曾小松　李金梅

內(nèi)容摘要：本文運(yùn)用文獻(xiàn)資料、圖像分析等方法對(duì)敦煌歲時(shí)節(jié)日的民俗體育活動(dòng)進(jìn)行搜索整理，詮釋其形成過程的歷史文化背景。

關(guān)鍵詞：歲時(shí)節(jié)日；民俗；祭祀

中圖分類號(hào)：G256.1 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A 文章編號(hào)：1000-4106（2014）06-0116-05

歲時(shí)源于古代歷法，主要是指人與自然的適應(yīng)，節(jié)日源于季節(jié)氣候，是指人與社會(huì)的調(diào)適。歲時(shí)節(jié)日的內(nèi)容，因人們生活的需要而突出了祭祀制度和娛樂活動(dòng)。古代人類的“身體活動(dòng)”一開始就有祭祀性質(zhì)，并融入到宗教儀式和慶典。由此，歲時(shí)節(jié)日開始變得越來越歡愉，并創(chuàng)造出各種形式的游戲、娛樂和競(jìng)技活動(dòng)。唐代經(jīng)濟(jì)繁榮，政治穩(wěn)定，文化昌盛，人民生活富裕，給社會(huì)風(fēng)俗演變開創(chuàng)了歷史條件，因此，表現(xiàn)在歲時(shí)節(jié)日已具有了全民性，并極快地向娛樂方向發(fā)展。人們不分男女老少、不分階層和城鄉(xiāng)，紛紛參與色彩濃厚的各種娛樂活動(dòng)，如秋千、竹馬、風(fēng)箏、蹴鞠、步打球、馬球、拔河、舉鼎、相撲、馬伎、射箭、斗百草、博弈、游泳、登高、舞蹈……充分體現(xiàn)出人們對(duì)歲時(shí)節(jié)日娛樂性質(zhì)的認(rèn)定和對(duì)娛樂身心的追求。唐宋以后，歲時(shí)節(jié)日更多地融入了豐富的文化意境，并注入多種文化功能，有的游戲、娛樂活動(dòng)已轉(zhuǎn)向競(jìng)技性的體育。

敦煌壁畫、彩塑與藏經(jīng)洞出土的古代文獻(xiàn)中保存了豐富生動(dòng)的民俗、禮俗和佛俗的資料，包括元日、上元、二月八日、社日、寒食、清明、四月八日、端午、伏日、七夕、重陽、冬至、歲除等節(jié)日（附表）。

歲時(shí)節(jié)日活動(dòng)中，包括了很多民俗體育活動(dòng)。所謂民俗體育，主要是指人們圍繞特定的季節(jié)和節(jié)日舉行的有特定文化內(nèi)容的體育活動(dòng)。例如上元的踏舞、印沙，清明、寒食的踏青、斗草、拔河、蹴鞠，佛誕節(jié)的馬戲、相撲，端午的滑沙，七夕的舞蹈、造花樹，中秋的賽社、網(wǎng)鷹，重陽的登高，歲除的跳鐘馗、驅(qū)儺、舞蹈等。隨著人類社會(huì)的演進(jìn)，以祭神為出發(fā)點(diǎn)的游戲、娛樂、競(jìng)技逐漸蛻變?yōu)閷?duì)自身能力的贊美和集體的歡娛。于是這種令人快樂的娛神活動(dòng)就成為人們年復(fù)一年的期盼。由此，人類活動(dòng)的目的和動(dòng)機(jī)開始了從外在的娛神目的向自娛目的轉(zhuǎn)化。在敦煌的傳統(tǒng)文化中，體育已成為一種節(jié)日文化，通過體育營(yíng)造一種節(jié)日祥和、熱鬧的氣氛，還代表著一種社會(huì)化的節(jié)慶儀式。

1. 元日（正月）

元旦是敦煌最富有民族特色的節(jié)日，俗稱新年，百歲年為首，足見其重要。敦煌每年新春之際舉行各種賀年、宴飲和娛樂活動(dòng)。踏舞之舉在節(jié)慶之日十分盛行，P.3272載：“伏以今月一日……定興郎君踏舞來，白羯壹口，未蒙判憑，伏請(qǐng)?zhí)幏帧１暾隆！边@是說，北宋時(shí)期牧羊人定興郎君率領(lǐng)一個(gè)舞蹈隊(duì)，向州府呈報(bào)牒狀，要求在正月初一舉行連臂踏舞活動(dòng)，以示歡慶。敦煌此俗也許受西域龜茲國(guó)的影響，《酉陽雜俎》：“龜茲國(guó)，元日斗牛、馬、蛇，為戲七日……婆羅遮，并服狗頭猴面，男女無盡夜歌舞?！逼帕_遮即蘇莫遮，是西戎胡語，后傳至敦煌，被列為元日禳災(zāi)迎吉的習(xí)俗。

敦煌每年元日舉辦印沙佛會(huì)。印沙是當(dāng)時(shí)民眾的一項(xiàng)節(jié)慶活動(dòng)。此俗源于印度，它隨佛教?hào)|傳至敦煌。印沙是指“海邊或沙灘，印塔形、像形，印沙灘，為塔形象”。它從童孩在河邊近沙之處，以聚沙成各種形象為游戲。后受佛教影響，把此項(xiàng)兒童游戲與佛事活動(dòng)相結(jié)合，以聚沙興塔或聚沙成佛像?！斗ㄈA經(jīng)·方便品》載：“乃至童子戲，聚沙為佛塔，如是諸人等，皆已成佛道?！盵1]莫高窟第23窟壁畫法華經(jīng)變中，繪有一群童子在做聚沙游戲的圖像。由于印沙游戲與佛事活動(dòng)融合，出現(xiàn)了運(yùn)用專門的模具，脫出一個(gè)個(gè)小沙佛、小沙塔，并在舉行佛會(huì)時(shí)，把脫出的佛像和佛塔貼在窟壁上作為供養(yǎng)。如敦煌莫高窟第220窟甬道壁龕外上部、第212窟前室西壁、第285窟南北壁等處至今仍存留脫佛、脫塔貼壁的遺跡。另外，敦煌文獻(xiàn)P.3276、P.3730、P.2237、S.0663、S.0527等均載有印沙佛文。

2. 上元節(jié)（元宵節(jié)）

所謂上元即正月十五。古代稱夜為宵，故此日之夜又稱之元宵。東漢時(shí)期，漢明帝為了表彰佛法，敕令正月十五日夜，在宮廷和寺院“燃燈表佛”。因此正月十五夜燃燈的習(xí)俗隨著佛教文化的影響得以迅速擴(kuò)展，形成了全民性的狂歡節(jié)日。敦煌的上元燃燈分民俗和佛俗。每當(dāng)節(jié)日，民眾全赴莫高窟，設(shè)供焚香、燃燈誦佛、振鐘鳴樂、百戲競(jìng)呈、樂舞助興，既有佛事活動(dòng)的肅穆，亦有全民同樂的歡悅。P.3566、 P.2058、 P.2631、 P.3568和S.2832、S.1519均記載有關(guān)于敦煌上元燃燈節(jié)日的熱鬧場(chǎng)景。連地處敦煌附近涼州之地的上元節(jié)，也都是全民參與，熱鬧非凡?！短綇V記》卷77載：“燈燭連亙十?dāng)?shù)里，車馬駢闐，士女紛雜……而樓下歌吹猶未終。法善至西涼州。”[2]

上元節(jié)期間，在甘肅洮州（臨潭）一帶還盛行萬人拔河比賽?！朵莞尽份d：“舊城（今臨潭縣城關(guān)鎮(zhèn)）民有拔河之戲，用長(zhǎng)繩一條，系小繩數(shù)十，千百人拘兩頭，分朋牽扯之。”此俗，民間和守衛(wèi)將士經(jīng)常開展，并傳承至今。另外，敦煌文獻(xiàn)中也有關(guān)于拔河的記載。

3. 二月八日（佛出家成道日）

敦煌地區(qū)在二月八日舉行盛大的慶?；顒?dòng)。設(shè)立道場(chǎng)，講經(jīng)說法，并以踏舞、舞獅等助慶。P.4909載：“二月七日踏道場(chǎng)粟叁斗。”P.2631、P.2058、P.3566《二月八日逾城文》記載：“……狻猊后行，奮迅而矯尾……”二月八日敦煌人們高抬佛像，在城中游行。行像隊(duì)伍幡花招展，樂聲鏗鏘，舞蹈蹁躚，舞獅娛樂，盛況空前。另外，敦煌莫高窟中唐第159窟繪有一幅昆侖奴訓(xùn)獅圖，晚唐第9窟南壁繪有獅子搏牛圖，晚唐第16窟佛壇南側(cè)繪有雙獅圖。以上資料和圖像均可用于敦煌地區(qū)舞獅流行的考證。

4. 清明節(jié)

清明節(jié)系中華民族特有的節(jié)日，它是由寒食節(jié)演變而來的。清明前后正是春光明媚、草木吐綠的時(shí)節(jié)，處于休閑中的敦煌各族各階層有著充足的閑暇時(shí)間去進(jìn)行各種游戲、競(jìng)技與娛樂活動(dòng)。P.3608《寒食篇》記載：敦煌寒食節(jié)休假三天，禁火歡娛，設(shè)宴與踏舞，清明踏青郊游、蕩秋千、斗雞。S.6537《大唐新定吉兇書儀一部并序》記載：“寒食假花、繡毬、鏤雞鴨、子推餅、鞭、秋千、氣球?！北逓榇蝰R球之用，秋千多為仕女娛樂，氣球?yàn)榫蠎虻囊环N。P.3608《寒食篇》亦載有：“花場(chǎng)共斗汝南雞，春游遍在東郊道。千金寶帳綴流蘇，簸瓊還坐錦筵鋪。莫愁光景重窗暗，自有金瓶照乘珠。心移向者游遨處，乘舟欲騁凌波步。池中弄水白雕飛，樹下拋球彩鶯去。別殿前臨走馬臺(tái)，金鞍更送彩球來。球落畫樓攀柳取，枝搖香徑踏花回?！笨芍场⑶迕鞫鼗褪兰掖笞宓捏w育活動(dòng)豐富多彩，有春游踏青、蹴鞠、打馬球、斗雞、拋球、蕩秋千、乘舟等。

斗雞是一項(xiàng)古老的游戲娛樂項(xiàng)目。我國(guó)早在先秦時(shí)期就開始流行，《莊子·達(dá)生篇》、《列子》等文獻(xiàn)中均有關(guān)于斗雞的記載。斗雞也是在寒食節(jié)流行于敦煌各族的一項(xiàng)體育活動(dòng)，這在敦煌書儀中也有體現(xiàn)。P.4092《新集雜別紙》“三月，伏以畫鴨嘉辰，斗雞令節(jié)”，從中可以看出斗雞是被納入敦煌各族的節(jié)日活動(dòng)之中。敦煌詩集《寒食臥疾喜李少府見尋》載：“弱冠早登龍，今來喜再逢。何知春月柳，猶憶歲寒松。煙火臨寒食，笙歌達(dá)曙鐘。喧喧斗雞道，行樂羨朋從?！盨.6171《水鼓子·宮詞》亦云：“春時(shí)□□宴文王，弄戲千般賞□□。移卻御樓東畔屋，少陽宮里斗雞場(chǎng)?！笨梢姸冯u深受中古上層社會(huì)的喜歡，成為他們娛樂生活的一部分，并且在寒食時(shí)節(jié)得到廣泛的開展。還有，在敦煌莫高窟西魏第285窟西壁的壁畫中繪有一幅斗雞圖。這些都反映了斗雞在敦煌的盛行。

秋千是一種游戲器械，以制作技法簡(jiǎn)單和富有空間刺激而成為一項(xiàng)傳統(tǒng)的民間游戲活動(dòng)，并一直流傳至今。S.6537《大唐新定吉兇書儀·節(jié)候賞物》、P.3608《寒食篇》等均載有唐代寒食節(jié)時(shí)敦煌婦女進(jìn)行秋千活動(dòng)的習(xí)俗。另外，甘肅民間稱之打手手的游戲也屬秋千，其玩法如同秋千，但主要供兒童游戲。

5. 佛誕節(jié)（四月八日）

四月八日是釋迦誕辰之日，敦煌文獻(xiàn)敦研007號(hào)就載有四月八日浴佛之俗。節(jié)日期間除了造幡、寫經(jīng)、賽神活動(dòng)外，與游戲、娛樂、競(jìng)技相關(guān)的助慶活動(dòng)有馬伎、馬球、相撲、蹴鞠等活動(dòng)。

敦煌地處邊境，騎兵是保衛(wèi)疆土的主要力量。每年從三月底開始，軍隊(duì)進(jìn)行馬伎訓(xùn)練和表演。P.4906《寺院殘賬》和S.1366《衙府賬目》中均有記載。另外，莫高窟五代第61窟北壁佛傳屏風(fēng)畫中，在悉達(dá)太子學(xué)藝等處繪有馬伎的精彩場(chǎng)景：太子站立馬背駕馭奔馳的馬；太子在飛馳的馬背上做單足探海（燕式平衡）；太子鐙里藏身，左手把鬃，俯身在馬體側(cè)下，右手在地上撿起繩子；太子立于馬背進(jìn)行開雙弓表演；太子在奔馳的馬背上雙手舉起鐵排；太子在四匹飛馳的馬背上進(jìn)行翻騰表演。壁畫形象地表現(xiàn)了當(dāng)時(shí)馬伎的難度和表演的驚險(xiǎn)、技藝精湛。

敦煌也十分盛行馬球活動(dòng)，每年四月由衙府主辦一次馬球比賽。S.1366《衙府賬目》：“（四月）二十一日準(zhǔn)舊，十鄉(xiāng)里正納毬場(chǎng)?！币簿褪鞘l(xiāng)里正進(jìn)入毬場(chǎng)，準(zhǔn)備參與馬毬比賽，時(shí)間為四月下旬，參賽人是各鄉(xiāng)的里正。這說明敦煌馬球的興盛與普及，由皇室權(quán)貴的運(yùn)動(dòng)已轉(zhuǎn)向民間。S.2049、P.2544《杖前飛·馬球》對(duì)馬球比賽有生動(dòng)形象的描述。S.6171《宮詞·水鼓子》描繪了宮人在寒食清明時(shí)節(jié)，觀看球賽的場(chǎng)景。S.5636、P.3691《新集書儀·打球會(huì)》載有邀請(qǐng)馬球比賽的書狀。P.3697、S.5439、S.5411《捉季布變文一卷》、P.3618《秋吟一本》、P.3702《兒郎偉》、P.3451《張淮深變文》、P.3773《凡節(jié)度使新受旌節(jié)儀》都記述了唐五代時(shí)期敦煌流行和普及馬球活動(dòng)的真實(shí)狀況。

進(jìn)行馬球活動(dòng)時(shí)，還有音樂伴奏，P.2842《歸義軍樂營(yíng)都史嚴(yán)某轉(zhuǎn)貼》載：“奉處分，二十九日球樂，切要音聲。不準(zhǔn)常時(shí)，故須鮮凈。應(yīng)來獅子、水飾、鈴劍、雜物等，不得缺少一事。帖至，今月二十九日平時(shí)于球場(chǎng)門前取齊。如不到者，官有重罰。其帖立遞相分付。如違，準(zhǔn)上罰。五月二十八日都史嚴(yán)寶帖?！北炯臅鵀闅w義軍樂營(yíng)都史嚴(yán)某所發(fā)轉(zhuǎn)帖，通知樂營(yíng)音聲人張茍子等19人備齊道具，在指定時(shí)間、地點(diǎn)集合，前往應(yīng)役演奏打馬球的音樂，并且規(guī)定“如不到者，官有重罰”，可見士大夫們對(duì)馬球活動(dòng)中的音樂禮儀是相當(dāng)重視的。

蹴鞠在敦煌也同樣十分盛行。S.2947《丈夫百歲篇》載：“平明趁伴爭(zhēng)球子，直到黃昏不憶家。”敦煌文獻(xiàn)《涅槃經(jīng)》、《瑜伽師地論》等佛教經(jīng)卷中也提到“蹴鞠”的游戲。P.2619、P.3637《召蹴鞠書》載有邀請(qǐng)到戶外進(jìn)行蹴鞠游戲，以休閑放松。

相撲是角抵戲所衍生出的一種角力表演項(xiàng)目。相和撲與先秦以“相”為節(jié)奏樂器的樂歌形式有著承繼關(guān)系。它是在音樂伴奏和規(guī)則的制約下，兩人進(jìn)行摔、推、跌、撲的基礎(chǔ)上形成含有競(jìng)技意義的運(yùn)動(dòng)形式。這可以從敦煌文獻(xiàn)《雜時(shí)要用事》（Дx.02822）寫本得以印證。

S.1366《歸義軍衙內(nèi)面油破歷》有“準(zhǔn)舊相撲漢兒面五斗”的記載?！皽?zhǔn)舊”的意思為俗例，說明相撲是敦煌民間的習(xí)俗之一。每當(dāng)舉行相撲比賽時(shí)，歸義軍政權(quán)還給予一定的物質(zhì)支持。除文獻(xiàn)記載外，敦煌莫高窟的壁畫和藏經(jīng)洞出土的絹畫、白描等也有不少可以印證相撲在敦煌盛行的事實(shí)。例如：北周第290窟人字披形窟頂有一幅悉達(dá)多太子相撲圖；北周第428窟佛龕下繪有兩名金剛力士，身著腰節(jié)和兜襠，上身赤裸，正扭抱相搏；五代第61窟西壁佛傳屏風(fēng)畫中繪有兩幅相撲圖；還有藏經(jīng)洞所發(fā)現(xiàn)的白描相撲圖。這些圖像為今人提供了唐宋時(shí)期古人進(jìn)行相撲比賽的技術(shù)、頭飾、服飾等形象資料。

6. 端午節(jié)

S.2832、S.3671、S.2200、S.5933等均有對(duì)敦煌端午節(jié)俗的記載。尤其是滑沙、斗草和操舟是含有體育因子的節(jié)日活動(dòng)。

每年端午節(jié)日，敦煌當(dāng)?shù)厝司陀械区Q沙山滑沙和聽沙山轟鳴之聲的習(xí)俗，并一直傳承至今。S.5448《敦煌錄》：“端午日，城中士女，皆躋高峰，一齊蹙下，其沙聲吼如雷，至?xí)钥粗?，峭崿如舊。古號(hào)鳴沙，神沙而祠焉?！?/p>

鳴沙山有個(gè)奇怪現(xiàn)象是“不蹙自鳴”。據(jù)說，沙山自鳴一般是在每年陽歷八九月份，氣溫較高，烈日暴曬的晌午可聽到沙山的自鳴聲?；吃诮裉煲延擅耖g習(xí)俗變?yōu)橐豁?xiàng)休閑娛樂活動(dòng)。它對(duì)滿足人們的身心需要和豐富人們的余暇生活具有重要的意義。

斗草自漢代就在民間流行，歷史悠久，具有較強(qiáng)的游戲性。S.6537、P.3271載《斗百草詞》四首，并有配合《斗百草樂》的唱詞，從中反映出當(dāng)時(shí)敦煌民間所流行的斗百草游戲的習(xí)俗。斗草這種游戲不僅可以增長(zhǎng)有關(guān)自然界各種植物的知識(shí)，而且這種戶外游戲還有益于人們的身心健康，因此，深受敦煌人的喜愛。

7. 仲秋節(jié)

敦煌每年八月八日有點(diǎn)天灸的習(xí)俗。敦煌文獻(xiàn)《鄭余慶書儀·節(jié)候賞物》記載敦煌人用朱砂研磨成濃汁，然后點(diǎn)在小孩額頭上或身上，目的是禳除百病、強(qiáng)身健體。

每年秋分之際，還舉行佛事活動(dòng)、賽神活動(dòng)和中秋賞月等，但最有特色的屬網(wǎng)鷹習(xí)俗。敦煌地處特殊的地理環(huán)境，適宜鷹的生活。而鷹又具有飛翔快捷，善飆擊，尤其是獵物時(shí)能表現(xiàn)出極強(qiáng)的競(jìng)技性，故為狩獵者所喜愛。據(jù)文獻(xiàn)記載，唐代閑廄使專設(shè)鷹坊。當(dāng)時(shí)，網(wǎng)鷹、販鷹、獻(xiàn)鷹之風(fēng)十分盛行。P.4640《衙府紙破歷》、P.2629《酒賬》、S.6981《兄弟社轉(zhuǎn)貼》等均有網(wǎng)鷹所用之料和馴鷹人、網(wǎng)鷹人的集居地鷹坊及買賣鷹的交易場(chǎng)所等記載。

莫高窟晚唐第85窟、五代第61窟，高臺(tái)縣魏晉墓出土的彩繪磚畫中，都有反映鷹獵的形象資料。網(wǎng)鷹具有較強(qiáng)的競(jìng)技特征，鷹的飛翔姿態(tài)自由多變，馴鷹人所體驗(yàn)到的速度感和趣味性，都會(huì)增強(qiáng)訓(xùn)鷹人的技藝，并形成了一種傳統(tǒng)。

8. 重陽節(jié)

重陽登高是中國(guó)民間的一項(xiàng)體育活動(dòng)，也是敦煌人休閑、娛樂、健身的節(jié)日活動(dòng)。P.3637《新定書儀鏡》：“九月九日，菊酒一樽，欲登高飲，不惜馬蹄，即同往，幸也?！盤.3723《記室備要》之《賀重陽》：“伏以星迥晚景，候變重陽；古賢落帽之辰，風(fēng)俗登高之日。伏惟黃菊芬芳，酒清醪泛，滟陶公此日，驅(qū)車戴杯，況者今時(shí)，寧無追賞。見■惠酒，莫匪精濃，佩荷殊私，此難備述；專佇同賞。蘆芯似雪，菊蕊如金，何處登高，酬此嘉節(jié)。少許糕酒，素非精濃，芹子之誠(chéng)，敢此塵獻(xiàn)?！绷硗?，P.2646、P.3284、S.4761、S.5636《重陽相迎書》；S.6537《鄭余慶書儀》、P.3883《孔子項(xiàng)托相同書》均載有敦煌重陽登高有回歸自然和祈福避邪的意義。P.4640《衙府紙破歷》記載，敦煌重陽節(jié)的主要活動(dòng)有：“友人相邀聚會(huì)、玩菊、飲茱萸酒、登高食鉺、衙府設(shè)宴、樂舞助興及水邊賽神等”，莫高窟晚唐第14窟南壁和五代第61窟西壁均繪有登山的畫面。重陽節(jié)敦煌歸義軍衙府還設(shè)宴并跳胡騰舞助興。

9. 臘八節(jié)

關(guān)于臘八節(jié)的來源，存在多種說法，其中流傳最廣的是紀(jì)念釋加牟尼成佛。P.3671、S.5658有臘八節(jié)習(xí)俗的記載：“十二月八日何謂？其日沐浴轉(zhuǎn)障，除萬病，名為溫室，于今不絕也。臘煞何謂？冬未為神農(nóng)和合諸香藥，并因晉武帝，至今不絕。”臘日賜藥、沐浴潔身、轉(zhuǎn)除邪障等均與養(yǎng)生健體有關(guān)。

藏鉤是一種民間的集體游戲。它一般都在臘八至歲除之前進(jìn)行。游戲時(shí)，參與游戲的人分成兩伙，將玉鉤藏在一方手中，令另一方猜玉鉤在誰手中，得一籌者為勝。唐代詩人岑參曾作《敦煌太守后庭歌》詩一首：“醉坐藏鉤紅燭前，不知鉤在若個(gè)邊……” ①S.4474《釋門雜文》、S.6171《唐宮詞》中均有對(duì)藏鉤游戲的詳細(xì)描述。

10. 歲除和春節(jié)

歲末的最后一天為歲除，也稱除夕，就是年三十。唐時(shí)敦煌佛寺大歲日常與元日一起慶祝。除夕象征一年即將結(jié)束，新年就要來臨。敦煌每年冬季舉行驅(qū)儺之類的儀式。春節(jié)是大年初一，由于歲除與除夕相鄰甚近，故常放在一起慶賀。

驅(qū)儺是一種規(guī)模盛大隆重的驅(qū)鬼逐疫儀式。P.4055、 P.4976、 P.3270、 P.3468、 P.2569、 P.3552、S.2055等都對(duì)驅(qū)儺儀式有詳細(xì)描述。驅(qū)儺是 “以歌為職，娛神又娛人”的歌舞，朝野都喜聞樂見。《新唐書·禮樂志》記載，驅(qū)儺自西周到春秋戰(zhàn)國(guó)，在民間廣泛盛行，并逐漸衍生出戲曲和舞蹈藝術(shù)。

11. 社日

社，是我國(guó)有關(guān)古代禮制、民俗、藝術(shù)和體育方面的一個(gè)重要內(nèi)容。自中華民族有了社的設(shè)置和社的祭禱，有了春社和秋社兩個(gè)作為節(jié)慶的社日以來，便有了社火、社歌、社舞和社戲。社戲隨著時(shí)代和民生而演進(jìn)，又孕育出散樂、角抵、百戲、樂舞、球戲等，并在不同歷史時(shí)期被各地鄉(xiāng)民賦予了社火、社賽、迎神、賽社等不同的活動(dòng)。我國(guó)古代的許多體育項(xiàng)目，無不與社火相關(guān)，最為突出的是全民參與的節(jié)日狂歡活動(dòng)——迎神賽社。

賽社主要突出“賽”，其特征是競(jìng)爭(zhēng)與征服。而體育競(jìng)技，是戰(zhàn)爭(zhēng)的游戲化，它為人類的攻擊欲望提供了一個(gè)合理的發(fā)泄渠道，角抵、蹴鞠、馬球、博弈、武術(shù)、舉鼎，莫不如此。敦煌古代由賽社中的“爭(zhēng)”、“勝”、“贏”的融合，并逐漸形成寓競(jìng)技性、表演性、游戲性、娛樂性、藝術(shù)性和觀賞性于一體的綜合運(yùn)動(dòng)形式，這就是最好的例征。

敦煌的社日是祭祀禮神的日子，祭社緣于對(duì)土地的崇拜。它經(jīng)歷了久遠(yuǎn)的歲月，便產(chǎn)生了社之集會(huì)——賽社。唐代詩人王維的《涼州郊外游望》就描寫了涼州一帶迎神賽社的歡娛場(chǎng)景。

敦煌古代賽社種類繁多，且活動(dòng)頻繁，每年四時(shí)都有各種名目的祈賽禮儀。賽社蘊(yùn)涵著非常豐富的人文精神，注重在各種賽事活動(dòng)中把道德體驗(yàn)放在首位。其內(nèi)容既有兒童游戲，也有成人的競(jìng)技、博弈、舞蹈、武術(shù)等。它為豐富敦煌人的生活質(zhì)量和推進(jìn)社會(huì)精神文明諸方面均產(chǎn)生了重要影響。

敦煌古代的游戲、競(jìng)技與娛樂是以民俗活動(dòng)的形式活躍在歲時(shí)節(jié)日的迎神賽社等活動(dòng)之中。它也是敦煌歷史的積淀，許多至今仍十分盛行的節(jié)日風(fēng)俗活動(dòng)就是古代敦煌生活的活化石。

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