劉吉同在1月26日的《羊城晚報(bào)》上撰文說(shuō)，榮祿死于1903年4月，死前是慈禧倚重的心腹大臣。榮祿死后，據(jù)說(shuō)太后比死了丈夫還悲痛，榮祿享受到的哀榮也就可想而知了。然而，民間對(duì)榮祿之死則是一片歡呼。報(bào)章評(píng)論無(wú)不拍手稱(chēng)快，《中外日?qǐng)?bào)》甚至說(shuō)：“恨其死之遲耳！”榮祿死的年代，官民矛盾?chē)?yán)重對(duì)立。1901年的《集成報(bào)》的一篇社論就說(shuō)：“中國(guó)之民皆好民，中國(guó)之官皆不好官?！比嗣袢绱恕俺鸸佟?，應(yīng)該說(shuō)這是“有緣有故”的。當(dāng)時(shí)的官場(chǎng)太黑暗了，買(mǎi)官賣(mài)官蔚然成風(fēng)，有報(bào)章就疾呼：“中國(guó)吏治之壞，至今已達(dá)極點(diǎn)矣！”著名的譴責(zé)小說(shuō)《官場(chǎng)現(xiàn)形記》《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》《老殘游記》《孽?；ā肪褪沁@個(gè)時(shí)候問(wèn)世的。那可不是虛寫(xiě)，不少人物都有真實(shí)姓名。小說(shuō)中的官吏齷齪不堪，正是當(dāng)時(shí)官場(chǎng)的寫(xiě)照。而榮祿這個(gè)“首席大臣”在這個(gè)時(shí)候死去，人民喊“大快人心事”也就不奇怪了。而榮祿呢？確實(shí)是只“大老虎”。晚清社會(huì)的一大特色是候補(bǔ)官員太多，據(jù)說(shuō)每年存量達(dá)兩三萬(wàn)之多。這些人若老實(shí)排隊(duì)等待“組織”安排，恐怕只能永遠(yuǎn)候著“聽(tīng)鼓”了，心里急呀！于是，榮祿這個(gè)賣(mài)宮大老板就應(yīng)“運(yùn)”而生了。經(jīng)學(xué)者考證。僅從1901年到死的三年時(shí)間里，榮祿批的請(qǐng)托存札就近四百件。條子一批馬上就有人送來(lái)銀子，同時(shí)還能培植財(cái)源和私黨。《官場(chǎng)現(xiàn)形記》里有個(gè)華中堂，在京城開(kāi)了個(gè)古董店，專(zhuān)門(mén)經(jīng)營(yíng)買(mǎi)賣(mài)官缺的生意，據(jù)胡適先生考證，這華中堂正是榮中堂。一個(gè)離開(kāi)權(quán)力多年的老人在近古稀之年去世，以中國(guó)人民向來(lái)的善良和寬容，還會(huì)罵他死得太晚嗎？不得民心者、貪贓枉法者早早自動(dòng)離開(kāi)權(quán)力，或許是自我救贖的好辦法。榮祿既不下臺(tái)又狠狠的貪，媒體罵他該死只能是其咎由自取了。最后再說(shuō)一句.榮祿死時(shí)的那個(gè)社會(huì)并非一無(wú)是處，報(bào)紙敢在這位“大清國(guó)杰出領(lǐng)導(dǎo)人”病逝之時(shí)公開(kāi)罵他“恨其死之遲耳”，而報(bào)館竟安然無(wú)恙。僅這一條就相當(dāng)了不起。