當特斯拉創(chuàng)始人馬斯克在北京，以一人之力讓此間舉行的北京車展相形見絀之時，谷歌工程師的一篇博文，讓整個汽車業(yè)感受到了硅谷對車門的撞擊。

4月28日，谷歌“無人駕駛汽車項目”的負責(zé)人Chris·Urmson（克里斯·厄姆森）發(fā)表了一篇官方博客，披露了谷歌汽車研發(fā)項目的一些最新進展。在博文中，厄姆森指出谷歌無人駕駛汽車的軟件系統(tǒng)，可以同時“緊盯”街上行人、車輛等“數(shù)百個”目標，已完成約70萬英里的無人駕駛里程，做到了萬無一失。這意味著谷歌無人駕駛汽車已經(jīng)邁過了一個關(guān)鍵性的障礙，可以在城市道路上行駛了。

征服城市

相對于最初在高速公路上的行駛，城市道路中的行駛是一項更復(fù)雜的挑戰(zhàn)。

在加入谷歌之前，克里斯·厄姆森擁有“非鋪裝路面自動駕駛”的博士學(xué)位。2007年，厄姆森曾經(jīng)加入一個研發(fā)非鋪裝路面自動駕駛汽車的團隊，因為優(yōu)秀的產(chǎn)品獲得了200萬美元的獎金。厄姆森在其博文中表示，研究表明，對于人類而言，城市路面的各種情況看上去隨機和混亂，然而對于一臺電腦來講，實際上卻是可以預(yù)測的，“我們?nèi)杂性S多問題需要解決，不過目前已經(jīng)可以自動處理兩年前對我們來說非常困難的數(shù)千種道路路況”。據(jù)他介紹，一輛自動駕駛的汽車，可以像人類的眼睛一樣，對于街上的各種情況和目標保持關(guān)注狀態(tài)，而且這種監(jiān)控系統(tǒng)從來不會感到疲勞或是分心。

實際上，早在2009年，谷歌就啟動了對無人駕駛技術(shù)的研究，這是一臺安裝了24個傳感器的雷克薩斯RX450h汽車，到2012年8月，谷歌宣布完成了超過30萬英里的無人駕駛里程，如今這一數(shù)字達到了約70萬英里。據(jù)了解，在1年前，谷歌已經(jīng)開始專注于城市道路的無人駕駛，為了處理復(fù)雜的城市路況，谷歌升級了無人駕駛汽車的軟件，加入了更多類型的對象，例如行人和自行車騎行者，使汽車能夠發(fā)現(xiàn)這些對象并做出相應(yīng)的反應(yīng)。

目前，車載傳感器能對突然出現(xiàn)的道路信號，例如十字路口交警舉起的“停止通行”指示牌進行“閱讀”；如果另一輛汽車正在高速接近十字路口的停車線，谷歌的計算機將計算該車輛正常停下、急剎車，或闖紅燈的可能性。此外，谷歌無人駕駛汽車還采用了具有防御性的駕駛習(xí)慣，比如會避免出現(xiàn)在其他車輛的盲區(qū)，同時遠離重型卡車和大量摩托車；在紅綠燈前，無人駕駛汽車在紅燈變綠后仍會停止1.5秒時間，以免有人闖紅燈。

谷歌曾在youtube上發(fā)布一段視頻，展示無人駕駛汽車在加州山景城的行駛情況。據(jù)介紹，在無人駕駛模式下，這一技術(shù)還沒有導(dǎo)致過任何交通事故。

硅谷與底特律的博弈

谷歌并不是唯一一家擁有可以上路的無人駕駛車的公司。事實上，通用汽車、大眾、奧迪、寶馬、沃爾沃等廠商都早就在測試各自的無人駕駛汽車，他們曾希望在2018年前將這種汽車投入量產(chǎn)。

但谷歌汽車的設(shè)計思路與通用、寶馬等汽車公司并不相同，它并不是借助GPS衛(wèi)星定位的“無人駕駛”，而是應(yīng)用了谷歌研發(fā)的智能軟件和多種感應(yīng)設(shè)備，包括攝像機，雷達感應(yīng)器和激光設(shè)備等。汽車能夠360度全方位感應(yīng)，激光測距儀獲取的數(shù)據(jù)與GPS數(shù)據(jù)會在車載電腦里匯總整合，并對汽車航跡進行實時修正，能將導(dǎo)航系統(tǒng)的誤差縮小到厘米級。

硅谷汽車擁有更多的傳感器，更先進的計算終端和更強大的信息處理能力，而這種先天優(yōu)勢是傳統(tǒng)汽車廠商難以企及的，也給眾多IT創(chuàng)新者帶來了機會。

其他IT巨頭們也沒有讓谷歌專美。4月下旬，中東科技類媒體Green Prophet報道，電動汽車巨頭特斯拉可能很快就將在以色列測試無人駕駛電動汽車，與谷歌不同，特斯拉的自動駕駛采用的是以色列一家公司開發(fā)的機器人程序控制系統(tǒng)。據(jù)了解，這家公司名為Mobileye，本是一家駕駛員輔助系統(tǒng)制造公司，特斯拉公司去年7月宣布與其合作，共同制造首輛特斯拉無人駕駛汽車。

此前，特斯拉創(chuàng)始人馬斯克曾表示，計劃在2016年向市場推出半自動或自動駕駛儀技術(shù)。市場推測，Mobileye公司開發(fā)的機器人程序控制系統(tǒng)，將配備在特斯拉的Model S、Model X或Model E型電動汽車上。

而在更早之前，蘋果董事會成員米奇·德雷克斯曾透露，喬布斯生前曾夢想創(chuàng)建一個蘋果牌的iCar智能汽車。這一夢想仍在蘋果延續(xù)。

今年3月11日，蘋果發(fā)布了iOS 7.1。其最大的亮點就是增加了車載娛樂功能CarPlay，可通過Siri語音與汽車進行交流，告訴汽車接下來應(yīng)該干什么。許多分析人士認為，CarPlay稱得上是智能駕駛的前奏，未來蘋果可能打造一個交互閉環(huán)，添加更多的智能應(yīng)用。但是缺乏汽車產(chǎn)品讓蘋果CarPlay的應(yīng)用范圍受限。截至目前，首批支持CarPlay的僅有奔馳、法拉利和沃爾沃三家公司的最新車型。

《舊金山紀事報》的報道顯示，蘋果合并與收購部門負責(zé)人Adrian Perica 2013年春天曾與馬斯克在蘋果總部會面。有分析師稱，馬斯克本來只是與蘋果CEO庫克會面，討論 iOS 設(shè)備與特斯拉汽車之間的整合，然而蘋果收購部門主管 Adnaan Ahmad 的加入讓這一次會談的主題轉(zhuǎn)向了收購。但特斯拉并未對此做出正面回應(yīng)。目前，蘋果旗下產(chǎn)品設(shè)計副總裁道格菲爾德已經(jīng)宣布離職跳槽至特斯拉，參與該公司多款新汽車的開發(fā)。

2030？2020！

要讓無人駕駛汽車能夠上路行駛，硅谷公司們目前仍面臨大量法律和監(jiān)管障礙。但形勢正在向有利方向發(fā)展。

據(jù)“國際無人駕駛系統(tǒng)協(xié)會”預(yù)測，美國，因為司機分心或是飲酒導(dǎo)致每天有42人死于相關(guān)車禍事故，造成的經(jīng)濟損失為5.76億美元，其中包括法律費用、汽車修理費用以及醫(yī)療支出。上述協(xié)會的報告指出，大量采用無人駕駛汽車。每天可以降低35%的燃油消耗，每日在交通信號標志方面節(jié)省的資金則為6575美元。

經(jīng)過多年努力，谷歌無人駕駛汽車目前已經(jīng)在美國多個州獲得了上路測試許可。據(jù)谷歌介紹，目前汽車還得有至少兩人護駕，隨時準備以手動控制來應(yīng)對突發(fā)情況的發(fā)生。不過谷歌團隊表示，以現(xiàn)在無人駕駛汽車的表現(xiàn)，未來一個人坐在車上足矣。

在2010年上海世博會召開之時，“上汽-通用汽車館”曾展示過一部科幻大片《2030》。在片中，每一輛汽車都具有感知能力，并進而做出關(guān)于交通出行的明智決定。而在硅谷的努力下，這一場景可能在2020年以前就會出現(xiàn)。