【臘月廿四】

送神上天，祭拜“司命公”

潮汕人從臘月廿四 “送神上天”開始，就進(jìn)入了節(jié)日程序。臘月廿四這一天， 家家戶戶要在灶前以雞、酒、蜜餞、糖果、茶米、銀紙、落湯錢等祭拜“司命公”。民間傳說“司命公”是玉皇大帝派駐各家各戶的灶神， 為一家的保護(hù)神。蘇東坡有詩曰“明日東家當(dāng)祭灶，只雞斗酒定膰吾”，其所用之雞與酒也為今天潮汕人祭灶之必備。祭品中的“落湯錢”是一種蒸熟后滾上花生、芝麻、白糖粉的糯米粉團(tuán)，既香甜又粘口。據(jù)說香甜是為了讓灶神上天匯報時為主人多講好話，而粘口是當(dāng)灶神講不利于主人的話時，能將其嘴巴粘住，這一細(xì)節(jié)反映出潮汕人的精明，這種精明甚至表現(xiàn)在對神靈的態(tài)度上。

家人還要把灶臺上的“鼎”（大鍋）翻過來，用鋤頭將鍋底的火熏垢刮掉，然后到河中刷洗干凈，俗稱“耙鼎”。之后要等到神落天才能再“耙鼎”，意思是不要驚動司命公。接著便是“采囤”（大掃除）、做紅粿桃、鼠曲粿、買新衣、辦年貨、美容、理吾發(fā)、挽面等。

【除夕】

圍爐團(tuán)圓飯

除夕一早，各家各戶要先宰“三鳥”（雞、鵝、鴨）。午后，全家沐浴、貼春聯(lián)、掛燈籠、吃團(tuán)年飯。吃飯前要先把祖宗香爐從神龕上請下，放在供桌上，焚香禱祝，請祖宗用餐，然后長幼依序跪拜。祭畢，將祖宗用過的飯菜重新熱過，圍爐吃團(tuán)圓飯。潮汕人將吃年夜飯當(dāng)作“守歲”，吃的時間往往很長，食物需要不斷加熱，因而常將一個木炭火鍋放在餐桌中央。圍爐的頭道菜是豬肉丸或魚丸，潮音中“丸”與“圓”同音，寓意團(tuán)圓、美滿、幸福。另一種圍爐中必不可少的食物是蚶，蚶的殼稱“蚶殼錢”，吃得多就意味“錢”多。

【正月初一】

吃素、換吉、族祭

潮汕民間傳說正月初一這天是彌勒佛坐位，故應(yīng)以香腐、木耳、腐枝、瓜果、柿餅及各種齋菜祭祖，然后全家跟著吃素，這也是《荊楚歲時記》所載“梁有（元日）天下不食葷”古俗的遺存。

早飯之后，大人帶上小孩和一對大橘（潮州柑）到親戚朋友家拜年。家家戶戶以檳榔、大橘（寓意“賓臨大吉”）、工夫茶待客，并互換大橘（稱換吉）、互道吉語。

這一天還要舉行族祭。上午要在祠堂祭拜列祖列宗。這是宗族祭祀重典，故可用魚、豬肉、鵝、雞、鴨等葷菜，但“五種齋菜”（韭菜、蒜、白菜、厚合、蔥）也必不可少，且要和齋餅、米飯、紅殼桃、發(fā)粿等一起放在祭桌中心。祭畢，方燃放鞭炮，合族聚餐。

【正月初二】

食日晝

出嫁的“走仔”（女兒）要帶著丈夫、兒女給父母拜年。有諺云：“行孝‘走仔’初一、二，不孝‘走仔’神落天，無貼無兌元宵過”，說的是出嫁女兒要早一點回娘家拜年。“走仔”回娘家吃過午飯后，應(yīng)在晚飯前回家，故此俗被稱為“食日晝”。

【正月初三】

開水井，做四句

潮汕人對水井十分崇拜，民間有井公井婆的神話傳說。自除夕封住井口，要待初三這天“祭井”后才能“開井”。舉行“開井”儀式時，主祭的老婦把1杯紅糖和3杯清茶倒入井中，從井里打出12桶水覆于地上。每倒一桶水，隨口念四句吉祥語，稱“做四句”。

【正月初四】

迎接諸神

正月初四“神落天”，家家戶戶要以紅桃粿、紅糖、大米、大橘、烏豆、燈芯、紙馬等迎接諸神降臨。祭品中紅桃粿取“開門紅”之意，紅糖隱喻生活甜蜜，大米象征五谷豐登。除在家中祀拜外，有的主婦還要到鄉(xiāng)中的神廟祈福，感謝神靈，“上天言好事，落地保平安”。

【正月初七】

“人日”吃“七樣羹”

正月初七俗稱“人日”，家家戶戶要吃“七樣羹”。“七樣羹”由芹菜、蒜、芫荽、大菜（芥菜）、韭菜、百合這七樣菜煮成。芹菜寓意勤快，蔥象征聰明，蒜隱喻算計，芫荽表示有機(jī)緣，大菜寓意發(fā)大財，韭菜代表長長久久，百合是百事如意，寄托了潮汕人對未來美好生活的祈盼。

【正月初九】

“天公生”，禁忌多

正月初九是“天公生”，即玉皇大帝圣誕，人人要齋戒沐浴，上香行禮，祭拜誦經(jīng)；婦女要備清香花燭、齋碗，擺在天井巷口、露天廣場祭拜蒼天，求天公賜福。此俗始于唐明皇李隆基，他把玉皇大帝的誕生日定為正月初九，并將其作為全民祭拜的節(jié)日。這一天有許多禁忌，如洗臉?biāo)豢傻褂谖蹨匣虻厣希治哿颂旃哪樀取?/p>

【元宵】

人神同樂的狂歡

過了初九，春節(jié)接近尾聲，閑不住的潮汕人又開始忙開。此時，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)的游神賽會紛紛開始，元宵接踵而至。如果說潮汕人過春節(jié)還算斯斯文文、按部就班，那么一進(jìn)入元宵就不同了，這將是一個持續(xù)時間很長的“全民狂歡節(jié)”。潮汕元宵節(jié)從正月十一日上燈起就拉開了序幕，到正月十五日達(dá)到高潮，并一直延續(xù)到二月。在這段時間里，除了游神賽會，還有吊喜燈、游花燈、做丁桌、蕩秋千、行橋度厄等各種活動在城鄉(xiāng)各地如火如荼進(jìn)行，這種持續(xù)一兩個月的各式民俗活動，將潮汕人帶進(jìn)一種人神同樂、普天同慶的狂歡狀態(tài)。