孟昭庚

一

1897年，周佛海生于湖南沅水之側(cè)的沅陵東鄉(xiāng)楊樹井村一個破落地主家庭，小名福海。父親早亡，靠寡母含辛茹苦地將其養(yǎng)育成人。自小慨嘆家道中落，時運不濟。在上中學(xué)的時候，他已頗為“留心政治”，是一個雄心勃勃的“不安分的青年”。

“登門把酒飲神龍，拔劍狂歌氣似虹。甘處中流攔巨浪，恥居窮壑伴群峰?！边@幾句詩，就是后來成為賣國巨奸周佛海當(dāng)時為求日后出人頭地的“抒懷言志”。在以《論抱負(fù)》為題的作文中，他寫道：“若吾能當(dāng)上內(nèi)閣總理，也不枉度此一生而光耀祖宗矣！”后來，這個一文不名的破落戶子弟在好友鄔詩齋全力贊助下才得以東渡日本留學(xué)。在日本，經(jīng)過短期補習(xí)日語，他考入了日本第一高等學(xué)校，獲得“官費”留學(xué)的待遇。在那里，他開始從雜志上讀到許多關(guān)于俄國革命的文章。一年之后，預(yù)科畢業(yè)，被分配到鹿兒島的第七高等學(xué)校繼續(xù)學(xué)習(xí)。在功課之余，他專門鉆研社會主義學(xué)說，將其翻譯的《社會主義概論》一書，寄往上海中華書店出版。他寫了多篇介紹馬列學(xué)說的文章，在上海張東蓀主編的《解放與改造》上發(fā)表。1920年夏天，周佛海利用暑假回沅陵省母期間，在上海由神交已久的張東蓀介紹結(jié)識了陳獨秀，成了上海共產(chǎn)主義小組的成員。后來，他跟也是在上海加入共產(chǎn)主義小組的留日學(xué)生施存統(tǒng)在日本組成一個小組。這個小組是所有共產(chǎn)主義小組中最小的一個——只有兩名成員。

1921年7月，周佛海作為中國共產(chǎn)黨早期組織在日本留學(xué)生中的代表，從日本鹿兒島登上海輪前往上海，出席中國共產(chǎn)黨第一次全國代表大會，跟毛澤東一道，擔(dān)任大會記錄。中共“一大”選舉中共的中央領(lǐng)導(dǎo)機構(gòu)——中央局，陳獨秀被選為中央局書記，張國燾被選為組織主任，李達(dá)被選為宣傳主任。陳獨秀沒有出席中共“一大”，他在廣州擔(dān)任廣東省教育委員會委員長。在陳獨秀沒有返滬之前，中央局書記一職暫由留在上海的周佛海代理。

周佛?；氐饺毡?，入京都帝國大學(xué)讀經(jīng)濟學(xué)。由于他參加了中共“一大”，被日本警方偵知而受到警方的注意，擔(dān)任他導(dǎo)師的日籍教授便向他發(fā)出了警告，于是周佛海只得收斂言行，“規(guī)規(guī)矩矩做了一個很純良的學(xué)生”。

1923年夏，周佛海從帝國大學(xué)畢業(yè)。這時，孫中山提出“聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工”的三大政策，國共開始第一次合作。次年4月，在國民黨中央宣傳部任部長的戴季陶寫信給遠(yuǎn)在日本的周佛海，約他回國一起工作。正在為畢業(yè)找工作而發(fā)愁的周佛海，接到信后，大喜過望，帶著妻兒，馬上來到了廣州。

4年前，周佛海曾讀過戴季陶的幾篇文章，曾寫信對戴大加吹捧，內(nèi)有句云：“先生的文章字字璣珠，擲地有聲，名副其實傳世杰作，使我油然而生景仰之情?！贝鏖喰藕蟠笙?，遂將其引為知己之友，二人曾一起進(jìn)出漁陽里二號陳獨秀住宅，高談闊論共產(chǎn)主義。

戴季陶把周佛海安排到國民黨中央宣傳部當(dāng)秘書，主管宣傳部日常工作，每月薪水為200塊大洋。這么高的薪金，是周佛海沒有料到的。沒過多久，戴季陶又推薦周佛海當(dāng)上了廣東大學(xué)經(jīng)濟系的兼職教授，月薪240塊大洋。

周佛海從一名窮學(xué)生，一下子成為國民黨的官員、教授，欣喜之余，對戴季陶更加感激涕零。然而，他卻完全忘記了自己還是一名共產(chǎn)黨員。

按照當(dāng)時的規(guī)定，凡是在社會上兼職的共產(chǎn)黨員，必須要把其中一部分薪水拿來交黨費，用于解決黨開展活動經(jīng)費不足的問題。周佛海是個很小氣的人，要他把已進(jìn)入他口袋里的白花花的大洋拿出來交黨費，他的確舍不得，便萌生了跟共產(chǎn)黨一刀兩斷的念頭。

隨著社會地位的改變，周佛?？礈?zhǔn)了國民黨，以為在國民黨里仕途通達(dá)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過共產(chǎn)黨，周佛海開始拒絕參加黨的活動，還常常發(fā)泄對黨的不滿情緒。1924年9月，周佛海終于聲言脫離中國共產(chǎn)黨。當(dāng)時，中共廣州區(qū)執(zhí)委主要領(lǐng)導(dǎo)人周恩來曾親自登門勸說周佛海，但周佛海卻無動于衷。

中共中央知道周佛海已無可救藥，便同意了周佛海離黨的要求。周佛海脫離中國共產(chǎn)黨之后，便很快投入到了國民黨的懷抱，追隨國民黨右派理論家戴季陶，亦步亦趨迅速轉(zhuǎn)向反共。他搖動筆桿子，進(jìn)行反共宣傳，公開宣稱：“要做一個國民黨的忠誠黨員，撻伐共產(chǎn)黨是我的責(zé)任，是我的義務(wù)，一刻也松懈不得”，發(fā)誓“與中共勢不兩立”。

二

1926年9月，北伐大軍占領(lǐng)了漢陽和漢口，國民黨中央軍事政治學(xué)校（筆者注：前身即為黃埔軍校）在武漢成立，蔣介石兼任校長，因蔣不在武漢，便由鄧演達(dá)代理校長，張治中為教育長。借助于戴季陶的力薦，周佛海任軍校秘書長兼政治部主任，佩少將軍銜。從此，周佛海便開始在國民黨內(nèi)走紅。

轉(zhuǎn)眼到了1927年春。

4月12日，蔣介石在上海發(fā)動了反革命政變，大肆屠殺共產(chǎn)黨員和革命群眾。一時間，上海街頭腥風(fēng)血雨，成千上萬的共產(chǎn)黨員和革命群眾遭到屠殺和迫害。

4月17日，以汪精衛(wèi)為首的武漢國民黨中央發(fā)布命令，宣布開除蔣介石的黨籍，并免去其本兼各職，“著全體將士及革命民眾團體拿解中央，按反革命罪條例懲治”。

4月18日，蔣介石在帝國主義勢力的支持下，糾合國民黨老右派以及官僚、政客、買辦、豪紳，在南京另成立國民政府，同以汪精衛(wèi)為首的、還保持國共合作的武漢國民政府相對抗。

周佛海對汪精衛(wèi)的“反蔣”做法表示不滿，遂向中央軍校提出辭呈，辭去了秘書長與政治部主任的職務(wù)。當(dāng)時，武漢的革命氣氛高漲，周佛海決定出逃南京，追隨蔣介石而去。途中寫了《逃出赤都武漢》一文，大罵共產(chǎn)黨，并以此向蔣介石表忠心。

周佛海到了南京后，為了表明自己的立場，大肆攻擊武漢汪精衛(wèi)政府，大罵汪精衛(wèi)不是個東西。然而，就在周佛海大罵汪精衛(wèi)之后沒過多久，中國政壇發(fā)生了戲劇性的變化。7月，汪精衛(wèi)也在武漢發(fā)動“分共清黨”，寧漢合流，汪蔣走到了一起。

1932年，蔣介石、汪精衛(wèi)進(jìn)行再度合作。蔣介石出任軍事委員會委員長兼參謀總長，總管軍事；汪精衛(wèi)出任行政院院長，負(fù)責(zé)政務(wù)。為了進(jìn)一步巴結(jié)蔣介石，周佛海趕寫了《三民主義理論體系》一書，為蔣獨攬黨政軍大權(quán)制造理論根據(jù)，蔣大為青睞，將此書定為國民黨中高級干部必讀課本。投桃報李，蔣介石委任周佛海種種要職：軍事委員會訓(xùn)練總監(jiān)部政訓(xùn)處處長、國民革命軍總司令部政治部主任、中央民眾訓(xùn)練部部長，周佛海還當(dāng)上了國民黨中央執(zhí)行委員會的委員。

周佛海過去曾與汪精衛(wèi)打過嘴巴官司，辱罵過汪精衛(wèi)，現(xiàn)在卻要在汪精衛(wèi)領(lǐng)導(dǎo)下工作，為了自己的蠅頭小利，他又主動伺機接近汪精衛(wèi)，處處討好汪精衛(wèi)，兩人的聯(lián)系也就慢慢多了起來。

三

1935年11月，國民黨在南京召開四屆六中全會，汪精衛(wèi)遇刺出國治療。1936年12月12日，西安事變爆發(fā)，汪精衛(wèi)聞訊匆匆回國。國民黨中央派出周佛海到香港迎接汪精衛(wèi)夫婦。

1937年1月12日上午，汪精衛(wèi)乘坐“波茨坦”號郵輪抵達(dá)香港，周佛海帶著一幫國民黨的官員到碼頭迎候，氣氛十分熱烈。當(dāng)天下午，郵輪啟航前往上海。周佛海上船陪同汪精衛(wèi)繼續(xù)前行。以此作為契機，兩人就國內(nèi)的形勢敞開心扉，交換看法。

此時，西安事變在共產(chǎn)黨人的調(diào)停下已經(jīng)和平解決，蔣介石迫于全國人民的壓力，終于同意中國共產(chǎn)黨提出的“停止內(nèi)戰(zhàn)，一致抗日”的政治主張。汪精衛(wèi)對此持堅決反對的態(tài)度，他對周佛海說：“張學(xué)良一定是被共產(chǎn)黨利用了。如果蔣先生答應(yīng)抗日，共產(chǎn)黨勢必會乘機坐大，將來的局勢將會很不好收拾啊?！?/p>

“是啊，日本人并沒有吞并中國的意思，共產(chǎn)黨才是我們的心頭之患?，F(xiàn)在，我們不去打共產(chǎn)黨，而去惹日本人，那不是拿雞蛋去碰石頭嗎？”周佛海恨恨地說。在反對抗日，主張“剿共”的態(tài)度上，周佛海與汪精衛(wèi)臭味相投，在政治上的結(jié)合又深入了一步。

日本侵略者于1937年7月7日挑起了盧溝橋事變，緊接著于8月又進(jìn)攻上海。周佛海在此期間，力求避戰(zhàn)求和，與高宗武、陶希圣一伙精心策劃，并竭力鼓動汪精衛(wèi)說服蔣介石停戰(zhàn)議和，其堂而皇之的理由就是“國力不足，戰(zhàn)爭只可適可而止，準(zhǔn)備外交接洽”。

不僅如此，身為軍事委員會委員長侍從室副主任兼第五組（研究）組長的周佛海，在全國軍民全面奮起抗戰(zhàn)之際，甘冒天下之大不韙，組織反對抗戰(zhàn)團體，即臭名昭著的“低調(diào)俱樂部”。這個俱樂部的地址就在南京西流灣8號周佛海公館，其成員文武兼?zhèn)洌牡挠忻匪计?、羅君強、陶希圣等，武的有顧祝同、熊式輝、朱紹良等，每天必到的則是當(dāng)時任外交部亞洲司司長高宗武。上述人士經(jīng)常的一個話題就是，“主張在相當(dāng)時期，結(jié)束中日事變”，也就是不放棄任何對日本求和的機遇。

如果說，周佛海是“低調(diào)俱樂部”主人的話，那么汪精衛(wèi)實質(zhì)上是“低調(diào)俱樂部”的靈魂。關(guān)于這一點，周佛海曾有所說明：因為“汪先生（汪精衛(wèi)）的主張，是完全和我們一致的……我們當(dāng)時無形中以汪先生為中心，醞釀和平運動”。所謂“和平運動”，就是后來汪精衛(wèi)集團的賣國運動。周佛海是有自知之明的，因為如果不借重汪精衛(wèi)在國民黨內(nèi)的地位和聲望，不以汪為中心，他們將一事無成。

1938年4月，國民黨在武漢召開了臨時全國代表會議。這次會議，選舉蔣介石為國民黨總裁，汪精衛(wèi)為副總裁，周佛海被任命為中央宣傳部代理部長。

在這之后，周佛海征得汪精衛(wèi)的同意，密派外交部亞洲司司長高宗武，往來于上海、香港之間，與日本人秘密接觸，協(xié)商和談條件。后來，在汪精衛(wèi)的指派下，梅思平也投入到這一活動中。經(jīng)過接觸與談判，梅思平與高宗武在上海與日本人密簽了《重光堂協(xié)議》。

緊接著，周佛海與汪精衛(wèi)一起，策劃了叛逃的陰謀。12月5日，周佛海按預(yù)定計劃，由重慶飛往昆明打前站。在此之前，他已將妻兒安排去了香港。

1938年12月18日上午，汪精衛(wèi)夫婦倉皇離開重慶，飛到昆明。周佛海登上飛機隨汪精衛(wèi)逃往越南河內(nèi)，叛國降日。

1939年7月，重慶國民黨中央常務(wù)委員會決議永遠(yuǎn)開除周佛海的黨籍；8月，重慶國民政府明令通緝汪精衛(wèi)。

四

1940年3月，汪偽“國民政府”在南京成立。

在汪偽政權(quán)中，除汪精衛(wèi)外，周佛海是最有實權(quán)的人物。周雖任行政院副院長，坐的是第三把交椅，職位不如陳公博，但實權(quán)卻不在陳之下。他不僅身兼財政部長，掌握財政經(jīng)濟大權(quán)，而且還兼警政部長，直接掌握著汪偽政權(quán)的特務(wù)、警察機構(gòu)。

周佛海作為汪精衛(wèi)的全權(quán)代表，積極參與汪逆勾結(jié)日寇，比較重大的對日交涉活動也多由他負(fù)責(zé)，同日本政府簽訂了一系列賣國條約。周佛海不僅深得汪精衛(wèi)的信賴，也得到了日本人的寵信，日本天皇授予周佛海一等旭日大綬章。

周佛海手中還掌握有一支戰(zhàn)斗力很強的稅警總團，多次與新四軍作戰(zhàn)，鎮(zhèn)壓當(dāng)?shù)氐目谷者\動。此時的周佛海在汪偽政府中身兼數(shù)職，躊躇滿志，好不得意。他在1940年3月31日的日記中寫道：“……人生有此一段，亦不虛此一世也！”

周佛海此人精于政治投機。1940年汪偽政權(quán)建立后，他已在汪偽中央政府中擔(dān)任要職，但他還想腳踩兩條船，隨時做向重慶投誠的準(zhǔn)備。

1941年12月太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)。接下來，世界反法西斯戰(zhàn)場逐漸發(fā)生變化。

周佛海曾私下對人說，他有兩個沒有預(yù)料到：一個是萬萬沒料到日軍在占領(lǐng)武漢之后，會停止進(jìn)攻；二是萬萬沒料到日本會向英美開戰(zhàn)。

周佛海為人奸狡滑頭，最能看風(fēng)使舵。眼看日本侵略者對中國的進(jìn)攻已成強弩之末，為了給自己留條退路，他決定向重慶靠攏。即使決定向重慶靠攏，他也是走一步瞧一步。

1944年，眼看著日本大勢已去，汪偽政權(quán)危在旦夕。周佛海便無所顧忌地暗中與蔣介石眉來眼去，表示愿為重慶方面“效勞”。

1944年11月10日，汪精衛(wèi)在日本名古屋帝國大學(xué)醫(yī)院病逝。汪死后，陳公博繼任偽國民政府代主席，偽行政院院長便由周佛海接任。作為偽中央第二號人物的周佛海先是給戴笠寫信，表示要將功贖罪，為軍統(tǒng)效力。接著又派人秘密到重慶，向蔣介石“自首”，說他當(dāng)初逃離重慶時，未向蔣請示是受了汪精衛(wèi)的欺騙，是對蔣的背叛，為此心中時常不安，請蔣寬大為懷，他愿粉身碎骨，報效黨國，效忠蔣介石。

新四軍在華東的發(fā)展壯大，正使蔣介石感到頭疼，看到周佛海的自首信后，他喜上眉梢，馬上打電話把戴笠叫到辦公室，對他說：“周佛?，F(xiàn)在向我們自首，我準(zhǔn)備接受他的自首，要他戴罪立功。我想，命令周佛海利用一切機會遏制新四軍的發(fā)展，同時搶占東南沿海地區(qū)，為日軍投降接收做準(zhǔn)備。你看怎么樣？”

戴笠馬上回答說：“委員長英明，我立即命令上海的工作人員向周佛海交待任務(wù)。”

此后，周佛海就按照重慶方面的命令，開始大肆破壞淪陷區(qū)的中共地下組織，組織偽軍，進(jìn)攻我敵后抗日武裝力量，對新四軍蘇南抗日根據(jù)地發(fā)動了大規(guī)模的軍事“圍剿”。

五

1945年8月15日，日本宣布無條件投降。8月16日，在陳公博宣布南京偽國民政府解散的當(dāng)天晚上，周佛海便掛出了“國民黨軍事委員會京滬行動總隊南京指揮部”的牌子，聲言效忠蔣介石，氣得他的老搭檔陳公博罵他“賣友求榮”。

果然，8月20日，周佛海被蔣介石任命為國民黨軍事委員會上海行動總隊總指揮，負(fù)責(zé)國民黨對上海的接收。蔣還通過戴笠命令周佛海指揮上海、杭州一帶的偽軍“維持治安”，全力阻止新四軍收復(fù)失地。

接到戴笠電令后，周佛海開始神氣起來，先是通過廣播電臺發(fā)表講話，接著又以上海市行動總隊的名義發(fā)布布告。周佛海還致電蔣介石，信誓旦旦地表示“要把上海完整地交給中央，絕不讓其落入共產(chǎn)黨之手”。一夜之間，周佛海搖身一變，由賣國權(quán)奸變?yōu)閲顸h的接收大員，為“保衛(wèi)大上海”，為蔣介石重返江浙作出貢獻(xiàn)。

不過，周佛海自以為得計，高興得太早了，他畢竟早已是臭名昭著的大漢奸。

抗戰(zhàn)勝利后，國民要求懲辦漢奸的怒潮席卷全國。周佛海投敵當(dāng)漢奸那是不爭的事實，全國人民對蔣介石包庇、重用漢奸的做法表示抗議，要求嚴(yán)懲大漢奸周佛海的呼聲一浪高過一浪。國民黨內(nèi)的不少有識之士，也推波助瀾，紛紛上書蔣介石，要求對周佛海等賣國巨奸嚴(yán)懲不貸。

在輿論的壓力下，蔣介石不得不重新考慮對周佛海的處置，乃由軍統(tǒng)局局長戴笠“邀赴重慶暫避風(fēng)頭”。

1945年9月30日晨，戴笠的專用飛機從上海江灣軍用機場秘密起飛，機上坐著才當(dāng)了40天“行動總隊總隊長”的周佛海，還有丁默邨、羅君強等大漢奸，戴笠隨機陪同。

中午11時半左右，飛機降落在重慶九龍坡機場。隨后，周佛海等人被秘密安排住進(jìn)了白公館。從此，周佛海便被軟禁在白公館，之后又被轉(zhuǎn)移到當(dāng)年美軍顧問梅樂斯的寓所。

是時，周佛海亦曾以親筆悔罪書托人呈送蔣介石，言道：“此次回渝，似墮落子弟回家，實無顏以見家長，辱承鈞座寬大為懷，特予愛護(hù)，雖粉身碎骨，亦無以報宏恩于萬一?！痹诨谧飼?，周并懇求，如果當(dāng)局愛惜，不加誅戮，他當(dāng)長期幽居深山密谷，將八年親身經(jīng)歷形諸筆墨，以警戒后人。蔣介石當(dāng)時雖無明確表示，但周佛海自以為有功于政府，又因為戴笠曾向自己允諾過，一定要用政治手段解決他的問題。所以，周佛海一直把戴笠當(dāng)作自己的保護(hù)人，心想只要有他在蔣面前斡旋，老蔣對自己是不會怎么樣的。

哪知此后不久，戴笠因飛機失事，命歸黃泉，周佛海的美夢便化為泡影。

六

再說國民黨的“肅奸”活動，忙碌了半年，到了第二年夏天，便鴉雀無聲了，大漢奸周佛海等仍逍遙法外。其時，中共中央、各民主黨派、各文化團體及社會各界人士，紛紛發(fā)表聲明，強烈譴責(zé)蔣介石姑息養(yǎng)奸的行為。如上?！段膮R報》便曾刊登《周佛海怎么樣了》的“讀者投書”，指出：“試問罪大惡極如周佛海者，為什么至今沒有發(fā)落？而且像他那樣的人，難道真的還要調(diào)查犯罪證據(jù)？……如果周佛海不立即明正典刑，那么中國根本無漢奸，中國根本無叛逆，我們要為‘淪陷區(qū)同胞大哭?！?/p>

蔣介石雖然有意袒護(hù)周佛海，但他也知道，這種做法，理虧在己，再這樣下去，無法向民眾交待。懾于輿論壓力，蔣介石經(jīng)一番躊躇之后，終于下令軍統(tǒng)局將周佛海等逮捕，送交南京高等法院審理。

1946年9月16日，在陳公博被槍決3個月之后，國民黨當(dāng)局派專機將周佛海、丁默邨等人由重慶押送來南京，羈押在寧海路23號軍統(tǒng)局看守所。

1946年9月20日開始，最高法院對周佛海進(jìn)行了審訊，周佛海被推上了歷史審判臺。

10月7日，最高法院在南京夫子廟舉行“盛況空前而詭譎多變”的開庭，審理周佛海。最高法院院長金世鼎和高等法院檢察官陳繩祖親自審理周案。

周佛海請了3位在當(dāng)時很有名的大律師為其辯護(hù)。法庭上，周對自己策劃投敵的陰謀活動矢口否認(rèn)，不認(rèn)為自己在汪偽政府任職，是賣國的漢奸行為；對其在汪偽政府中的活動，也是輕描淡寫，遮遮掩掩。而對自己如何找老蔣“自首”，如何效命重慶，卻不厭其煩，敘述得十分詳細(xì)。他還拿出戴笠寫給他的親筆信為據(jù)，表明自己是為重慶做事的。

蔣介石最怕別人指責(zé)他在抗戰(zhàn)時期與漢奸暗中往來，周的所作所為，正好犯了蔣的忌諱。

11月7日，最高法院判處周佛海死刑。周佛海不服判決，提出抗告，聲稱他當(dāng)年曾為重慶方面做了大量“地下工作”。

最高法院駁回抗告，核準(zhǔn)原判。

周佛海的妻子楊淑慧再一次呈請高院再審，經(jīng)審判長、推事商裁，又一次駁回了楊要求再審的申請。

此際，周佛海及其妻楊淑慧始發(fā)覺事態(tài)嚴(yán)重乃緊急采取兩項措施應(yīng)急：一、急請名律師戴修纘及楊嘉麟寫好向最高法院申請覆判訴狀，以周妻名義立即呈遞，除提具周某迭向“國府”請準(zhǔn)“自首”之證據(jù)外，并歷述其秘密供應(yīng)“國府”情報及協(xié)助“國軍”之事實，要求覆判。二、周妻為救夫心切，病急亂投醫(yī)，經(jīng)人介紹，與一保密機關(guān)長官內(nèi)眷見面，并送去大條黃金150條，言明錢到刑除。

不料公私雙管齊下的結(jié)果依然無濟于事，最高法院刑事第一庭于1947年1月20日宣示的判決書中，依然核準(zhǔn)了原判的死刑。另一方面，周妻私下圖以買命的1500兩黃金，更是被人訛詐，毫無效用。

所有的法律程序都已進(jìn)行完畢，周佛海要想活命，只有蔣介石的“特赦令”才能救他。

這幕鬧劇演至翌年2月23日，蔣介石致電司法部，命令對周佛海進(jìn)行特赦改判。

根據(jù)蔣介石的指示，1947年3月27日，周佛海被改判為無期徒刑，收押在老虎橋監(jiān)獄。

周佛海死里逃生，不禁感慨萬千。在獄中，他賦詩一首：

驚心獄里逢初度，

放眼江湖百事殊；

已分今生成隔世，

竟于絕路轉(zhuǎn)通途。

嶙峋傲骨非新我，

慷慨襟情仍故吾；

更喜鐵肩猶健在，

留將負(fù)重度崎嶇。

從這首詩里，我們不難看出，周雖然被改判無期徒刑，但心仍不死，希冀有朝一日，東山再起，繼續(xù)為蔣介石賣命。

關(guān)于周佛海最終能獲得蔣介石的“特赦令”，歷來有3種說法：

一說，陳布雷是周佛海的舊友，楊淑慧找到陳布雷，請陳設(shè)法安排她徑自拜謁蔣介石，哀懇蔣氏以國家元首身份使用約法（當(dāng)時的“憲法”）賦予的特權(quán)，對周加以“特赦”或減刑。陳布雷一生雖行事守分守法，可是他看重舊情，對當(dāng)年相交至深、朝夕相處的首席助手周佛海，無論如何不能置身事外，見死不救，乃乘蔣介石在召見他時，破例向蔣請求。而蔣念及周佛海當(dāng)年扈從之勤，與戰(zhàn)后助守京滬之功，也不能全然無動于衷。于是在陳布雷安排下，于1947年2月某日，周妻乃得由保密局局長毛人鳳陪同，前往南京黃埔路官邸晉謁蔣介石。楊淑慧一見到蔣介石，就長跪在地，抽泣不止，一句話也不說。蔣介石皺著眉頭，看著跪在地上的楊淑慧，思索良久，便以低緩的語調(diào)對楊說：“起來，安心回去吧，讓他再在里面休息一兩年，我一定會讓他再歸來的。”楊得到蔣的許諾，趴在地上又磕了3個摯誠的感激的頭，含著眼淚隨毛人鳳出了官邸。

二說，是陳果夫、陳立夫兄弟幫的大忙。陳果夫、陳立夫與周佛海都是舊日的同事和朋友，私交篤厚。二陳找到蔣介石，以周佛海抗戰(zhàn)勝利前后，能按政府計劃暗中布置軍事，使“國府”得以完璧收回上海，順利還都，不無微功，請蔣準(zhǔn)予減刑或緩刑，蔣被二陳說動了。

還有一種說法：周妻楊淑慧放出風(fēng)聲，態(tài)度強硬，稱：“如老蔣出爾反爾，執(zhí)意要判佛海死刑，我就叫他聲名狼藉！抗戰(zhàn)期間，委員長曾給過佛海幾次手諭，我都拍成了照片，存放在香港一家外國銀行保險箱內(nèi)。如佛海被執(zhí)行死刑，我就將它在報章上公布，讓天下人看看，自詡為抗戰(zhàn)領(lǐng)袖的蔣某人是如何勾結(jié)漢奸的！”

蔣聞知，為不使自己“領(lǐng)袖人格”受損，便下了對周死刑改判的“特赦令”。

七

周佛海得知自己被改判為無期徒刑之后，才略微喘了一口氣，心臟病卻復(fù)發(fā)且日益嚴(yán)重，后來引起多種并發(fā)癥。因在獄內(nèi)得不到很好的治療和照顧，周佛海的病情一天比一天嚴(yán)重，情緒也一天比一天壞。

楊淑慧為了讓周佛海保外就醫(yī)，曾請大律師章士釗給司法行政部部長謝冠生寫信，問他有沒有什么辦法讓周佛海保外就醫(yī)？謝冠生看過章士釗的信，斷然拒絕道：“我這個司法部長是有權(quán)批準(zhǔn)犯人保外就醫(yī)，但周佛海這個案子太特殊，我沒有這個膽子?！?/p>

周佛海的病情日益嚴(yán)重，楊淑慧請求監(jiān)獄長改善周在監(jiān)獄內(nèi)的生活條件。經(jīng)楊淑慧再三請求，監(jiān)獄長同意撤去了看守監(jiān)視，由楊淑慧在外面雇請護(hù)理人員進(jìn)來，進(jìn)行24小時看護(hù)。

這時，周佛海已病入膏肓，全身肌肉銷盡，形銷骨立。

周佛海在死亡線上掙扎了將近一年。他在死前一兩個月不能睡、不能坐，只好將被褥高高疊起，伏在上面日夜喘息、呻吟，特別是最后38天，更是不斷慘呼嚎叫，痛苦萬狀。有人說這就是天譴，活著比綁赴法場一槍斃命還要難過痛苦。

1948年2月28日，這天是正月初五，周佛海口鼻流血不止，一陣哀嚎過后，油盡燈滅，在南京老虎橋監(jiān)獄結(jié)束了他反復(fù)無常的罪惡一生，時年51歲。周佛海死后，他的尸體停放在南京新街口萬國殯儀館，楊淑慧用她珍藏了多年的一口貴重的楠木棺材為周裝殮。

1948年清明節(jié)，楊淑慧帶著兒子周幼海等親屬和幾名周佛海過去的貼身副官，將周佛海的棺木運到南京湯山永安公墓，在半山腰的一塊空地方，找到了一個穴位，將周佛海草草地埋葬在一個無人知曉的地方。