顯不十分周全,仍需結(jié)合異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)制度的特有構(gòu)造完善債權(quán)人利益保護(hù)制度。
2.1.1規(guī)定公司的通知義務(wù)
權(quán)利人不知悉關(guān)涉己身權(quán)益之事實(shí),則無(wú)從談起權(quán)利人之權(quán)益保護(hù)。因此,債權(quán)人的知情權(quán)是公司法上債權(quán)人保護(hù)制度的起點(diǎn),是對(duì)債權(quán)人進(jìn)行保護(hù)的前提,是債權(quán)人采取防御性或者回復(fù)性措施滿足權(quán)益的基礎(chǔ)。當(dāng)異議股東向公司提出行使股權(quán)/股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)時(shí),如果債權(quán)人事先不能知曉,就沒(méi)有提出異議和要求保護(hù)的可能。縱觀我國(guó)《公司法》,合并、分立程序、減少注冊(cè)資本程序、清算程序均規(guī)定了債權(quán)人通知程序,偏遺漏了異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)行使中的公司通知義務(wù)。具體在異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)制度下,規(guī)定公司應(yīng)當(dāng)在接收到異議股東書面回購(gòu)申請(qǐng)書后五日內(nèi),以公告方式通知債權(quán)人異議股東請(qǐng)求公司回購(gòu)股權(quán)/股份事項(xiàng)。
在公告載體的要求上,有兩種方案可供選擇。第一方案是明確刊物級(jí)別。明確規(guī)定公告刊登的報(bào)紙級(jí)別,對(duì)其應(yīng)限定在全國(guó)發(fā)行的省級(jí)以上報(bào)紙。如果,刊登公告的報(bào)紙發(fā)行范圍有限(如僅在地級(jí)市或者省內(nèi)范圍)、級(jí)別過(guò)低(如地市級(jí)等),都無(wú)法保證債權(quán)人能夠知曉。第二種方案是設(shè)立專門刊物。我國(guó)應(yīng)當(dāng)設(shè)立一個(gè)專門刊登企業(yè)公告的由政府主辦的非營(yíng)利性信息披露刊物,并在司法解釋或有關(guān)行政規(guī)章中明確規(guī)定,所有有關(guān)企業(yè)設(shè)立、變更、注銷等公告均應(yīng)當(dāng)在該刊物上發(fā)布。 如是,能夠統(tǒng)一規(guī)范公司的公告通知行為,便于和確保了債權(quán)人知曉公司公告。以上兩種方案相比,第二種方案則更具有優(yōu)越性,一方面,刊登刊物的單一性,縮小債權(quán)人的查找范圍,便于債權(quán)人知曉公告;另一方面,有利于促進(jìn)公司刊登公告通知行為的規(guī)范化。國(guó)外關(guān)于公司公告刊登的刊物,一般都有明確規(guī)定,如日本商法第100條規(guī)定,“公司應(yīng)在合并決議作出之日起二周內(nèi)在政府公報(bào)上向債權(quán)人公告……”法國(guó)公司法規(guī)定,“公司合并方案由合并各方公司在各處總機(jī)構(gòu)所在省的法定公告報(bào)紙上予以公告?!?如果,不對(duì)公告刊物作出明確限定,則無(wú)可避免地誘發(fā)公司機(jī)會(huì)主義大行其道,應(yīng)付法律的強(qiáng)制性規(guī)定,使公告程序形同虛設(shè)。因此,在我國(guó)未設(shè)立專門刊登企業(yè)公告刊物之前,建議我國(guó)《公司法》在今后修法過(guò)程中,在規(guī)定公司通知義務(wù)上,采用第一種方案,確保公司債權(quán)人能夠知曉異議股東回購(gòu)事項(xiàng),保證債權(quán)人知情權(quán)的實(shí)現(xiàn)。
2.1.2明確公司的通知內(nèi)容
前面設(shè)定了公司的通知義務(wù),但并沒(méi)有涉及通知內(nèi)容,即異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)事項(xiàng)包括哪些內(nèi)容。明確公司通知的具體內(nèi)容,公司的通知義務(wù)才是有形有實(shí)的,債權(quán)人的知情權(quán)才是完整意義上的知情權(quán)。筆者認(rèn)為,異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)行使中影響債權(quán)人利益的事實(shí)是公司實(shí)質(zhì)減資,因此,通知內(nèi)容應(yīng)當(dāng)聚焦在能反映公司資產(chǎn)狀況之對(duì)象上,具言之,包括回購(gòu)價(jià)款(包括異議股東請(qǐng)求價(jià)款、雙方協(xié)議價(jià)款)、資產(chǎn)負(fù)債表及財(cái)產(chǎn)清單之有效查閱途徑和方式(例如,通過(guò)登錄特定網(wǎng)頁(yè),并由債權(quán)人輸入相關(guān)信息(身份信息,債權(quán)發(fā)生時(shí)間,債權(quán)內(nèi)容等),方可進(jìn)入查閱頁(yè)面。之所以僅規(guī)定公告公司資產(chǎn)負(fù)債表及財(cái)產(chǎn)清單之有效查閱途徑和方式,在于保護(hù)公司商業(yè)經(jīng)營(yíng)信息。債權(quán)人根據(jù)公司的資產(chǎn)狀況、回購(gòu)價(jià)款,在法定期限內(nèi)自主判斷并決定是否行使法律賦予其保護(hù)己身債權(quán)的相關(guān)權(quán)利。
2.1.3請(qǐng)求進(jìn)行清償或者提供擔(dān)保的權(quán)利
在異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)行使中嵌入公司通知義務(wù),賦予了債權(quán)人知情權(quán)。但是,如果不賦予債權(quán)人相關(guān)回復(fù)性和防御性權(quán)利,則賦予債權(quán)人知情權(quán)根本無(wú)任何意義。法律不能置債權(quán)人于“無(wú)知”之狀態(tài),也不能置債權(quán)人于束手無(wú)策之狀態(tài)。因此,賦予債權(quán)人在一定期限內(nèi)享有請(qǐng)求債務(wù)人公司進(jìn)行清償或者提供擔(dān)保之權(quán)利,即自公司公告刊登見(jiàn)報(bào)之日起7日內(nèi)有權(quán)向公司主張清償或者提供擔(dān)保。為了保護(hù)債務(wù)人公司的期限利益,這里我們有必要區(qū)分到期債權(quán)與未到期債權(quán)。
(1) 對(duì)于到期債權(quán),債權(quán)人有權(quán)請(qǐng)求公司清償或者提供擔(dān)保
對(duì)于到期債權(quán)人,債權(quán)人當(dāng)然有權(quán)請(qǐng)求公司進(jìn)行清償,當(dāng)然,基于債權(quán)人意思自治,請(qǐng)求公司提供擔(dān)保的,則法律允許之,不加干涉。需要說(shuō)明的一點(diǎn)是,此處的清償權(quán)在除斥期間7日內(nèi)不行使則消滅,但不影響債權(quán)人在除斥期間屆滿后,依據(jù)《公司法》以外的《合同法》《侵權(quán)責(zé)任法》等法律主張清償之權(quán)利。
(2) 對(duì)于未到期債權(quán),則債權(quán)人僅能請(qǐng)求公司提供擔(dān)保
對(duì)于未到期債權(quán),債權(quán)人只能請(qǐng)求公司提供擔(dān)保,這完全是出于對(duì)債務(wù)人公司期限利益的保護(hù)。當(dāng)然,基于公司意思自治,公司若放棄期限利益,愿為提前清償?shù)?,則法律允許之,不加干涉。需要特別強(qiáng)調(diào)的一點(diǎn)是,(1)(2)中的請(qǐng)求公司提供擔(dān)保的類型,限定在不移轉(zhuǎn)占有類型擔(dān)保,債權(quán)人無(wú)權(quán)向公司主張移轉(zhuǎn)占有類型擔(dān)保。這一限制完全出于確保公司能夠更大限度繼續(xù)利用被設(shè)定擔(dān)保的財(cái)產(chǎn)價(jià)值。
既然,規(guī)定了債權(quán)人行使上述權(quán)利的除斥期間,則相應(yīng)地在法條中應(yīng)附加如下一款作為該條的最后一款:“自接收到異議股東書面回購(gòu)請(qǐng)求書后12日內(nèi),公司不得向異議股東支付回購(gòu)價(jià)款。債權(quán)人明確表示放棄行使請(qǐng)求清償和提供擔(dān)保權(quán)利的,以及債權(quán)人已主張過(guò)上述權(quán)利的,均不受前款限制?!边@樣的規(guī)定,旨在保證債權(quán)人的權(quán)利行使優(yōu)先于異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的實(shí)現(xiàn),充分保障債權(quán)人的利益。
2.1.4對(duì)公司回購(gòu)股權(quán)/股份的財(cái)源作出限制
(1)國(guó)外及地區(qū)立法例
異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的行使的直接法律后果便是公司回購(gòu)股權(quán)/股份,并支付價(jià)款,而取得自己的股權(quán)/股份。國(guó)外法律均對(duì)公司回購(gòu)股權(quán)/股份的資金來(lái)源上做了明確的限制性規(guī)定。例如,德、日規(guī)定公司回購(gòu)股份的財(cái)源限于可分配盈余;英國(guó)規(guī)定公司回購(gòu)股份的財(cái)源限定于可分配盈余和現(xiàn)金增資;美國(guó)視各州法律規(guī)定而異,多限制在可分配盈余及資本公積范圍內(nèi);我國(guó)臺(tái)灣地區(qū),依證交法目的和公司法轉(zhuǎn)讓員工目的取得的股份,財(cái)源限于保留盈余及已實(shí)現(xiàn)資本公積之金額。 歐盟立法規(guī)定公司回購(gòu)股份的財(cái)源只能來(lái)自于分配盈余。 可見(jiàn),世界主要國(guó)家及地區(qū),為了防止公司不當(dāng)減資行為,均通過(guò)限制公司回購(gòu)財(cái)源以保護(hù)債權(quán)人的利益。
(2)回購(gòu)財(cái)源限制于可分配盈余的意義
將股份回購(gòu)財(cái)源限制在可分配盈余之上,意味著禁止公司以注冊(cè)資本、不能分配的各種公積金(如資本公積金、不可分配的盈余金)作為回購(gòu)公司股權(quán)/股份的財(cái)源。注冊(cè)資本屬于狹義上的資本,而廣義上的資本則包括注冊(cè)資本和不能分配的各種公積金。 因?yàn)?,不能分配的公積金與注冊(cè)資本一樣不能被分配于股東,從而作為保護(hù)債權(quán)人利益的保障。公司回購(gòu)資金限制在可分配盈余之上,則可以避免公司以資本購(gòu)買股權(quán)/股份,從而防止資本對(duì)應(yīng)之實(shí)際財(cái)產(chǎn)從公司流出,以達(dá)致公司資本維持和保護(hù)債權(quán)人利益的目的。
其實(shí),我國(guó)國(guó)務(wù)院經(jīng)濟(jì)體制改革委員會(huì)1993年頒布的《到香港上市公司章程必備條款》,就已經(jīng)對(duì)公司回購(gòu)股份的財(cái)源做出了原則上限于可分配利潤(rùn)的規(guī)定。但是,該規(guī)范文件無(wú)論從法律位階,還是從適用范圍來(lái)講,都是很受限的。但是,這值得我們反思,為何我國(guó)《公司法》卻一直為何未對(duì)公司回購(gòu)財(cái)源作出明確規(guī)定,難道公司法上保護(hù)債權(quán)人理念也要區(qū)分境內(nèi)境外嗎?因此,筆者認(rèn)為,為了加強(qiáng)對(duì)債權(quán)人利益的保護(hù),我國(guó)《公司法》應(yīng)當(dāng)對(duì)公司回購(gòu)異議股東股權(quán)/股份的財(cái)源進(jìn)行立法限制,規(guī)定只能使用可分配盈余購(gòu)買。
(3)對(duì)股份公司的補(bǔ)充規(guī)定
由于股份公司的注冊(cè)資本總額的表現(xiàn)形式不同于有限公司,股份公司以股本表彰公司資本總額,公司資本總額被分成等額的若干股份。因此,股份公司回購(gòu)異議股東所持有的股份,則導(dǎo)致公司股份數(shù)量減少,雖然限制公司使用可分配盈余金購(gòu)買,但是若沒(méi)有進(jìn)一步的法律規(guī)定,在將該部分股份銷除時(shí)仍會(huì)產(chǎn)生公司減資的效果。其中的道理在于,股份公司的股份數(shù)量減少部分對(duì)應(yīng)之實(shí)際財(cái)產(chǎn)部分,將會(huì)被作為公司之可分配盈余分配于股東,如此將會(huì)使回購(gòu)財(cái)源限制于可分配盈余喪失其原本意義。而有限公司,以可分配盈余回購(gòu)相當(dāng)于公司并沒(méi)有退還股東的出資,公司對(duì)債權(quán)人的擔(dān)保責(zé)任財(cái)產(chǎn)并沒(méi)有減少。因此,對(duì)股份公司回購(gòu)財(cái)源進(jìn)行前述限制外,還應(yīng)當(dāng)補(bǔ)充規(guī)定 “股份公司以可分配盈余回購(gòu)并銷除股份后,股本的減少部分須計(jì)入資本公積金。”
(4)公司處于無(wú)盈余或者無(wú)可分配盈余狀態(tài)下的利益再協(xié)調(diào)機(jī)制
當(dāng)公司處于無(wú)盈余或者無(wú)可分配盈余狀態(tài)下,則根本沒(méi)有任何可分配盈余金供公司向異議股東支付對(duì)價(jià)款。因此,會(huì)出現(xiàn)這樣的困局:一方面,異議股東對(duì)公司特定決議提出異議,有權(quán)要求公司回購(gòu)其股權(quán)/股份;另一方面,為保護(hù)債權(quán)人利益,公司無(wú)法支付對(duì)價(jià)款來(lái)滿足異議股東的回購(gòu)請(qǐng)求權(quán),異議股東與債權(quán)人兩者的權(quán)利發(fā)生了直接沖突。如何調(diào)和這一沖突,意義重大。以及在如下情形,即公司雖有可分配盈余金但不足以全額向異議股東支付對(duì)價(jià)款的,同樣需要一種再協(xié)調(diào)機(jī)制,調(diào)和異議股東和債權(quán)人之間的利益。
筆者認(rèn)為,在處理以上沖突時(shí),向債權(quán)人利益保護(hù)上傾斜,對(duì)異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)在行使上做適當(dāng)?shù)恼{(diào)整較為合理。原因主要有如下兩點(diǎn):首先,相對(duì)于異議股東而言,債權(quán)人更處于弱勢(shì)地位。由于有限責(zé)任制度作為股東的“避風(fēng)港”,天然地將更多的風(fēng)險(xiǎn)推向了公司債權(quán)人。如果,在沖突上,傾向于顧全異議股東的利益,則置債權(quán)人于“風(fēng)險(xiǎn)的漩渦中”,不僅是對(duì)債權(quán)人的不公平,而且也會(huì)嚴(yán)重傷害到債權(quán)人的交易信心,不利于市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的繁榮;其次,異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)僅是暫時(shí)行使不能,且此時(shí),異議股東可以有多種選擇,既可以放棄行使異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán),恢復(fù)股東權(quán)利;當(dāng)然,也可以繼續(xù)行使異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán),退出公司,享有對(duì)公司之債權(quán)。因此,筆者認(rèn)為,完全可以借鑒加拿大《商業(yè)公司法》 做如下規(guī)定:“在公司無(wú)可分配盈余金的情形下,公司不得向異議股東支付任何款項(xiàng);在公司可分配盈余金不足的情形下,公司向異議股東支付的價(jià)款額不得超過(guò)可分配盈余金總額。在前述兩種情形下,公司均應(yīng)當(dāng)通知所有異議股東并提供證據(jù)證明無(wú)可分配盈余金或者可分配盈余金不足,異議股東在接到該通知后,有權(quán)選擇撤回回購(gòu)請(qǐng)求,相應(yīng)完全恢復(fù)其股東權(quán)利;未受償或者受償部分后,異議股東有權(quán)保留公司一旦具有償還能力時(shí)盡快受償?shù)那髢斎速Y格。如遇公司清算情形,其受償權(quán)應(yīng)當(dāng)優(yōu)先于其余股東,但次于債權(quán)人?!边@樣的規(guī)定,實(shí)際上是異議股東對(duì)公司的一種適當(dāng)合理的妥協(xié),對(duì)債權(quán)人和異議股東的利益進(jìn)行了很好的協(xié)調(diào),既保障了債權(quán)人的利益,又有效地維護(hù)了公司法所賦予于異議股東的退出機(jī)制。
(5)小結(jié)
利益再協(xié)調(diào)機(jī)制,是對(duì)特殊情形下如何平衡異議股東與債權(quán)人的利益作出的措施設(shè)計(jì)。對(duì)公司回購(gòu)財(cái)源的限制,是異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)行使過(guò)程中所有情形都適用之的措施設(shè)計(jì)。它能夠防止公司資本的減少,維護(hù)資本維持原則,然無(wú)論如何無(wú)法阻止公司凈資產(chǎn)相應(yīng)減少。根據(jù)“從資本信用到資產(chǎn)信用” ,公司可變現(xiàn)的凈資產(chǎn)的減少會(huì)直接影響到債權(quán)人債權(quán)的實(shí)現(xiàn)可能。因此,即使對(duì)回購(gòu)資金作出限制后,賦予債權(quán)人請(qǐng)求進(jìn)行清償或者提供擔(dān)保的權(quán)利,仍是十分必要的。
2.2保護(hù)債權(quán)人利益的事后措施
這里所講的保護(hù)債權(quán)人利益的事后措施,即違反上述程序上的要求或者實(shí)體上的限制所應(yīng)承擔(dān)的法律后果。如果止步于事前保護(hù)措施的話,則無(wú)法保證這些措施能夠被有效地踐行,事前保護(hù)措施將會(huì)被義務(wù)人束之高閣,債權(quán)人利益之保障將仍未有所改善。保護(hù)債權(quán)人利益的事后措施主要包括公司違反通知程序、違反財(cái)源限制回購(gòu)及違反其他法律規(guī)定的不利法律后果。
2.2.1公司違反相關(guān)規(guī)定時(shí)回購(gòu)股權(quán)/股份行為的效力問(wèn)題
(1)未履行通知義務(wù)或者瑕疵履行通知義務(wù)
在通知義務(wù)條款中規(guī)定如下內(nèi)容:“公司自接到異議股東的書面回購(gòu)請(qǐng)求書之日起5日內(nèi)未在特定的報(bào)紙上刊登異議股東回購(gòu)事項(xiàng)的,公司的回購(gòu)股權(quán)/股份行為無(wú)效?!薄叭绻ㄖ獌?nèi)容不符合法律要求,則債權(quán)人有權(quán)請(qǐng)求補(bǔ)正,經(jīng)債權(quán)人要求公司拒絕補(bǔ)正的,則公司的回購(gòu)行為亦無(wú)效;債權(quán)人未請(qǐng)求補(bǔ)正的,不影響公司回購(gòu)行為的效力。”之所以對(duì)行為的效力,明確規(guī)定的法條之中,一方面為了清晰地表明立法者的意圖;另一方面,防止因效力性強(qiáng)制規(guī)定還是管理性規(guī)定的不確定性誘發(fā)公司機(jī)會(huì)主義的多發(fā)和引發(fā)不必要的訴訟糾紛。
(2)公司違反12日時(shí)限限制
公司違反“自接收到異議股東書面回購(gòu)請(qǐng)求書后12日內(nèi),公司不得向異議股東支付回購(gòu)價(jià)款。債權(quán)人明確表示放棄行使請(qǐng)求清償和提供擔(dān)保權(quán)利的,以及債權(quán)人已主張過(guò)上述權(quán)利的,均不受前款限制?!钡囊?guī)定,實(shí)際上,公司的該違反行為已經(jīng)剝奪了債權(quán)人的請(qǐng)求清償權(quán)和提供擔(dān)保權(quán)。這兩項(xiàng)權(quán)利,對(duì)債權(quán)人意義至關(guān)重要,是債權(quán)人自治行使保護(hù)自己的債權(quán)免受不能受償之風(fēng)險(xiǎn)的重要手段。因此,公司如違反該禁止性規(guī)定,則公司回購(gòu)股權(quán)/股份行為自然無(wú)效。從而,避免公司跳過(guò)債權(quán)人,致使債權(quán)人陷入被動(dòng)局面。
(3)違反財(cái)源限制等規(guī)定
由于公司違反財(cái)源限制(包括公司在無(wú)可分配盈余下支付對(duì)價(jià)款的行為),將會(huì)導(dǎo)致維持公司資本之實(shí)際資產(chǎn)流出,損害債權(quán)人的利益。因此,對(duì)于違反財(cái)源限制,并造成維持注冊(cè)資本和法定公積金數(shù)額所需的資產(chǎn)流出公司的,公司回購(gòu)行為應(yīng)當(dāng)作無(wú)效處理。股份公司將減少的股本部分不計(jì)入公積金的,同樣會(huì)導(dǎo)致公司資本之減少,危害債權(quán)人的利益。本質(zhì)上,與公司違反財(cái)源限制是同一性質(zhì)的行為,但是,在處理上,沒(méi)有必要對(duì)公司回購(gòu)行為作無(wú)效處理,而是,對(duì)公司將減少的股本部分的違規(guī)處理作無(wú)效處理——受領(lǐng)人向公司返還之。這樣既能夠保護(hù)異議股東退出權(quán)和債權(quán)人利益的同時(shí),又增強(qiáng)了處理上的經(jīng)濟(jì)性和便利性。
(4)小結(jié)
以上對(duì)公司違反相關(guān)規(guī)定時(shí)回購(gòu)股權(quán)/股份行為的效力問(wèn)題,做了較為詳盡的設(shè)計(jì)安排。公司回購(gòu)行為無(wú)效后,未履行給付的,停止給付;已經(jīng)履行給付的,受領(lǐng)人返還受領(lǐng)財(cái)產(chǎn)。公司回購(gòu)行為無(wú)效,不影響異議股東退出公司,其享有向公司請(qǐng)求支付合理的股權(quán)/股份價(jià)款之權(quán)利,并有權(quán)向公司主張損害賠償。
2.2.2公司董事、高級(jí)管理人員的法律責(zé)任
盡管異議股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)行使中的回購(gòu)主體是公司,但是,股權(quán)/股份的回購(gòu)實(shí)際進(jìn)行操作的卻是董事、高級(jí)管理人員。而且,相對(duì)于公司債權(quán)人而言,公司董事、高級(jí)管人員的利益取向往往與公司的利益追求是相一致的,因而,董事、高級(jí)管理人員可能為了公司利益,甚或個(gè)人利益,利用自身優(yōu)勢(shì)地位從事違反上述規(guī)定的操作,損害債權(quán)人利益。特別是,在董事中心主義特別強(qiáng)盛的發(fā)展趨勢(shì)下,筆者認(rèn)為,為防止董事、高級(jí)管理人員違法操作異議股東的股權(quán)/股份回購(gòu),損害債權(quán)人利益,應(yīng)當(dāng)規(guī)定董事、高級(jí)管理人員對(duì)債權(quán)人的賠償責(zé)任。
至于承擔(dān)何種責(zé)任類型,筆者贊同公司法學(xué)者馮果教授所主張的承擔(dān)補(bǔ)充責(zé)任的觀點(diǎn)。 課以董事、高級(jí)管人員補(bǔ)充賠償責(zé)任,有利于增進(jìn)董事、高級(jí)管理人員盡職依法履行職責(zé),從而保證前述事前保護(hù)措施能夠依法有效地得到實(shí)施,確保債權(quán)人的利益能夠得到充分保護(hù)。
【參考文獻(xiàn)】
[1]周友蘇.新公司法論[M].法律出版社.2006年2月版.
[2]周友蘇主編.公司證券法律縱橫——2005中國(guó)公司法修法研究特輯[M],四川人民出版社2005年版.
[3]鄭孟狀、郭站紅.異議股東股權(quán)收買請(qǐng)求權(quán)與債權(quán)人保護(hù)[J].學(xué)習(xí)與探索,2009(2).
[4]施天濤、孫遜.公司取得自己股份法律問(wèn)題研究[J],政法論壇(中國(guó)政法大學(xué)學(xué)報(bào)),2002(4).
[5]石少俠.公司資本制度研究[J], 吉林大學(xué)社會(huì)科學(xué)學(xué)報(bào),1993(3).
[6]王榮康.股份回購(gòu)及對(duì)債權(quán)人和中小股東的保護(hù)[J],現(xiàn)代法學(xué),2002(3).
[7]王霞.論公司法上債權(quán)人保護(hù)制度[J],河北法學(xué),2004(6).
[8]張薇.論異議股東股權(quán)收購(gòu)請(qǐng)求權(quán)法律制度的完善[J],商場(chǎng)現(xiàn)代化, 2006(31).
[9]劉忠民.公司股份回購(gòu)法律制度研究[D],中國(guó)政法大學(xué),2004年.
[10]劉志院.公司股份(股權(quán))回購(gòu)制度研究[D],華東政法大學(xué),2012年.
[11]楊小翠.試論公司減資制度[D],吉林大學(xué),2006年.
[12]王志永.公司減資中債權(quán)人利益保護(hù)法律制度研究[D],西南政法大學(xué), 2012年.
[13]曹林.資本制度與債權(quán)人保護(hù)的相關(guān)法律問(wèn)題研究[D],復(fù)旦大學(xué),2009年.
【作者簡(jiǎn)介】
劉軍鋒(1989—),男,漢族,河南禹州人,四川省社會(huì)科學(xué)院研究生學(xué)院,法律碩士(法學(xué))研究生,主要從事刑法學(xué)、民商法學(xué)研究。