《幼兒園教育指導綱要》明確指出：“提供豐富的可操作的材料，為每個幼兒都能運用多種感官、多種方式進行探索提供活動的條件?！庇變旱乃季S是具體形象的，而活動中的材料則是幼兒思維的基石。在科學探究活動中，教師能否為幼兒提供適宜的材料，使幼兒借助操作材料，發(fā)現(xiàn)事物之間的關系，獲得相關經(jīng)驗，初步建立起相應概念，獲得科學發(fā)現(xiàn)是教育目標達成的關鍵所在。因此，在幼兒科學活動中，只提供豐富的材料是遠遠不夠的，教師對材料的選擇和投放也顯得格外重要。

一、以生活化的材料激發(fā)幼兒探究

《幼兒園教育指導綱要》中強調，要讓孩子從生活中的事物和現(xiàn)象開始探究問題、培養(yǎng)興趣，讓他們從快樂的成功體驗中感到科學并不遙遠，科學近在咫尺，生動而有趣。如在中班《摸一摸、捏一捏》的科學探究活動中，我選擇了布娃娃、水杯、玩具小車、毛巾、蘋果等常見用品作為幼兒的操作材料，發(fā)現(xiàn)孩子們能正確感知大部分物品的手感，并做出有意義、有根據(jù)的猜想。雖然事先他們還不能準確地用詞去表達物品的手感，但因為操作材料是從幼兒生活中每天都能看到的、用到的物品中取來，所以在實際操作中幼兒能夠遷移生活經(jīng)驗，很好地完成探索過程，同時也能使幼兒品嘗到驗證猜想的喜悅，體會到科學其實就在身邊。

二、以趣味性的材料引發(fā)幼兒探究

材料的趣味性更重要的來源是其自身的內在吸引力，即可玩性，表現(xiàn)為在材料的操作過程中給幼兒帶來的樂趣和滿足而產(chǎn)生的吸引力。如在大班活動《哪輛車滑得快》中，教師沒有提供固定好的山坡，而是把可以自行調節(jié)山坡高度的半成品給幼兒作為實驗材料，讓幼兒根據(jù)已有的材料進行組合，拼搭成不同高度的山坡，以完成實驗，獲取實驗結果。從實驗效果來看，這要比直接給幼兒一個完整的山坡來得更具意義。因為對于幼兒來說，思維離不開動作，這樣一種可玩性、操作性強的材料給他們的實驗帶來了充分的思考空間和反復驗證的機會，他們在這個過程中享受到了足夠的樂趣與滿足。同時，這種嘗試、對比、變換的過程以及通過自己操作而獲得知識、經(jīng)驗的過程，蘊涵著可貴的創(chuàng)造性因素和科學精神，它讓幼兒在不知不覺中鍛煉了自主操作性，培養(yǎng)了幼兒勇于創(chuàng)新、超越現(xiàn)狀的創(chuàng)造精神，充分體現(xiàn)了材料在科學活動中的教育價值。

三、以挑戰(zhàn)性的材料推動幼兒探究

在“做中學”的操作活動中，經(jīng)常會出現(xiàn)能力弱的幼兒感到困難重重、不知所措，而能力強的幼兒則覺得缺乏挑戰(zhàn)性、興趣索然的現(xiàn)象。這在很大程度上是由于材料的提供失誤所致。如果材料過于簡單，幼兒就會失去探索的動力；如果材料過難，幼兒又會陷入不知所措的狀態(tài)，無法進行探索。這就要求教師應關注幼兒的個體差異，為不同水平層次的幼兒提供適宜的材料，幫助他們在最近發(fā)展區(qū)內克服困難或進一步學習，使不同幼兒在不同的操作形式中都有收益。如中班活動《怎樣讓沉下去的東西浮起來》的實驗中，開始教師只是提供類似的兩種材料：硬幣與積木，發(fā)現(xiàn)能力強的幼兒很快就能找到讓硬幣浮起來的方法，即把沉下去的東西放置在能夠浮起來的物體上面，以此類推于其他幾組材料，這一部分幼兒很快就會失去對活動的興趣，難以充分發(fā)揮認知和思考的潛能。后來，我們同時為幼兒提供了幾個類似牙膏皮的材料，要求幼兒只能用本身的材料讓其浮起來，這就調動了幼兒探索的積極性。在多次操作之后，幼兒總結出新的結論：將牙膏皮做成一只小船，即改變物體原本的形狀，這樣牙膏皮就能浮在水面上了。由此可以看出，要重視材料選擇的層次性，這樣，幼兒不但能掌握相關的知識經(jīng)驗，更能在各自原有的基礎上得到普遍提高，發(fā)展思維的靈動性。

四、以問題性的材料促進幼兒探究

皮亞杰提出：“兒童的智慧源于操作。”兒童是在對材料操作、擺弄的過程中建構自己的認知結構的。因此，我們在進行科學活動的材料投放時，要提供豐富多樣的材料，引發(fā)幼兒的情景問題，滿足幼兒因回答問題而需要的較多的操作與探究要求，這樣才能拓展幼兒的思維空間。如在活動《怎樣讓塑料盒沉下去》中，我第一次給幼兒提供的裝在盒子里的材料是黃豆、綠豆、赤豆、沙。從數(shù)量上看，材料是豐富的，但卻忽略了豆類的重復問題，因此提供的材料從本質上看是單一化的，這就給幼兒的實際操作接連帶來了問題：三種豆呈現(xiàn)的結果都一樣——不能使塑料盒沉下去。幼兒的信心一下被減弱了，有些幼兒索性就停止了實驗，終止了其探究欲望。在第二次活動中，我保留了一種豆類，增加了其他材質的物品，如木質的、塑料的、鐵質的、玻璃的物品。材料的多樣化，使得幼兒在動手探索的過程中能夠自己提出問題，獨立操作，自我獲得結論，在這樣的實驗探究中，他們也獲得了巨大的快樂與成就感。但是材料的提供也并不是越多越好，我們應根據(jù)探究點及幼兒的實際情況提供適量的材料，以滿足操作需要。

總之，我們要關注幼兒主動探索的精神，在為科學活動提供材料時，必須緊扣幼兒的發(fā)展水平和具體的教育目標，使幼兒的知識和能力獲得和諧的發(fā)展。同時，我們要充分發(fā)揮材料的作用，科學、合理地使用材料，以滿足幼兒的好奇心，使幼兒充分地感知、操作、探索、發(fā)現(xiàn)、歸納、概括、理解，充分發(fā)揮材料在科學活動中的教育價值。我們要為幼兒創(chuàng)設多元化的、靈動的課堂，在科學的領域里，盡情放飛幼兒的智慧。