上世紀(jì)30年代，冰淇淋開始風(fēng)行于紐約，年輕的魯本·馬塔斯有一手制作天然冰淇淋的好手藝，在自己的作坊里制作冰淇淋銷售。因為制作工藝不錯，再加上從不欺市賣假，他漸漸有了一些小名氣。

但沒有幾年，他的銷路卻不行了。因為當(dāng)時為了競爭，已經(jīng)有一些冰淇淋的作坊主開始在里面加穩(wěn)定劑和防腐劑以延長產(chǎn)品的保質(zhì)期，那些產(chǎn)品往往能用外觀和因添加劑而產(chǎn)生的口感取得消費者的青睞。那些制作方法，看上去似乎是多了一些程序，實際上卻降低了成本。馬塔斯作坊里的工人都建議他也跟著市場走，往冰淇淋里面加添加劑。如果不加添加劑，將很難繼續(xù)參與市場競爭，但如果加了添加劑，就意味著他的冰淇淋從此與“天然”絕緣。到底是加還是不加呢？他為此傷透了腦筋。

一天，馬塔斯和幾位從事冰淇淋業(yè)的朋友一起去商店買東西。當(dāng)時天氣很熱，有幾個窮孩子在商店門口買冰淇淋吃。這時，門口又有一對衣冠楚楚的富人夫婦走過。男人提議說：“買兩份冰淇淋吧！”女人的臉上剛出現(xiàn)一種贊同的神情，但是她看了看那幾個正津津有味地吃著冰淇淋的窮孩子之后，馬上改變了主意，說了句“算了”，就繼續(xù)往前走了。許多看到這一幕的人都很不平，馬塔斯的朋友氣憤地說：“怎么會有這種人，窮人在吃，她就不要吃了？難道你還想有人為你們富人專門生產(chǎn)一種冰淇淋？”說者無心，聽者有意，馬塔斯立即閃出一個靈感來：這個市場缺少了一種象征高貴與時尚的冰淇淋！

馬塔斯回到作坊，對工人說：“在現(xiàn)有的基礎(chǔ)上，不惜成本繼續(xù)努力提高天然的精度和要求，無論是主料還是輔料，無論是原料還是加工過程！因為目前這個市場缺少的正是一種不是人人都能隨意購買的冰淇淋精品！”此后，他立志要生產(chǎn)出純天然、高質(zhì)量、風(fēng)味絕佳的冰淇淋，搶占“矜貴冰淇淋”的市場空間。半年之后，馬塔斯先后推出香草、巧克力和咖啡三種口味的高檔冰淇淋，主要提供給一些高級餐廳和高級商店，銷售狀況非常不錯。

不久之后，馬塔斯將他的冰淇淋正式命名為“哈根達(dá)斯”，以頂尖奢侈品牌的形象出現(xiàn)在市場上，那動輒幾十甚至上百美元的價位讓普通冰淇淋頓時相形失色，他的目標(biāo)消費群是處于收入金字塔頂層的注重生活品位、追求時尚的年輕人。雖然，哈根達(dá)斯的高價位限制了消費群體，但同時也吸引了大批趨之若鶩的信徒和擁護(hù)者。在宣傳策略上，馬塔斯也努力打造“矜貴”形象，哈根達(dá)斯幾乎不做大眾型電視廣告，只是偶爾出現(xiàn)在一些時尚雜志上。

時至今日，哈根達(dá)斯已成為全球性“尊貴品牌”。自從上世紀(jì)90年代哈根達(dá)斯進(jìn)入中國內(nèi)地以來，已經(jīng)開設(shè)了50家專賣店，零售點更是達(dá)到一千多個。