孟睿思（Christopher Marquis ) 楊一婧（Zoe Yang )

面對新浪微博日益增長的輿論影響力，去年夏天以來，中國政府和官方媒體發(fā)起了一連串針對大V的打擊行動。這些知名度非常高的微博用戶，常常被指控在微博上“煽動鬧事”或“發(fā)布未經(jīng)證實的或危言聳聽的消息”。

雖然微博被視作中國最自由、公開的論壇，但其背后仍然有不透明的和對立的力量引導(dǎo)著輿論走向。除了大V們，許多知名團體和智囊團也在左右公眾輿論。比如“網(wǎng)絡(luò)水軍”，是指“為獲取報酬隨時準(zhǔn)備向互聯(lián)網(wǎng)如潮水般大量發(fā)帖的那些人”。他們通常受雇于網(wǎng)絡(luò)公關(guān)公司，而公關(guān)公司效力于不同的利益團體。比如，那些被譏諷為“五毛黨”的發(fā)帖者。還有諸如此類的其他團體，如“美分黨”，用來貶損那些專門發(fā)帖支持外國政府或機構(gòu)的發(fā)帖者；“帶路黨”，意為如同二次大戰(zhàn)時期的賣國賊，不但不與帝國主義斗爭，反而為外國入侵者帶路。中國的網(wǎng)絡(luò)言論已經(jīng)變得如此偏激，以至于任何關(guān)于敏感話題的討論，常常變成網(wǎng)民們互相指斥對方屬于哪個“黨”的口水戰(zhàn)。

這場打擊使得關(guān)于網(wǎng)絡(luò)水軍和微博受到非官方操控的談?wù)摱嗔似饋?。換句話說，這些案件把人們的注意力聚焦到微博可以被操控這件事上，并將公眾的猜疑引向了另外一些事情。

網(wǎng)民對薛蠻子案件的反應(yīng)

在薛蠻子的案件中，他被指控開辦網(wǎng)絡(luò)公關(guān)公司和雇傭了秦火火。秦是一名網(wǎng)絡(luò)營銷推手，因散布虛假病毒事件和擾亂社會秩序臭名昭著。按照官方的邏輯，薛的罪行在于一直同網(wǎng)絡(luò)水軍保持著緊密聯(lián)系，并懷有控制公眾輿論的野心。這位美籍華人，擁有億萬財富的投資者，最終承認(rèn)自己在網(wǎng)絡(luò)散布虛假信息，并呼吁其他大V檢點自己的行為。薛蠻子目前仍被拘留，正在等待判決。那么，在公眾輿論中，他是否受到懲罰了呢？

薛早就是一位備受爭議的人物。許多人認(rèn)為他從體制內(nèi)受惠甚多，而他對體制的批評不過是虛情假意。不過，他在2013年8月因嫖妓被捕時，已經(jīng)擁有1200多萬粉絲。這一事件引發(fā)了對網(wǎng)絡(luò)水軍和大V的熱議。

網(wǎng)民對薛蠻子本人的態(tài)度似乎很矛盾，卻又隱含著深意。在許多網(wǎng)民看來，即便個別大V行為不當(dāng)，因此譴責(zé)大V整個群體則有些偏頗。

激發(fā)關(guān)于微博被操控的討論

作為一種警告，打擊運動已經(jīng)取得一定成效。許多大V小心翼翼地刪除了敏感帖子，或者保持沉默，或者只發(fā)一些無關(guān)痛癢的帖子。有的放棄了大V身份，有的干脆退出了微博。2013年10月，在余姚發(fā)生的水災(zāi)凸顯出大V們不想再發(fā)揮輿論領(lǐng)袖作用的心態(tài)。與既往發(fā)生災(zāi)難時的情形不同，幾乎沒有什么大V回應(yīng)人們的求助呼聲，也沒有多少大V參與到救援行動中。

盡管在實施嚴(yán)打后的數(shù)月內(nèi)新浪市值并未縮水，但是微博還是遭受了損失。英國《電訊》做的一項研究表明，薛蠻子被捕后不過兩周，從活躍用戶中采集的一個樣本群體的日發(fā)帖量就減少了一半?！峨娪崱诽峁┑膱蟾骘@示，嚴(yán)打后的發(fā)帖數(shù)量可能下降多達70%。同時，中國互聯(lián)網(wǎng)信息中心的報告顯示，微博用戶人數(shù)在2013年底為28100萬，與2012年相比，下降了9% 。誠然，在許多用戶那里，或者至少在許多功能上，微信已經(jīng)取代了微博。如果不是這場嚴(yán)打使公眾覺得還是明哲保身為妙，很難說明為什么社交工具會如此快地發(fā)生了轉(zhuǎn)移。

不過，自由和控制向來是一場貓捉老鼠的游戲，兩者總是隨著技術(shù)發(fā)展而互有進退。時至今日，人們總是能夠找到交流信息的渠道，將關(guān)于敏感話題的討論逼回私人領(lǐng)域，風(fēng)險更大，也更難監(jiān)控。

（作者分別為哈佛大學(xué)商學(xué)院教授和研究員，本文由王倩翻譯）