畫家陳丹青早在上世紀(jì)80年代便憑借《西藏組畫》轟動(dòng)了國內(nèi)外畫壇，作品曾多次參加中外重要展覽，多幅作品被美術(shù)館及私人收藏。陳丹青的繪畫多以人物畫為主，同時(shí)也創(chuàng)作了大量當(dāng)代風(fēng)格的靜物畫。他始終堅(jiān)持歐洲現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作原則，反對(duì)矯揉造作。其色彩凝重洗練，用筆灑脫，巧妙地將心靈中的詩篇以真摯的感情和高超的寫實(shí)技巧繪制成視覺圖像。他的作品一貫有樸實(shí)自然、感情細(xì)膩的特點(diǎn)，畫面浸透了他對(duì)人民和文明的虔誠與熱愛，對(duì)民族命運(yùn)的關(guān)懷和追問。純美的藝術(shù)語言和自然樸素的人文情懷，使他的作品有著一種扣人心弦的魅力。

《國學(xué)研究院》創(chuàng)作于2001年，是陳丹青為慶祝清華大學(xué)90周年校慶所作。同時(shí)，這也是他回國幾年中所創(chuàng)作的最大幅作品（182cmx227cm）。此畫曾因作為《新周刊》（2010年9月第330期）的專題“民國范兒”封面而被眾人熟識(shí)。隨后在其引起的關(guān)于“民國范兒”的熱烈討論中，此畫也成為當(dāng)之無愧的“民國形象代言”。“民國范兒”也—直是此畫作者陳丹青主推的話語之一，他多次在自己的文集和演講中提及?！懊駠秲翰⒉粏沃笝?quán)貴，而是各色人等坦然率真那股勁。民國前后出來舉事的家伙，敢作敢為，有豪情，有膽氣。成敗不論，忠奸另說。”

民國時(shí)，適逢“三千年未有之大變局”，風(fēng)云際會(huì)，誕生了一批學(xué)貫中西、會(huì)通古今的大師。那個(gè)時(shí)代人才輩出、群星璀璨，長袍馬褂的晚清遺老能和西裝革履的留洋博士同臺(tái)授業(yè)競技。正如此幅《國學(xué)研究院》中所描繪的五位在中國近代學(xué)術(shù)史上具有重要影響的學(xué)術(shù)大師。畫中五位先生從左向右依次為：趙元任、梁啟超、王國維、陳寅恪、吳宓。

清華于1925年成立國學(xué)研究院，主張用現(xiàn)代學(xué)術(shù)觀念來治理傳統(tǒng)中國學(xué)問，主要研究中國經(jīng)史古學(xué)，培養(yǎng)各級(jí)學(xué)校的國學(xué)教師以及終身從事學(xué)術(shù)研究之人才。國學(xué)研究院到1929年結(jié)束，在短暫的四年中，開創(chuàng)出一股研究國學(xué)的新風(fēng)，成為中國近代教育史上的重要一頁。據(jù)藍(lán)孟博《清華國學(xué)研究院始末》一文介紹：“研究院的特點(diǎn)，是治學(xué)與做人并重，各位先生傳業(yè)態(tài)度的莊嚴(yán)懇摯，諸同學(xué)問道心志的誠敬殷切，穆然有鵝湖、鹿洞遺風(fēng)。”此幅油畫以寫實(shí)的手法再現(xiàn)了五位國學(xué)大師的偉岸形象，用無聲卻感人至深的藝術(shù)語言講述了清華近代國學(xué)研究短暫卻輝煌的歷史，同時(shí)也讓人聯(lián)想起五位大師充滿悲情的人生故事。

畫家將五人在畫面上一字排開，這也是陳丹青的典型構(gòu)圖之一。它突破了西方慣用的焦點(diǎn)透視，人物參差分布，大體呈淺V形分布，形式上有史詩般的氣魄感。梁啟超作為年齡最長者，身著藍(lán)灰色長袍馬褂站在最前方，神態(tài)泰然堅(jiān)定；身著白色西裝的趙元任單手插入褲袋，顯得富有涵養(yǎng)而瀟灑幽默；王國維身著棕色長袍馬褂，雙手盤插在袖筒之中，上身微向前傾，淡泊憂心之神盡顯；陳寅恪之孤忠嚴(yán)謹(jǐn)盡在其一襲青袍和書本的呼應(yīng)之中；吳宓面帶淺笑，雙手背后，配以黃灰色的長袍更顯得儒雅而真性情畢露。陳丹青敏銳地抓住了眾人的不同特點(diǎn)，人物精神氣質(zhì)躍然紙上而人木三分。畫面整體的棕黃色調(diào)也醞釀了懷舊的濃郁氣氛，一種穩(wěn)定而深沉的力量撲面而來。畫家細(xì)膩而樸實(shí)的寫實(shí)技法具有歐洲傳統(tǒng)寫實(shí)油畫的顯著特點(diǎn)，同時(shí)生動(dòng)而富有個(gè)性的光影刻畫又別具一格，和歐洲傳統(tǒng)拉開距離。這不禁使人想起著名畫家馮法祀對(duì)其的由衷贊嘆：“陳丹青的畫令人愛看，耐人尋味，是用他的高超的寫實(shí)手法，真實(shí)地表現(xiàn)了濃厚的生活氣息，達(dá)到令人看不厭的境地?！?/p>

此畫也是畫家冷靜思考和嚴(yán)謹(jǐn)理性的生動(dòng)呈現(xiàn)。陳丹青用手中的畫筆喚醒了我們那塵封了的對(duì)于往昔民國的回憶。據(jù)畫家回憶，為了描繪80多年前創(chuàng)辦清華國學(xué)研究院的五位大師，陳丹青曾走訪清華校史館，但館員竟說不清楚研究院故址所在。在王國維自沉的紀(jì)念碑周圍，畫家再次詢問幾位白發(fā)教授，竟無_人知曉清華國學(xué)研究院的存在。陳丹青曾沉痛地說過：“清華的傳統(tǒng)與精神，一則，是中央草坪‘行勝于言’碑；一則，乃王國維自沉紀(jì)念碑后陳寅恪所撰‘獨(dú)立之精神、自由之思想’。今全國大學(xué)生必須人人過關(guān)的所謂‘兩科考試’，是對(duì)清華歷史的莫大諷刺與背逆?！蓖瑫r(shí)，陳丹青認(rèn)為這些當(dāng)年的大師的努力在今天看來都是“失敗者”，可見這是一幅具有反思意味的作品。